1054. На этот раз дай первому сказать мне.
Рука Чу Наня зависла над головой верховной Мал. Стоило ему захотеть, и он мог обрушить удар в любой мгновение. Даже будучи бойцом звёздного ранга, в столь незащищенном положении та неизбежно пала бы от его ладони без малейшего шанса на выживание.
Однако верховная Овилл и верховный Кедиро долго смотрели на Чу Наня, но тот так и не опустил руку.
Верховная Овилл слегка потеряла терпение.
— Эй, парень, давай побыстрее. Чего ты ждешь?
Верховный Кедиро тоже удивленно вставил: — Верно, малыш, бей давай. Чего ты выжидаешь? Неужели никогда никого не убивал и рука не поднимается? Если так, отойди, я помогу. Всё равно эта старая карга мне давно претила. Появился шанс прикончить её — разумеется, грех упускать.
Чу Нань горько улыбнулся, покачал головой, опустил руку и повернулся к Овилл: — Нет, я не могу так поступить.
Верховная Овилл нахмурилась: — Почему это? Ты же не то чтобы совсем никого не лишал жизни. Не знаю, как в других местах, но на планете Лепплер ты ведь убивал? Я собственными глазами видела, как ты прикончил нескольких парней из «Песчаного орла».
— О? Малыш, а ты у нас, оказывается, с кровью на руках. Любопытно, — услышав слова Овилл, верховный Кедиро с живейшим интересом воззрился на Чу Наня, словно открыл для себя новый мир. — Раз твои руки уже обагрены, чего ты боишься? Неужели трепещешь перед ней лишь потому, что она боец звёздного ранга? Послушай, звёздные мастера — тоже люди. Когда приходит их час, они точно так же погибают. Не забивай себе голову ерундой, давай покончим с этим.
— Нет, дело совсем не в этом, — Чу Нань снова покачал головой, глубоко вздохнул и, глядя на обоих мастеров, серьезно сказал: — Мне просто... обидно.
— Обидно? — верховная Овилл и верховный Кедиро опешили. — С чего бы тебе обижаться?
Чу Нань указал на всё еще бесчувственную верховную Мал.
— В её нынешнем состоянии я запросто могу прикончить её. Но даже убив её вот так, я не почувствую радости от долгожданной мести. Наконец, её живьем захватила старшая Овилл, а я тут почти ни при чем. Расправиться с ней сейчас — всё равно что зарезать беспомощную свинью. Разве это месть? Нет... я так не хочу.
— Хэ, а я и не знал, что ты у нас такой гордец. Что значит «не настоящая месть»? Ты...
Кедиро хотел продолжить, но Овилл протянула руку, останавливая его.
Её взгляд сосредоточился на Чу Нане, а на губах заиграла легкая улыбка.
— Скажи мне, парень, это твои искренние мысли?
— Да, — серьезно кивнул Чу Нань. — Самые искренние.
— То есть... ты хочешь дождаться, пока в будущем станешь сильнее, и отомстить ей лично? — уточнила Овилл.
— Да.
— Что ж, ладно, — Овилл кивнула. — Наконец, я захватила её и передала тебе. Распоряжаться ею — твое право. Если ты решил так, я возражать не стану. И всё же, Чу Нань, должна напомнить: какими бы слабыми ни казались её текущие кондиции, она остается бойцом звёздного ранга. Если сам не дотянешься до этой ступени, тебе никогда с ней не совладать. Ты по-прежнему уверен в своем выборе?
Чу Нань чуть приподнял голову и встретился взглядом с Овилл, озарив лицо уверенной улыбкой.
— Скажите, старшая Овилл, неужели вы думаете, что я не смогу достичь звёздного ранга в будущем? Или Энджи Прейри на это не способна? Вы полагаете, для нас двоих это вовсе недостижимо?
Овилл рассмеялась. Внезапно взмахнув рукой, она словно небрежно шлепнула тело Мал, но та со страшной силой пушечного ядра полетела вниз, мгновенно пробив толщу астероида и уйдя в самую его глубь, будто вросла в каменную породу.
— Ладно, оставляю жизнь этой старой карги тебе и Энджи Прейри на десерт. А теперь пошли, навестим наконец твою девчонку.
Хлопнув в ладоши так, будто совершила сущую мелочь, Овилл развернулась и зашагала прочь.
Кедиро и Чу Нань поспешили следом. Миновав пространственные врата, которые Овилл проложила грубой силой, они проскочили сквозь изнанку пространства и вынырнули в привычном материальном мире, оказавшись прямо перед космическим кораблем, на котором эвакуировались Энджи Прейри и сотня с лишним молодых бойцов.
Едва Чу Нань переступил порог корабля, как Энджи Прейри первой бросилась к нему, с размаху повисла на шее и радостно завопила.
— Ура, Чу Нань! Я же знала, что ты так просто не погибнешь!
— Эй-эй, Энджи Прейри, стоило завести парня — и про учительницу тут же забыла, — раздался слегка ворчливый голос Овилл. — Я вообще-то ходила драться с другим мастером звёздного ранга, еле с ней управилась и вернулась целой и невредимой. У тебя для меня доброго слова не найдется?
Энджи Прейри, не размыкая объятий вокруг Чу Наня, лишь бросила на Овилл быстрый взгляд с головы до ног.
— Учитель, вы в порядке.
Сказав это, она полностью проигнорировала наставницу и вновь вперила глаза в Чу Наня. Тщательно осмотрев его с ног до головы, она довольно кивнула.
— Вроде целый. Слышь, Чу Нань, учитель тут про какого-то парня говорила... Ты...
Не успела она договорить, как Чу Нань протянул руку и зажал ей рот, прерывая на полуслове.
Окинув взглядом окружение, он обнаружил, что не только Овилл и Кедиро смотрят на них с хитрыми улыбками, но и остальные сто семь молодых мастеров боевых искусств уже сбежались толпой, плотным кольцом обступив его и Энджи Прейри. Все они глазели на него во все глаза, ожидая продолжения.
Чу Нань улыбнулся и глубоко вдохнул. Опустив взгляд на Энджи Прейри, он мысленно прогнал в памяти всю череду событий с момента их первой встречи.
Яркое и ошеломляюще противоречивое впечатление при их первой встрече в переулке.
Серьезность, с которой они испытывали друг друга, проверяя техники культивации.
Совместные дни в Академии Звездного Облака рядом с Эльви и остальными, сменившиеся смертельным риском на планете Лепплер.
Тревога после падения в звездные врата и томительное возвращение, когда он жаждал услышать весточку от Энджи Прейри.
Страх и переживания перед вылетом в Персеев рукав на её поиски.
И наконец, радость в штаб-квартире Научной торговой палаты Тэг, когда он впервые увидел её живой и невредимой.
Ужас от осознания, что они едва не погибли от рук верховной Мал.
И то самое обещание, данное Энджи Прейри перед самым расставанием.
Картинки пронеслись в сознании, сменяясь знакомым лицом Энджи Прейри, чья ангельская красота столь забавно контрастировала с её взрывным характером.
— Мама говорила, что девушке первой признаваться в чувствах неприлично — это не мужское дело. Я уже заставил тебя говорить первой, так что теперь моя очередь, — Чу Нань сделал еще один глубокий вдох, не сводя с девушки горящего взгляда, и спросил с невероятной, непривычной для него серьезностью: — Энджи Прейри, ты... согласна стать моей девушкой?

Комментарии

Загрузка...