1316 Регулярные встречи с мутировавшими зверями
Чу Нань и Анжи Прейри одновременно задействовали Взрыв Жизни. Благодаря эффективной поддержке Каролы, отряд наконец-то сумел прорваться.
Оставив позади по меньшей мере сотню туш свирепых зверей, под предводительством Анжи Прейри все наконец выскочили из долины.
Стоило им выйти из ущелья, как впереди открылся простор. Глаза упёрлись в буйную зелень бескрайнего леса.
Впрочем, деревья здесь росли сравнительно невысокие, так что обзор они не загораживали. Бросив взгляд вдаль, можно было заметить несколько величественных гор и зелёные тени у подножий — что там происходило, оставалось только гадать.
Едва беглецы вырвались наружу, преследовавшие их свирепые звери словно поняли всю бесполезность попыток и попросту бросили погоню. Оставшаяся сотня тварей молча развернулась и умчалась обратно в долину. Вскоре на месте битвы остался лишь беспорядок, и ни одна тень больше не мелькала поблизости.
Заметив, что последний зверь скрылся за поворотом ущелья, путники повалились на землю, переводя дыхание.
Вообще, благодаря исцелению Анжи Прейри, раны у них были несерьёзными. Однако в недавней схватке они потратили уйму сил. К тому же давило пережитое напряжение перед лицом смерти, и стоило им наконец расслабиться, как накатила жуткая усталость.
Немного переведя дух, к Чу Нань и остальным направился средних лет мужчина со шрамом на лице, чей вид излучал надёжность и верность. Он искренне поблагодарил спасителей.
Обменявшись вежливостями, Чу Нань расспросил их о текущем положении дел.
Судя по тому, что даже самой младшей девушке в этой группе было на вид не меньше двадцати пяти лет, они явно не имели никакого отношения к участникам Садового турнира охоты.
Как выяснилось после короткой беседы, собеседники действительно оказались искателями приключений, прибывшими в Бесконечную Бездну. Эта дюжина людей составляла единую команду, которая уже давно промышляла опасными вылазками.
Правда, из-за ограниченности сил они забирались максимум до двадцать четвёртого уровня Бесконечной Бездны. На этот раз они планировали преодолеть этот порог и исследовать хотя бы двадцать пятый уровень. Они никак не ожидали, что на девятнадцатом уровне их окружит такая огромная стая свирепых зверей, едва не уничтожив подчистую.
— Если подумать, разве это не странно? — нахмурившись, сказал тридцатилетний парень по имени Дорек, состоявший в отряде. — Перед самым отправлением мы чётко слышали новости о том, что армия Империи только что столкнулась с этими тварями. В этот период в бездне должно быть относительно спокойно. С чего бы нам встретить такую гигантскую стаю мутировавших зверей на девятнадцатом этаже?
Лидер группы, мужчина средних лет по имени Мафаан, тоже глубоко нахмурился. Подумав пару секунд, он покачал головой: — Возможно, информация была ошибочной? Или...
Сделав паузу, он бросил взгляд на Чу Наня и его спутниц: — Это была намеренно слитая фальшивка от имперских военных.
— Фальшивка? — опешили остальные. — Зачем?
Мафаан не ответил. Вместо этого его взгляд снова скользнул по троице. Поколебавшись, он спроёл: — Если я не ошибаюсь, вы трое — участники нынешнего Садового турнира охоты, верно?
— Я да, и она тоже. — Чу Нань указал на Каролу и Анжи Прейри. — А она нет.
— Не участница? — удивлённо уставился на Анжи Прейри Мафаан.
Анжи Прейри выглядела совсем юной, но её сила во время недавнего прорыва проявилась во всей красе. Как вышло, что столь юный гений с невероятной мощью пришел сюда вовсе не ради Садового турнира охоты? Зачем тогда она здесь...
Разумеется, раз Чу Нань не стал вдаваться в подробности, Мафаан не стал допытываться. Помолчав немного, он продолжил: — Раз уж вы трое участвуете в Садовом турнире охоты, то, судя по собранным мной правилам, вас наверняка интересует охота на мутировавших зверей в бездне. А мы как раз знаем...
— Погодите. — Чу Нань прервал его. — Сначала ответьте на пару вопросов.
— Вопрос первый: вы... — Чу Нань повернулся к Дореку. — Что за спокойный период вы упомянули?
— О, это не секрет. — Дорек поднялся и указал на раскинувшийся впереди густой лес. — Видите? Если бы этот лес существовал в период Ан, он бы кишел самыми разными мутировавшими зверями. Эти твари плодятся с бешеной скоростью. Если за ними не следить хотя бы какое-то время, вся земля покроется ими в два счёта. Поэтому время от времени армия Империи направляет внутрь людей для зачистки. Одновременно они организуют нас, искателей приключений, для помощи в облаве. После такой чистки мутировавших зверей становится гораздо меньше, и на какое-то время наступает затишье. Мы, искатели приключений, зовём этот период «временем Ан».
— Мы как раз планировали продолжить исследование глубоких уровней во время затишья Ан, чтобы в будущем добыть побольше ценных материалов, — добавила спасенная Чу Нанем девушка. — Только никак не ожидали, что сейчас столкнемся с таким количеством мутировавших зверей. Это просто не укладывается в голове. Хотя раньше мы встречали мутировавших зверей на девятнадцатом этаже, их никогда не было так много.
— Понятно. Тогда второй вопрос: что такое мутировавший зверь? Чем он отличается от обычного свирепого зверя? — снова спросил Чу Нань.
— Мутировавшие звери... по сути своей те же свирепые звери... — Дорек почесал затылок. — Как бы это объяснить...
Подумав немного, он просто встал, развернулся и направился к выходу из ущелья, волоча за собой тушу поверженного в схватке зверя.
— Смотрите, внешне эта тварь почти не отличается от обычных свирепых зверей, — указал Дорек на притащенную тушу. — Этот парень... подождите-ка.
Дорек резко повернулся к молчаливому седому мужчине неподалёку: — Старик Нар, как эта штука называется?
— Трехкрылый шипастый воющий волк Домирака. Можешь раздвинуть шерсть на его спине и увидеть три мясных нароста. Этот волк еще не полностью эволюционировал. Когда эволюция завершится, из этих наростов вырастут три крыла, и он сможет летать.
— Доми... и как там дальше? Длинное же название. — Дорек махнул рукой. — В любом случае, раз Старик Нар знает его, значит, зверь точно занесен в «Пангалактическую энциклопедию свирепых зверей». Правда, если вы действительно видели того волка, то заметите разницу. Многие сходятся во мнении, что этот волк мутировал уже после того, как забрёл сюда.
С этими словами Дорек достал из-за пазухи небольшой нож. Взмахнув лезвием, он распорол тушу трехкрылого шипастого воющего волка Домирака.
— Не кромсай как попало. Эта штука находится в среднем мясном наросте на спине, — внезапно крикнул Старик Нар.
— А, понял.
Отозвавшись, Дорек качнул запястьем. Лезвие скользнуло вдоль спины волка и быстро вскрыло бугорок. Оттуда показался чёрный шар, источавший странное свечение.
— Э?
Увидев этот шар, Чу Нань невольно изумился.

Комментарии

Загрузка...