1298 Огромный червь
Спустя мгновение Энджи Прейри вдруг радостно воскликнула, словно открыла новый материк. Она вытащила из груды костей тонкую кость и протянула её Чу Нану и Нкоси.
— Хэй, вы это видите?
При виде столь свежей и белой человеческой кости выражения лиц Чу Нана и Нкоси мгновенно стали неестественными.
Нкоси повидал немало приключений, да и Чу Нану доводилось своими руками лишать жизни людей, но созерцать человеческие кости было куда неприятнее, чем просто видеть трупы.
— Видим что? — с трудом переборов внутреннее отвращение, спросил Чу Наний.
— Вот это... — Энджи Прейри указала на точку в правой части середины этой кости. — Видите? Здесь трещина. Похоже, она осталась от сильного удара. Эта кость — третье ребро слева на грудной клетке человека. Подобная трещина доказывает, что его грудь приняла на себя мощнейший удар. Впрочем, вряд ли это стало главной причиной гибели: судя по плотности костной ткани, он был очень сильным мастером боевых искусств. Уровень закалки тела находился где-то между третьей и четвёртой ступенями Разрыва Пустоты. И хотя ребро оказалось слегка повреждено, само по себе это не смертельно.
— Тогда зачем ты заставляешь нас на это смотреть? — Чу Нану было некогда гадать, с чего бы Энджи Прейри делать такие выводы. Его куда больше интересовало другое: — Ты можешь определить, когда и как он погиб?
— Как именно он умер, я сказать не могу, потому что существует слишком много способов отправить человека на тот свет. — Энджи Прейри покачала головой. — Зато я могу примерно вычислить время смерти. Это произошло меньше часа назад.
— И часа не прошло? — Чу Нан и Нкоси поразились. Нкоси опешил: — Неужели так недавно? Тогда тот, кто их убил...
Его слова оборвались на полуслове, а сомнение на лице мгновенно сменилось страхом. Его аура внезапно вырвалась наружу, и он изо всех сил зациркулировал внутреннее дыхание. Оттолкнувшись ногами, он взмыл в воздух больше чем на десять метров.
— Чу Нан, Энджи Прейри, вы...
Стоило ему взлететь, как Нкоси уже закричал. Однако он успел лишь опустить голову, как его глаза тут же полезли на лоб от увиденной жуткой картины.
Земля внизу заходила ходуном, и из неё внезапно вырвалась огромная пасть шириной более десятка метров, мгновенно поглотившая стоявших на поверхности Чу Нана и Энджи Прейри.
Что же до этой парочки, они словно остолбенели от неожиданности. Они так и стояли столбом на месте, глядя, как гигантская пасть раскрывается, проглатывает их вместе с землей под ногами и тут же захлопывается.
В следующее мгновение гигантский червь, похожий на дождевого, вылетел из земли больше чем на десять метров. Чуть не ухватив самого Нкоси, он мгновенно скрылся обратно.
Всё произошло в мгновение ока. Не прошло и двух секунд. Если бы не чёрная воронка в грунте, могло показаться, что ничего и не было.
Нкоси едва успел увернуться от пасти гигантского червя и приземлился в нескольких десятках метров оттуда. Издалека глядя на глубокую яму, которую только что пробил червь, он был потрясён.
Мгновение спустя он яростно выругался.
— Эти два идиота! Я же давно говорил им держать ухо востро!
Хотя гигантский червь выскочил совсем внезапно, земля перед этим всё же слегка задрожала. Стоило проявить хоть каплю внимания и усилить бдительность, и можно было запросто среагировать до того, как чудовище вынырнет из-под земли, подпрыгнув и увернувшись от атаки, как это сделал Нкоси.
Однако Чу Наний и Энджи Прейри не только не проявили бдительности, но и вообще никак не отреагировали в критический момент. Это выглядело совсем неразумно.
