В таверне «Тойер» стоял шум. Она была заполнена юношами и девушками, погрузившимися в безудержное веселье. Под вспышки танцевальных огней и неистовую музыку их тела дико изгибались, а атмосфера накалилась до предела.
Несколько молодых девиц даже поснимали топы и размахивали ими в воздухе. Не обращая внимания на то, что их прыгающие прелести обнажены перед толпой, они трясли телами, совершенно не смущаясь жадных взглядов. Напротив, они гордо выпячивали грудь, демонстрируя свои соблазнительные фигуры.
Однако в этой фанатичной атмосфере один угол неизменно оставался тихим. Бушующая повсюду страсть таверны, казалось, угасала, стоило ей только приблизиться к этому месту.
Этот тихий уголок напоминал айсберг посреди пламени и выглядел совершенно чужеродно.
Тем не менее, проходя мимо этого угла, посетители автоматически обходили его стороной. Какими бы безумными они ни были, никто не смел нарушить покой этого места.
В этом углу сидел отец Хаскман. Бросив взгляд на обнаженных девиц, он презрительно усмехнулся.
Он был уверен, что вино, поднесенное этими сопляками девчонкам, наверняка было с примесью. Сегодня ночью те неизбежно окажутся в лапках мерзавцев, которые сполна ими наиграются, а завтра утром будут валяться где-нибудь в углу голышом.
Что же до того, останутся они живы или нет, зависело исключительно от их удачи.
Отец Хаскман повидал слишком много подобных историй, поэтому не испытывал к этим девицам ни капли сочувствия.
Раз уж они посмели заявиться сюда, то должны были быть морально готовы к такому исходу.
Судьба же сопляков, которые ими позабавятся, интересовала отца Хаскмана еще меньше.
Это была планета Лепплер в Звездном секторе Сапфира. Никакого к черту правительства или обязательных законов здесь не существовало.
Чтобы жить здесь припеваючи, требовалось лишь одно — крепкие кулаки.
......
Поскольку кулаки отца Хаскмана были более чем крепкими, несмотря на то что он выглядел чужаком в этом месте, никто не осмеливался задирать его просто так.
Двери таверны внезапно распахнулись, и внутрь вошел молодой человек на вид не старше двадцати лет.
Отец Хаскман по привычке бросил взгляд на новоприбывшего, но тут же слегка замер. Он прищурился, и его невольно прикованный к парню взгляд принялся цепко того изучать.
Парень не отличался особой мощью телосложения, однако был ладно скроен. В его движениях и походке не было ничего примечательного, но при внимательном рассмотрении угадывался некий выверенный ритм.
Старый Хаскман мысленно подтвердил: вздумай кто-нибудь напасть на этого паренька прямо сейчас, тот немедленно ответит жестким и прямым контрударом.
Этот юнец оказался искусным мастером боевых искусств!
Отец Хаскман почувствовал удивление.
Таверна «Тойер» славилась в первую очередь вином и женщинами. Этот же малец, явно не доросший и до двадцати, выглядел несколько утонченным и наивным — сразу было видно, что его хорошо воспитывали и дома он ведет себя послушно. Зачем его вообще занесло сюда?
Отец Хаскман даже заметил, что переступивший порог парень явно не привык к здешней обстановке. Осмотревшись и заметив танцующих полуголых девиц, он тут же отвел глаза и даже смутился!
О небеса! Он увидел лишь парочку ничем не примечательных женских прелестей, но уже покраснел от стыда!
Отец Хаскман с легким удивлением и забавой наблюдал за тем, как молодой человек — вернее, мальчишка — с трудом протискивается сквозь толпу и наконец направляется прямо к нему.
— Здравствуйте. — Юноша бросил взгляд на отца Хаскмана и вежливо поздоровался. Поколебавшись мгновение, он продолжил: — Вы случайно не отец Хаскман?
Отец Хаскман повидал в этой таверне самых разных людей, но встретить перед собой столь юного новичка доводилось крайне редко.
Услышав свое имя, отец Хаскман ничуть не удивился.
Похоже, хотя этот парень явно явился сюда впервые, он заранее навел справки о таверне «Тойер» и был наслышан о нем самом.
— Я. Ну? Малец, в чем дело?
Отец Хаскман как раз скучал, но появление столь необычного паренька сразу пробудило в нем любопытство.
— Хочешь выпить — иди прямо к стойке. Скажешь мое имя — угощу за свой счет в честь твоего первого визита. Ищешь бабу — вон их сколько околачивается. Понравится кто или пара монет найдется, и любая из них с радостью разделит с тобой ложе. К тому же многие девицы любят таких нежных мальчиков, как ты, так что и тратиться не придется.
Парень тут же густо покраснел и замахал руками: — Нет-нет-нет. Я здесь не ради выпивки или... женщин. Я пришел к вам...
Оглядевшись по сторонам, юноша подался чуть вперед и шепотом добавил: — Я хочу, чтобы вы помогли мне записаться на кулачный бой.
— На кулачный бой? — Отец Хаскман опешил. Он внимательно оглядел парня, припомнив свои наблюдения у входа, и прищурился: — Кто тебя привел?
Юноша поднял руки и сложил их в странном жесте.
Увидев этот жест, лицо отца Хаскмана немного смягчилось. Окинув паренька взглядом, он произнес: — Раз за тебя поручились, вопросов нет. Следуй за мной.
Отец Хаскман поднялся, махнул юноше рукой и направился вглубь таверны.
Послушно семеня следом, парень вышел через заднюю дверь на чрезвычайно тихую улочку, сделал пару шагов и вслед за наставником нырнул в соседнюю дверь.
Стоило только ее отворить, как изнутри донесся оглушительный рев толпы — казалось, звуковая волна способна снести все здание.
Снаружи дверь выглядела неприметно, но внутри скрывалось огромное трехэтажное пространство размером почти со стандартную баскетбольную площадку.
По периметру тянулось более двух рядов зрительских мест. Сейчас они были забиты до отказа, однако никто не сидел: все стояли на ногах, безумно вопя и подбадривая бойцов на арене. Общая атмосфера пылала крайним возбуждением.
В самом центре помещения располагалась просторная пустая площадка.
Там сходились в схватке две фигуры, время от времени обмениваясь глухими ударами. Два мастера боевых искусств вели ожесточенный бой.
Судя по крупному плану на подвешенном над ареной виртуальном экране, оба бойца уже истекали кровью и были сплошь покрыты ранами. Сражение выдалось на редкость свирепым.
Отец Хаскман покосился на стоявшего рядом юношу и с удивлением заметил, что тот смотрит на арену абсолютно спокойно, без тени страха или неловкости.
— Малец, спрошу еще раз. Ты уверен, что хочешь участвовать? — понизив голос, произнес отец Хаскман. — Раз ты нашел меня, то знаешь правила. Мы не несем ответственности за твои травмы или даже смерть. Понимаешь это?
— Понимаю. — Юноша с улыбкой кивнул.
Отец Хаскман презрительно усмехнулся, вызвал голографический экран и толкнул его в сторону парня.
— Ладно, вводи свои личные данные.
Заметив, что парень собирается заполнить данные, отец Хаскман предупредил.
— Лучше не указывать свое настоящее имя.
— Вот как? — Юноша на мгновение замер. Подумав пару секунд, он вписал в графу имени одну строчку.
— Девственник 001.

Комментарии

Загрузка...