По бесплодной поверхности планеты Лепплер мчался бензиновый локомотив — машина, от которой в Земной Федерации отказались уже сотни лет назад и которую Чу Нань с детства видел разве что в музеях.
— Эй, Дьюрика, я... — резкий толчок прервал Чу Наня, и, прежде чем продолжить вопрос, ему пришлось выждать момент: — ...Мы действительно сможем добраться туда сегодня?
С момента их отправления из Города Ночных Клубов прошло уже более четырех часов. Однако скорость этого старого наземного пассажирского тепловоза, отставшего от эпохи на сотни лет, составляла всего около 70 километров в час. Они преодолели лишь триста километров.
Впереди по-прежнему простиралась лишь бесплодная пустошь. Никаких признаков жилья или людей.
Что же касается деревни, где жила ее семья и о которой говорила Дьюрика, не было видно даже намека на нее.
— Конечно, — с уверенностью кивнула Дьюрика. — Мы должны успеть к полудню. Я уже несколько раз ездила по этой дороге. Ошибиться не могу.
Словно боясь, что Чу Нань и Энджи Прэри ей не поверят, Дьюрика даже достала простенькую карту и развернула ее перед ними.
— Смотрите, это Город Ночных Клубов. А мы, наверное... вот здесь!
Глядя на палец Дьюрики, указывающий на совершенно пустую, ничем не отмеченную точку на карте, Чу Нань не знал, плакать ему или смеяться.
Было бы настоящим чудом отыскать таким образом деревню, о которой она толковала.
Впрочем, раз уж всё зашло так далеко, Чу Нань даже не стал ничего говорить.
В конце концов, он сопровождал Энджи Прэри. Если она не возражала, то и он, разумеется, тоже.
Что же касается того, были ли у самой девочки какие-то возражения...
— Дьюрика, ты сказала, что уже несколько раз ездила по этой дороге? — Энджи Прэри пропустила этот вопрос мимо ушей, сосредоточившись на другом. — Ты всегда ездишь одна?
— Ага, — кивнула Дьюрика. — Конечно одна. Мамы с папой больше нет рядом. А мои братья и сестры тоже очень заняты и не могут составить мне компанию на обратном пути.
Заметив невозмутимое выражение лица Дьюрики, Чу Нань почувствовал, как у него защемило сердце.
По дороге сюда он тайком расспросил Энджи Прэри и узнал, что семья Дьюрики на самом деле погибла в результате катастрофы на планете Левиафан. Теперь она жила вместе с людьми из прежней деревни.
Те братья и сестры, о которых она говорила, были лишь детьми постарше из той же деревни. Сейчас они, как и она сама, с трудом выживали, перебиваясь случайными заработками в Городе Ночных Клубов.
На самом деле, когда Энджи Прэри попросила Дьюрику отвезти их в те места, где собирались деревенские жители, та еще немного колебалась.
Всё потому, что из-за этого она не сможет закончить свою работу сегодня, да и завтрашний день пострадает. Возможно, в этом месяце ей придется голодать, а то и вовсе уволят.
Однако, услышав, что Энджи Прэри выкупит все цветы у нее в руках, и назвав несколько знакомых имен, девочка охотно согласилась.
Видя, что Дьюрика, которой на вид не дано было и десяти лет, вынуждена так переживать о своем пропитании, Чу Нань чувствовал себя крайне неуютно.
Если бы дело происходило в Земной Федерации, пусть там тоже случались дети, потерявшие родителей в катастрофах, благодаря совершенной системе социального обеспечения федерального правительства и высокоразвитой поддержке они всё равно получали бы базовые гарантии безопасности и образования, продолжая расти здоровыми.
Но в таком хаотичном месте, как Звездное Поле Сапфир, Дьюрике приходилось выдерживать колоссальное давление, чтобы просто выжить в столь юном возрасте. Это действительно вызывало глубокую тревогу.
По сравнению с Чу Нанем, Энджи Прэри выглядела очень спокойной.
С самого детства она путешествовала по различным звездным системам вместе со Владычицей Овилл и повидала немало всякой всячины. Ей уже доводилось сталкиваться со множеством таких судеб, как у Дьюрики, поэтому она не испытывала столь бурной жалости, как Чу Нань.
Тем не менее, стоило ей увидеть Дьюрику, как она уже приняла твердое решение.
У нее не было возможности исправить абсолютно всё, но она обязана была помочь Дьюрике и жителям ее деревни.
Одной из важных причин, по которым она на этот раз отправилась в Звездное Поле Сапфир, было стремление исцелить душевную травму.
Если бы она смогла сделать что-то хорошее для Дьюрики и остальных, это наверняка помогло бы унять часть терзающего ее чувства вины.
Дьюрика не догадывалась, о чем думают Чу Нань и Энджи Прэри. Радостно поблагодарив Энджи, она принялась за угощение и принялась быстро и аккуратно уплетать сладости.
