1352 Как вернуться обратно?
Раньше, каждый раз проходя через врата телепортации на верхние этажи Бесконечной Бездны, несмотря на небольшие различия в ощущениях от каждого перемещения, Чу Нань был уверен в одном: по своим ощущениям эти врата были невероятно похожи на звездные врата. Все они полагались на мощнейшее сжатие пространственной энергии, чтобы насильственно прорвать пространственную стену и преодолеть альтернативное пространство ради перемещения в отдаленную точку.
Однако, по сравнению со звездными вратами, врата телепортации Бесконечной Бездны работали быстрее и напрямую. Создавалось впечатление, будто они полностью пропускают этап прохождения через альтернативное пространство, позволяя мгновенно перенестись из одного места в другое.
Именно по этой причине они могли быстро продвигаться вглубь Бесконечной Бездны через врата телепортации или, вернее сказать, к другой, более отдаленной планете.
По этой же причине при прохождении сквозь врата телепортации он легко ощущал стремительные изменения пространственной энергии и огромный заряд этой энергии, заключенный внутри самих врат.
Но теперь эта сжатая до предела пространственная энергия сдетонировала под атакой тех странных птиц и высвободилась полностью.
Все свелось не просто к выжженной дотла округе и огромному кратеру.
Самым главным последствием, разумеется, стало то, что врата телепортации исчезли.
Исчезли!
Они действительно исчезли!
Убедившись в этом факте, все четверо остолбенели.
Они привыкли использовать врата телепортации, чтобы с первого уровня Бесконечной Бездны добираться до сорокового этажа.
Однако теперь, когда врата телепортации исчезли, они сразу вспомнили о очень важном вопросе: как же им вернуться?
Силуэт Чу Наня качнулся, и он снова обошел кратер по кругу. Убедившись, что пространственная энергия вокруг уже быстро ассимилировалась особой пространственной средой Бесконечной Бездны, став плотной и вязкой, он понял, что поблизости не осталось ничего похожего на врата телепортации или звездные врата.
— Романти, ты ведь только что сказала, что несколько лет назад, когда отправлялась на сороковой этаж, не пользовалась этими вратами телепортации, верно? — Чу Нань неожиданно опустился перед принцессой Романти и спросил.
— А? Ох, верно, так и было. — Принцесса Романти очнулась от оцепенения и быстро уловила мысль Чу Наня: — Ты хочешь отыскать те врата? К сожалению, я не слишком хорошо знакома с сороковым этажом и не знаю, где мы сейчас находимся. К тому же я понятия не имею, на каком расстоянии и где именно находятся врата, которыми я пользовалась, так что вряд ли сумею привести тебя к ним.
— Нет, тебе нужно лишь подтвердить, что на сороковом этаже есть больше одних врат телепортации. — Чу Нань опустил голову и задействовал личный терминал. Выведя на виртуальный экран картографические данные, он сказал: — Вот карта сорокового этажа, которую я раздобыл у одного человека. Тот предупредил, что она не отличается подробностью или высокой точностью, но мы вполне можем использовать ее как ориентир. Романти, ты помнишь какие-нибудь особенности местности вокруг врат телепортации, через которые проходила раньше?
Принцесса Романти догадалась, к чему клонит Чу Нань. Она без лишних церемоний попросила перекинуть эту информацию на свой личный терминал, чтобы внимательно изучить ее.
Чу Нань повернулся к Энджи Прейри и Кароле.
— Вы двое, быстрее приспосабливайтесь к здешней особой гравитации. Полагаю, впереди нас ждет немало жестоких схваток.
Пусть Энджи Прейри и отличалась беззаботным нравом, а Карола по большей части походила на безэмоционального робота, их боевые таланты не вызывали сомнений, а умы работали предельно остро. Без напоминаний Чу Наня они быстро настроили совместимость своего внутреннего дыхания и тел, обнаружив лучший способ контроля в столь необычных условиях гравитации.
Вскоре обе могли двигаться совсем свободно, поддерживая лишь выверенный уровень внутреннего дыхания. Если не считать повышенного расхода энергии, это практически ничем не отличалось от привычной среды.
К этому моменту принцесса Романти уже тщательно изучила карту. Взмахнув рукой, она знаком подзвала Чу Наня подойти ближе.
— Я тут кое-что приметила. Вот здесь...
Взгляд Чу Наня упал на точку, куда указывала принцесса Романти. На карте там был обозначен небольшой холм, а рядом красовалась зеленая зона. В обычном пространстве это обозначало лес, но здесь все могло быть иначе.
