1415 Безмозглый купец
То, что было недоступно пониманию Чу Наня, разумеется, мог расшифровать кто-то другой.
Взгляд принцессы Романти упал на валун, и она без труда узнала почерк принца Лекаса, а заодно обнаружила оставленный им секретный королевский шифр.
— О, как здорово! — разобрав смысл послания, принцесса радостно воскликнула: — Вы только представьте, кто там на той стороне! Это же дядя Лекас!
— Дядя Лекас? — Чу Наний на мгновение опешил, но тут же всё понял.
Несомненно, упомянутый принцессой дядя Лекас являлся тем самым принцем, который отвечал за проведение Охотничьего Сада и которого Чу Наний уже видел в компании Романти.
Он никак не ожидал, что столь высокопоставленная особа империи Деклан лично появится у телепортационных врат. Это ярко свидетельствовало о важности происходящего для всей империи, а заодно косвенно подчеркивало масштаб случившейся катастрофы.
— Романти, быстро опиши обстановку и передай ему весточку. Поторопись, я долго не продержусь, — бросил Чу Наний.
— Хорошо.
Принцесса не стала медлить. Она опустилась на корточки рядом с валуном и торопливо выбила на камне отчет на том же королевском диалекте, что использовал принц.
Однако ситуация оказалась сложной, и даже после максимального сокращения текста у нее набралось немало слов.
— Передай принцу Лекасу, что следующие врата откроются через час, — наконец велел Чу Наний. Как только принцесса высекла эту фразу, он напряг культивацию Девяти Оборотов, силой влив во врата огромный объем внутреннего дыхания. Свет вспыхнул с новой силой, стабилизируя проход, после чего он со вздохом кивнул Романти, разрешая бросить камень.
Проводив взглядом исчезнувший в портале валун, Чу Наний еще пять минут поддерживал стабильность пространственного коридора, после чего шумно выдохнул. Тело мгновенно обмякло, и он свернул подачу внутреннего дыхания.
Лишившись подпитки, сияние тут же угасло, и мгновением позже проход снова обратился в руины.
Принцесса Романти собиралась расспросить его о происходящем, но, заметив, как Чу Наний закрыл глаза и сосредоточился на дыхании, послушно прикусила язык. Молчаливо переглянувшись с Энджи Прейри и Каролой, они встали в круг, защищая медитирующего парня.
И хотя достопочтенный Мал была повержена, это вовсе не значило, что данное место стало абсолютно безопасным.
Не стоило забывать про свирепых мутировавших зверей на сороковом этаже, да и поручиться за то, что фракция поверженной противницы не отправит сюда новый отряд, не мог никто.
Тридцать девятый уровень, площадка у врат.
Огромный валун благополучно миновал телепортационный барьер и рухнул на землю.
Принц Лекас и остальные стражники уже не испытывали прежнего напряжения и тревоги. Увидев вылетевший камень, все тут же окружили его.
Принц Лекас подхватил валун одной рукой, вглядываясь в поверхность, и на его лице невольно промелькнула радость.
Если бы камень просто вернулся целым, это еще ничего не значило. Но появление на нем новых надписей ясно доказывало: наладить связь с той стороной удалось.
— Ваше Высочество, тут написано...
Элькарт не успел договорить, как заметил затухающее вокруг сияние. Спустя секунду врата окончательно растворились в воздухе, заставив его замереть от удивления.
Принц Лекас нахмурился и вперил взгляд в выбитый на камне текст.
Внимательно изучив послание, он облегченно выдохнул и улыбнулся.
— Замечательно. По ту сторону портала действительно находятся Романти и Чу Наний, а также двое других ребят. Они в временной безопасности, но Чу Наний не может долго поддерживать проход. Ему требуется часовой отдых перед следующей активацией.
При этих словах глаза Элькарта зажглись ярким светом.
— О, так на той стороне и вправду Чу Нань? И у него реально есть способ перезапустить разрушенные врата? Как он это сделал? И смогут ли люди вообще проходить через них после повторного открытия?
— Не спрашивай меня, я понятия не имею. — Принц Лекас покачал головой, немного подумал и поманив к себе офицера стражи, что-то шепнул ему на ухо. Тот тут же отбыл на низколетящем аэрокаре.
