1096. Сигнал исчезает
В операторской космической станции по-прежнему царила напряженная и суетливая атмосфера.
После официального старта Охотничьей Ассамблеи Сада объем работы значительно возрос, особенно в начале первого этапа. По мере завершения периода защиты участников, ступивших на территорию проведения ассамблеи, стали неизбежно возникать ожидаемые стычки, столкновения и даже схватки не на жизнь, а на смерть.
Каждый такой поединок королевская семья Империи Деклан требовала подробно протоколировать, чтобы обеспечить объективную оценку достижений каждого участника.
Исход любого боя мог повлиять на ход всей ассамблеи, поэтому реагировать и подстраиваться приходилось немедленно.
По этой причине Парамелю приходилось безвылазно оставаться в мониторинговой и сохранять предельную концентрацию, чтобы не допустить никаких непредвиденных ситуаций.
Разумеется, в отличие от подчиненных, следивших за всей планетой в целом, его внимание было сосредоточено на конкретных вещах.
На огромном виртуальном экране перед ним рабочее пространство делилось на тринадцать мелких окон. Каждая отдельная ячейка транслировала текущую траекторию движения и параметры конкретного человека, позволяя мгновенно отслеживать передвижения и изменения этих тринадцати персон.
Данная тринадцатка состояла из наиболее одаренных и перспективных потомков императорского рода, участвовавших в текущей Охотничьей Ассамблее Сада. Высшее руководство империи видело в них главных претендентов на получение наследия и последующее восхождение на единственный трон.
Разумеется, они являлись сильнейшими представителями младшего поколения императорской семьи. Поговаривали, что даже у самого слабого из них уже имелась мощная сила мастера боевых искусств второй ступени Сферы Контроля Небес, позволяющая свысока смотреть на всю остальную молодежь Империи Деклан.
Если же брать весь Млечный Путь целиком, то обладателей столь колоссальной мощи в столь юном возрасте находились единицы.
Осведомленные об их существовании высокопоставленные лица империи сходились во мнении, что почтенный император внезапно решился на проведение Охотничьей Ассамблеи Сада во многом из-за появления этой трирнадцатки.
Если бы среди венценосных потомков не объявилось столько выдающихся талантов, с чего бы Его Величеству вдруг задумываться о проведении состязания, которое не организовывали долгие годы?
Очевидно, правитель просто ломал голову над тем, как поступить с таким избытком одаренной молодежи среди прямых наследников.
Согласно традициям Империи Деклан, занять заветный трон мог лишь сильнейший представитель нового поколения королевской семьи.
Прежде принцы империи вечно переживали из-за недостаточных успехов потомства, теперь же появление стольких талантливых учеников стало для действующего императора приятной головной болью.
Хотя Парамель не верил, что тринадцать принцев и принцесс с такой потрясающей силой могут столкнуться с реальной угрозой на Охотничьей Ассамблее Сада, ради собственной перестраховки он выделил их в отдельную зону мониторинга.
Подобная забота объяснялась не только желанием уберечь ценнейших наследников империи, но и огромным давлением со стороны влиятельных покровителей, стоящих за спиной каждого из тринадцати участников.
Время от времени до слуха доносились доклады подчиненных, а в нижней части экрана непрерывно прокручивалась текстовая строка, наглядно показывая, что по мере истечения периода защиты на планете Рикардо разгорается все больше конфликтов между молодыми мастерами. Число участников, лишившихся права на продолжение борьбы из-за поражений в стычках, стремительно росло.
Однако Парамель оставался полностью невозмутим, продолжая неотрывно следить за ситуацией вокруг тринадцати принцев и принцесс.
Пока с ними все было в порядке, судьба остальных его не волновала — даже если прочие принцы и принцессы потерпят поражение и будут вынуждены покинуть состязание.
Стоило ему задуматься о том, как лучше оградить эту трирнадцатку от неприятностей, не нарушая регламент Охотничьей Ассамблеи Сада, как пропавший на время принц Лекас внезапно возник рядом.
Бросив беглый взгляд на огромный экран перед Парамелем, принц Лекас насмешливо фыркнул.
— Кто распорядился запустить эту трансляцию?
