Увидев, как Чу Нань влетает в звездные врата и исчезает в гигантском пространственном вихре, от одного взгляда на который у бесчисленных людей возникало ощущение, будто их сейчас затянет внутрь, Грек невольно остолбенел и прекратил полет.
Он завис в открытом космосе, с крайне сложным выражением лица глядя на далёкие звездные врата.
— Этот сопляк... неужели он предпочел покончить с собой в Звездных Вратах, лишь бы не быть убитым мной?
В недавнем бою он, разумеется, почувствовал финальный удар Чу Наня и даже подумал, что у этого хитрого паренька могут быть какие-то тайные замыслы. Поэтому изначально он был готов отреагировать: если бы Чу Нань не погиб под тем ударом ладони, он бы никоим образом не позволил ему жить дальше.
Теперь у Чу Наня больше не было под рукой миниатюрного корабля, и он уже не мог превзойти Грека в скорости — тот вполне мог раздавить его в два счета.
Однако Грек никак не ожидал, что Чу Нань выберет столь ошеломляющий путь и попросту покончит жизнь самоубийством!
Верно: для кого угодно, кроме мастеров звездной ступени, соваться в звездные врата вхлам беззащитным телом было равносильно смертоубийству.
Грек помолчал какое-то время, а затем покачал головой.
— Характер у этого паренька на редкость несгибаемый. Жаль только, изначально у него был шанс вырасти в истинного эксперта вроде меня и, возможно, даже стать мастером звездной ступени, способным в одиночку рассекать плотью звездные моря. Но он бесславно сгинул здесь в столь юном возрасте, даже тела не останется. Какая жалость...
Грек мысленно вздохнул, развернулся и исчез.
Хотя Чу Нань и Песчаный Орел доставили ему немало хлопот, теперь, когда парень был мертв, а флот Земной Федерации благополучно сбежал, ему оставалось лишь выбросить все это из головы и заняться куда более серьезными проблемами, нависшими прямо перед ним.
...
Сорок один световой год спустя.
В командной рубке флагманского корабля космического флота ЧОП «Серес» царила мертвая тишина.
Всего тридцать минут назад Чу Нань поддерживал с ними связь через бортовой ИИ суперминикорабля, и они отчетливо видели каждый его шаг.
Когда Чу Нань покинул миниатюрное судно и развернулся лицом к Греку, все вокруг покрылись холодным потом, недоумевая, зачем он совершает столь безрассудный поступок.
Однако позже, увидев, как Чу Нань отлетает назад и успевает состыковаться с суперминикораблем для прорыва сквозь звездные врата, члены экипажа невольно разразились ликующими криками.
План Чу Наня оказался донельзя дерзким и превзошел любые ожидания — равно как и ожидания вражеского эксперта ступени Контроля Небес. Лишь благодаря этому ему удалось отыскать спасительный поворот в ситуации, казавшейся совершенно безвыходной.
На протяжении всего процесса щепетильность, хладнокровие, бесстрашие и устрашающе точные расчеты, продемонстрированные Чу Нанем, глубоко потрясли всех присутствующих, заставив их искренне восхищаться этим юношей, который, по слухам, был на несколько месяцев младше Дун Фана.
Столь колоссально одаренный молодой мастер боевых искусств в будущем непременно впишет свое имя в историю Земной Федерации и войдет в число сильнейших мастеров звездной ступени!
Однако... всё переменилось.
В тот самый миг, когда лучевой поток частиц ударил по суперминикораблю, лица всех, кто неотрывно следил за огромным виртуальным экраном, мгновенно побелели.
Лишившись сверхминиатюрного корабля, как Чу Нань сможет преодолеть звездные врата? Как ему удастся спастись от преследования того эксперта ступени Контроля Небес?
Все вокруг погрузилось в молчание.
Дун Фан хранил молчание дольше всех. Он уставился на гигантский виртуальный экран, который снова погрузился во мрак из-за полной потери сигнала, крепко сжал кулаки и просидел так больше двадцати минут, прежде чем глухо произнести: «Есть хоть какой-то способ перехватить сигнал личного терминала Чу Наня?»
