1413 Связь сквозь пространство
По другую сторону телепортационного портала на сороковом уровне Бездны.
Принцесса Романти ошеломленно посмотрела на Энджи Прейри и лишь спустя какое-то время сказала: — Эй, Энджи Прейри... Я же просила тебя бросить что-нибудь полегче для пробы, а ты приложила такую здоровую глыбу! А если бы попала в того, кто на том конце?
— Ничего страшного. Те, у кого хватает сил спуститься на тридцать девятый уровень, довольно сильны, вряд ли их убьет случайно прилетевший булыжник, верно? — Энджи Прейри беспечно улыбнулась. — К тому же я опасалась, что камень разрушится в самом проходе, поэтому закинула кусок побольше. Даже если он расколется, какая-то часть благополучно пролетит сквозь портал.
— Какого бы размера ни был камень, от него нет толку под напором мощной пространственной энергии, — принцесса Романти закатила глаза, после чего с проблеском надежды перевела взгляд на телепорт, который по-прежнему удерживал Чу Нань. — Эй, Чу Нань, как думаешь, возле портала кто-нибудь есть?
Чу Нань поднял руку, призывая принцессу Романти подождать. Затем он усилил циркуляцию внутреннего дыхания и укрепил контроль над окружающим пространством, чтобы погасить внутренние колебания телепорта, вызванные брошенным Энджи Прейри валуном, и окончательно стабилизировать переход.
Только после этого он соизволил поднять голову и посмотреть на принцессу, но отвечать не стал. Вместо этого он повернулся к стоявшей позади Кароле и сделал ей знак.
— Этот вопрос следует задать не мне. Спроси лучше ее.
Принцесса Романти тоже перевела взгляд на Каролу и заметила на ее лице всё то же странное выражение, отчего ей поневоле стало не по себе.
— Эй, Карола, ты... ты по-прежнему чувствуешь то же самое?
Ж — М-м... — по сравнению с прошлым разом лицо Каролы выглядело более сосредоточенным. — Я чувствую, что по ту сторону портала кто-то держит ту самую клеточную ткань. Я отчетливо ощущаю прикосновение чужой ладони, и...
На этом моменте Карола нахмурилась, размышляя пару секунд, прежде чем продолжить: — Этот человек — исключительно сильный боец. Сейчас через сонастройку клеточной ткани я уловила мощнейшую вспышку энергии, исходившую от его ладони.
— Вот как? — услышав такой ответ, Чу Нань и остальные приободрились.
— Спуститься в Бездну могут лишь эксперты из империи. Полагаю, имперские власти отреагировали на случившееся здесь и отправили людей на мое спасение, — принцесса Романти поднялась на ноги и направилась к телепорту, но на ходу замерла и взглянула на Чу Наня. — Теперь я могу войти, верно?
— Не спеши, — Чу Нань покачал головой и указал на проход. — Если огромный камень, брошенный Энджи Прейри, успешно преодолел переход, а те люди обладают хоть капелькой сообразительности, они должны как-то отреагировать.
Тридцать девятый уровень Бездны.
Когда пыль осела, группа людей настороженно уставилась на лежавший на земле человеческий булыжник.
Подождав еще немного, принц Лекас опустил Элкарта на землю, позволив тому поддерживать зависание с помощью персонального летательного аппарата.
Следом за принцем Лекасом к камню тут же выдвинулся отряд королевской стражи, взяв валун в плотное кольцо.
При ближайшем рассмотрении в камне не обнаружилось ничего необычного, равно как и скрытых внутри посланий, однако все присутствующие сохраняли напряженный вид, словно столкнувшись со смертельным врагом.
Мгновение спустя капитан стражи шагнул ближе к глыбе. Выведя внутреннее дыхание на предельный уровень мощности, он предельно осторожно приблизился к цели.
Впрочем, его опасения оказались напрасными. Никаких происшествий не случилось, и по знаку принца Лекаса капитан коснулся камня.
И на этот раз ничего не произошло.
Капитан наконец немного расслабился и принялся внимательно осматривать валун со всех сторон в надежде отыскать хоть какую-то зацепку.
Обойдя глыбу с обратной стороны, он внезапно удивленно воскликнул:
— Здесь есть надпись!
— Надпись?
Все опешили. Силуэт принца Лекаса мгновенно мелькнул рядом с капитаном. Вглядевшись в указанное место, он действительно обнаружил следы, которые кто-то явно нанес на камень нарочно.
Хотя принц Лекас не мог прочесть эти знаки, по их форме и сочетанию было очевидно, что перед ними письменность.
— Что это за язык? — принц Лекас нахмурился.
Будь они за пределами Бездны, он мог бы достать персональный терминал и подключиться к галактической сети, чтобы выяснить значение фразы. Однако здесь связь не работала, а столь экзотических языков он не знал.
Рядом раздался легкий шум. Опустившись на землю, к ним присоединился Элкарт, убедившийся в безопасности объекта.
— Ого, Ваше Высочество, там и правда есть надпись? Что за текст? Дайте взглянуть...
Элкарт тоже заглянул за спину принца Лекаса. Бросив взгляд на камень, он тотчас замер.
Принц Лекас с удивлением посмотрел на него.
— В чем дело? Ты узнаешь эти знаки?
— Хм... — Элкарт кивнул со странным выражением лица. — Я даже могу поручиться, кто именно забросил сюда этот камень...
— О? — принц Лекас очень изумился и тут же потребовал ответа: — И что это значит? Кто его бросил?
— Кхм... — Элкарт легко кашлянул и протянул руку, смахнув с камня пыль и песок, чтобы все вырезанные знаки проступили предельно четко. — Это особые иероглифы. Они родом из очень отдаленного уголка за пределами Рукава Ориона.
С этими словами Элкарт резко повернулся к принцу Лекасу.
— Ваше Высочество, возможно, вы слышали об этой маленькой цивилизации.
— И что же это за страна?
— Федерация Земли, — с улыбкой ответил Элкарт.
— Федерация Земли? — лицо принца Лекаса изменилось, когда он заново оценил лежавший перед ним булыжник. Нахмурившись, он сказал: — Насколько я помню, во второй этап Слета Охоты в Саду прошли всего двое участников от Федерации Земли. Если это не случайные бродяги, то послание оставил кто-то из них двоих — либо они оба действуют сообща. Как думаешь, что здесь происходит?
Элкарт с изумлением глянул на принца Лекаса: — Ваше Высочество, признаться, я не ожидал, что вы будете уделять столько внимания участникам из Федерации Земли. Очень неожиданно.
— Они показали себя более чем достойно. Волей-неволей приходится обращать на них внимание, — равнодушно бросил принц Лекас. Внезапно он протянул руку и прижал ее к каменной глыбе. Одним движением ладони он стер прежнюю надпись, после чего быстрым росчерком пальца начертал новую строку знаков.
Закончив писать, он легко взмахнул рукой и запросто поднял огромный булыжник, будто тот ничего не весил. Небрежно швырнув его перед собой, принц шагнул прямо в телепортационный портал и исчез.

Комментарии

Загрузка...