1237 Движение в Бесконечной Бездне
Крупный военный корабль империи Деклан вынырнул из других гиперворот звездной системы Темного Леса и тихо направился к поясу астероидов, находившемуся в семнадцати световых годах от планеты, где расположились Чу Нань и остальные, не привлекая к себе никакого внимания.
На краю этого пояса астероидов в безмолвном космосе паряла огромная космическая база. Она вращалась вокруг гигантской звезды в центре звездной системы, удерживая оптимальную дистанцию от астероидного кольца.
Однако при более внимательном и длительном наблюдении можно было заметить, что траектория обращения как этой грандиозной космической базы, так и соседнего пояса астероидов слегка отличалась от орбит остальных планет звездной системы.
Военный корабль залетел прямо внутрь космической базы. Миновав защитный энергетический щит, он приземлился на посадочной платформе одного из отсеков.
Большая группа солдат в военной форме империи Деклан выстроилась на платформе в строгом порядке. Нашивки на груди и плечах стоявших впереди офицеров выдавали их высокое положение в имперской армии — каждый из них в любой другой части государства являлся очень влиятельной персоной.
Однако сейчас эти важные чины застыли в безупречных позах, почтительно ожидая прибытия. Они смотрели строго вперед, не смея даже бросить взгляд в сторону, и неотрывно следили за люком военного корабля.
Люк линкора отворился, и первым широким шагом оттуда вышел принц Лекас.
Хлоп!
Все ожидания на платформе офицеры и солдаты в едином порыве вскинули правые руки и отдали принцу воинское приветствие.
— Приветствуем Ваше Высочество!
Принц Лекас бегло окинул их взглядом и лениво взмахнул рукой.
— Ладно, я здесь не впервые. Нет нужды каждый раз устраивать столь масштабные представления. Луциан.
Услышав свое имя, молодой имперский офицер лет сорока, стоявший справа в первом ряду, торопливо сделал шаг вперед.
— Жду ваших указаний, Ваше Высочество!
— Были ли в последнее время какие-нибудь движения в Бесконечной Бездне?
— Докладываю Вашему Высочеству: в Бесконечной Бездне весь этот период всё было спокойно, никаких особых происшествий! — громко отрапортовал офицер по имени Луциан.
— Вот и хорошо. Продолжайте бдить. Молодежь уже прибыла, и мне бы не хотелось, чтобы вскоре после начала испытаний они столкнулись в бьеннеле с какими-либо неприятностями.
— Есть!
Принц Лекас кивнул и уверенно зашагал вглубь базы.
Сопровождавшие его лица, сошедшие с корабля, вместе со стоявшими на платформе солдатами тотчас двинулись следом. Впрочем, лишь самый старший и высокопоставленный командир базы, генерал Картесс, шел наравне со свитой, держась чуть позади и поддерживая шаг принца.
— Ваше Высочество, на самом деле вам не стоит так сильно переживать, — генерал Картесс обладал высоким воинским званием и солидным положением в имперских войсках, а потому перед лицом принца Лекас не испытывал нужды раболепствовать или проявлять излишнюю робость. Шагая рядом с ним, он с легкой улыбкой сказал: — Даже если с теми сорванцами на Охоте в Саду действительно что-то стрясется, никто ведь ничего не скажет, верно?
— Ты уверен? — принц Лекас резко обернулся к генералу Картессу и холодно усмехнулся. — За последние дни я уже наслушался достаточно голосов.
Лицо генерала Картесса едва заметно изменилось. Он понизил голос и нахмурился: — Из-за тех потомков императорского рода, что случайно погибли на первом этапе?
Принц Лекас фыркнул, но отвечать не стал.
Брови генерала Картесса сошлись еще сильнее.
— Впрочем... в этом трудно винить возмущение людей. Ведь за все минувшие годы в несчастных случаях погигло куда меньше венценосных потомков, чем в этот раз...
— Что эти глупцы вообще понимают?! — принц Лекас наконец не выдержал и тяжело бросил: — Всё из-за того, что мы слишком долго жили в сытости и комфорте и успели позабыть, благодаря чему наш императорский род Деклан завоевал нынешнее величие!
Раз уж речь зашла об августейшей семье, генералу Картессу не пристало отпускать комментарии. Ему оставалось лишь хранить молчание.
Впрочем, принц Лекас явно лишь воспользовался поводом выплеснуть эмоции и не собирался изливать душу кому попало вроде генерала. Вскоре он сам сменил тему.
— В Бесконечной Бездне тихо, а что на той стороне? Есть ли там шевеление?
Генерал Картесс медленно покачал головой.
— Пока что тихо. Наконец, мы только что дали им отпор. Тем парням потребуется время, чтобы снова собрать достаточно сил. Однако...
Генерал на мгновение замолк и продолжил: — У нас нет возможности полностью зачистить остатки противника в Бесконечной Бездне. Я опасаюсь, что если кто-то из особо опасных выживших уцелеет и случайно столкнется с участниками, может произойти непредвиденное.
— Это изначальный риск, на который идут эти ребята. Столкнутся — значит, так тому и быть. Сумеют выжить — этого достаточно, чтобы доказать их силу. Не смогут — значит, смерть станет им уделом.
Глядя на непреклонного принца Лекаса, генерал Картесс невольно легко покачал головой.
Будь принц и впрямь столь же холоден и бездушен, каким казался напускным образом, он вряд ли стал бы жаловаться перед ним ранее.
Однако допытываться до истинных мотивов Лекасса он, разумеется, не собирался. Идя рядом, он вновь перевел разговор на дела базы.
Бцц!
Хенрик и Чу Нань столкнулись ладонями и отскочили назад.
Заметив, как тело Чу Наня лишь слегка качнулось перед тем, как он выпрямился, Хенрик горделиво вскинул кулаки.
— Ну как, Чу Нань? Каково? Моя Ладонь Геракла по праву входит в десятку лучших ладонных техник Федерации. Достаточно мощно?
Чу Нань улыбнулся.
Упомянутая Хенриком Ладонь Силы Геракла действительно числилась среди десяти лучших ладонных техник федерации и пользовалась огромной славой, однако являлась лишь техникой A-ранга. С учетом того, что Хенрик владел ею далеко не на предельном уровне, а его прорыва внутренней энергии едва хватало для приличного результата, выдающейся такую мощь назвать было нельзя.
Разум Чу Наня молниеносно прокрутил движения и изменения внутренней энергии во время каждого удара ладонью в недавней стычке. Его мощный мозг в мгновение ока построил модель этой техники в реальном времени и разложил ее по полочкам.
Видя молчание Чу Наня, Хенрик решил, что тот оказался озадачен, и оттого загордился еще сильнее. Он даже фыркнул, а в его голосе прозвучало скрытое пренебрежение.
«Этот заносчивый тип... Ладно еще, когда ты заявляешь, что сильнее меня и Ноуэлла, тут нам крыть нечем».
«Но утверждать, будто у тебя есть способ улучшить наши боевые искусства с помощью подсказок и в кратчайшие сроки заметно поднять нашу силу — это уже чистой воды наглость!»

Комментарии

Загрузка...