Разве мог Парамель не понимать, что принц Лекас раскусил его замысел? Он и не собирался ничего скрывать, поэтому с улыбкой ответил: — Никто не отдавал подобных распоряжений. Просто я переживаю за них сильнее, чем за остальных.
— Не думай, будто я ничего не замечаю, — холодно сказал принц Лекас. — Мне плевать на твои мотивы, но предупреждаю: вмешиваться в ход ассамблеи никому не дозволено. Даже если они... — принц указал пальцем на экран и добавил предельно суровым тоном: — Никакого вмешательства. Будучи членами королевской семьи, они не должны превращаться в тепличные цветы. Ты уловил мою мысль?
Парамель тут же виновато улыбнулся: — Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Разумеется, я все понимаю. И все же, какой бы строгой ни была ваша обычная выучка, вы ведь наверняка не хотите видеть их гибель от нелепой случайности, верно?
Принц Лекас тяжело фыркнул, но возражать не стал.
Парамель уже собирался что-то ответить с дежурной улыбкой, как его прервал неожиданный испуганный возглас.
Нахмурившись, он повернулся на звук и увидел, что один из сотрудников поднялся со своего места и в полном оцепенении уставился на монитор, словно столкнулся с чем-то невероятным.
— Что произошло? — нахмурившись, спросил Парамель.
— Командир... Командир... — тот сотрудник оцепенело указал на экран и растерянно пролепетал: — Только что... только что три сигнала с особыми метками... одновременно пропали.
Парамель широко раскрыл глаза, испытав сильный удар.
Так называемые особые метки использовались как раз для того, чтобы отличать принцев и принцесс от остальных участников. Это позволяло мгновенно получать тревожный сигнал, если с кем-то из венценосных особ что-то случалось.
И теперь исчезли сразу три помеченных сигнала. Неужели трое принцев или принцесс подверглись нападению одновременно?
Или даже... погибли?
При этой мысли тело Парамеля мгновенно сорвалось с места, и он оказался рядом с подчиненным. Взглянув на виртуальный экран, он не обнаружил никаких следов аномалий.
— Что тут происходит? — строго потребовал он ответа.
Сотрудник с трудом сглотнул слюну, силой заставив себя успокоиться. Он подскочил к пульту и вывел на экран историю передачи данных.
— Командир, посмотрите сюда. Они находились в этой точке. Три меченые сигнала один за другим приблизились к одному обычному. А затем... затем сигналы с метками исчезли...
Разумеется, столь невнятные объяснения не могли удовлетворить Парамеля. Он рявкнул: — Что значит исчезли? Доложи нормально!
— Я... я сам не понимаю... — растерянно замотал головой подчиненный. — Все произошло меньше чем за полминуты. Как только эти три особые метки столкнулись с обычным сигналом, они просто испарились. Я понятия не имею, как такое возможно.
Парамель нахмурился: — Выполняйте приказ, выведите данные локального спутникового наблюдения.
— Есть!
Спустя мгновение на виртуальном экране появилось изображение с околоземных спутников, охватывающее зону инцидента.
Однако перед глазами Парамеля предстала лишь голая горная цепь. Никаких следов борьбы или разрушений разглядеть не удалось.
Брови Парамеля сошлись еще круче.
Судя по поведению сигналов, здесь разгорелась жестокая битва, однако на поверхности земли не осталось ни единой царапины. Все выглядело так, будто особые датчики, принадлежавшие трем королевским потомкам, попросту растворились в воздухе.
— Проверьте, кому принадлежит тот обычный сигнал! — низким голосом приказал Парамель.
— Слушаюсь.
Подчиненный быстро отыскал досье участника, за которым был закреплен зафиксированный обычный сигнал.
С экрана на них смотрело слегка простоватое молодое лицо.
— Чу Нань? Из Федерации Земли? — Парамель уставился на открывшуюся информацию, глубоко нахмурившись.
Разве мог такой непримечательный парень из захудалой межзвездной державы, о которой он отроду не слышал, за столь короткий срок расправиться сразу с тремя прямыми наследниками императорской семьи, составлявшими гордость всей Империи Деклан?
Это было просто невозможно!

Комментарии

Загрузка...