Элькарт пропустил их действия мимо ушей, прикованный взглядом к валуну.
Хотя выбитых на камне слов он разобрать не мог, вид у него был очень заинтересованный — он читал надпись с явным удовольствием.
— Элькарт, — окликнул его принц Лекас.
— Ваше Высочество? — обернувшись и заметив серьезное выражение на лице принца, словно тот собрался сказать нечто важное, Элькарт поспешно сбросил расслабленный вид. Выпрямившись во весь рост, он сменил тон на деловой: — Слушаю ваши указания.
— Дело вот в чем, — кивнул принц Лекас. — Похоже, эта ситуация напрямую затрагивает работу телепортационных врат в Бездне. Полагаю, настало время вашей Торговой палате оказать обещанную техническую поддержку.
Элькарт слегка прищурился: — Ваше Высочество, мы ведь еще не пришли к окончательному соглашению по этому вопросу, верно? Вы же знаете, что у меня нет соответствующих полномочий.
— До чего же вы, торговцы, порой упрямы. — Принц Лекас покачал головой. — Свяжись со своей Торговой палатой. Как особый посланник императора империи Деклан, я официально одобряю четвертое предложение из третьего законопроекта, ранее выдвинутого вашей палатой, и требую немедленного предоставления технической поддержки. Если сотрудничество увенчается успехом, я лично, как имперский принц, гарантирую, что добьюсь окончательного утверждения этого договора.
Глаза Элькарта мгновенно вспыхнули от возбуждения.
— Правда?
Принц Лекас холодно усмехнулся, оставив вопрос без ответа.
Элькарт виновато улыбнулся: — Прошу прощения, Ваше Высочество, я сболтнул лишнего. Сейчас же свяжусь с руководством палаты, уделите мне минутку.
— Действуй.
Заметив, что Элькарт отошел в сторону и принялся настраивать специальный коммуникатор на аэрокаре, принц Лекас со странным выражением лица посмотрел на телепортационные врата, снова обратившиеся в руины из-за угасания света.
— Кто бы мог подумать, что этот мальчишка из Федераций по имени Чу Наний обладает столь удивительными способностями...
Один час пролетел незаметно — ни слишком быстро, ни слишком медленно.
На самом деле Чу Нани хватило двадцати минут на восстановление сил. Остальные сорок минут он подробно объяснял Кароле нюансы, на которые следовало обратить внимание при перезапуске врат.
Управление пространственной энергией не представляло большой сложности для четырех одаренных и сильных бойцов. Однако секрет успешного запуска и поддержания барьера крылся в бесчисленных мелких, но критически важных деталях, где не допускалось ни единой ошибки. Поддерживающий врата человек должен был действовать с точностью и стабильностью бездушной машины, на что был способен далеко не каждый мастер боевых искусств.
Поначалу принцесса Романти в душе возмущалась: почему это Чу Наний считает, что Карола справится там, где спасует она? Но послушав его пространные объяснения, она была вынуждена признать, что уследить за столькими крошечными деталями без единой помарки ей вряд ли под силу, и разочарованно сдалась.
Зато Карола впитывала каждое слово с невероятным усердием, словно в этом не было ничего сложного. К тому же, под руководством Чу Наня она попробовала сделать это пару раз — и врата успешно активировались, пусть их свечение и уступало по стабильности работе Чу Наня.
Столкнувшись с таким исходом, принцессе оставалось лишь списывать всё на разницу в талантах. У каждого мастера свои сильные и слабые стороны.
Она была уверена, что одолеет Каролу в открытом бою, но в подобных тонких делах явно уступала ей, не говоря уже о таком монстре, как Чу Наний.
Что же касается Энджи Прейри... та вообще пропустила весь инструктаж мимо ушей.
Спустя час Чу Наний вновь задействовал телепортационные врата в оговоренное время.
Из ворот пулей вылетел камень.
На его поверхности красовалась новая фраза, выбитая рукой принца Лекаса.
— Я скоро кое-кого отправлю.

Комментарии

Загрузка...