По своей силе эти двое превосходили Нкоси. Но в той ситуации именно опыт и бдительность спасли его самого, тогда как эту парочку червь запросто проглотил!
По идее, раз Чу Нана и Энджи Прейри сожрали, Нкоси больше незачем было оставаться здесь. К тому же внезапное появление чудовища ясно давало понять, что это место смертельно опасно. Оценивая пугающую ауру червя, Нкоси не рискнул бы поручиться, что сумеет отразить его удар.
Если остаться здесь подольше, Нкоси рано или поздно тоже угодит в пасть чудовища.
И всё же у него теплилась надежда.
Как ни крути, Чу Наний и Энджи Прейри были мастерами сферы Владения Небесами, успешно сформировавшими звёздное облако. Даже угодив в пасть к червю, они вряд ли погибли так просто.
Если они переживут эту напасть, а он сбежит, бросив их, то разве не нарушит своё обещание Чу Нану? Разве сможет он тогда получить исчерпывающий ответ о секрете техники культивации Родска? Это было бы невероятно обидно.
Раздумья заняли у Нкоси меньше трёх секунд, после чего он бросился к телепорту.
Хотя ответ Чу Нана о технике Родска манил своей заманчивостью, собственная жизнь, разумеется, ценилась выше.
Помимо Чу Нана, вполне могли сыскаться и другие знатоки секрета Родска, но потерять собственную жизнь означало лишиться всего. Каким бы удовольствием ни сопровождались ответы на вопросы, ими нужно ещё успеть насладиться.
Нкоси изо всех сил помчался к телепорту. Не успел он пробежать и сотни метров, как земля снова яростно затряслась. Из почвы выскочили ещё два червя, куда крупнее предыдущего. В мгновение ока они с грохотом проложили глубокий овраг прямо в грунте и настигли убегающего Нкоси.
Нкоси оглянулся и едва не лишился чувств от страха.
Скорость, с которой оба гигантских червя мчались сквозь твердь, оказалась намного выше его бега на пределе возможностей. При таком раскладе его неминуемо настигнут ещё до того, как он доберётся до телепорта.
Пространственная энергетика в Бесконечной Бездне вела себя ненормально. Лететь он не мог, а вокруг расстилалась дикая пустошь. Спастись от погони этих двух тварей не представлялось возможным.
Наконец, Нкоси был старым искателем приключений, не раз бывавшим в Бесконечной Бездне. Трезво оценив обстановку, он понял, что бежать бессмысленно — оставалось лишь остановиться и вступить в бой в надежде на чудо. Он резко развернулся, изо всех сил оттолкнулся и встал в боевую стойку лицом к преследователям.
Хотя решение было принято, наблюдая за тем, как черви стремительно приближаются под грохот содрогающейся земли и летящие во все стороны камни, он невольно занервничал.
Удастся ли ему вообще выжить перед лицом этих двух странных чудовищ, которых он никогда не видел и о которых даже не слышал?
— Черт! Я столько лет скрывался. Даже если сегодня мне не спастись, я не могу потерять лицо боевого мастера!
Страх в сердце пробудил в Нкоси сильное чувство вины, вслед за которым хлынула бесконечная ярость. Злость, рождённая страхом и стыдом, мгновенно взвинтила его внутреннее дыхание до предела, и его аура взметнулась ввысь.
Придётся рискнуть!
Однако стоило ему принять решение и приготовиться к худшему, как сзади, рассекая небо двумя молочно-белыми лучами, примчались две фигуры и с грохотом обрушились прямо на гигантских червей.
Бум!
Бум!
Двух червей, еще секунду назад неслощихся вперед, эти фигуры наотмашь ударили по головам, буквально впечатав их в землю.
Потрясенный взгляд Нкоси упал на прибывших. Вглядевшись внимательнее, он опешил.
Перед ним стояли Чу Наний и Энджи Прейри, которых он уже списал со счетов!

Комментарии

Загрузка...