Первого студента для выхода на сцену быстро определили с помощью игры в камень-ножницы-бумага.
Остальные ученики завистливо смотрели, как тот первым укладывается в игровую капсулу. В следующую секунду его фигура отчетливо проступила на виртуальном экране в сцене виртуального поля боя.
Эта игровая капсула явно была изготовлена по спецзаказу Академии Звездного Облака. После того как этот студент по имени Фань Сю забрался внутрь, его цифровой аватар в точности повторял внешность в реальности — никаких отличий.
Стоило ему появиться, как вспыхнул белый свет, и перед ним материализовался рослый, крепко сбитый юноша, внешне характерный для уроженцев Республики Виг.
Этот студент из Академии Шарам бросил пренебрежительный взгляд на Фань Сю и усмехнулся.
— Все вы, ребята из Федерации Земли, такие слабаки. Разве можете вы тягаться с нами?
Услышав его слова, наблюдавшая за поединком молодежь Федерации Земли мгновенно рассвирепела.
— Черт, этот тип ведет себя слишком заносчиво!
— И что с того, что он худ и подтянут? Сила боеца измеряется не габаритами!
— Верно. Этот тупоголовый медведь еще смеет качать права. Фань Сю, задай ему жару!
— Давай, Фань Сю, покажи ему! Заставь этого болтуна заткнуться!
Глядя на разгоряченных однокурсников, Чу Нань не знал, смеяться ему или плакать.
Фань Сю сейчас лежал в игровой капсуле, так откуда ему было слышать крики поддержки своих сокурсников?
Преподаватель Мандука лишь улыбался, не пытаясь унимать восторженные крики учащихся. Лишь в его взгляде, устремленном на виртуальный экран, читалось едва заметное напряжение.
На виртуальном экране Фань Сю хоть и рассердился из-за слов противника, но, будучи потомком Хуася — подобно самому Чу Наню, — унаследовал сдержанность своей культуры и не выказал гнева внешне. Он лишь спокойно сложил руки в приветственном жесте, отвешивая поклон сопернику, после чего тихо сказал: — Практик четвертой ступени Внутреннего Дыхания, Фань Сю. Прошу наставить меня.
Похоже, туповатый студент из Академии Шарам никак не ожидал столь невозмутимой реакции от Фань Сю. На мгновение замерши в растерянности, он небрежно ответил взаимностью, сложив руки.
— Практик четвертой ступени Внутреннего Дыхания, О’Нил. Прошу наставить меня.
Заметив реакцию О’Нила, Чу Нань невольно усмехнулся.
Похоже, этот парень не был полным дураком. Он прекрасно осознавал, что представляет первую официальную битву боевых искусств между Академией Шарам и Академией Звездного Облака. Если бы он пренебрег базовыми правилами честного поединка, это запятнало бы репутацию как его родной академии, так и всей Республики Виг.
— Кстати... говоря о Республике Виг, кажется, на турнире планеты Западное Облако я пересекался с одним парнем оттуда. Как его звали? — Чу Нань нахмурился, погрузившись в раздумья. Благодаря своей феноменальной памяти он мгновенно выудил нужное имя: — Ах да, Родман. Интересно, где он сейчас? Если он тоже учится в Академии Шарам или даже входит в число студентов, готовящихся выйти против нас, было бы весело.
Пока мысли Чу Наня витали где-то далеко, Фань Сю и О’Нил, обменявшись поклонами, уже официально начали бой.
Поначалу оба действовали предельно осторожно, ограничившись парой пробных выпадов.
Однако после обмена несколькими ударами противники успели примерно оценить возможности друг друга, и схватка начала постепенно накаляться.
Боевая техника О’Нила полностью соответствовала его телосложению: она была грубой и внушительной. Каждое движение казалось исполненным такой мощи, будто небрежный удар кулака способен расколоть воздух. Зрелище производило поистине потрясающее впечатление.
Фань Сю был его полной противоположностью.
С детства практикуя технику культивации Внутреннего Дыхания «Сердце Тающего Ивы» в сочетании со столь же изящными движениями и техникой ладоней, он словно ничего не весил. Под натиском кулаков О’Нила он раскачивался из стороны в сторону, подобно ивовой ветви на ветру. На первый взгляд ситуация казалась опасной, но на деле О’Нил даже не смог коснуться его.
