Дакота на мгновение замер, а затем пришел в дикий восторг. Он ткнул пальцем в Чу Нань и расхохотался.
— Малец, я-то думал, ты на многое способен. Похоже, грош тебе цена.
Высмеивая Чу Нань, Дакота про себя горько пожалел о былом.
Судя по всему, этот сопляк явно выбился из сил. У него даже не осталось возможности сбежать с другого края грозового облака.
Если бы он только не проявил излишнюю осторожность и не побоялся потратить слишком много внутренней ци на прорыв сквозь молнии, то наверняка смог бы быстро истощить запасы противника и заставить того сдаться без боя.
В самом деле, примени он секретную технику ускорения чуть раньше, уже давно поймал бы Чу Нань. Теперь же, вместо того чтобы пытать его в свое удовольствие, он столкнулся с прежними трудностями и чуть было не упустил добычу.
— Черт, как бы то ни было, на этот раз я не оставлю ему ни шанса. Сдохни!
Дакота мысленно принял решение. Заметив издали, что Чу Нань едва удерживает тело в воздухе и даже не пытается удрать, он молниеносно взвинтил ци, мгновенно сократил расстояние между ними и обрушил на парня удар кулаком.
Чу Нань казался совершенно обессиленным. Увидев приближение Дакоты, он просто завис на месте с остекленевшим взором, словно смирившись со своей участью.
Заметив это, Дакота слегка нахмурился и насторожился.
Этот парень слишком хитер. Он не мог так просто сдаться. Наверняка держит в рукаве какой-то трюк.
Природная подозрительность и осторожность, выработанная за годы занятий боевыми искусствами, не позволили ему расслабиться, несмотря на твердую уверенность в бессилии Чу Нань.
Однако, когда кулак уже почти коснулся лица противника, тот по-прежнему не шелохнулся и никак не отреагировал. Более того, приглядевшись, Дакота с удивлением заметил, что выражение лица парня совершенно не изменилось.
— Что он задумал?
Снедаемый сомнениями, Дакота невольно сжал пальцы еще крепче.
Тем не менее Чу Нань не шевелился.
Раз удар уже был нанесен, отступать назад он, разумеется, не собирался. Сохраняя всю мощь атаки, Дакота приготовился к любому подвоху.
В мгновение ока кулак Дакоты достиг цели.
В этот момент вспыхнула молния, и в ее свете Дакота разглядел Чу Нань еще отчетливее. Его тут же охватил леденящий ужас.
Не зря его с самого начала терчало смутное предчувствие: от тела противника не исходило ни малейшей ауры, не ощущалось даже базовых колебаний пространственной энергии. Перед ним была лишь пустышка!
Бум!
Кулак Дакоты угодил прямо в лицо «Чу Нань» и насквозь прошил голову, однако фигура даже не дрогнула. Исказились лишь очертания воздуха от чудовищной силы удара, расколовшего пустоту.
Этот «Чу Нань» оказался всего лишь иллюзией, не имеющей плоти!
Раздумывать о причинах столь странного явления времени не оставалось: внутреннее чутье завопило об опасности, когда справа накатили мощнейшие колебания пространственной энергии.
Уклоняться было уже поздно. Оставалось лишь кое-как извернуться и отмахнуться левой рукой, надеясь ценой травмы заставить Чу Нань отказаться от тщательно спланированной засады.
Бум!
На сей раз его левая ладонь столкнулась с плотью. Ощущения от удара были самыми что ни на есть реальными, как и мощная отдача, прошедшая по всему телу. Впрочем, та мгновенно была подавлена его собственной ужасающей внутренней ци, смешанной с буйной пространственной энергией.
Дакота был уверен: пусть он и контратаковал в спешке, но столь плотное попадание по Чу Нань должно было нанести тому тяжелейшие увечья.
Однако в то же самое время тяжелый удар кулаком пришелся Дакоте прямо в левый бок со спины.
И внутренняя ци, и заключенная в этом ударе пространственная энергия далеко превосходили уровень обычных мастеров начальной ступени Разрыва Пустоты. И хотя до четвертой ступени, на которой находился сам Дакота, ей было далеко, разрушительная мощь все равно поражала воображение. Более того, ци и пространство слились воедино, породив уникальные колебания, из-за которых выстроенная Дакотой защита почти мгновенно рухнула.
