1455 Отчаянный принц Лекас
Владыка Муфала окинул взглядом безмолвную и опустошенную окрестность. Звезды над головой слепили глаза, а давящая на плечи тяжесть внезапно рассеялась. Пространственная среда, секунду назад буйная и хаотичная, замерла в тягостной, плотной неподвижности. Он понял: он выброшен обратно в материальный космос.
Это странное перемещение озадачило его, но в то же время заставило насторожиться.
Что произошло?
Он же только что преследовал принца Лекаса вместе с папой Локмартоном и еще одиннадцатью могущественными Звездными Мастерами из альянса. Настигал его — и вдруг пространство вокруг исказилось, выкинув его в обычный мир.
Неужели в тот миг он на полной скорости пронесся сквозь пространственную границу?
Однако в таком случае он непременно ощутил бы хоть малейший сдвиг энергетического фона.
Вспоминая детали, Муфала поймал себя на мысли, что всплеск энергии показался ему жутко знакомым. Словно... словно это было похоже на проход через телепортационные врата.
— Какого черта происходит?
Муфала нахмурился в недоумении.
Если бы это было внезапное изменение, само собой порождённое изнанкой пространства, в этом не было бы ничего страшного. Наконец, изнанка Бесконечной Бездны, соответствовавшая галактическому центру, сильно отличалась от прочих подобных мест в Млечном Пути. Там могло произойти абсолютно всё что угодно, и удивляться было нечему.
Но этот внезапный сбой совпал по времени с контратакой принца Лекаса, заронив в душу владыки нехорошее предчувствие.
— Неужели это секретная техника имперского рода Деклан?
Муфала тут же отбросил эту догадку как несостоятельную.
Обладай Лекас способностью создавать врата телепортации, способные вышвырнуть из изнанки мира Звездного Мастера его уровня, он стал бы непобедим. Но раз у него имелась такая мощь, способная в одиночку перебить преследователей, зачем ему было бежать?
Глубоко вздохнув, Муфала отогнал лишние мысли. Собравшись с духом, он приготовил прорыв обратно в альтернативное пространство.
Из-за этой нелепой осечки он отстал от отряда. Если Лекаса уже прикончили, возвращаться к шапочному разбору не хотелось — выглядело бы глупо.
Но стоило ему сделать движение, как спину обдало холодом.
Пространственная ткань рядом яростно сжалась, рванулась, и прямо из разлома вывалился человек. Принц Лекас!
Муфала опешил.
Лекас же только что метался в ловушке Локмартона и одиннадцати бойцов на изнанке реальности! Как он умудрился выскользнуть?
И главное — материализовался прямо перед ним!
Что здесь творится?
Лекас скалил зубы, не давая противнику опомниться. Внутреннее дыхание взметнулось бураном, черная дымка мгновенно затопила всё вокруг. Он ударил со всей дурости: влил последние силы в Искусство Истребляющего Сердца, окружив себя непроницаемым куполом домена.
Лицо Муфалы перекосило. Он никак не ожидал, что Лекас с порога включит максимальную мощность. Это шло вразрез со всеми законами боя, не говоря уже о его отчаянном положении.
Изначально при силе принца Лекаса оставался крошечный шанс ускользнуть от преследования. Но если он выдохнется в схватке с ним, разве не окажется он совсем беспомощным перед лицом папы Локмартона и его соратников?
Однако настоящий шок был еще впереди.
Обычно схватки Звездных Мастеров выглядели скучно для посторонних глаз: противники не сходились в яростной рубке, а разворачивали домены для разведки. Обладая сверхчувствительностью к пространству, они мгновенно оценивали силы друг друга, решая — драться, отступать или менять тактику.
Поэтому со стороны такие дуэли казались вялыми — бойцы даже с мест не сходили.
Но Лекас плевать хотел на правила. Вместо прощупывания почвы он рванул вперед, окутанный клубами удушливой черноты.
На бешеной скорости принц сократил дистанцию до удара.
Черное марево поглощало саму реальность, парализуя колебания энергии. Искусство Истребляющего Сердца превратило пространство в мертвую зону. Муфала похолодел от ужаса.
Хотя Муфала давным-давно слышала, будто Техника Уничтожающего Сердца — это метод культивации номер один во Вселенной, обладающий сверхъестественным свойством разрушать всё на свете, до личной встречи она не придавала этому особого значения. Ей казалось, что это всего лишь чужие преувеличения.
Столкнувшись с ней лицом к лицу, он понял: слухи даже преуменьшали масштаб катастрофы.
Столкнувшись с техникой Лекаса, Муфала утратил контроль над окружением: он больше не мог черпать энергию из космоса и даже домен развернуть не получалось.
Чувствуя смертельную угрозу, владыка врубил ответку по единственно возможному сценарию — прямой удар.
Он взмахнул рукой, вкладывая в ладонь всю злость.
Пусть он уступал Лекасу в мощи, он все равно оставался Звездным Мастером. От удара пространство треснуло и пошло безобразными складками.
Однако реакция принца Лекаса вновь превзошла ожидания верховной правительницы Муфалы.
Он даже не подумал уворачиваться. Напротив, он сам подался навстречу смертоносной ладони, подставляя тело.
Бац!
Принц принял удар на грудь, но черная пелена тут же оплела Муфалу с ног до головы, затягивая в кокон.
В критический момент Муфала показал, на что способен матерый Звездный Мастер. Вокруг него вспыхнули мириады звезд — он до предела перегрузил Божественное Искусство Звездного Моря, пытаясь выкачать энергию из окружающего космоса для прорыва.
Но Лекас не оставил ему шанса. Плотная чернота отрезала противника от внешнего мира, наглухо заблокировав подпитку светом и заперев его внутри смертельной ловушки.
Поняв, что упустил инициативу из-за безумного гамбита противника, Муфала прекратил паниковать. Глубоко выдохнув, он влил все внутренние резервы в Божественное Искусство Звездного Моря. Вспыхнувший звёздный шторм взорвался изнутри, почти полностью разогнав черную мглу.

Комментарии

Загрузка...