1052 До Садового Сбора Охоты рукой подать
Под защитой Звездного Владыки Кедиро Чу Нань мог спокойно сосредоточиться на восстановлении внутреннего дыхания.
С тех пор как он пробился на седьмой уровень Техники Девяти Вращений, его потенциал внутреннего дыхания невероятно возрос. Вдобавок все каналы в его теле соединились с мелкими меридианами, так что, хотя схватка со Звездной Владычицей Мал выпотрошила его резервы до дна, на полное восстановление ушло совсем немного времени.
Вскоре Чу Нань почувствовал, что сущность в его теле пришла в норму. Внутреннее дыхание ровным потоком циркулировало по меридианам и даньтяню, свидетельствуя о полном исцелении.
Стоило ему открыть глаза, как он увидел уставившегося на него Кедиро. Лицо Звездного Владыки казалось очень странным — в нем читались ностальгия и затаенная грусть.
Шевельнувшись, Чу Нань вывел старшего из задумчивости.
Тот удивленно покосился на него: — Парень, а ты восстанавливаешься чертовски быстро. Верно, я помню... кажется, в прошлый раз ты обмолвился, что практикуешь Технику Девяти Вращений, да?
Чу Нань слегка удивился: — Да, а что такое?
— Тогда скажи мне, какого уровня ты достиг в этой технике?
— Хм... точно не уверен, — подумав, Чу Нань решил сказать правду. — Однако это можно считать... седьмым уровнем.
— Седьмым уровнем? — глаза Кедиро округлились еще сильнее. — И правда седьмым? Ты уверен, что освоил седьмой уровень? Прямо как Су Сюаньшэн в былые годы?
— Я же сказал, уверенности нет, — развел руками Чу Нань, состроив беспомощную гримасу. — В записях Су Сюаньшэна не осталось описания конкретных практик для седьмого уровня. Там приведено лишь описание сферы развития, так что я не могу поручиться, что действительно добрался до него. Но очевидно, что моя нынешняя Техника Девяти Вращений намного мощнее шестого уровня, поэтому я полагаю, что это можно считать седьмым.
— Седьмым уровнем? — Кедиро на мгновение задумался, но так и не смог вспомнить, каким был седьмой уровень Техники Девяти Вращений, оставленный Су Сюаньшэном. Наконец, в свое время он сам осилил максимум пятую ступень. — Что за проклятая сфера такая?
— Не могу точно объяснить... — Чу Нань нахмурился и покачал головой. — В тексте методики на этот счет есть лишь одна фраза: «Используй тело как сосуд, пусть внутреннее дыхание станет мостом, а плоть растворится во вселенной. Так ты сможешь странствовать по миру и постичь Великий Дао». Полагаю, я уже ступил в эту сферу, поэтому и считаю, что достиг седьмого уровня.
— Если судить исключительно по этой формулировке, для ее достижения достаточно просто пробиться в сферу Прорыва в Небеса. Но Су Сюаньшэн в свое время был невероятно знаменитым Звездным Мастером, разве могла его Техника Девяти Вращений ограничиваться лишь этим? — Кедиро нахмурился.
— Понятия не имею. Оставленные им записи обрываются на седьмом уровне. Возможно, позднее он продвинулся до восьмого или даже девятого, но об этом никому не ведомо.
Поразмыслив еще немного, Кедиро отмахнулся.
— Проехали, неважно. Во всяком случае, можно считать, что седьмой уровень тебе покорился, верно? Ты ведь явно сильнее, чем на шестом?
— Хм... можно и так сказать, — Чу Нань озадаченно посмотрел на Звездного Владыку, не понимая причин его внезапного воодушевления.
— Этого достаточно! — сияя от радости, Кедиро схватил Чу Наня за плечо. — Я переживал, что даже если ты тайком проберешься во дворец империи Деклан, у тебя вряд ли выпадет шанс легко с ней увидеться. Но раз уж ты освоил седьмой уровень Техники Девяти Вращений, узнав об этом, она непременно захочет с тобой встретиться! И тогда ты передашь ей, что я лично отыскал тебя и привез к ней! Ха-ха, она будет безумно счастлива!
