1451. Заранее подготовленная ловушка
Принц Лекас слегка нахмурился и посмотрел в сторону донесшегося голоса.
Папа Локмартон парил в воздухе. Его лицо больше не казалось таким мягким и простодушным, каким было при каждой прежней встрече. Взгляд, которым он смотрел на стоявших внизу принца Лекаса, Чу Наня и Энджи Прейри, был ледяным и сочился скрытой злобой.
Заметив, что все трое подняли головы, он устремил взгляд на Чу Наня и холодно усмехнулся.
— Неудивительно, что ты так бесцеремонно удалился ранее, застав меня врасплох. Оказывается, ты оставил здесь столь крошечную мышейку. Если я не ошибаюсь, тебя зовут Чу Нань? Верно, у тебя на редкость смелая голова. Ты действительно осмелился остаться в одиночестве и прятаться у меня под носом столько дней. Что твое мужество, что сила поистине выдающиеся. По сравнению с тобой молодежь из нашего альянса выглядит куда слабее.
— Благодарю за похвалу, Ваше Святейшество, — ухмыльнулся в ответ Чу Наня и поинтересовался: — И всё же позвольте спросить: как поживают те два Владыки — Аймал и Сакралу?
— Ты имеешь в виду тех двух никчемных глупцов? — пренебрежительно фыркнул папа Локмартон. Переведя взгляд на принца Лекаса, он легко покачал головой: — Лекас, на твоем месте я бы не стал рисковать во второй раз, раз уж в этот раз удалось благополучно вернуться в империю Диклан, а тем более тащить с собой лишь двух слабаков. Неужели ты не понимаешь, что это чистой воды самоубийство?
Лицо принца Лекаса помрачнело. Только он собрался заговорить, как резко приподнял брови, а в его глазах промелькнул испуг.
Что же до Чу Наня и Энджи Прейри, то они от неожиданности широко раскрыли глаза.
Стоило папе Локмартону умолкнуть, как из окружающего пространства внезапно вырвалось больше десятка невероятно жутких и мощных аур. Более десяти фигур внезапно вынырнули из пустоты, мгновенно образовав в небе кольцо и заперев Чу Наня с остальными в ловушке.
Каждый из этой дюжины людей был способен совершать пространственные скачки напрямую. Их ауры лишь ненамного уступали ауре принца Лекаса и ни капли не превосходили тех мастеров звездного ранга, которых привели с собой принц Лекас, Аймал и Сакралу.
Все эти дюжина с лишним человек оказались мастерами звездного ранга!
Принц Лекас окинул взглядом окружение и слегка прищурился. Внезапно он усмехнулся:
— Хэ, какая грандиозная постановка! Что такое? Ваш Эреуханский военный договорной альянс твердо вознамерился покончить со мной на этот раз? Какая дерзость! Разве вы не боитесь спровоцировать полномасштабную войну между двумя рукавами галактики?
— Изначально в наши планы это не входило, — папа Локмартон покачал головой и вытянул палец, указывая на Чу Наня. — Однако кто же виноват, что эта оставленная тобой мышейка оказалась чересчур смышленой? Он обнаружил благородных принцев и принцесс, полностью раскрыв наш замысел. Раз уж схватки не избежать, почему бы не воспользоваться возможностью лишить империю Диклан столь ценного полководца?
На этих словах папа Локмартон тяжело вздохнул, и в его голосе послышалось фальшивое сожаление:
— Честно говоря, вернись ты послушно в империю Диклан, ничего бы не произошло, и на этом происшествие был бы исчерпан. Но кто просил тебя проявлять излишнюю инициативу? Теперь не вини альянс в безжалостности. Ха, признаться честно, я уже давно считал тебя смертельной угрозой и мечтал от тебя избавиться. Вот только ты вечно прятался в недрах империи Диклан, не давая мне такого шанса. Раз уж ты сам явился к моим дверям, грех упускать подобный подарок!
