Пройдя через две двери, Грек миновал систему проверки ДНК и вошел в тщательно скрытую секретную комнату.
Обстановка этой тайной комнаты в корне отличалась от остальных помещений: отовсюду веяло высокими технологиями и настоящей фантастикой.
Различное оборудование организации Песчаного Орла само по себе казалось передовым на планете Лепплер, однако рядом с техникой из этой комнаты оно выглядело не лучше обычного мусора.
Грек уселся на ничем не примечательный стул посреди комнаты. Легким движением пальца он развернул перед собой голографический экран, на котором высветилась слабая точка сигнала.
Добросовестно прождав около десяти минут, Грек увидел, как сигнальная точка резко увеличилась в размерах. Он тут же вскочил со стула и мгновенно преобразился, приняв почтительное лицо — от его прежней холодной и властной манеры держаться с подчиненными не осталось и следа.
Сигнальная точка рассеялась, и на экране проступил слегка расплывчатый силуэт.
— Грек, проблема с базовой станцией связи на вашей стороне до сих пор не решена? Почему изображение все еще такое мутное? — Голос собеседника звучал относительно четко и спокойно, но от него веяло невероятным авторитетом.
Грек торопливо слегка опустил голову и виновато улыбнулся: — Прошу прощения, Ваше Величество. Все-таки связь идет через два рукава галактики. В техническом отделе говорят, что на устранение неполадок потребуется еще немного времени.
Фигура, названная Вавилоном или же титулованная как Верховный правитель, пренебрежительно махнула рукой: — Поторопитесь. Хотя сейчас я вижу вас сносно, неспособность разобраться с такой проблемой за столь долгое время заставляет меня усомниться в ваших способностях.
Стоило прозвучать этим словам, как по лицу Грека градом потекли холодные капли пота. Его лицо стало еще более подобострастным, и он поспешно виновато сказал, низко склонив голову: — Слушаюсь, Ваше Величество. Я непременно подстегну технарей, чтобы они решили эту проблему как можно скорее.
— Дело не только в нашей связи. Если союзная армия начнет процедура пространственного прыжка, ваш сектор станет важнейшей координатной точкой. Если со связью возникнут перебои, это может обернуться огромной бедой. — На этот раз тон Верховного правителя стал заметно тяжелее.
Грек не смел возразить и мог лишь судорожно кивать в знак согласия.
Сказав еще пару дежурных фраз, собеседник внезапно сменил тему: — Верно, а вы уже добыли те две техники культивации?
Лоб Грека покрылся новой порцией холодного пота, а голова опустилась еще ниже.
— Это... Ваше Величество... первая операция... провалилась.
Верховный правитель на мгновение замолчал, а затем внезапно рассвирепел: — Если вы не способны выполнить элементарные вещи, какая от вас вообще польза? Разве вы не уверяли, что у этих сородичей клана Ранд нет никаких сил для сопротивления и с ними можно с легкостью справиться, заполучив нужные техники? Как вы умудрились провалиться?!
Грек моментально покрылся холодным потом от макушки до пят. Голова его опустилась так низко, что казалось, будто он готов рухнуть на колени.
— Ваше Величество, умоляю, успокойтесь. Эта операция... это была чистая случайность. Я...
— Не желаю слушать оправдания о каких-то случайностях, — властно перебил его Верховный правитель, резко взмахнув рукой. — Я даю вам еще один шанс. Если вы снова не справитесь, я прилечу лично.
— А? — Грек в изумлении поднял голову и шокировано уставился на экран. — Ваше Величество, вы... вы хотите прибыть лично? Это... боюсь, это не совсем уместно, верно? При вашем статусе такой визит неминуемо привлечет к себе слишком много лишнего внимания.
— Хм! Я сам найду способ все уладить. Слушайте внимательно: это ваш последний шанс. Если вы снова потерпите неудачу и меня действительно заставят явиться лично, вы прекрасно понимаете, каковы будут последствия.
Холодный пот на лбу Грека уже полностью залил ему лицо. Ему оставалось лишь отчаянно кивать.
— Да-да, конечно! Ваше Величество, я больше не допущу ошибки. Клянусь, я в кратчайшие сроки раздобуду те две техники и оправдаю ваше доверие.
Верховный правитель холодно усмехнулся и пристально посмотрел на подчиненного: — Есть еще доклады?
Грек тут же подобострастно улыбнулся и сделал два шага вперед.