— У меня есть смутные воспоминания. Единственный раз, когда я попала на сороковой этаж, это произошло недалеко от тех врат телепортации. Поблизости находились небольшой холм и странный лес. Тогда старый искатель приключений, приведший меня туда, сказал, что и холмик, и лес — огромная редкость для сорокового этажа. К тому же здешний лес и холм обладали очень необычными свойствами, поэтому мне врезалось это в память.
— Хм... — Чу Нань обвел взглядом окрестности точки, указанной принцессой Романти. Не заметив никаких иных примечательных деталей, он нахмурился: — Тогда сможешь ли ты подтвердить, где именно мы находимся?
— В этом-то и главная проблема. — Принцесса Романти беспомощно развела руками: — Мы не можем точно сказать, где находимся сейчас. Даже имея карту, отыскать нужное место чертовски сложно.
Чу Нань на секунду задумался, и его лицо озарило решительное выражение.
— Раз мы не можем определить это сразу, давайте зайдем с другой стороны и поищем. Обыщем окрестности. Уверен, нам удастся обнаружить какое-нибудь приметное местечко. Сопоставив его с картой, мы сможем понять наше примерное местоположение, а затем отыщем знакомые тебе врата телепортации. Думаю, ничего сверхъестественного в этом нет. Если же иного выхода не останется, мы воспользуемся методом Хасола — выследим тех мутировавших зверей, чтобы отыскать врата телепортации.
— Но на это уйдет куча времени. — Принцесса Романти нахмурилась: — До окончания второго этапа Садового охотничьего сбора осталось меньше трех дней. Ты уверен, что мы успеем? У меня-то проблем нет, а вот вы с Каролой?
— Разве мы можем думать о подобном в такой момент... — горько улыбнулся Чу Нань. — Давайте действовать шаг за шагом. Неужели вы считаете, что Садовый охотничий сбор важнее того, как нам выбраться отсюда живыми?
Принцесса Романти нахмурилась и глянула на огромную яму под ногами. На ее лице мелькнуло беспокойство, но она тут же взяла себя в руки, вернув привычную самоуверенность.
— Пустяки. Мне доводилось проходить через испытания, бесконечно близкие к гибели. До смерти мне еще далеко. С другой стороны, вы, ребята, вряд ли с юных лет сталкивались со столькими угрозами, как я, так что не пугайте себя раньше времени.
— Не переживай. — Энджи Прейри легко ступила ногами на землю, ее фигура стала невесомой. Словно гравитация не имела над ней никакой власти, она подплыла к принцессе Романти и с улыбкой обняла ее: — Мы с Чу Нанем прошли через множество испытаний на грани жизни и смерти. Это все мелочи. К тому же нынешняя ситуация ничуть не опаснее того раза, когда Чу Нань провалился в звездные врата. Тогда он выжил, справится и сейчас. Ведь я права, Чу Нань?
Чу Нань сухо рассмеялся про себя, подумав, что Энджи Прейри та еще прямолинейная душа. Она вот так запросто выболтала о том случае, когда он угодил в звездные врата и остался жив.
Хотя это не являлось тайной — жители Федерации Земли и многих других государств своими глазами видели его падение в звездные врата, — принцесса Романти наверняка заподозрила бы неладное, услышь она такое с бухты-барахты.
Стоило ожидать, что после слов Энджи Прейри принцесса Романти подозрительно покосилась на Чу Наня.
— Провалился в звездные врата? И ты до сих пор жив? Невозможно...
— Я расскажу об этом позже, когда появится свободное время. Сейчас каждая секунда на счету, нужно быстрее отправляться на поиски других врат телепортации. — Чу Нань тут же сменил тему: — Мне кажется, оба предложенных варианта можно совместить. Давай выследим следы мутировавших зверей и параллельно поищем ориентиры, которые можно отметить на карте.
— Ладно, я согласна. — Принцесса Романти кивнула, озираясь по сторонам: — Только какого зверя нам взять в проводники? Плохо, если он окажется слишком сильным, но со слабым тоже связываться не стоит...
Пока она говорила, все четверо вдруг почувствовали неладное и дружно обернулись в другую сторону.
Вдалеке по небу промелькнула черная тень. Это была та самая стая странных птиц, которая улетела после уничтожения врат телепортации.
Четверка переглянулась, бросив взгляды на странных птиц. Кроме Каролы, остальные трое кивнули.
— Воспользуемся ими.

Комментарии

Загрузка...