Поначалу оба флота вели бой вполне заурядно. Большинство пучков частиц и ракет пролетали мимо, и лишь немногие достигали цели, но и они лишь бессильно разбивались о защитные щиты противника, расцветая разноцветными вспышками разной степени яркости.
В сравнении с неприятелем флот охранной компании «Серес» располагал куда меньшим количеством боевых кораблей, поэтому его огневое превосходство было очевидным. Спасало их лишь то, что уровень подготовки космических пиратов оставлял желать лучшего, позволяя защитникам держаться на плаву.
И все же полностью увернуться от всех атак не представлялось возможным. Часть лучей и ракет неминуемо находила свои цели.
При обычном развитии событий флот охранной компании «Серес» долго бы не протянул. Энергетические щиты трех главных линкоров неизбежно истощились бы, лишив их всякой возможности продолжать сопротивление.
До этого момента Дун Фан наверняка должен был объявить о капитуляции.
Однако в тот самый момент, когда Чу Нань отвлекся на космические просторы за окном, в построении флота компании «Серес» полыхнула ослепительная вспышка взрыва.
Глаза Чу Наня мгновенно сузились.
Этот огненный шар уж точно не был похож на рассеивание энергии от попадания луча или антимагнитной ракеты по щиту — это несомненно было свидетельством того, что вражеский корабль получил фатальные повреждения и взорвался!
— Как такое возможно? — Чу Нань с изумлением повернулся к дяде Му Луо. — Разве Дун Фан не говорил, что при ухудшении ситуации сразу же сдастся? Почему его корабль уничтожили?
Дядя Му Луо слегка нахмурил брови, на его лице промелькнула тень сомнения. Он махнул рукой Чу Наню и на мгновение замер у главной консоли управления, быстро устанавливая связь с флотом.
Спустя несколько секунд он обернулся к Чу Наню со страшным, окаменевшим лицом.
— Десять минут назад Дун Фан по открытому каналу связи официально заявил о капитуляции перед противником, но... те отклонили ее предложение...
— Что? — Чу Нань остолбенел. — Как это отклонили? Неужели они намерены перебить их всех?
Дядя Му Луо медленно покачал головой: — Точно неизвестно. Враг больше не выходил на связь.
Отвернувшись, Чу Нань как раз вовремя заметил, как в рядах далекого флота охранной компании «Серес» расцвел еще один странный огненный шар. Похоже, под удар попал еще один корабль.
Его лицо помрачнело. Поразмыслив пару секунд, он обратился к дяде Му Луо: — Подготовьте для меня самый быстрый штурмовой бот. Я должен помочь.
Дядя Му Луо и остальные опешили от услышанного.
— Какая от тебя помощь в одиночку?
В отличие от остальных, реакция Анджи Прейри оказалась иной. Внимательно вглядевшись в лицо Чу Наня, она прямо спросила: — Насколько ты уверен в успехе?
Чу Нань покачал головой: — Едва ли на сорок процентов. Но я все равно обязан туда отправиться.
— Ты сошел с ума? — дядя Му Луо бросился вперед и схватил Чу Наня за руку. — Дун Фан лично наказал мне вывезти тебя и Анджи Прейри в безопасность. Разве твой бросок туда сейчас не обесценит все его усилия?
— Хочешь, чтобы я просто стоял и смотрел, как убивают Дун Фана? — Чу Нань повысил голос до крика. Почувствовав на своей руке мертвую хватку дяди Му Луо, он холодно бросил: — Отпусти, дядя Му Луо. Меня не остановить. Я все равно полечу. Если не хочешь, чтобы я прорубил брешь в этом корабле и вышел наружу силой, не вставай у меня на пути.
Дядя Му Луо с удивлением посмотрел на парня и по одному лишь выражению его глаз понял, что тот вовсе не шутит.
— Возьми себя в руки и не делай глупостей. Чу Нань, это тебе не детские игры. У Дун Фана еще есть неплохой шанс выжить, но если ты сунешься туда один, твой корабль разнесут в щепки еще до того, как ты успеешь приблизиться. Шансы уцелеть равны нулю. Я не могу позволить тебе бессмысленно погибнуть на моих глазах.
