993 Где твой учитель?
Над ним должно было раскидываться усыпанное звездами ночное небо, отчего лес не казался бы таким мрачным.
Однако в этот миг прямо над его головой в пространстве возникли бесчисленные трещины — темнее и глубже самой ночи, словно кто-то распорол небесный свод.
Невооруженным глазом было видно, как странно исказилось пространство вокруг этих разломов: казалось, будто небо отразилось в кривом зеркале и утратило свой первозданный вид.
Чувствительность уловила, как из трещин с бешеной силой извергалась невероятно жуткая и бурная пространственная энергия. Создавалось впечатление, что эти провалы сорвали пространственную стену, позволив дикой и свирепой энергии из параллельного пространства вырваться на свободу и отчаянно хлынуть наружу.
Раскололось не только ночное небо — трещины охватили всё пространство вокруг Чу Наня.
В радиусе двухсот метров от Чу Наня в лесу были срезаны верхушки бесчисленных исполинских деревьев. Этот участок мгновенно опустел, открыв звезды над головой, которые теперь падали прямым светом на Чу Наня и Уиллана, ничем не заслоняемые листвой.
С небес донесся голос.
— Парень, это ты Чу Нани? Тот самый смельчак, который посмел напасть на моего сына?
На самом деле, задолго до того, как раздался этот голос, Чу Нань по аномальным частотным характеристикам вибрации пространственной энергии в округе уже понял: этот суперэксперт, способный скрыться от его чувств, внезапно появиться здесь, в одно мгновение учинить столь чудовищные разрушения и даже ни во что не ставить пространственную стену, — не кто иной, как звездный мастер боевых искусств, преследовавший его и Уиллана три дня назад.
Услышав голос, он лишь лишний раз убедился в этом.
Чу Нань поднял голову к ночному небу и увидел парящую в воздухе высокую фигуру. Окружающая пространственная энергия сама собой бурлила, искажая пространство вокруг силуэта так, что лица разглядеть было невозможно.
Заметив незнакомца, Чу Нань сразу сообразил, что тот застал его врасплох и в момент атаки запечатал пространство вокруг. Звездный мастер не побоялся проломить пространственную стену и создать столько трещин лишь с одной целью — лишить его любой возможности сбежать через них.
— Старший, я не понимаю, о чем вы говорите, — подумав секунду, громко ответил Чу Нань.
В воздухе раздался холодный фырк.
— Хм! Мальчишка, ты до сих пор смеешь валять дурака передо мной? Зелар до сих пор валяется в постели с тяжелыми травмами. Отвечай честно, что ты с ним сотворил?
— Зелар? — Чу Нань сделал вид, что изо всех сил пытается вспомнить, на мгновение задумался, а затем кивнул: — Вспомнил. Вы о том мастере контроля небес, с которым я сражался на планете Итон? Он ваш сын? Какая неожиданность! Вы — звездный мастер боевых искусств. Как у вас мог родиться настолько слабый сын?
Услышав насмешку в словах Чу Наня, превосходительный мастер Отофорд нахмурился от ярости, но возразить было нечего.
Зелар с юных лет находился под его и превосходительной Мал заботливой опекой, они применяли любые средства ради роста его силы. К тому же он владел бесчисленными мощными техниками культивации. С текущей силой его с натяжкой можно было оценить как эксперта пятой ступени контроля небес.
Однако всё это было лишь на бумаге. На деле из-за очень скудного боевого опыта и тепличных условий — под крылом наставников он с детства не знал неудач — в реальном бою Зелар сильно уступал настоящему бойцу пятой ступени контроля небес.
Столкнись он с настоящей схваткой не на жизнь, а на смерть, требующей полной самоотдачи, Зелар показал бы себя еще хуже.
Превосходительный Отофорд прекрасно это осознавал и разумеется не мог опровергнуть слова Чу Наня.
И все же, узнав, что Зелар тяжело пострадал именно от рук Чу Наня, он был изумлен.
Согласно досье Научно-исследовательской торгово-промышленной палаты Таг, Чу Нань находился максимум на начальной ступени контроля небес. И хотя его техника культивации отличалась спецификой, позволившей ему сражаться с двумя мастерами третьей ступени контроля небес — Роу и Анкелу, разница в силе оставалась слишком колоссальной, чтобы он мог тягаться с Зеларом.
Но реальность оказалась такова: Зелар самонадеянно полез на Чу Наня в одиночку и в итоге был тяжело им изранен. Его даже захватили живьем, предав чудовищному унижению!
Вспомнив об этом, превосходительный Отофорд медленно опустился на землю и встал перед Чу Нанем.
— Мелкий, хватит паясничать. Где твой учитель?
— Учитель? — Чу Нань опешил.
— Разве не твой учитель утащил этого парня из штаб-квартиры Торговой палаты ранее? — превосходительный Отофорд указал на Уиллана, который всё еще лежал без сознания рядом.
Чу Нань взглянул на Уиллана, и до него дошло.
В тот раз, проникнув в штаб-квартиру Научно-исследовательской торгово-промышленной палаты Таг, он изменил лицо и фигуру с помощью техники закалки тела «Побеговое облако восьми пустынь». Даже когда позже он раскрыл себя ради спасения Уиллана, там наверняка видели кого-то другого.
Стоявший перед ним звездный мастер боевых искусств погнался за ним тогда, видимо, из-за способности легко открывать пространственную стену и перемещаться между материальной вселенной и параллельным пространством, приняв его за звездного мастера, что и породило заблуждение.
Упомянутый им учитель... само собой, не существовал.
Однако, поразмыслив мгновение, Чу Нань с серьезным видом ответил: — Учитель сейчас отсутствует. Старший, вы пришли разыскать его?
— Отсутствует? — превосходительный Отофорд сузил глаза, и в них мелькнул свирепый блеск. — Хм, неужели этот тип почуял мое приближение и смылся заранее? Право, не понимаю, почему твой учитель вечно так трусит, будучи звездным мастером. Ладно, парень, раз твой учитель отсутствует, мне незачем терять время. Пошли со мной.
— Пойти с вами? Куда? — Чу Нань изобразил удивление.
Лицо превосходительного Отофорда помрачнело: — Я уже говорил. Хватит прикидываться дурачком! Ты лучше всех знаешь, что сотворил с Зеларом. Вернешься со мной и снимешь с него то, что натворил. Если с ним что-то случится, ты не просто сдохнешь вместе с ним, клянусь, мы вдвоем будем биться с твоим учителем насмерть!
Чу Нань пожал плечами. Разумеется, угрозы превосходительного Отофорда не испугали его.
Он вновь прислушался к пространственной обстановке вокруг и убедился: в одиночку удрать невероятно трудно, а с Уилланом на руках — и вовсе невозможно.
Вспомнив разговор с Элви, Чу Нань решил. Он украдкой коснулся личного терминала и отключил скрытую линию связи с ней, а затем, указав на Уиллана, обратился к превосходительному Отофорду: — Старший, могу я поставить условие?

Комментарии

Загрузка...