Час спустя Грек окинул взглядом пояс астероидов, усеенный обломками самых разных размеров, и мысленно усмехнулся.
— Малыш, неужели ты думаешь, что здесь получится спрятаться?
Крошечный корабль, преследовавший Чу Нана, уже почти настиг его, но тут ему пришлось беспомощно наблюдать, как беглец устремляется в пояс астероидов.
В поясе находилось бесчисленное множество космических тел разной величины, и поиск крошечного суднышка, едва ли превосходящего размером обычный камень, казался невероятно сложной задачей.
Более того, едва оказавшись среди астероидов, Чу Нан задействовал жалкое орудие своего кораблика, устроив пальбу и вызвав переполох во всей округе.
Затем он отключил двигатель и все остальные системы, сделав судно неотличимым от прочих космических валунов и полностью слившись с окружающим каменным хаосом.
Впрочем, даже в таких условиях у мастера уровня Контроля Небес имелось немало способов обнаружить Чу Нана.
Главная проблема заключалась в том, что сразу после погружения в пояс астероидов аура Чу Нана полностью исчезла, лишив Грека какой-либо возможности уловить её, словно парень вмиг испустил дух.
Разумеется, Грек не верил, что столь ненавистный сорванец мог так просто отдать концы; судя по всему, тот применил какую-то причудливую технику культивации, скрывшую все следы и колебания пространственной энергии.
«Но где же парень моложе двадцати лет умудрился обучиться столь ошеломляющим техникам?»
Этот вопрос уже возникал в головах Дакоты, Канзаса и многих сильных бойцов группировки «Песчаный орёл», а теперь, всплыв в мыслях Грека, лишь еще сильнее укрепил его в намерении покончить с Чу Наном.
Учитывая сколько хлопот доставил этот малец, о вербовке не могло быть и речи.
Раз так, оставлять его в живых нельзя.
— Хм, неужели ты думаешь, что я тебя не отыщу?
Грек мысленно усмехнулся и поднял руку, взбудоражив пространственную энергию перед собой. Мелкие глыбы на обширной площади мгновенно обратились в пыль под её диким напором, а валуны покрупнее, заслуживавшие звания настоящих астероидов, раскололись на части и также были стёрты в порошок.
Всего за мгновение он расчистил огромную чистую просеку посреди пояса астероидов.
Покончив с мусором вокруг, Грек стремительно ринулся вперёд.
Куда бы он ни направлялся, свирепая пространственная энергия выжигала всё на своём пути, напоминая неумолимый космический бульдозер с ужасающей инерцией.
— Хм, щенок, посмотрим, как ты теперь увернёшься!
Находясь примерно в четырёх световых секундах от расчищенной Греком зоны, Чу Нан продолжал сидеть в суперминикорабле, зарывшись неподвижно в астероид диаметром в шестьдесят километров.
Незадолго до этого он полностью отключил ручное управление кораблём и сосредоточился на технике культивации, тщательно выверяя каждое биение Внутреннего Дыхания и колебания пространственной энергии вокруг, дабы окончательно раствориться в пространстве, не выдавая своего присутствия и гарантируя, что Грек не засечёт его с лёгкостью.
Разумеется, связь с внешним миром прервалась не полностью.
Через единственный прибор, который он оставил активным — устройство обнаружения сигналов, — Чу Нан по-прежнему мог отслеживать обстановку на обширной близлежащей территории и поддерживать минимальную связь с флотом охранной компании «Серес».
После того как он решительно увёл Грека за собой, Дун Фан молниеносно принял решение: едва Чу Нан скрылся, флот компании вместе с модифицированным кораблём, на борту которого находились Энджи Прейри и остальные, взял курс на Звёздные Врата.
К моменту, когда Чу Нан спрятался в астероидном поясе, они уже успешно совершили прыжок через врата.
При обычных обстоятельствах они уже должны были оказаться в другой звёздной системе за сотни тысяч световых лет отсюда и находиться в относительной безопасности.
«Хочешь как-нибудь поесть вместе горячего горшочка, когда я вернусь?»
Чу Нан посмотрел на последнее сообщение от Дун Фана, отправленное перед тем, как флот охранной компании «Серес» прыгнул через звёздные врата, улыбнулся и закрыл все каналы связи.
Теперь, когда Дун Фан и остальные были в безопасности, он мог отбросить все тревоги и сосредоточиться исключительно на собственном выживании.
Несмотря на колоссальную разницу в силе между ним и Греком, у Чу Нана имелось одно весомое преимущество — находившийся под его управлением сверхминиатюрный космический корабль.
Если бы он задействовал Внутреннее Дыхание и пространственную энергию, то немедленно выдал бы своё местоположение и попался Греку. Однако сейчас он действовал в одиночку, и у него не было под рукой мощного поискового оборудования, а значит, ему требовалось лишь скрывать собственные колебания и ауру, избегая обнаружения.
С другой стороны, используя бортовой сканер сигналов мини-корабля, он мог в полной мере воспользоваться отсутствием у Грека высоких технологий и нагло сканировать пространство вокруг, чтобы точно отслеживать его передвижения.
На виртуальном экране было отчетливо видно, как точка, обозначающая Грека, стремительно приближается.
Судя по расчетам центрального ИИ системы, при сохранении текущей скорости Грек приблизится к астероиду, на котором прятался Чу Нан, ровно через шесть минут и тридцать семь секунд.
Но Чу Нан никуда не спешил. Наблюдая за перемещениями противника, он попутно занялся восстановлением дыхания.
Пытаясь помочь флоту компании «Серес» отбить атаку космических пиратов, Чу Нан растратил немалую часть Внутреннего Дыхания, и теперь ему срочно требовалось прийти в норму.
Из соображений конспирации он не смел задействовать слишком много энергии во время медитации — приходилось действовать предельно осторожно, пуская в ход лишь слабые крупицы силы и постоянно следя за тем, чтобы не спровоцировать колебания пространственной энергии, способные выдать его Греку. По этой причине процесс шёл крайне медленно.
В обычных условиях на полное восстановление у него уходило меньше минуты, но на сей раз на то, чтобы привести дыхание в порядок, потребовалось целых пять минут.
Ощутив прилив сил в даньтяне и абсолютную ясность в голове, Чу Нан легко выдохнул и бросил взгляд на монитор виртуального экрана. Выяснилось, что, несмотря на несколько сделанных крюков и потраченное впустую время, Грек всё равно подобрался совсем близко — до позиции Чу Нана оставалось меньше световой секунды.
При нынешней скорости преследователь доберется до места меньше чем за две минуты.
Если он обнаружит укрытие, то благодаря своей потрясающей скорости полёта мастера уровня Контроля Небес преодолеет оставшееся расстояние быстрее чем за полминуты.
— Пожалуй, пора.
Собравшись с мыслями, Чу Нан открыл персональный терминал, подключился к главному искусственному интеллекту мини-корабля и ввёл команду.
Закончив ввод, он коснулся экрана пальцем и вновь запустил двигатели сверхминиатюрного корабля, который бесшумно выскользнул с противоположной стороны астероида.

Комментарии

Загрузка...