1463 Проявление доброй воли?
Пройдя через границу Рукава Персея в галактический центр, путешественники углубились в обширный регион, который считался территорией Военного договорного альянса Эрехуана.
Хотя три великие фракции Галактики, включая Военный договорной альянс, занимали лидирующие позиции среди всех сил Млечного Пути, они, разумеется, не могли сдерживать абсолютно весь космос. Особенно это касалось галактического центра, где сосредоточились важнейшие ресурсы всей Галактики. Каждая из трех великих держав владела лишь относительно крупными областями, оставляя множество звездных систем за пределами своего прямого влияния.
Королевство Саклерда располагалось как раз в галактическом центре, оставаясь независимым от троицы гигантов государством.
Это королевство протяженностью более шестисот световых лет в ширину и четырехсот в высоту превосходило по размерам нынешнюю территорию Федерации Земли. Впрочем, по меркам галактического центра оно казалось лишь скромной и непримечательной страной.
Поскольку его границы непосредственно примыкали к владениям Военного договорного альянса, отношения между ними всегда оставались очень тесными, пусть королевство формально еще и не вступило в ряды альянса. Самым ярким проявлением этого стало то, что культ богини Эсеви приобрел в Саклерде статус государственной религии. Плотность верующих здесь даже превышала показатели многих стран, входящих в сам альянс.
Звездная система Волкамби являлась второй по величине в королевстве, уступая лишь столичной. При этом она отличалась самой преданной и фанатичной паствой богини Эсеви во всем государстве.
В этой системе насчитывалось две обитаемые планеты, а общая численность населения превышала шестьсот миллионов человек, что делало ее густонаселеннее столицы, располагавшей лишь одной планетой.
Из двух этих миров планета, прежде носившая название Саламукерис, а теперь переименованная в Свет Эсеви, была крупнее и процветала сильнее прочих. Кроме того, именно здесь находился единственный официальный оплот культа богини во всем королевстве, которым руководил единственный на всю страну архиепископ.
Благодаря подобным условиям этот мир практически превратился в священную планету, где религиозный фанатизм последователей заметно превосходил любые другие регионы.
Космический корабль совершил посадку на станции планеты Свет Эсеви. Чу Нань и Энджи Прейри вместе с потоком пассажиров покинули судно и вышли в терминал.
Окинув взглядом толпу вокруг, Чу Нань невольно поморщился, заметив множество людей в одеждах культа Эсеви.
— Хэ, Энджи Прейри, похоже, наша идея притвориться верующими была чертовски мудрой. Иначе нас бы сожгли на костре как еретиков едва мы ступили на эту землю.
— Ты думаешь, мы в средневековой Европе? — закатила глаза Энджи, однако, заметив фанатичный блеск в глазах окружающих, тоже нахмурилась. — Впрочем, маскировка под местных действительно избавит нас от лишней головной боли.
— Ладно, пошли.
Заметив, что толпа начала перемещаться к выходу на поверхность, Чу Нань махнул рукой, подзывая спутницу.
Обнаружив следы Памелы на руинах базы, молодые люди решили продолжить поиски и для этого попытались отыскать адептов культа Эсеви, которым поручили охранять пленных членов королевской семьи Деклан.
Иного способа выйти на след у них не было. Судя по новостям из галактической сети, культ собирался устроить здесь грандиозную церемонию в честь столетия со дня озарения Королевства Саклерда светом богини Эсеви. На самом же деле это празднование знаменовало собой официальное масштабное проникновение культа на территорию королевства, ради чего планету планировал посетить сам папа Локмартон.
Эта новость привлекла внимание пары в первую очередь потому, что на предстоящей церемонии собирался лично присутствовать посол империи Деклан в Королевстве Саклерда.
Подобное известие вызвало широкий резонанс и активно освещалось в сети вовсе не случайно — оно сразу же привлекло всеобщее внимание.
Королевская семья империи Деклан испокон веков не жаловала никакие религии. И хотя власти не занимались целенаправленным искоренением веры, религиозное движение в империи всегда пребывало в зачаточном состоянии, резко контрастируя с порядками в Военном договорном альянсе.
Учитывая такую позицию монаршего дома, официальные лица Деклана всегда держались нательной дистанции от любой религиозной деятельности и никогда не выказывали к ней интереса.
И вот теперь посол империи изъявил желание лично посетить религиозную церемонию и поздравить служителей культа. Скрытый за этим жест оказался слишком многозначительным.
Многие сочли это знаком того, что императорская семья смягчает свое отношение к религии. К тому же, выбор именно культа Эсеви в качестве первого шага мог означать, что монархов удалось убедить в его идеях, и теперь культ беспрепятственно зашагает по просторам Деклана.
Разумеется, существовали и другие трактовки происходящего.
Хотя церемония проходила в границах Саклерды, всем было прекрасно известно, что культ Эсеви являлся одним из столпов Военного договорного альянса. Подобный шаг мог означать не просто проявление любезности по отношению к самой церкви, а прямую попытку империи наладить дружеские контакты со всем альянсом.
Если дело обстояло так, это событие грозило всколыхнуть всю Галактику!
Стоит вспомнить, что со времен великой межрукавной войны, отгремевшей шесть тысяч триста лет назад, отношения между империей Деклан и Военным договорным альянсом никогда не были по-настоящему теплыми, хотя до открытой вражды дело доходило редко. Тайные контакты, конечно, случались, но на официальном уровне стороны никогда не показывали сближения.
Все привыкли считать эти две державы скрытыми противниками. Третья же крупная сила — Торговая палата Ноктем — извлекала выгоду из коммерческого нейтралитета, стараясь лавировать между ними и никого не обижать.
И вдруг империя Деклан сама протягивает руку дружбы Военному договорному альянсу!
Столь шокирующая новость закономерно привлекла внимание бесчисленных СМИ, породив массу споров и догадок. Новостные ленты пестрели комментариями, так что Чу Наню и Энджи Прейри просто не удалось бы ее пропустить, когда они пытались отыскать хоть какие-то зацепки, связанные с культом.
Разумеется, оба они прекрасно понимали истинную подоплеку происходящего: дело было вовсе не в том, что империя решила внезапно облагодетельствовать альянс.
Единственным разумным объяснением оставалось тайное соглашение между принцем Лекасом и папой Локмартоном.

Комментарии

Загрузка...