1632 Еще одни врата
Имея за плечами недавний опыт перемещений, Чу Нань преодолел пространственную дверь еще быстрее. Всего за три минуты он успешно проскочил сквозь врата и вновь очутился в Темном Звёздном Сегменте.
Разумеется, самым сложным оставалось понять, что делать дальше.
Судя по звёздной карте, этот Темный Звёздный Сегмент был сравнительно небольшим. На схеме он выглядел как вытянутый эллипс длиной чуть менее ста световых лет. Перепад по вертикали составлял всего тридцать световых лет, а в самом широком месте протяженность достигала сорока восьми световых лет — сущий пустяк по меркам необъятной Галактики.
Однако для одного человека эта территория казалась необъятной. Обыскать ее в одиночку не представлялось возможным.
Чу Нань изначально не планировал прочесывать весь сектор самолично. У него имелся куда более простой план: идти по остаточным следам силы домена, тянущимся от пространственной двери.
Пусть битва отгремела тринадцать земных дней назад, а враги вместе с тремя захваченными флагманами корпоративного класса давно ушли далеко вперед, по до конца не изученным причинам столкновение между Звёздным Воителем и линкором оставило в пустоте не только гигантскую брешь пространственной двери, но и особые следы энергетических колебаний, которые еще не успели полностью рассеяться. Двигаясь по этим следам, пускай и не удастся сразу выйти на их текущую позицию, можно было по крайней мере взять верное направление.
Поэтому, едва вынырнув из врат, Чу Нань обострил все чувства до предела. Одновременно он задействовал портативный генератор сигнальных диапазонов, полученный от Элкарта, и стал оставлять за собой сигнальные маяки.
Как и ожидалось, еле заметные следы энергетической ряби уходили вдаль к ближайшей звезде.
Сначала Чу Нань летел в обычном космическом пространстве на огромной скорости, но вскоре понял, что этого мало, и переключился на короткие пространственные прыжки.
Совершив больше сотни скачков и преодолев свыше семи световых лет, Чу Нань наконец вошел в гравитационную зону звезды.
Хотя следы энергии и раньше еле теплились, здесь они начали угасать с пугающей быстротой. Даже Чу Нань больше не мог точно определить, в какой стороне они теряются.
Впрочем, особого повода для уныния не было, ведь главная задача уже решилась. Собранные данные подсказывали: захватив три флагмана и невольно пробив пространственную дверь в этот Темный Звёздный Сегмент, враги не стали рисковать и углубляться в неизведанные дали, а прямиком направились к этой звездной системе.
Стоило ограничить поиски одной лишь этой системой, как всё стало намного проще.
Чу Нань оставил миниатюрный разведывательный спутник на орбите самой дальней планеты. Тот не только транслировал координаты и передавал сигнал группе Элкарта, но и сканировал обстановку.
Затем он продолжил стремительное продвижение к звезде с помощью пространственных скачков.
Благодаря вычислительной мощности своего похожего на искусственный интеллект мозга и технике, одолженной Элкартом, он быстро составил полную картину происходящего в системе.
Эта звездная система оказалась куда меньше Солнечной. Всего четыре планеты, и ни одна не годилась для жизни. Судя по сканированию, никакой ценности для добычи ресурсов они не представляли — неудивительно, что этот участок относился к Темному Звёздному Сегменту.
Однако данные с оставленного спутника вскоре принесли обнадеживающие новости.
Аппарат отметил на поверхности планеты, расположенной ближе всего к звезде, необычные аномалии, резко контрастировавшие с естественным ландшафтом.
Получив координаты, Чу Нань немедленно рванул ко второй планете.
Ведомый спутником, он без труда отыскал нужный участок.
Снимки с орбиты не давали полной детализации, но стоило Чу Наню оказаться на месте, как он сразу понял: следы на поверхности оставлены людьми.
Чу Нань медленно присел на корточки и всмотрелся в слегка размытый отпечаток на песчаной дюне, чувствуя легкое недоумение.
Похоже, враги не задействовали в атаке Звёздного Воителя — отпечаток явно принадлежал обычному человеку. Судя по глубине следа с учетом местной гравитации и прочих параметров, вес оставившего его существа составлял не менее трехсот килограммов. Обычный человек столько весить не мог.
Впрочем, если учесть вес тяжелого скафандра, всё вставало на свои места.
Помимо этого отпечатка, неподалеку обнаружились и другие — здесь явно высаживалась целая группа людей.
Продолжив поиски, Чу Нань наткнулся на небольшой оплавленный обломок сплава.
Повертев кусок в пальцах, он убедился в прочности материала, выдававшей высочайший класс изготовления.
— Неужели отвалился от тех трех кораблей?
Чу Нань нахмурился, отметая эту догадку как маловероятную.
Те суда относились к элитным флагманам корпоративного класса. С чего бы им раскидывать детали?
Обследуя территорию дальше, Чу Нань уловил слабое энергетическое колебание и внутренне подобрался.
Эта рябь в точности повторяла следы оставленной доменом энергии, подтверждая, что здесь разыгралось какое-то сражение.
Пойдя по этому следу, он вскоре вышел к глубокому каньону, рассекавшему поверхность планеты.
На дне царил мрак, но Чу Нань отчетливо улавливал знакомые колебания, исходившие от пространственной двери.
Поколебавшись секунду, он оставил на краю каньона сигнальный маяк и сиганул вниз.
Глубины каньона поражали масштабом, но, судя по ощущениям Чу Наня, сама пространственная дверь заполняла его целиком. Стоило ему преодолеть полпути, как его тело поглотило врата. Окружающее пространство мгновенно исказилось — он перенесся внутрь.
— Эти парни открыли еще один портал. Интересно, куда он ведет?
Озадаченный Чу Нань удвоил бдительность и двинулся дальше, следуя за энергетическим шлейфом.

Комментарии

Загрузка...