Верховная Овилле посмотрела на Чунь Наня и вовсе не рассердилась на его слова — напротив, во взгляде женщины читалось искреннее одобрение.
Немного поболтав о том о сем, Верховная Овилле неожиданно поинтересовалась: — И что же ты планируешь делать дальше?
Чунь Нань опешил.
Лишь услышав этот вопрос, он внезапно вспомнил, что они и так потратили слишком много времени на помощь соплеменникам Ранд в защите Священной Горы. Согласно расписанию академического испытания, завтра наступал последний день на планете Лепплер.
При этой мысли он нахмурился, неловко почесал в затылке и обратился к Верховной Овилле: — Послушайте... О, Верховная, не согласились бы вы остаться здесь еще на пару дней, чтобы помочь клану Ранд и людям из Песчаного Орла прийти к окончательному соглашению? Сами понимаете, без вашей поддержки Песчаный Орел вполне может уйти в отказ или нарушить слово. Так что... мне никак не обойтись без вашего присутствия.
Верховная Овилле поджала губы и улыбнулась: — Чего это ты? Когда ты только что принимал решение, моего мнения ты почему-то не спросил. А теперь вспомнил?
Чунь Наню стало еще неловко, и он торопливо бросил взгляд на Энджи Прери, призывая ее вмешаться.
Энджи Прери захлопала глазами, будто не понимая намеков Чунь Наня. Подумав пару секунд, она сообразила в чем дело и поспешно заявила Верховной Овилле: — Учитель, вы же сами только что велели Чунь Наню принимать решения. С какой стати ему теперь спрашивать вашего мнения?
Чунь Нань безнадежно закатил глаза.
Энджи Прери была права, но какое у него вообще могло быть право критиковать мастера Звездного уровня вроде Верховной Овилле?
Этот сорванец действительно умел создавать лишь лишние хлопоты.
Заметив озадаченное лицо Чунь Наня, Верховная Овилле улыбнулась еще шире. Она махнула рукой, останавливая дальнейшие оправдания, и произнесла: — Ладно, я нечасто выбираюсь в такие места. К тому же мне как раз хотелось провести с давними друзьями еще несколько дней. И раз уж я вмешалась в это дело, бросать его на половине пути нельзя. Вы оба можете спокойно возвращаться и продолжать участие в испытании, а с остальным я разберусь.
Услышав слова Верховной Овилле, Чунь Нань облегченно выдохнул.
С ее поддержкой это дело можно было считать закрытым. Ему больше не придется ломать голову над тем, как в дальнейшем помочь этим соплеменникам Ранд.
— Вот и отлично! С вами во главе эти ребята из Песчаного Орла точно не посмеют возражать. — Чунь Нань радостно повернулся к Энджи Прери: — Энджи Прери, давай завтра с утра отправимся обратно. Мы пробыли здесь столько дней, а учитель Галостан и остальные наверняка ужасно переживают.
Неожиданно Энджи Прери покачала головой.
— Нет, я не возвращаюсь.
Чунь Нань остолбенел: — Не возвращаешься?
— Ага. — Энджи Прери подняла глаза к небу, и на ее обычно беззаботном лице промелькнула странная, сложная эмоция. Спустя мгновение она посмотрела на Верховную Овилле: — Учитель, как вы думаете, сколько времени мне потребуется, чтобы пробить Небесные Врата Космоса?
Услышав этот вопрос, Верховная Овилле слегка удивилась.
— Ты наконец-то надумала совершить прорыв?
— Да. — Энджи Прери кивнула с предельно серьезным выражением лица. — Все эти дни я видела, как Чунь Нань рассекает по небу и изо всех сил сражается с людьми Песчаного Орла. Но сама я оказалась совершенно бесполезна, и от этого мне очень паршиво. Я не хочу становиться бременем для него в будущем. Именно поэтому я обязана пробить Небесные Врата Космоса и стать мастером Разрыва Пустоты, как он. Я должна стать сильнее его! Только так в следующий раз я смогу надежно защитить его и не позволить ему снова пострадать.