— Я абсолютно спокоен, — тон Чу Наня слегка смягчился, хотя на лице по-прежнему читался холод. — Я прекрасно оцениваю свои силы и знаю, что делаю. Дядя Му Луо, отпусти меня. Если я промолчу и проигнорирую смертельную опасность, нависшую над Дун Фаном, то никогда себе этого не прощу.
Лицо дяди Му Луо оставалось мрачным, но в глазах мелькнуло колебание.
— Отпустите его, дядя Му Луо, — внезапно произнесла Анджи Прейри. — Сила Чу Наня намного превосходит ваши представления. Хотя он еще не стал мастером уровня Контроля Небес, его тело по своим возможностям невероятно близко к этому уровню или даже не уступает низшим ступеням Контроля Небес. Для него не проблема находиться в открытом космосе в одиночку. Обычные удары космических линкоров ему не угрожают, так что просто так он не погибнет.
Сказав это, Анджи Прейри повернулась и посмотрел на Чу Наня с предельной серьезностью в глазах.
— Моя прошлая клятва все еще в силе. Если ты погибнешь здесь, я непременно попрошу учителя стертые в порошок всю планету Лепплер. Если она откажется или сама падет от руки этого Лахира, как ты и предсказывал, я исполню клятву сама.
Дядя Му Луо и остальные присутствующие опешили.
Анджи Прейри только что дала столь жуткую клятву ради Чу Наня. Неужели их отношения зашли... так далеко?
Холод на лице Чу Наня растаял, уступив место улыбке.
— Я же говорил тебе в прошлый раз, что не дам тебе повода исполнить эту клятву. Больше такого не повторится.
Затем он снова посмотрел на дяню Му Луо. Он ничего не сказал, но смысл в его взгляде был более чем очевиден.
Дядя Му Луо тяжело нахмурился. Поразмыслив пару секунд, он со вздохом разжал пальцы.
— Чу Нань, я знаю, что ты не из тех, кто бросает слова на ветер, поэтому верю тебе. И все же помни: если почувствуешь смертельную опасность, немедленно отступай. Ты не хочешь бросать Дун Фана в беде, но и он не желает твоей гибели. Ты понимаешь меня?
Чу Нань улыбнулся: — Я не дурак, чтобы бессмысленно жертвовать собой ради спасения друга. Если спасти Дун Фана не удастся, я просто унесу ноги, как следует потренируюсь в уединении, а когда стану сильнее, сам отомщу за него. В этом плане Анджи очень на меня похожа.
Анджи Прейри поджала губы и улыбнулась: — Верно, бессмысленно расставаться с жизнью. Я знаю, что ты не настолько глуп.
Дядя Му Луо странным взглядом посмотрел на Чу Наня, а затем на Анджи Прейри, но ничего не говоря повернулся, чтобы отдать распоряжения.
В критической ситуации эффективность действий оказалась невероятно высокой.
Меньше чем за минуту все было готово. Чу Нань занял место в кабине специально переоборудованного сверхминиатюрного космического челнока.
Изначально подобные суденышки создавались лишь для коротких перелетов между кораблями. Все их ресурсы были брошены на обеспечение максимальной скорости и маневренности, в то время как боевой потенциал фактически равнялся нулю.
Впрочем, Чу Нань и не рассчитывал использовать корабль для атаки — ему требовалось лишь домчаться до поля боя как можно быстрее.
— Береги себя... — все, что смог произвести дядя Му Луо, глядя на усевшегося в кабину парня.
Анджи Прейри ободряюще улыбнулась Чу Наню и шутливо взмахнула кулачком, желая ему удачи.
Одарив всех прощальной улыбкой, Чу Нань без колебаний активировал двигатели сверхминиатюрного корабля. Тот мгновенно развил предельную скорость и в одно мгновение растворился в бескрайней космической черноте, не оставив после себя даже точки.

Комментарии

Загрузка...