1524 Появление главной героини
Сегодня выдался отличный день.
Разумеется, речь шла о просторном полигоне королевской семьи империи в северном полушарии планеты Лантис, который само собой не шёл ни в какое сравнение с прочими уголками этого мира.
Стоило лучам ослепительного светила прочертить горизонт и озарить эту необъятную тренировочную площадку площадью более десяти квадратных километров, как со всех концов планеты к ее окраинам устремились около тысячи парящих челноков самой разной формы. Все они несли на борту единообразные императорские эмблемы Деклана в сочетании с самыми причудливыми опознавательными знаками.
Летательные аппараты один за другим опускались на землю. Бесчисленные члены императорского рода, щеголявшие с родовыми гербами на груди, покидали салоны и направлялись к периметру огромного плаца.
Просто так ступить на территорию полигона было нельзя. Желающим воочию наблюдать за грандиозным зрелищем оставалось лишь подыскивать себе местечко за его пределами.
Среди собравшихся хватало как представителей знатных фамилий, так и молодежи, людей среднего возраста, стариков и даже малышей от роду нескольких лет. Мужчины и женщины, старые и молодые, писаные красавцы и откровенно дурнушки или суровые воины — все они выглядели по-разному. И всё же, несмотря на различия, поверх нагрудных знаков в их облике неизменно угадывалось неуловимое сходство.
Королевский род Деклан насчитывал за плечами десятки тысяч лет истории. Пережив немало потрясений, он разросся до невероятно огромных масштабов.
Правящая династия всегда придерживалась жесточайших принципов отбора, и заслуживающих признания потомков набрать было непросто, из-за чего по этот день в родовых списках числилось менее трех тысяч истинных наследников. И однако число претендентов оставалось огромным, так что сбешедшийся отовсюду народ превратил рядовые испытания в поистине грандиозное событие.
Это и впрямь было зрелище масштабное: еще бы, ведь кто в роду Деклан упустил бы шанс взглянуть на столь дерзкую выходку? Какой-то выскочка посмел бросить вызов священному авторитету Техники Уничтожающего Сердца, принадлежащей императорской семье, — разумеется, это привлекло абсолютно всех сородичей, желавших докопаться до правды.
С какой стати этот парень по имени Чу Нань из Федеративного Союза Земли возомнил себя настолько важной персоной?
Что же до причин, побудивших принцессу Виеннель обратить внимание на чужака и без колебаний заявить о помолвке...
Первый вопрос больше волновал мужскую половину клана, кровно связанную с ней родственными узами. Второй же живо интересовал многих женщин королевского рода.
При всей разнице интересов главным в обоих случаях оставался Чу Нань. Суд над ним был назначен на сегодня, а замедленное присутствие Техники Уничтожающего Сердца лишь сильнее подогрело интерес толпы.
Группки сородичей выбирались из челноков. Знакомые между собой люди неизменно сходились вместе, негромко или во весь голос обсуждая последние новости.
По сути, темы их бесед мало отличались от тех, что бурлили на просторах Галактической Сети. Однако урожденным членам клана Деклан было ведомо куда больше обывателей, да и фокус внимания у них смещался на другое.
Обсуждения судебного заседания в сети крутились вокруг того, что именно значат брачные узы между Чу Нанем и принцессой Виеннель. Смог ли Чу Нань доказать свою невиновность в тайном изучении запретной техники? На самом деле большинство сородичей не верило в подлинность этой помолвки. Будучи сами частью императорской семьи, они прекрасно понимали: столь высокородная принцесса и простой смертный — пропасть между ними слишком велика, чтобы матримониальные вопросы решались так просто.
Принцесса Виеннель и Чу Нань были знакомы меньше трех месяцев. Даже если между ними вспыхнула любовь с первого взгляда и завязались близкие отношения, заключение официального брака требовало неукоснительного соблюдения родовых законов.
По меньшей мере этот союз должен был получить одобрение со стороны кланового комитета.
Именно вокруг этого и разворачивались главные споры и дискуссии среди членов императорского рода.
Хорошо было заметно, что на прошлых слушаниях старейшины во главе с председателем Андуином ничего не знали о помолвке Виеннель и Чу Наня. Однако после суда многие попытались навести справки через личные связи в комитете клана и получили удивительный ответ: принц Рокамп действительно подавал прошение об этом браке еще два месяца назад, и оно уже было официально утверждено.
То есть, соглашение между принцессой Виеннель и Чу Нанем являлось неоспоримым фактом. Сомнениям здесь не было места.
Однако этому никто не верил.
