1085 Всего лишь недоразумение
Десять минут спустя под предводительством Сьерры Чу Нань наконец предстал перед графом Висканином в огромном здании, напоминающем дворец.
Чу Нань точно знал, что никогда прежде не видел этого графа. К тому же, о самом его существовании он впервые услышал от Сьерры каких-то два часа назад.
Однако, заметив Чу Наня, граф Висканин встретил его с поистине бурным энтузиазмом. Подобное радушие превосходило любые ожидания.
Увидев вошедшего в зал Чу Наня, граф Висканин даже поднялся со своего места. Пусть он не бросился навстречу с распростертыми объятиями, но все же первым протянул руку, озарив лицо теплой и приветливой улыбкой, от которой веяло весенним теплом.
Чу Нань слегка удивился, но лицо его осталось бесстрастным. Жать руку графу он не стал — вместо этого он остановился на почтительном расстоянии и слегка поклонился.
Заметив реакцию Чу Наня, граф Висканин на мгновение замер. Затем он пристально окинул юношу взглядом, опустил руку и указал на стул:
— Прошу, садитесь.
Чу Нань выбрал кресло неподалеку и опустился на него. Подняв голову, он снова устремил взгляд на графа, внимательно изучая его.
Судя по внешности, этому аристократу империи Деклан на вид было около пятидесяти лет. Хотя он явно не занимался боевыми искусствами долгие годы и обладал всеми обычными признаками старения, свойственными людям среднего возраста, за счет тщательного ухода его лицо и осанка выглядели прекрасно. В нем чувствовалась благородная и величественная выправка, лишенная при этом высокомерия — словно перед ним находился образцовый старый аристократ империи Деклан.
Присмотревшись внимательнее, Чу Нань заметил в его чертах лица, особенно в разрезе глаз, некоторое сходство с Кардейл, что окончательно подтвердило его догадки о личности собеседника.
Побродив друг по другу взглядами с минуту, граф Висканин заговорил первым:
— Чу Нань, Сьерра передала мне, что ты сам изъявил желание со мной встретиться?
— Верно, граф. — Чу Нань слегка кивнул. — Знаете, какая мысль первой посетила меня, когда я познакомился с мисс Кардейл?
— О? Разве ты не подумал, что Кардейл прекрасна?
— Нет, восхищаться красотой мисс Кардейл — само собой разумеющееся дело. На самом деле первой моей мыслью стал вопрос. — С этими словами Чу Нань прямо посмотрел в глаза графу Висканину: — Что за семья способна воспитать столь выдающуюся особу, как мисс Кардейл?
Глаза графа Висканина едва заметно сузились, а улыбка на лице чуть померкла.
Как он мог не уловить скрытую насмешку в словах юноши? Однако, поскольку тот выразился иносказательно, сам граф, разумеется, не собирался обострять ситуацию.
Главной причиной, почему он согласился на встречу с Чу Нанем и принял его лично, безусловно, являлась невероятная сила, продемонстрированная парнем. Еще более весомым поводом стала оценка, данная ему гранд-мастером Лампари.
Ему до смерти хотелось посмотреть, чем же этот молодой боец из столь захудалого уголка галактики, как Земная Федерация, заслужил столь высокую похвалу от самого гранд-мастера Лампари.
И теперь, воочию увидев Чу Наня, граф понял: пусть прочих его талантов пока не разглядеть, но потрясающее самообладание при встрече с вельможей бросалось в глаза.
Этот наглец даже посмел открыто подтрунивать над ним!
Подобные мысли вихрем пронеслись в голове графа, но на лице по-прежнему играла безупречная улыбка. Кивнув, он сказал: — Ты и впрямь очень смышленый юноша. Вы правы... то есть, ты прав. Кардейл — моя единственная дочь. Насчёт прежнего недоразумения между вами, то я как ее отец приношу тебе самые искренние извинения. Надеюсь, ты простишь ей юношеский задор и опрометчивость.
— Недоразумение? — Чу Нань усмехнулся и покачал головой, не желая дальше развивать эту тему.
Его целью прийти сюда на свой страх и риск было вовсе не раздувание скандала.
Изначально, столкнувшись с тем, что Кардейл способна задействовать для засады шестерых сильных мастеров Разрыва Пустоты и могущественного бойца третьей ступени Повелителя Небес, он понял: о какой-либо мести в обычных условиях не могло быть и речи.
Позже, когда появилась Сьерра и открылась истинная сущность этого графа, Чу Нань окончательно убедился, что любые мысли о вендетте лучше временно отбросить.
Пытаться отомстить дочери графа прямо на территории империи Деклан — это не месть. Это чистой воды самоубийство. Чу Нань не был настолько глуп.
— Граф, мне не за что прощать мисс Кардейл, ведь я в итоге не пострадал, верно? — Чу Нань улыбнулся. — И все же мне очень хочется прояснить один момент. Когда именно я успел насолить мисс Кардейл? Если я не разберусь в этом, боюсь, в будущем потеряю покой и сон, опасаясь, что она снова решит устроить мне ловушку. Подобное развитие событий вряд ли пойдет на пользу мне, мисс Кардейл или даже вам самим, согласитесь?
Лицо графа Висканина мгновенно слегка изменилось.
Разумеется, истинную подоплеку всей этой истории он знал от и до.
Однако он не мог же заявить Чу Наню, будто Кардейл устроила облаву лишь потому, что блестящие успехи юноши в испытании волной чудовищ испортили настроение Саркрису, заставив того вознамериться проучить выскочку, после чего тот и подговорил Кардейл провернуть эту засаду.
Скажи он такое — мало того, что Чу Нань вряд ли поверил бы, так куда тогда девать честное имя графа Висканина?
Поразмыслив секунду, граф Висканин выдавил из себя неловкую улыбку. Легко кашлянув, он ответил: — Это... поистине всего лишь недоразумение. Разве на командном турнире Академии боевых искусств рукава Ориона, где ты участвовал, не выступали несколько представителей от нашей империи Деклан? Один из них был хорошим другом Кардейл, но в ходе состязаний ты его победил и ранил. По этой причине Кардейл и решила заступиться за друга. Никаких дурных замыслов у нее не было.
— Вот как? — Чу Нань легко кивнул, показывая, что принимает объяснение.
Разумеется, верить в этот бред графа Висканина он не собирался.
Какие еще ранения представителей империи Деклан? Что за шутки? За все семь матчей на командном турнире Академии боевых искусств рукава Ориона ему не попалось ни единого противника из империи Деклан!
Однако Чу Нань не видел смысла разоблачать ложь графа. Раз уж тот занял подобную позицию, значит, он явно настроен на примирение. Для столь высокопоставленного аристократа империи Деклан это поведение выглядело очень необычно — можно сказать, он даже проявил смирение.
Конечно, Чу Нань прекрасно понимал причину такой сговорчивости. Всё было до банального просто: дело заключалось в силе, которую он продемонстрировал.
Если бы Чу Нань не одолел наемников Кардейл, устроивших засаду, или не справился со Сьеррой, он бы наверняка не получил аудиенции у графа Висканина, не говоря уже о столь дружелюбной беседе.
К тому же... возможно, к этой минуте он уже был бы мертв.
Наконец, в этом мире правит сила, а в таком государстве, как империя Деклан, испокон веков ставившем личную мощь во главу угла, это правило ощущалось острее всего.

Комментарии

Загрузка...