1030. Погружение в звезду.
В бескрайнем звёздном океане вокруг Чу Наня бушевала и непрерывно колебалась яростная пространственная энергия, по своей силе не уступающая силам изнанки пространства, казалось, этот шторм не утихнет никогда.
Однако в отличие от хаотичной и разрушительной энергии в ином измерении, пространственные колебания вокруг светила показывали определённую закономерность.
В точке космоса примерно в одной световой минуте от звезды Чу Нань отчётливо чувствовал: при всей интенсивности этих толчков их базовая частота оставалась неизменной и зафиксированной.
Стоило же его восприятию сместиться ближе к звёздному ядру, как частота пространственных пульсаций возрастала.
Этот прирост был невелик и едва заметен — смещение на тысячу километров могло не дать и сотых долей герца, но Оптический мозг Чу Наня с точностью до мельчайших нюансов улавливал стабильность и непрерывность этих изменений.
К тому же, если на отрезке в тысячу километров динамика казалась едва уловимой, то в масштабах глобального плана изменения становились разительными, ускоряясь по мере приближения к самому Сердцу звезды.
Именно на этом принципе — анализе фиксированных частотных сдвигов — и строился метод глубинного сканирования светила, выбранный Чу Нанем.
Точно контролируя пространственную энергию и задействуя вычислительную мощь Оптического мозга, Чу Нань слегка изменил параметры локального поля вокруг себя, заставив колебаться локальную область на частоте, многократно превышающей исходную.
Из-за резкого контраста частот в этой крошечной зоне моментально запустилась цепная реакция возмущений во внешнем пространстве.
Под воздействием заданных Чу Нанем параметров волна пространственного отклика мгновенно распространилась вовне, затухнув и полностью растворившись в фоновых колебаниях лишь тогда, когда окружающий космос пришёл в равновесие.
Процесс занял считанные доли секунды, но за этот миг аномальные пространственные колебания успели транслировать тончайший отклик внешней среды обратно к Чу Наню через ударную волну энергии.
Обычный мастер боевых искусств, даже заметив перемены в энергопотоках, не смог бы извлечь из этого пользу; лишь Чу Нань был способен по этим микроскопическим вариациям просчитать состояние целого региона и взять под контроль всю зону.
Точность такого метода уступала прямому сканированию восприятием, зато скорость передачи пространственной энергии невероятно превосходила его, а радиус охвата поражал воображение: в пиковой точке сигнал уходил на 0,3 световых секунды от Чу Наня, позволяя с лёгкостью зондировать сферический сектор космоса.
И пусть по мере приближения к раскалённому гиганту помехи от буйствующей энергии нарастали, этот способ всё равно в миллионы раз превосходил обычное сенсорное сканирование.
Сверяясь с данными персонального терминала, Чу Нань потратил три дня на исследование обширного пространства от внешних рубежей светила до расстояния в одну фут-минуту и окончательно убедился: верховный Кедиро не дрейфует в открытом космосе близ звезды.
Затем Чу Нань потратил в общей сложности четверо зидамских суток на детальное круговое обследование поверхности светила, но никаких следов верховного Кедиро так и не обнаружил.
Значит, следующим шагом должно было стать непосредственное проникновение внутрь звезды.
— Ты точно уверен, что хочешь войти туда? — Энджи Прейри висела рядом с Чу Нанем, вытянув руку. Ощущая чудовищный пространственный удар от яростного потока плазмы, изрыгаемого внешними слоями светила, она невольно нахмурилась, а на её обычно беспечном лице проступила тревога. — Внутренняя среда звезды в разы опаснее внешнего космоса. К тому же из-за сильнейших энергоштормов связь полностью заблокирована, а обычные колебания энергии просто не смогут уйти далеко. Боюсь, после твоего спуска я потеряю с тобой всякую связь.
— Пустяки, — расслабленно пожал плечами Чу Нань. — Ты же помнишь, как я выживал в ином измерении. А насчёт связи... если я не появлюсь через три дня, не думай ни о чём и немедленно покидай эту систему, чтобы связаться с верховной Мелани и привести её сюда. Кроме того, если Научная торговая палата Тэг заявится сюда со своими мастерами звёздного уровня, беги без раздумий или ищи её помощи.
Энджи Прейри слегка нахмурилась и уже собиралась возразить, но Чу Нань остановил её взмахом руки.
— Оставаться здесь нет смысла. Ситуация изменилась, верховная Мелани и остальные уже на подходе. Стоит нам соединиться с ней, как угроза со стороны мастеров звёздного уровня перестанет быть фатальной — по крайней мере, мы гарантированно уйдём живыми. А если мне удастся разыскать верховного Кедиро и вернуть его в строй, за нашими спинами встанут сразу два мастера звёздного уровня, и тогда нам точно нечего бояться этих шакалов из Научной торговой палаты Тэг.
Подумав пару секунд, Энджи Прейри кивнула: — Верно, ты прав. Но что, если я уйду, а вражеский мастер звёздного уровня выследит тебя и прикончит?
Чу Нань указал на исполинский диск звезды.
— Не переживай, в этих условиях даже мастер звёздного уровня ничего не сможет мне сделать, если я затею игру в прятки.
— Ладно, я верю тебе, — Энджи Прейри шагнула вперёд и крепко обняла Чу Наня, а затем с улыбкой сказала: — Иди. Когда мы найдём верховного Кедиро и всё это закончится, я признаюсь Учителю, что наконец-то влюбилась. Уверена, она будет рада за меня.
Чу Нань улыбнулся, но тут же нахмурился: — Кстати, о верховной Овилле... Куда она запропастилась? Она ведь лично прибыла сюда, даже сцепилась с верховным Оттофордом и верховным Малом. Почему после этого о ней ни слуху ни духу?
— Во всяком случае, она точно не погибла, переживать не о чем, — Энджи Прейри отреагировала с полным спокойствием, точно так же, как когда-то узнала о смертельной схватке между Овиллой и Лахиром. — Мы подняли здесь такой шум. Даже если она всё ещё в Рукаве Персея, до неё наверняка дошли новости. Может, объявится внезапно.
— Да, исключать нельзя.
Воспоминание о последней случайной встрече с верховной Овиллой окончательно развеяло тревогу в сердце Чу Наня.
Наконец, речь шла о мастере звёздного уровня — о чём тут вообще беспокоиться?
— Ладно, я пошёл внутрь. Энджи Прейри, возможно, тебе не придётся долго ждать — вдруг я отыщу верховного Кедиро в первые же минуты.
— Разумеется, так будет только лучше.
Чу Нань махнул рукой на прощание и мгновенно растворился в слепящем, пожирающем всё на свете сиянии.

Комментарии

Загрузка...