— Ваше Величество, подготовленный для вас дар уже погружен на корабль. Ожидается, что через неделю он пересечет речной провал и выйдет за пределы рукава Персея. Пожалуйста, имейте это в виду.
— Хм... — Лицо Верховного правителя смягчилось, и он легко кивнул. — Хорошо, я понял. Ладно, если больше ничего нет, на этом закончим. Надеюсь, в следующий раз вы обрадуете меня новостью о том, что эти две техники наконец получены.
— Непременно, непременно... — судорожно кивнув, Грек замялся на секунду, после чего не удержался от вопроса: — Позвольте... Ваше Величество, можно задать один вопрос?
Верховный правитель удивленно посмотрел на него: — О? Что такое?
Грек на мгновение засомневался, но, сжав зубы, всё же решился спросить.
— Неужели эти две техники действительно настолько важны? Они ведь циркулируют среди соплеменников клана Ранд, которые сами по себе очень слабы. Очевидно, что эти методики вовсе не обладают какой-то невероятной силой. Почему вы придаете им такое огромное значение?
Верховный правитель усмехнулся, бросив на подчиненного насмешливый взгляд.
— Всё потому, что они просто глупы. Имея на руках столь великолепные техники, они так и не смогли постичь их истинную, глубокую суть. Прошли годы, а у них до сих пор нет ни единого мастера Управления Небесами — чистейшее разбазаривание потенциала. Пусть я сужу об этих методах лишь по вашему докладу, я абсолютно уверен: в них сокрыты глубочайшие тайны мироздания. Стоит мне полностью овладеть ими, и даже моя сила получит огромный прирост.
Лицо Грека мгновенно отразило глубочайший шок.
Изначально он думал, что Верховный правитель так высоко ценит эти методики лишь для того, чтобы передать их своим прямым ученикам. Он никак не ожидал, что правитель намерен изучить их сам и даже рассчитывает с их помощью стать сильнее.
О небеса! Стоит помнить, что Верховный правитель — это сильнейший Звездный боевой мастер!
Если эти две техники способны принести пользу ему, то их ценность просто ужасает!
Словно прочитав мысли подчиненного, Верховный правитель с легкой улыбкой продолжил: — Если вы добудете эти техники, за столь выдающуюся заслугу я лично буду наставлять вас в их изучении. Теперь понимаете? Завладеть ими — в ваших же интересах.
— Слушаюсь! — на этот раз Грек ответил предельно громко и уверенно. — Я обязательно достану их! Клянусь, я не разочарую вас!
Верховный правитель с легкой улыбкой бросил на Грека прощальный взгляд и взмахнул рукой. Голографическое изображение на экране померкло и исчезло.
Некокоторое время посидев в оцепенении, Грек вернулся на свое место и протянул руку, чтобы вытереть холодный пот со лба.
Каждый контакт с Верховным правителем неизменно обрушивал на него огромное давление.
Причиной тому была не только гигантская разница в социальном статусе, но и, что куда важнее, пропасть в силе.
Хотя Грек и сам являлся могущественным мастером Управления Небесами, он прорвался на эту ступень менее пяти лет назад и находился лишь на начальной стадии сферы Управления Небесами.
На планете Лепплер — да и во всем Звездном Поле Сапфира — его по праву считали выдающимся экспертом, однако перед лицом Звездного мастера он ничем не отличался от обычного смертного воина.
Звездные мастера принципиально отличались от всех прочих боевых практикующих. Сам факт прорыва на звездный уровень в каком-то смысле делал человека равным божеству!
Тот же, кому не суждено совершить этот прорыв, навсегда остается лишь заурядным смертным.
Грек всегда полагал, что его собственный предел на всю жизнь останется на низшей ступени Управления Небесами. Но теперь, услышав от Верховного правителя, что эти две техники принесут пользу столь великой фигуре, он понял: для него самого выгода будет поистине неизмеримой.
— Я во что бы то ни стало должен добыть эти техники!
Грек глубоко вздохнул, и его лицо мгновенно обрело привычное спокойствие. Он вновь стал тем самым холодным и внушительным лидером, каким его привыкли видеть все бойцы организации Песчаный Орел.
Он слегка шевельнул пальцем и принял следующий вызов.
— Передайте приказ. Первому, второму и третьему флотам выдвигаться одновременно и взять курс на Священную Гору клана Ранд.

Комментарии

Загрузка...