Поначалу Чунь Нань слушал с удивлением, но, услышав последнюю фразу, не выдержал.
— Эй, Энджи Прери, почему от этих слов мне становится так неловко? Ты хочешь защитить меня и уберечь от травм? Помилуй, вообще-то это слова мужчины, разве нет?
— И что с того? — возразила Энджи Прери и указала на Верховную Овилле. — Посмотри сама: если ты находишься рядом с Учителем, неужто это ты ее защищаешь?
Чунь Нань тут же лишился дар речи.
Улыбка на лице Верховной Овилле стала еще шире. Обратившись к Энджи Прери, она переспросила: — Ты действительно решила? Уверена, что готова?
— Да! — Энджи Прери снова кивнула и с нажимом пояснила: — Я же говорила: после спасения дяди Сиенны у меня больше нет никаких внутренних преград. Теперь моя единственная цель — безупречно пробить Небесные Врата Космоса и как можно скорее стать сильнее.
— Очень хорошо. — Верховная Овилле наконец улыбнулась с полным удовлетворением. — Твоей главной бедой всегда было отсутствие четкой цели и должного рвения к росту. И раз уж ты наконец нашла эту цель... хотя сама цель...
Она бросила на Чунь Наня странный взгляд.
— Кхм... хотя эта цель выглядит несколько необычно, я уверена, что ты запросто преодолеешь Небесные Врата Космоса. Проблем не возникнет.
— Ой, Учитель, пробить барьер для меня и правда плевое дело, но я хочу сделать это безупречно. К тому же как можно скорее. Мне непременно нужно вернуться к началу Соревнований Боевых Искусств Звездного Альянса Ориона через несколько месяцев.
— Это тоже не проблема. Твой главный барьер уже позади, так что сам прорыв — лишь вопрос техники. Конечно, чтобы сила росла достаточно быстро, тебе все равно придется усердно тренироваться, — непринужденно отозвалась Верховная Овилле.
— Я буду стараться, — кивнула Энджи Прери, после чего повернулась к Чунь Наню: — Передай учителю Галостану и остальным, когда вернешься завтра, что я скоро появлюсь.
Чунь Нань все еще прибывал в легком оцепенении.
С чего это вдруг Энджи Прери решила не возвращаться вместе с ним?
Впрочем, поразмыслив над этим, он понял, что ее решение вполне объяснимо.
С тех пор как они спасли дядю Сиенну и остальных, Энджи Прери из-за неспособности преодолеть Небесные Врата Космоса была вынуждена в бою полагаться на сжигание собственной жизни ради полета. Большую часть времени ей оставалось лишь бессильно наблюдать за его смертельными схватками с прихвостнями Песчаного Орла, что наверняка тяжело давалось ей на эмоциональном уровне.
Теперь, когда с делами было покончено, ее желание побыстрее набраться сил и как минимум перешагнуть через Небесные Врата Космоса выглядело совершенно естественным.
Смирившись с этой мыслью, Чунь Нань отогнал путаные мысли и с улыбкой произнес: — Ладно, раз уж ты все решила, возражать не буду. Верю, что с твоими способностями ты сможешь блестяще и безупречно преодолеть Небесные Врата Космоса. Буду ждать тебя в академии. Надеюсь, по возвращении ты сможешь уложить меня одной левой, и тогда я буду послушно плестись у тебя за спиной, ха-ха...
Энджи Прери шутливо махнула рукой Чунь Наню, угрожающе помахав маленьким кулачком.
— Хочешь проверить, не набью ли я тебе морду сразу по возвращении?
Смеясь, Чунь Нань ответил: — Конечно верю. Я же...
Он собирался отпустить еще какую-то шутку, как вдруг за спиной раздались испуганные возгласы. Обернувшись, он увидел, как на самой макушке Священной Горы ввысь взметнулся гигантский, ослепительно яркий столп пламени, в одно мгновение осветивший небо, которое уже начало темнеть с наступлением сумерек.

Комментарии

Загрузка...