Если бы Энджи Прэри не купила ей такое вкусное лакомство, у девочки, пожалуй, никогда бы не представилось возможности его попробовать.
Чу Нань на секунду задумался, поднял руку, указывая на свой личный терминал, и сделал Энджи Прэри знак.
Та с пониманием кивнула и активировала свой личный терминал.
— Судя по всему, сегодня вечером мы в Город Ночных Клубов уже не вернемся, — первым делом отправил сообщение Чу Нань.
Хотя после выезда из Города Ночных Клубов его личный терминал действительно потерял большую часть функционала, поскольку подключиться к Сети Млечного Пути было невозможно — о чем предупреждали инструкции академии и слова Дун Фана, — для подобной локальной связи он по-прежнему отлично подходил.
— И пусть. А ты куда-то спешишь? — тут же поинтересовалась Энджи Прэри.
Чу Нань мысленно усмехнулся: вообще-то, у него были планы. Например, он уже договорился с отцом Хаскманом о новой встрече сегодня вечером, чтобы тот подобрал ему еще более сильного противника. Или же другой пример: он ведь даже бросил дерзкий вызов боссу Таману, пообещав ждать их главаря сегодня вечером в таверне Тоер для разборки.
Теперь же, раз вернуться не получалось, все эти договоренности естественным образом срывались.
Однако, бросив взгляд на Энджи Прэри, Чу Нань с улыбкой набрал ответ на личном терминале.
— Никакой срочности. Всё в порядке.
— Вот и отлично. Изначально на сегодняшний вечер у меня было запланировано несколько подпольных боев, но теперь мне не о чем беспокоиться.
Увидев это сообщение, Чу Нань невольно улыбнулся.
Они оба с Энджи Прэри выбрали путь участия в подпольных поединках. Судя по всему, Энджи продвинулась в этом деле гораздо дальше него.
— И что ты планируешь делать после встречи с Дьюрикой и остальными? — снова спросил Чу Нань.
— Посмотрим по обстоятельствам. Я помогу им всем, чем смогу. Идеально было бы забрать их отсюда и увезти в Земную Федерацию. Тогда им больше не придется прозябать в таких условиях.
Ответ Энджи Прэри полностью совпал с ожиданиями Чу Наня. Это был лучший выход, какой только можно было придумать.
Однако в таком плане таилась одна проблема.
— Вывезти их отсюда, пожалуй, удастся, а вот доставить в Земную Федерацию — вряд ли. У федерации действуют очень строгие ограничения на прибытие иммигрантов из внешних секторов.
— Никаких проблем. Если возникнут трудности, я попрошу помощи у Учителя.
Чу Нань в удивлении поднял голову и мысленно вздохнул, увидев решительное выражение на лице Энджи Прэри.
Энджи Прэри всегда не любила раскрывать личность своего наставника перед посторонними. Но теперь ради этих людей она была готова обратиться за помощью к Владычице Овилл. Это наглядно показывало, как сильно ей не все равно.
Впрочем, если Владычица Овилл вмешается, федеральному правительству не составит труда принять этих людей.
В конце концов, она была одной из девятнадцати мастеров Звездного Уровня во всей федерации. Правительство не отказало бы ей в такой услуге.
— Есть и другой вопрос. Как ты собираешься убедить их уехать с тобой?
Энджи Прэри нахмурилась, явно осознав всю сложность этой задачи.
Каким бы тяжелым ни было их положение здесь, это родные края и привычный уклад жизни. Если их вот так с бухты-барахты позовут за собой незнакомые толком люди в другую страну, находящуюся более чем за тысячу световых лет отсюда, они вряд ли легко на это согласятся.
Чу Нань пока не придумал решения этой проблемы и решил действовать по обстоятельствам.
В этот момент Дьюрика с любопытством наклонилась к ним и указала на развернутый виртуальный экран: — Это тот самый легендарный личный терминал?
— Легендарный? — слова девочки позабавили Чу Наня. Подумав секунду, он отрегулировал настройки экрана, запустил простенькую игру из памяти своего терминала и, показав ее Дьюрике, принялся обучать ее управлению.
В конце концов, ей еще не было и десяти лет. Получив игру, она мгновенно забыла обо всех проблемах и с головой увлеклась процессом.
Чу Нань и Энджи Прэри переглянулись и улыбнулись, окончательно утвердившись в своем решении забрать Дьюрику и остальных с собой.
Как минимум, в Земной Федерации личный терминал был у каждого — это прописная истина.
— Энджи Прэри, я тут подумал...
Стоило Чу Наню заговорить, как их лица с Энджи Прэри одновременно изменились, и они устремили взгляды вперед по ходу движения поезда.
Слева на огромной скорости, оставляя за собой густые клубы дыма, летел огненный шар, прямо нацеленный на бензиновый локомотив, в котором они ехали.
Бум!

Комментарии

Загрузка...