Принцесса вполне могла ослепнуть от любви и совершить опрометчивый поступок, но для получения одобрения кланового комитета требовалось согласие ее отца, принца Рокампа, который должен был лично передать бумаги на утверждение.
Но раз комитет дал именно такой официальный ответ, да еще и сама Виеннель публично заявила на суде о благословении принца Рокампа, это прямо доказывало: он действительно поддержал молодых.
Однако была ли в этом хоть доля правды?
Хотя авторитет принца Рокампа в императорском роду уступал влиянию принца Лекаса, он всё равно пользовался огромной известностью. Каждому было отлично известно, насколько сильно он дорожит своими дочерьми, так с чего бы ему легко и просто соглашаться на брак принцессы Виеннель с деревенским пареньком из Федеративного Союза Земли?
Даже если утверждалось, что Чу Нань обладает выдающимся талантом, блеснул на прошедшей Садовой охоте и, по слухам, даже спас жизнь принцу Лекасу, рассчитывать на это ради получения одобрения принца Рокампа выглядело слишком надуманным. Пойти на подобный спектакль в сговоре с принцессой Виеннель лишь ради доказательства невиновности Чу Наня?
Что еще важнее, с какой стати в это дело вмешался принц Лекас?
К тому же, судя по ходу судебного заседания, принц Лекас явно подтолкнул Виеннель к такому шагу. Очевидно, он был самым прямым образом замешан во всей этой истории.
Неужели брачное соглашение между принцессой Виеннель и Чу Нанем оказалось лишь плодом договоренности между принцем Лекасом и принцем Рокампом, заключенной с единственной целью — спасти парню жизнь?
Неужели Чу Нань настолько ценен, что ради сохранения его шкуры стоило затевать столь грандиозную возню?
Ради этого даже не постеснялись пожертвовать принцессой Виеннель...
Впрочем, судьба принцессы Виеннель волновала собравшихся меньше всего.
Для членов императорского рода брачные вопросы никогда не решались на основе личных чувств. В большинстве случаев брак оставался лишь выгодной сделкой.
Что же до совместной жизни новоиспеченных супругов, то заводить любовников на стороне после свадьбы считалось обычным делом.
И хотя все вокруг чувствовали фальшь в поведении принцессы Виеннель на суде, искренняя радость и влюбленность в ее глазах при взгляде на Чу Наня были неподдельными. Становилось очевидно, что парень действительно ей нравится.
Пусть ее и использовали в качестве пешки для прикрытия, в итоге она оказалась куда удачливее большинства сородичей, получив возможность выйти замуж за того, кто ей по-настоящему дорог.
Что же до другого вопроса, волновавшего многих обывателей — способен ли Чу Нань доказать свою невиновность в тайном изучении запретной техники, — на этот счет никто из членов императорского рода по-настоящему не переживал.
Они допускали, что Чу Нань благодаря боевому опыту умеет перенимать особенности техник противника, но Техника Уничтожающего Сердца?
Что за бред!
Будь Техника Уничтожающего Сердца столь простой в освоении, она бы не носила гордое звание величайшего искусства во всей Галактике!
Многочисленные гордые представители императорской семьи, жаждавшие зрелищ, один за другим прибывали на место, и вскоре пространство вокруг огромного полигона оказалось заполнено до отказа.
Трибун зрителей здесь не предусматривалось, поэтому толпа рассредоточилась прямо в воздухе по периметру тренировочной площадки.
Пусть расстояние было не близким, но для любого урожденного члена рода Деклан полет в пространстве являлся базовым навыком. Разумеется, со зрением у них проблем не возникало, так что разглядеть всё было несложно.
К тому же, Совет Старейшин неожиданно разрешил вести прямую трансляцию испытания. Даже те, кто стоял далеко, могли спокойно смотреть ее через персональные терминалы.
Толпа становилась всё плотнее, а гул голосов — громче. Шумные разговоры окружали полигон со всех сторон, создавая невероятно оживленную атмосферу.
Внезапно гам на мгновение стих и быстро затих окончательно. Все прекратили споры и дружно повернулись к дальнему углу небосвода.
К полигону на большой скорости приближался низколетящий челнок.
Этот аппарат имел самую стандартную модель и выглядел донельзя скромно на фоне вычурных летающих машин других зрителей, столпившихся на горизонте. Однако на борту челнока красовался приметный знак, сразу привлекший всеобщее внимание.
Это был герб семьи принца Рокампа.
Главная героиня развернувшейся драмы, принцесса Виеннель, прибыла.

Комментарии

Загрузка...