После продолжительного обмена ударами О’Нил так и не смог пробить оборону противника. Одолеваемый досадой, он усилил натиск, но тем самым лишь обнажил новые уязвимые места. Наконец Фань Сю улучил момент и нанес удар ладонью под мышку противнику.
Этот шлепок выглядел легким, но на деле, когда высвободилось Внутреннее Дыхание, сила удара превысила пятьсот килограммов. О’Нил выплюнул полный рот крови, и его массивное тело отлетело назад.
Фань Сю не стал проявлять милосердие. Он бросился вперед и принялся методично осыпать противника ударами ладоней, из-за чего О’Нил был вынужден лишь отчаянно защищаться, не имея никакой возможности контратаковать.
К тому же О’Нил явно не отличался крепкими навыками защиты. Наконец он не выдержал, пропустил еще два удара от Фань Сю, после чего обратился в белые лучи света и исчез.
Это произошло потому, что система «Боевая Душа» отметила его поражение и гибель.
Студенты Академии Звездного Облака тут же радостно зашумели.
— Ха-ха, Академия Шарам еще величает себя лучшей академией боевых искусств во всей Республике Виг. А на поверку — полная ерунда.
— Точно. И у них хватает совести бросать вызов нашей Академии Звездного Облака. Давайте преподадим им урок!
— И как можно было выставить столь слабого увальня? Неужели они не боятся потерять лицо?
Чу Нань, глядя на перевозбужденных сокурсников, не знал, смеяться ему или плакать. Мысленно он подумал: «Академия Шарам всегда называла себя лишь одной из трех великих академий Республики Виг. С чего вы вообще решили внаглую возводить ее в ранг первой?»
Что же касается заявлений о том, что О’Нил слаб...
На самом деле, судя по только что продемонстрированному выступлению, О’Нил был вовсе не слаб. Будь то его техника культивации Внутреннего Дыхания или внешние боевые приемы — всё было отточено наисерьезнейшим образом. На уровне практика четвертой ступени Внутреннего Дыхания он вполне мог считаться грозным мастером.
Причиной его поражения от рук Фань Сю стало, во-первых, пренебрежение к сопернику и излишняя самонадеянность, а во-вторых, то, что стиль Фань Сю идеально контрил его собственную прямолинейную и агрессивную манеру боя.
Даже при этом Фань Сю стоило немалых трудов одолеть О’Нила.
Прояви он хоть малейшую беспечность в разгар схватки, в белые лучи света и исчезновение рисковал превратиться именно Фань Сю.
Вскоре Фань Сю завершил игру. Выбравшись из капсулы, он тут же утонул в похвалах однокурсников.
На виртуальном экране вновь возник преподаватель Ронка с кислым выражением лица.
— Кхе... Первый раунд мы проиграли. Теперь мы выставим бойца четвертой ступени Внутреннего Дыхания, Мандуку. А вы кого?
— Что ж, у нас аналогично, — с улыбкой согласился Мандук, предложив студентам четвертой ступени Внутреннего Дыхания снова сыграть в камень-ножницы-бумага.
Вскоре кандидатура следующего участника была утверждена.
Этот студент уверенной походкой направился к игровой капсуле и вскоре появился на виртуальной арене перед зрителями.
Однако всего три минуты спустя студент из Академии Шарам, стоявший напротив, ударил его в уязвимую точку. Он превратился в белый свет и мгновенно исчез.
Видя, как этот студент выбирается из игровой капсулы с удрученным видом, остальные учащиеся Академии Звездного Облака притихли.
Судя по всему, Академия Шарам была вовсе не так слаба, как они думали...
В дальнейшем Академия Звездного Облака и Академия Шарам поочередно выставляли студентов одинакового уровня. Результаты поединков чередовались, но в целом Академия Звездного Облака проигрывала чаще.
Примерно через час проиграл еще один студент Академии Звездного Облака. Преподаватель Ронка снова появился на виртуальном экране, но вместо того, чтобы объявлять о следующем бое, в его взгляде промелькнуло удивление.
— Мандук, среди ваших студентов ведь должен быть такой парень по имени Чу Нань, верно? Почему он до сих пор не выходил на сцену?

Комментарии

Загрузка...