1481. Пространственные врата в открытом космосе
Будь на их месте любой другой молодой мастер боевых искусств, он бы наверняка ощутил абсолютную беспомощность перед лицом звездного эксперта и просто сдался без борьбы.
Однако Чу Нань и Энджи Прейри разительно отличались от остальных. Наставницей Энджи выступала сама Владыка Овилл, чья необычная система обучения напрочь отбила у девушки трепет перед мастерами звездного ранга. Да и Чу Нань за последние два-три года после мощного скачка в силе сталкивался со звездными воинами столько раз, что при новой встрече с ними уже не испытывал прежнего подавляющего чувства бессилия.
Главное же заключалось в том, что оба они уже имели опыт прямых боевых столкновений со звездными мастерами. К тому же, действуя в паре с принцессой Романти и Каролой, они умудрились прикончить самого Владыку Мала!
Пусть сила Владыки Мала считалась относительно скромной по меркам звездного уровня, звездный воин все равно оставался звездным воином. Тот смертельный опыт не только позволил им смотреть на врагов такого ранга с холодной головой, но и — что важнее всего — дал четкое понимание истинной природы мощи звездного мастера.
Самым ярким отличием звездного воина от остальных боецов было наличие домена.
Благодаря абсолютному контролю над пространственной энергией звездные мастера умели подчинять себе определенный участок пространства, превращая его в собственный домен. Внутри этой зоны вся пространственная энергия беспрекословно подчинялась воле хозяина. Если только противник не превосходил его в грубой силе, способной разнести домен лобовой атакой, тягаться с ним на его территории не мог даже другой звездный мастер.
Оба отлично понимали это, а потому их первым шагом стало объединение сил. Усилив внутреннее дыхание за счет девятикратного оборота техники культивации и применив разрушительную мощь Искусства Истребления Сердца, превосходящую любые другие методики, они нанесли сокрушительный удар по только что развернутому домену ближайшего звездного мастера, выискивая в нем трещину.
А затем... бежать.
Разумеется, оставалось лишь бежать.
Против них выступал папа Локмартон — сверхмощный звездный мастер, способный на равных противостоять даже принцу Лекасу. Компанию ему составляли еще двое чуть менее сильных, но подлинных мастеров звездного ранга.
Столкнувшись с тройкой звездных воинов, даже два закаленных мастера уровня Контроля Небес не смогли бы сделать ничего, кроме как спасаться бегством. О какой-либо успешной контратаке не могло быть и речи.
Впрочем, вырваться на свободу оказалось непросто.
Они использовали особые свойства Искусства Истребления Сердца, чтобы пробить брешь в домене. Проскочив сквозь образовавшуюся щель, оба мгновенно разорвали пространственную завесу и вывалились в обычную вселенную, оказавшись прямо в открытом космосе за пределами планеты Свет Эсеви.
Однако им удалось преодолеть лишь короткую дистанцию. Прежде чем они успели покинуть гравитационное поле планеты, папа Локмартон и его спутники тоже проломили пространственную преграду, появившись неподалеку.
Ощутив дикую бурю пространственной энергии за спиной, Чу Нань снова схватил Энджи Прейри за руку. Внутреннее дыхание взметнулось вверх, и они вновь с треском пробили пространственную стену, ныряя обратно в подпространство.
Заметив внезапное исчезновение беглецов и уловив знакомые аномальные колебания от разлома впереди, папа Локмартон, уже почти настигший их, помрачнел в лицо. Мысленно он тяжело фыркнул:
— Решили поиграть со мной в прятки? И впрямь возомнили, будто со звездными мастерами так легко тягаться?
Папа Локмартон взмахнул рукой, устремляясь за парочкой в подпространство вместе с двумя другими звездными воинами.
Как и ожидалось, едва оказавшись в альтернативном пространстве, они засекли отчаянно мчавшихся вперед Чу Наня и Энджи Прейри.