Подчиненный, отвечавший за мониторинг сигналов, с удрученным видом покачал головой.
— Тогда можно ли раздобыть запись с камер наблюдения звездных врат звездной системы Лепплер? — глубоко вздохнув, спросил Дун Фан у стоявших рядом подчиненных. — Я хочу знать, что произошло после.
— Это... — подчиненный растерялся еще больше. — Звездные врата в столь независимых звездных скоплениях строит и обслуживает исключительно Торговая Палата Ноктем. Если вам нужна трансляция в реальном времени, придется попросить...
— Мне плевать! — внезапно рявкнул Дун Фан. — Немедленно свяжитесь с Торговой Палатой Ноктем и потребуйте прислать мне запись той сцены или открыть общий доступ к информации! Если они посмеют отказаться, клянусь, я устрою им веселую жизнь в пределах нашей Земной Федерации!
Подчиненный испуганно умолк и, не смея больше произнести ни слова, поспешил развернуться, чтобы попытаться связаться с Торговой Палатой Ноктем по указанию Дун Фана, как вдруг столкнулся с неожиданной ситуацией.
Удивленно обернувшись, он доложил Дун Фану: — Погодите... нет... поступил запрос на связь от абонента, помеченного как Торговая Палата Ноктем. Отвечать?
— Еще бы! Быстро принимай! — Дун Фан на секунду опешил, но тут же взял себя в руки и поспешно отдал приказ.
Вскоре вызов был принят. На огромном виртуальном экране командной рубки появилось слегка круглолицее лицо директора Рура.
— Господин Дун Фан, — с заметным колебанием на лице поприветствовал его директор Рур. Помолчав, он вздохнул: — У меня тут есть одна видеозапись. Возможно, вам захочется на нее взглянуть, но... с другой стороны, может, и нет...
Будучи главным управляющим Торговой Палаты Ноктем в звездном поле Сапфир, директору Руру не стоило говорить подобного.
Однако он прекрасно понимал, что эта видеозапись значила для Дун Фана и представляемого им флота Земной Федерации, поэтому даже он невольно засомневался.
Дун Фан коротко кивнул: — Если это касается Чу Наня, пересылайте.
Директор Рур многозначительно посмотрел на Дун Фана и больше ничего не сказал. Он сделал несколько пассов руками, и мгновение спустя файл был отправлен.
Подчиненный, отвечавший за обработку данных, вопросительно глянул на Дун Фана, и тот кивнул ему в ответ.
— Запускай трансляцию. И отправь копию Му Ло — Андже Прейри наверняка тоже захочет ее увидеть.
Подчиненный поспешно согласился.
На виртуальном экране командной рубки фигура все еще державшего связь директора Рура сместилась в сторону. Большую часть экрана заняла трансляция видеоматериала, который только что прислал директор.
Это была та самая запись с камер наблюдения звездных врат Лепплера в реальном времени, заполучить которую Дун Фан желал больше всего на свете.
Ролик оказался коротким, всего около пятнадцати минут, и наглядно показывал все, что происходило перед звездными вратами ранее.
Начало было во многом схоже с информацией, которой располагали Дун Фан и остальные: Чу Нань вырвался из окружения вражеского флота, бросил суперминикорабль, развернулся и сошелся в прямом бою с Греком. Он добился своего благодаря блестящим расчетам, но был уничтожен неожиданным лучевым потоком частиц.
В отличие от данных, которые Дун Фан и его люди могли добыть лишь через датчики миниатюрного корабля, система наблюдения звездных врат обладала первоклассной технической поддержкой Торговой Палаты Ноктем. Ракурс здесь был намного шире, позволяя отчетливее разглядеть общую картину происходящего.
Судя по этой видеозаписи, все решения и действия, принятые Чу Нанем в тот момент, можно было назвать безупречными. Они были настолько филигранными, что верилось с трудом, будто на такое способен простой человек.
Однако он проиграл важнейшему элементу — удаче.

Комментарии

Загрузка...