Едва Дун Фан с мрачным выражением лица вышел из пространственного коридора, толпа репортеров с плакатами наперевес бросилась вперед и окружила его со всех сторон.
— Здравствуйте, господин Дун Фан! Я репортер из федеральных СМИ. Скажите, какие объяснения ваша компания ЧОП «Серес» намерена дать по поводу событий в звездной системе Лепплер?
— Я корреспондент новостного агентства. Господин Дун Фан, правда ли, что вы лично командовали тем флотом? Почему было принято решение бросить Чу Наня и бежать в одиночку?
— Господин Дун Фан, до нас дошли слухи, что вы с Чу Нанем хорошие друзья. В прошлом году вы даже учились в Академии Западного Облака и жили в одной комнате. Это правда?
— Господин Дун Фан, говорят, что в это дело также была замешана превосходная Овилл, а госпожа Андже Прейри после всего случившегося пропала. Вам известно что-нибудь о ее судьбе?
— Господин Дун Фан...
Дун Фан плотно сжал губы, игнорируя крики репортеров, и лишь коротко взмахнул рукой. Трое крепких мужчин, сопровождавших его, напрягли мускулы и буквально растолкали осаждавших со всех сторон журналистов, с силой прорубая путь сквозь толпу.
— Господин Дун Фан, препятствовать работе прессы — значит попирать свободу слова! За это вас ждет всеобщее осуждение!
Одного из репортеров оттолкнуло назад. Поняв, что пробиться к Дун Фану не удастся, он тут же возмущенно завопил.
Дун Фан резко остановился и обернулся, в упор глядя на кричащего. Его глаза буквально полыхали гневом.
И хотя репортер старался смотреть в ответ с показной твердостью, его мелко дрожащие коленки выдавали истинный страх.
Хотя никому до сих пор не удавалось докопаться до точного происхождения Дун Фана, было очевидно, что за его плечами стояли влиятельные покровители. Иначе разве доверили бы ему, столь юному, ключевой пост главного руководителя столь важной операции?
Если этого парня разозлить по-настоящему, последствия для зарвавшегося репортера могли оказаться непредсказуемыми.
— Господин Дун Фан, если вы не обнародуете правду, гибель Чу Наня останется покрытой еще большим туманом! Чтобы общественность узнала истинное положение дел и Чу Наня перестали очернять, я надеюсь, вы ответите на наши вопросы. Как минимум, мы должны знать наверняка, действительно ли он мертв. Быть может, ваша компания ЧОП «Серес» разыграла весь этот спектакль специально?
Невзирая на страх, репортер все же заставил себя выкрикнуть эти слова.
— Спектакль? — слова, процеженные сквозь зубы Дун Фана, прозвучали леденяще.
Он тяжелым взглядом окинул репортера, резко вдохнул, качнул рукой и указал на него пальцем.
Кто-то мгновенно выскочил из-за спины, прорвался сквозь толпу, сбил наглеца с ног и принялся методично лупить его кулаками и ногами.
Журналист тут же рухнул на пол, испуганно вереща от боли. Судя по его отчаянным воплям, это была вовсе не показуха.
Стоявшие рядом репортеры испуганно переглянулись и с шумом шарахнулись в стороны, со смешанным чувством ужаса и шока глядя на избиваемого коллегу.
— Господин Дун Фан, неужели вы не боитесь общественного гнева?! — громко выкрикнул кто-то из толпы. — Мы ведь...
Дун Фан внезапно повернулся к нему. Натолкнувшись на его убийственный взгляд, смельчак тут же проглотил вторую половину фразы.
— Предупреждаю: я сейчас не в том настроении. Лучше не испытывайте мое терпение.
Бросив эти слова, Дун Фан уверенно зашагал прочь от пространственного терминала.
На этот раз ни один репортер не осмелился встать у него на пути.
И все же, стоило ему выйти из пространственного коридора, как дорогу преградил другой человек.
— Господин Дун Фан, неужели вас не волнует, как это отразится на репутации вашей компании? — Карлайл, директор филиала Торговой Палаты Ноктем Земной Федерации на планете Пурпурное Облако, слегка нахмурился, глядя на Дун Фана, и тяжело вздохнул.
Дун Фан холодно усмехнулся: — Этот ублюдок еще смеет утверждать, что это был спектакль. Ему крупно повезло, что я не прикончил его на месте.
— Похоже, слухи о том, что вы с Чу Нанем близкие друзья, сущая правда, — Карлайл многозначительно посмотрел на него. — Неудивительно, что он предпочел рискнуть всем, лишь бы дать вам отвести флот назад.