Но стоило преследователям почти сократить дистанцию, как беглецы снова испарились.
Троице вновь пришлось пробивать пространственную завесу и бросаться в погоню.
Стоило им выскочить за беглецами в обычную вселенную, как те опять ныряли в подпространство, вынуждая звездных мастеров снова повторять прыжок.
После нескольких таких переходов туда-сюда папа Локмартон понял, что тактика зашла в тупик. Он отдал короткий жест рукой, приказав одному из звездных мастеров остаться дежурить в подпространстве: если парочка снова посмеет сунуться туда из обычной вселенной, брать их без церемоний.
На этот раз они воочию наблюдали, как Чу Нань и Энджи Прейри пробили пространственную стену и покинули альтернативное измерение. Однако, выскочив следом в обычную вселенную, преследователи обнаружили перед собой лишь пересекающий космос плотный поток крупных метеоров, а беглецы бесследно пропали.
Папа Локмартон невольно усмехнулся краешком рта.
— Задумали игру в прятки? Разве может щенок уйти от взрослого?
Его взгляд резко сосредоточился, а пространственная энергия вокруг забурлила с бешеной силой. Домен мгновенно расширился, накрыв собой пояс астероидов протяженностью в сотни километров.
Бах! Бах! Бах!
Под сокрушительным давлением неистово бушующей в домене энергии все камни в этом скоплении в мгновение ока стерло в пыль. Спрятаться было негде.
Однако ни визуально, ни с помощью чутья обнаружить Чу Наня и Энджи Прейри не удалось.
Даже проницательный папа Локмартон опешил, а на его лице проступили тени недоумения.
Вынырнув из подпространства следом за беглецами, он преследовал их по пятам. Те физически не успели бы улететь далеко, а значит, оставался лишь один вариант — они прятались в этом астероидном поле.
Теперь же пояс астероидов был полностью уничтожен, и укрыться им было негде. Единственным способом исчезнуть оставался новый прорыв в подпространство.
Но поблизости не фиксировалось никаких мощных энергетических всплесков. Характерных признаков силового разрыва пространства не наблюдалось, что доказывало: Чу Нань и Энджи Прейри этого не делали.
И однако они пропали.
Куда они делись?
Папа Локмартон собрал всю волю в кулак, на секунду задумавшись, а затем выпустил на волю ментальное восприятие на предельной мощности. Его колоссальных чувств звездного мастера с лихвой хватило бы на то, чтобы просканировать небосвод на тысячи километров вокруг, но отыскать следы беглецов по-прежнему не выходило.
Однако, когда его волна восприятия повторно прошлась по полностью разрушенному астероидному поясу, он уловил нечто странное.
Нахмурившись, он мгновенно переместился в точку, где отметил аномалию.
Среди россыпей летящих в пустоте обломков мерцали слабые световые искорки, сплетающиеся в круглое кольцо, сквозь которое вполне мог протиснуться человек.
Завидев этот светящийся контур, папа Локмартон сперва озадачился, но стоило ему приблизиться вплотную, как его лицо резко переменилось.
Энергетические колебания вокруг этого кольца были колоссальной плотности, но при этом тщательно скрыты — стоило отойти чуть дальше, и приборы уже ничего не фиксировали.
Как сама структура, так и природа этих скрытых колебаний мгновенно пробудили в памяти ассоциации с пространственными вратами в Бесконечной Бездне.
Верно, это кольцо ощущалось точь-в-точь как те самые врата!
Папа Локмартон на миг замер, а затем протянул руку сквозь световой круг. Ощутив странную энергию еще отчетливее, он испытал сильнейший прилив сомнений.
Разумеется, столь особые врата просто не могли возникнуть посреди заурядного астероидного пояса. Тогда... неужели эти двое сумели своими силами воссоздать подобие пространственных врат и сбежать?
Разве такое вообще возможно?

Комментарии

Загрузка...