Плюх!
От одного лишь удара Дакота почувствовал, как его внутренние органы и обширные сети меридианов получили страшные повреждения, заставив его непроизвольно выплюнуть полный рот крови.
Не смея больше рисковать, он использовал инерцию удара, чтобы набрать бешеную скорость и как можно скорее вылететь из опасной зоны.
Остановившись и оглядевшись, он уже не обнаружил Чу Нань.
Глядя на бескрайнее темное небо, затянутое грозовыми тучами, Дакота скривился так мрачно, что его лицо стало страшнее самих туч.
Теперь он окончательно уверовал в то, что потерял этого паренька из виду.
Прячется ли тот в облаках или уже спустился к земле в поисках укрытия — обнаружить его было невозможно.
Более того, впервые в жизни уверенность Дакоты в собственных силах была серьезно подорвана.
Проведя рукой по боку и ощущая жгучую боль во внутренних органах и меридианах, он вновь вспомнил чудовищную силу удара Чу Нань и невольно содрогнулся от страха.
Будь Чу Нань в идеальной форме, этот удар нанес бы ему куда более тяжелые увечья. Он вполне мог... погибнуть!
При мысли о смерти глаза Дакоты сузились.
Раньше он и помыслить не мог, что проиграет Чу Нань, не говоря уже о том, чтобы пасть от его руки.
По его мнению, сколь бы ни был хитер Чу Нань и сколь выдающимся ни был его талант, он оставался всего лишь зеленым юнцом. Его сила имела пределы, и он никак не мог угрожать воину, превосходящему его на три полные ступени.
Однако суровая реальность раз за разом тыкала его носом в собственные ошибки.
Этот сопляк оказался не просто хитрым — его боевая мощь пугала!
Дакота поднял взгляд на черные тучи и глубоко вздохнул. Выровняв внутреннюю ци и временно усмирив бушующие в животе раны, он принял решение отступить.
В сложившихся обстоятельствах поймать паренька сегодня было уже нереально. А раз так, не стоило тратить время — лучше побыще убраться отсюда.
Иначе этот прохиндей, полный фокусов и неожиданных трюков, в два счета уложит его на лопатки.
Вернувшись, он непременно придумает способ схватить тех соплеменников Ран, укрывшихся на Святой горе, и допросить их с пристрастием о том, кто этот парень такой. А затем он отыщет новый шанс для расправы.
Стоит ему лишь вновь столкнуться с Чу Нань, как он тут же лишит того малейшей возможности плести интриги и обрушит всю мощь молний, чтобы уничтожить мерзавца на месте!
Дакота подавил последние остатки недовольства в душе и, подняв голову к грозовым тучам, пустил в ход внутреннюю ци, стремительно устремляясь обратно тем же путем, что и прибыл сюда.
Поскольку оставшаяся боевая крепость уже лишилась всякой пользы, ведомый им флот мог лишь отступить. Ему оставалось лишь признать: эта миссия провалилась из-за того проклятого сопляка.
Впрочем, удача соплеменников Ран на этой планете все же подошла к концу. Когда он вновь вернется во главе армии Песчаного Орла для новой атаки, то и Святая гора, и укрывшиеся на ней жители, и тот проклятый малец — все они обратятся в прах!
Треск!
Густая вспышка молнии внезапно сорвалась с небес, мгновенно озарив мрачный небосвод, и обрушилась прямо на Дакоту.
Вокруг его тела вспыхнул мерцающий энергетический щит, наотмашь отразивший удар стихии.
Разлетевшись по щиту мириадами крошечных серебристых змеек, разряды не причинили Дакоте серьезного вреда, однако напрочь растрепали его волосы. Кое-где одежда обуглилась, придав ему крайне жалкий вид.
Выровняв полет, Дакота исподлобья глянул на облака. Его прищуренные глаза источали смертоносный, опасный свет.
— Малец, вообще-то я не собирался заходить так далеко, но раз ты не захотел бежать и решил драться до конца — ты сам напросился!

Комментарии

Загрузка...