Когда Коста прибыл на довольно старомодном большегрузном топливном локомотиве, он сразу почувствовал, что обстановка вокруг складывается очень странная.
Около сотни соплеменников из клана Рэнд сидели кто где. В центре образовалась пустая площадка, на которой находились лишь Чу Нань и пожилая женщина из клана Рэнд.
Старуха обеими руками держала Чу Наня за руку. Его тело окутал шар пламени, который полностью поглотил его фигуру, но при этом словно по волшебству не задевал сидевшую рядом женщину.
Огонь выглядел обжигающе жарким, однако старуха грелась у него под боком и не испытывала никакого дискомфорта. Напротив, на ее лице застыла счастливая и даже слегка фанатичная улыбка, отчего и без того странная картина стала выглядеть еще сюрреалистичнее.
Пораженный Коста поспешно остановил машину, выпрыгнул из кабины и бросился к Чу Наню.
Однако едва он приблизился, Чу Нань открыл глаза и посмотрел на него.
— Дядя Коста, а вы вовремя.
Произнеся это, Чу Нань поднялся на ноги. Пламя на его теле ни капли не угасло; напротив, при каждом его движении оно послушно следовало за ним, обвивая фигуру целиком, будто он весь пылал изнутри.
Заметив, что Чу Нань не испытывает никакой боли, Коста в замешательстве сделал пару шагов вперед, но тут же ощутив исходящую от тела парня удушающую волну жара, поспешно замер на месте.
— Эй, парень, ты что творишь?
— М? — Чу Нань на секунду опешил, а сообразив в чем дело, опустил взгляд на свое тело и улыбнулся. — Да так, ничего особенного. Просто осваиваю одну новую и забавную технику культивации.
С этими словами он замер. Пламя на его теле мгновенно рассеялось, а палящий зной исчез. Всё вокруг вернулось в норму.
— Технику культивации? — Коста озадаченно нахмурился. — От какой такой техники твое тело начинает гореть?
— Этому меня только что научил верховный жрец клана Рэнд. Она называется «Элементальное Пламя».
— Ну и странная же штука... — Коста скривил губы, решив не забивать этим голову. Он указал на стоявший позади большегрузный топливный локомотив: — Ладно, забудь пока об этом. Залезай внутрь, Дун Фан еще ждет.
Заметив, что взгляд Чу Наня упал на машину, Коста смущенно улыбнулся.
— Несколько шаттлов как раз улетели на задание. Посольству пришлось пока арендовать вот эту рухлядь, придется довольствоваться тем, что есть.
— Ничего страшного. Думаю, никто из клана Рэнд против не будет, — Чу Нань покачал головой, давая понять, что его это ничуть не смущает.
Наконец, он вспомнил тот самый топливный грузовик, который они отбили у Песчаного Орла.
После того как на нем они въехали в Город Ночных Клубов, Чу Нань бросил машину на окраине, и дальнейшая ее судьба была ему неведома.
Раздав указания верховному жрецу и Сю, Чу Нань помог остальным соплеменникам тесно разместиться в кузове грузовика. Для одного лишь верховного жреца Чу Нань по знакомству выделил место в передней кабине водителя.
Наконец, она была уже в преклонных летах, а тело ее оставалось слабым.
К тому же ее социальный статус среди сородичей был выше всех остальных, так что особое отношение ей полагалось по праву.
Завершив погрузку всех членов клана Рэнд, Коста вновь завел мотор локомотива и направился в сторону Города Ночных Клубов.
При нынешней скорости этого транспорта дорога до арендованного торговым караваном Федерации Земли и Охранной компанией Серес внутреннего двора должна была занять меньше получаса — как раз чтобы благополучно разместить там всех беженцев.
Устроившись на крыше кабины водителя, Чу Нань бросил взгляд на притихших сородичей из клана Рэнд, которые выглядели так, будто полностью доверились его воле. Он покачал головой, устремил взгляд на затерявшийся вдалеке Город Ночных Клубов и задумался.
Всё это казалось забавным.