Даже при всей своей наивности Чу Нань сразу догадался: судя по детской радости Кедиро, таинственная «она», с которой ему предстояло встретиться во дворце империи Деклан, была с ним невероятно близка. Быть может... она приходилась ему возлюбленной из прошлого!
В прошлый раз Кедиро всё отрицал, но сейчас по его реакции было очевидно — чем дальше, тем больше всё сходилось.
Правда, Чу Нань никак не мог взять в толк, каким образом старая любовница Звездного Владыки оказалась во дворце имперской семьи Деклан.
— Послушайте... Старший, об этом еще рано говорить. Как минимум мне сначала нужно по-настоящему принять участие в Садовом Сборе Охоты...
— Рано, чьих чертей! — бесцеремонно оборвал его Кедиро. — Парень, ты вообще в курсе, какой нынче год и час?
— В смысле? — опешил Чу Нань.
— До официального начала Садового Сбора Охоты осталось... меньше двух месяцев! И ты всё еще считаешь, что рано? — возмутился Кедиро. — Зачем, по-твоему, я перся в рукав Персея? Во-первых, я переживал, что ты подохнешь в этой дыре. Во-вторых, я хотел поскорее схватить тебя и отправить на регистрацию для участия в Сборе. Кстати говоря, а у тебя вообще есть квота? Если нет, я придумаю, как ее раздобыть.
— Старший, разве вы не Звездный Мастер? Почему бы вам просто не порекомендовать меня от собственного имени? — попытался схитрить Чу Нань.
Кедиро закатил глаза: — Не могу я тебя рекомендовать. Если ты действительно хочешь моей рекомендации, готовься быть сожранным заживо тамошними детишками из императорской семьи Деклан.
Любопытство Чу Наня разгорелось с новой силой.
Судя по оговоркам Кедиро, его отношения с правящим домом империи Деклан складывались из ряда вон выходящие... и явно не самые дружелюбные.
Если раньше предложение Кедиро «исследовать» имперский дворец не вызывало у него особого энтузиазма, то теперь из-за всей этой завесы таинственности интерес вспыхнул в полную силу.
— Ладно, судя по всему, после возвращения мне придется добывать квоту через нашу академию. Наконец, тамошнее руководство давно хотело, чтобы я представлял их на Садовом Сборе Охоты, — Чу Нань пожал плечами, изображая крайнюю степень беспомощности.
На самом деле это решение они давно согласовали с Академией Звездного Облака, а у Кедиро он спросил так, ради проформы.
— Кстати говоря... я пробыл в рукаве Персея так долго, замотался с делами и чуть не забыл, что Сбор уже на носу.
Чу Нань задрал голову к небу и обнаружил, что видит лишь пространственные разломы да шрамы от энергетического шторма — ни следа Овилл, ни следа Мал. Пока он медитировал, восстанавливая силы, обе женщины успели сместиться куда-то далеко.
Звездным Мастерам ничего не стоило затеряться в море звезд. Прошло совсем немного времени, а они вполне могли унестись в соседнюю звездную систему.
Мысль об этом заставила Чу Наня встревожиться, и он обратился к Кедиро: — Старший Кедиро, может, поможете старшей Овилл? Это все-таки рукав Ориона. Если у противника заготовлена засада, она...
Он не успел договорить, как в открытом космосе неподалеку от астероида внезапно возникла трещина. Из нее неторопливо шагнула Овилл.
В правой руке она лениво, словно мешок с картошкой, волокла какого-то человека.
Бросив взгляд на ношу, Чу Нань едва не лишился дар речи от потрясения.
В лапе Овилл находилась не кто иной, как сама Звездная Владычица Мал!

Комментарии

Загрузка...