Лицо принца Лекаса оставалось невозмутимым, словно гладь воды, пока его взгляд скользил по фигурам в небе. Обладая колоссальной силой и опытом бесчисленных смертельных схваток, он отчетливо понимал: надежды на спасение практически не осталось.
Убить мастера звездного ранга — задача почти невыполнимая, да и осуществима она лишь при столкновении равных сил. Однако ради его устранения противник задействовал разом больше десятка подобных воинов. Каким бы выдающимся ни было его мастерство на фоне прочих звездных экспертов Галактики, в одиночку одолеть эту дюжину он не смог бы при всем желании.
Что еще важнее, они находились в глубинах Бесконечной Бездна, в самом сердце галактического центра. К тому же пространственные врата явно контролировались неприятелем. Попытка совершить скачок через параллельное пространство обречена на провал, а побег через обычную вселенную и вовсе сродни безумным фантазиям.
Выбраться из галактического центра само по себе огромная проблема, что уж говорить о погоне в исполнении больше чем десятка звездных мастеров.
В этот момент он уже не мог заботиться о безопасности принцессы Романти и прочих принцев с принцессами на земле, поскольку собственные шансы на выживание стремились к нулю.
И все же за плечами у него было сотен побед и бесконечная череда смертельных испытаний. Даже в столь плачевном положении он не утратил самообладание до конца.
Окинув всё взглядом, принц собрался с силами и уже собирался вновь повысить голос, чтобы продолжить допрос папы Локмартона — одновременно выигрывая время и отыскивая призрачный шанс на спасение, — как вдруг услышал резкий окрик Чу Наня.
— Вы лжете! — Чу Наня вскинул руку, указывая пальцем прямо на папу Локмартона в небе. — Ваше Святейшество, это заранее спланированная ловушка! Даже те принцы и принцессы нарочно подставились у меня на глазах, чтобы заманить сюда принца Лекаса с подкреплением и уничтожить его. Я прав?
— О? — забавно глядя на парня, сказал папа Локмартон. — С чего бы мне так изощряться? Если бы я хотел заранее подготовить ловушку для Лекаса, то мог сделать это еще при вашем первом визире. Зачем тянуть до сегодняшнего дня? Сам посунь, Лекас ведь уже благополучно возвращался в империю Диклан.
— Потому что тогда вы не успели подготовиться как следует! Мы явились слишком стремительно, наш первый визит застал вас врасплох. Вы были единственным звездным мастером на месте, поэтому физически не смогли бы справиться с принцем Лекасом. Теперь же, улучив подходящий момент, вы провернули это дело. Разве не так? — сурово сказал Чу Нань.
— Смелые догадки, но где доказательства? — папа Локмартон продолжал разглядывать его с насмешливой улыбкой.
Чу Нань пропустил его слова мимо ушей и обвел взглядом окрестности, после чего снова громко крикнул: — Глурик, выходи!
Эхо прокатилось вдалеке. Спустя мгновение с небольшого холма неподалеку в воздух поднялась фигура и, зависнув напротив Локмартона, окинула Чу Наня странной ухмылкой.
— Хэ, Чу Нань, поразительно, что ты сумел догадаться о моем присутствии.
Чу Нань пронзил его ледяным взглядом.
— Если бы я после всего случившегося до сих пор не понял, что меня водил за нос такой мерзавец, как ты, мне оставалось бы только утопиться. Отвечай, Глурик, зачем ты это сделал? Ты же боец из Орионского рукава! Какая тебе выгода прислуживать Эреуханскому военному договорному альянсу?
— Выгода? — рассмеялся Глурик. — Ее здесь предостаточно! Альянс сулит мне несметные богатства, прекраснейших женщин, величайшие техники культивации, а также личное благословение папы и право поклоняться богине. Но главное...
На этих словах он уставился на Чу Наня с жуткой, леденящей душу злобой.
— Стоит тебе сделать это, и ты труп.

Комментарии

Загрузка...