Дун Фан внезапно остановился и прижал правую руку к груди. На его лице отразилась боль, а дыхание на миг стало тяжелым и прерывистым.
Карлайл испугался, решив, что его слова спровоцировали у Дун Фана приступ какой-то тяжелой болезни.
К счастью, Дун Фан тут же глубоко вдохнул, и его лицо быстро приняло привычное выражение.
Повернувшись к Карлайлу, он серьезно сказал: — Это худшее решение в моей жизни. Если бы все можно было переиграть, я бы непременно приказал флоту прикрыть его отход.
Хотя внешне Дун Фан выглядел совсем спокойным, Карлайл отчетливо разглядел в его глазах глубокую, не поддающуюся сокрытию боль и раскаяние.
Карлайл вздохнул: — Полагаю, сам Чу Нак не одобрил бы твои слова. В тех обстоятельствах пожертвовать им ради спасения остальных было наилучшим исходом для всех. К тому же у него оставался призрачный шанс на выживание.
— Но для него самого и его семьи это худший из исходов. Для меня — тоже, — глухо отозвался Дун Фан.
Карлайлу оставалось лишь легко покачать головой, вновь вздохнуть и сделать жест в сторону Дун Фана.
— Садись в машину. Уверен, родным Чу Наня станет хоть немного легче, когда они увидят его лучшего друга.
— Нет, скорее всего, при виде меня они захотят меня прикончить, — покачал головой Дун Фан.
Карлайл на секунду опешил, но быстро всё понял. Поразмыслив немного, он предпочесть промолчать.
Спустя полчаса новейший низколетящий челнок доставил группу прибывших из Сигма-Сити людей к ферме, где жила семья Чу Наня.
Стоило люку открыться, как Дун Фан нахмурился и обратился к Карлайлу: — Когда они все здесь объявились?
Снаружи и даже внутри ограды фермы уже толпились зеваки, разбитые на несколько плотных кругов. Многие явно принадлежали к журналистам ведущих новостных агентств. Пусть у большинства не было официальных бейджей, обстановка говорила сама за себя.
Очевидно, это были репортеры, которые со всех ног помчались к дому Чу Наня, едва заслышав первые новости.
— Все они понаехали еще вчера, — ответил Карлайл. — Сам знаешь, эти ребята на подобные сенсации реагируют молниеносно.
— И вы просто стояли в стороне и ничего не предприняли?
Карлайл слегка растерялся, а затем горько улыбнулся и покачал головой: — Наша Торговая Палата Ноктем — не твое Федеральное ведомство. Здесь многое нельзя решить по щелчку пальцев.
— Ладно, раз вы палец о палец не ударили, я сам разберусь. — Дун Фан круто развернулся, жестом подозвал дядю Му Ло с таким же мрачным лицом и отдал ему пару коротких распоряжений вполголоса.
Мгновение спустя дядя Му Ло кивнул и удалился.
Вскоре из далёких небес к ферме подлетел целый отряд низколетящих челноков.
Стоило им приземлиться, как из люков высыпали группы тяжело вооруженных громил и вихрем ворвались на территорию. Они скрутили всех зевак и репортеров, околачивавшихся вокруг усадьбы — как открыто, так и исподтишка, — и без церемоний забросили в челноки.
Тех, кто пытался сопротивляться, тут же жестоко избивали.
Вилла мгновенно огласилась криками боли и гневными проклятиями.
Карлайл окинул взглядом происходящее на ферме и с удивлением посмотрел на Дун Фана.
— Господин Дун Фан, неужели вас действительно не волнует, как это отразится на репутации вашей компании?
— Я же говорил: у меня скверное настроение, — бросил Дун Фан, устремляя взгляд в глубь двора.
Там стояло несколько простых жилых построек — это и был дом семьи Чу Наня.
Похоже, услышав поднявшийся на улице шумок, из окна выглянул мужчина средних лет.
Увидев творящийся снаружи бардак, он замер в крайнем изумлении, и эта растерянность на мгновение сглотнула печать горя с его лица.
Дун Фан в упор уставился на него, а его лицо непрерывно менялось в выражении. Дождавшись, пока всех соглядатаев вокруг фермы погрузят в челноки и увезут, он со скрипом сжал зубы и решительно зашагал вперед.
Под ошарашенным взглядом мужчины средних лет Дун Фан подошел вплотную, а затем с глухим стуком рухнул на колени, глубоко уткнувшись лицом в землю.
— Дядя Чу, убейте меня.

Комментарии

Загрузка...