1419. Я пойду вперед на разведку
В этот период Чу Нань и остальные трое время от времени выходили на связь с принцем Лекасом через врата телепортации, подробно описывая происходящую здесь обстановку.
Принц Лекас велел им не паниковать. К тому же, он сам сообщил Чу Наню, что хотя Охота в Саду подошла к концу, а они с Каролой не сумели вовремя вернуться по установленному дедлайну, он может засвидетельствовать их выживание. Можно было считать, что оба успешно справились со вторым этапом.
Разумеется, если бы они не вернулись в день оглашения официальных результатов Охоты в Саду, их все равно лишили бы квалификации из-за отсутствия.
Принцесса Романти была очень возмущена этим, заявив, что они застряли здесь из-за чрезвычайного происшествия не по своей вине. У них имелись все основания для прохождения, и лишать их квалификации абсолютно неразумно.
Принц Лекас жестко пресек протесты принцессы Романти, лишь пообещав сделать всё возможное для их возвращения, и больше ничего обсуждать не стал.
Чу Наня это особо не волновало. Никто не мог предвидеть подобную катастрофу. Пусть он и рисковал потерять квалификацию и награду в виде техники культивации S-ранга от имперского рода Деклан, он уже извлек из Охоты в Саду огромный объем пользы. Даже после возвращения он сумеет отчитаться перед Академией Звездного Облака и Превосходным Алахуком.
Как ни крути, главной задачей оставалось успешное возвращение. А решить ее, судя по всему, удастся лишь после прибытия специалистов по пространственным скачкам, которых вызвал принц Лекас.
— Ладно, — заметив, что после брошенного камня свечение врат осталось стабильным, Чу Нань поднялся. — Карола уже уверенно поддерживает портал. Мне пока незачем здесь дежурить, я решил пройтись и осмотреться.
Энджи Прейри и принцесса Романти опешили.
— Куда это ты собрался?
— Проверю остальные разрушенные врата. Быть может, отыщу там что-нибудь полезное или смогу настроить прием с этого портала, — ответил Чу Нань. — Если повезет, мне удастся перезапустить другой телепорт, через который получится перебросить людей.
— Едва ли всё пройдет так гладко... — тихо покачала головой принцесса Романти.
— Так или иначе, попытаться стоит. Это лучше, чем сидеть здесь сложа руки.
Увидев, что Чу Нань собирается в путь, Энджи Прейри и принцесса Романти шагнули к нему.
— Я с тобой.
Чу Нань отмахнулся от них: — Никто никуда не идет. Вы остаетесь охранять Каролу. Никому нельзя отлучаться. Я иду лишь разведать обстановку, опасности там нет. А вот вам здесь находиться как раз рискованно, будьте начеку.
Поразмыслив над его словами, девушки поняли всю логику приказа и не стали настаивать.
— Слышь, Чу Нань, если будет удобно, поймай парочку живых мутировавших зверей. Желательно поменьше размером, — попросила Энджи Прейри.
— М? Зачем это? — удивился Чу Нань.
— Для экспериментов, — она указала на врата телепортации. — Пригодятся и для опытов вживую, и для нужных мне биогенетических исследований. Всё равно тут скучно торчать без дела.
— Ладно... заметано, ждите.
Чу Нань махнул им рукой и взмыл ввысь.
Возможно, доктор Керзарос и директор Ромон при отступлении забрали с собой основную массу чудищ, но на сороковом уровне Бесконечной Бездны их популяция заметно сократилась. Пролетев какое-то время, Чу Нань встретил лишь пару небольших стай мутантов, которые при его виде сразу бросились наутек, не проявляя никакой агрессии.
Разумеется, тратить на них время он не собирался и напрямую полетел к ближайшему разрушенному телепорту, координаты которого отложились в памяти.
Эти врата находились на склоне горы. Добравшись до места, Чу Нань обнаружил, что взрывная волна при уничтожении портала буквально снесла среднюю часть хребта, разломив гору надвое.
Вокруг чернели одни руины, от самих врат не осталось и следа.
Однако, сосредоточившись и применив предельное сканирование, Чу Нань уловил, что пространственные потоки в этом месте заметно слабее, чем в окружающем пространстве.
Внимательно прислушавшись к ощущениям, он различил едва заметные аномальные энергетические пульсации, в точности повторяющие те, что он замечал у прошлых врат. К тому же они складывались в единую структуру.
Разобравшись в ситуации, Чу Нань попытался перекачать энергию в заброшенный портал. Но как бы он ни старался, врата не подавали признаков жизни. Даже идеальное совпадение частот с уловленной энергосетью не помогло воссоздать полноценный телепорт, как это было раньше.
Поразмыслив, Чу Нань пришел к выводу, что прошлые врата разрушились совсем недавно и сохранили остаточный заряд, тогда как эти были уничтожены давно, и их изначальная энергия полностью рассеялась.
Наконец, энергетический потенциал, которым он управлял, слишком сильно отличался от требуемого вратам.
Не падая духом, Чу Нань продолжил полет к трем остальным заброшенным телепортам.
Опробовав их по очереди, он понял, что картина везде одинакова. Запустить их своими силами не представлялось возможным.
Впрочем, в ходе осмотра Чу Нань заметил одну особенность: все эти структуры обладали невероятно слабым откликом. Ощущалось едва уловимое изменение, будто они по кропице вытягивали из пространства энергию на подзарядку.
Судя по этим признакам, со временем они действительно могли восстановиться сами — как раз об этом он слышал в подслушанном разговоре доктора Керзароса и директора Ромона.
Конечно, ждать столько времени Чу Нань не мог.
Завершив обход известных разрушенных врат, некогда вевших на тридцать девятый уровень, он внезапно изменил курс и направился к подземной базе, где когда-то выслеживал доктора Керзароса.
Проникнув внутрь через наземный вход, он убедился в правоте принцессы Романти: толпы людей, заполнявшие комплекс при его первом визите, исчезли бесследно.
В коридорах и комнатах царила абсолютная пустота, в воздухе не ощущалось ни единого человеческого присутствия.
Повсюду валялся мусор и брошенные вещи, многие помещения были перевернуты вверх дном. Казалось, отсюда эвакуировались в страшной спешке.
Это обстоятельство показалось Чу Наню очень странным.
Если подумать, они уничтожили все проходы на тридцать девятый уровень, так что преследователи сверху физически не могли за ними погнаться. Нижние уровья целиком контролировались ими, отступать они должны были спокойно и организованно. К чему такая паника?
— Неужели их до смерти напугал принц Лекас?
Бормоча себе под нос, Чу Нань пошел по оставленным в базе следам и выбрался наружу через запасной выход. Как он и ожидал, на грунте обнаружились едва заметные следы отхода группы, которые выдавали себя при внимательном осмотре.
Двигаясь по этому следу, он вскоре вышел к обрыву.
Вглядевшись в темноту внизу, он заметил слабое мерцание странного света и ощутил под утесом отчетливые, специфические колебания энергии.
Эти аномальные всплески в точности копировали сигналы, испускаемые вратами телепортации.

Комментарии

Загрузка...