Изначально он прибыл сюда для прохождения практического боевого испытания в составе Академии Звездного Облака и заранее составил подробный план тренировок. Кто бы мог подумать, что после прилета он на два дня застрянет в пустошах из-за Энджи Прейри, а теперь потеряет еще столько же времени из-за Сю.
Наконец, за последние дни он только и делал, что мотался туда-сюда, а его первоначальный план полетел к чертям.
Судя по всему, остальные студенты уже успешно приступили к испытаниям, значительно опережая в этом плане его и Энджи Прейри.
С другой стороны, главной целью этих тренировок было столкновение с местными мастерами боевых искусств планеты Лепплер и перенятие их опыта ради собственного развития.
Если судить по этой задаче, он справился с ней блестяще.
За прошедшие дни он успел сразиться со множеством местных экспертов, а с двумя бойцами уровня Прорыва Пустоты из банды Песчаного Орла и вовсе сошелся в смертельной схватке, закончившейся их гибелью.
Но что еще важнее — в том смертельном поединке с Немонтой он действительно прорвал Небесные Врата Космоса и сам стал мастером уровня Прорыва Пустоты!
Пусть тогда ему и пришлось совершить прорыв силой, пойдя наперекор изначальным планам, итоговый результат оказался неожиданно безупречным — даже превосходящим самые смелые ожидания Чу Наня.
В сложившейся ситуации это определенно можно было назвать благом, пришедшим под маской несчастья.
Теперь же благодаря Сю он не только освоил две особые техники культивации клана Рэнд, но и постиг целую серию так называемых методов управления «силой стихий», переданных верховным жрецом.
Чу Нань перевернул ладонь, и окружающая пространственная энергия стремительно собралась на ней, материализовав из воздуха шар пламени.
Стоило ему мысленно отдать приказ, как пространственная энергия изменила форму, и огонь мгновенно обратился в стремительно вращающийся ураган.
В следующее мгновение ураган обернулся водяной волной, которая мягко скользнула по его пальцу и сжалась в комок грязи.
Именно это и называлось силой стихий.
Ощущая, как потоки пространственной энергии перестраиваются согласно принципами различных стихийных техник, Чу Нань почувствовал, как его понимание и восприятие пространства вышли на совсем новый уровень.
Всё верно: так называемая сила стихий по своей сути и была пространственной энергией.
Четыре первоэлемента — вода, огонь, ветер и земля — были лишь различные комбинации пространственных энергий.
Опираясь на эти четыре методики, природную суть пространства можно было преобразить в самые разные сочетания, добиваясь особых эффектов.
Обычному мастеру боевых искусств вряд ли под силу даже помыслить о подобном.
Однако у Чу Наня имелся не только огромный вычислительный дар, но и исключительная способность чувствовать и сдерживать пространство, позволявшая ему свободно экспериментировать.
Если ему удастся безупречно сплести особенности методики «Песнь Богини» с пространственной энергией и Внутренним Дыханием, его контроль над пространством возрастет многократно.
Он был уверен: стоит ему этого добиться, как его понимание пространства перестанет уступать мастерству любого бойца уровня Прорыва Пустоты.
Единственным, чего ему не хватало теперь, оставался лишь прочный фундамент Внутреннего Дыхания.
Стоит его фундаменту окрепнуть, как он совершит рывок за рывком и наконец пробьет все преграды, и тогда путь к уровню Повелителя Небес не покажется ему слишком сложным.
При этой мысли Чу Наня переполнило чувство гордости.
Раньше два Звездных Мастера вынесли вердикт, что ему практически не суждено прорвать Небесные Врата Космоса, но теперь перед ним забрезжила надежда даже на то, чтобы стать Повелителем Небес.
Разница между прошлым и настоящим была колоссальной.
Он уже было хотел задрать голову и рассмеяться ветру в лицо, как вдруг его взгляд резко переметнулся к небу.
В трехстах метрах от них в небе вспыхнул огонек, стремительно приближаясь по прямой.
Если он не ошибался, это была самая настоящая ракета!

Комментарии

Загрузка...