Проводив взглядом удаляющиеся спины Руди Карла и остальных, Чу Нан мягко выдохнул и расслабился. Тут же на него накатило сильное чувство голода.
Руди Карл был прав: продолжать схватку не имело смысла ни для одной из сторон.
По мере затягивания боя Чу Нана всё больше подпитывала уверенность в том, что благодаря мощной способности к исцелению он сможет наконец измотать Руди Карла до смерти. Однако времени на это потребовалось бы немерено.
К тому же противники еще не дошли до смертоубийства, и Руди Карл явно не выкладывался на полную.
Если бы его загнали в угол, Чу Нану пришлось бы туго, и исход не был бы гарантирован.
К тому же, в порыве злости тот мог бесстыдно позвать на помощь товарищей. Сражаться впятером против одного Чу Нану было бы не по силам — оставалось бы только бежать.
Раз уж противник согласился пойти на попятную и удалиться со своей свитой, Чу Нану не было нужды цепляться к нему дальше.
Наконец, шли последние полдня экзамена — самый ответственный период.
Ради сохранения первого места, добытого с таким трудом, Руди Карл был готов поступиться репутацией и прекратить бой. Разве мог Чу Нан упустить оставшиеся полдня, чтобы не поднажать, не поднять свои очки и не улучшить позицию в рейтинге?
Убедившись, что та группка полностью скрылась из виду, Чу Нан привычно распотрошил убитого Убийцу Бурь и быстренько зажарил несколько кусков мяса. Не тратя время на оценку вкуса, едва приготовив еду, он жадно закинул её в рот.
На ходу пережевывая, он включил персональный терминал.
В актуальной таблице лидеров Руди Карл по-прежнему занимал первую строчку. Однако из-за затянувшейся битвы с Чу Наном разрыв в очках между ним и идущим вторым участником сократился с семидесяти баллов до жалких двадцати.
Неудивительно, что он предпочел прослыть проигравшим, лишь бы прервать бой. Продолжай он сражаться с Чу Наном, мало того что победа ускользнула бы от него, так еще и драгоценное время оказалось бы безнадежно упущено. Если бы из-за этого он растерял позиции, удержать первое место не удалось бы вовсе — игра свеч явно не стоила.
Что же до самого Чу Нана... он откатился уже на двадцатое место.
Стычка с Руди Карлом длилась меньше двадцати минут, но даже за этот срок его позиция просела. Затянись бой еще немного, он рисковал вылететь из двадцатки сильнейших.
К удивлению Чу Нана, рейтинг Фэн Минси снова упал, опустившись до пятой строчки.
Самое главное, его счет вообще не изменился по сравнению с прошлым разом!
«Неужели этот парень схлопотал серьезное ранение?..» — Чу Нан слегка нахмурился. Подумав секунду, он отмахнулся от этой мысли и продолжил изучать хвост турнирной таблицы.
Вскоре он отыскал имя Энджи Прери на сорок третьем месте.
«Хех, как бы ни ленилась эта девчонка, а финальный результат ей хочется иметь пристойный».
Пока он разглядывал экран, очки Энджи Прери внезапно подскочили на сорок единиц, а сама она поднялась на позицию выше. Чу Нан с облегчением улыбнулся.
Запихнув в рот последний кусок мяса, Чу Нан утер ладонью губы. Стоило ему подняться на ноги, как от прежних ран не осталось и следа — тело переполняло ощущение прилива сил.
Он бросил взгляд в противоположном от ухода Руди Карла направления. Эта зона по уговору отходила ему, и соперники туда не соваться.
Судя по расчетам, там должно было водиться немало Убийц Бурь.
Оттолкнувшись ногами, Чу Нан стремительно взмыл вперед.
Ночь полностью окутала Континент 3, однако покоя на нем не было практически ни в одном уголке. Со всех сторон то и дело доносились рев свирепых зверей и человеческие крики — порой здесь было даже оживленнее, чем днем.
До окончания испытания Академии Звездного Облака оставалось меньше получаса, и в оставшееся время все абитуриенты приложили максимум усилий.
Очки и позиции в таблице лидеров менялись в каждое мгновение, что означало: на финишной прямой борьба накалилась до предела.
Битва за первое место была особенно ожесточенной.
Добравшись до вершины списка, Руди Карл так и не смог оторваться от преследователей с таким внушительным отрывом, какой удавался Фэн Минси; разница редко превышала сто очков. В какой-то момент его даже обошли, но он быстро вернул лидирующую позицию.
Следом за ним развернулась не менее яростная борьба за верхние строчки. Баллы участников постоянно менялись местами, а позиции то взлетали, то падали.
Однако, если взглянуть на первую полусотню в целом, можно было заметить, что костяк ее составляли все те же лица, что и несколько дней назад — изменений почти не произошло.
Пожалуй, лишь Чу Нан и Энджи Прери ворвались в топ-50 за последние пару дней.
Стоило им обоим пробиться в топ-50, как они перестали колебаться вверх-вниз, подобно остальным. Вместо этого они устремились ввысь, словно ракеты, непрерывно улучшая свои позиции.
Еще два дня назад Чу Нан держался лишь в первой сотне, но с момента прорыва в топ-50 его рейтинг неуклонно рос. Теперь же, менее чем за полчаса до конца экзамена, он с боем пробился в десятку сильнейших и взлетел на девятую строчку!
Насчёт Энджи Прери, то в предыдущие дни она болталась в первой сотне и лишь в последний день решила показать себя. Пусть ее взлет не был столь стремительным, как у Чу Нана, она тоже быстро поднялась и закрепилась на двадцать седьмом месте.
Среди прочих же абитуриентов, привлекавших всеобщее внимание, большинство выступало на привычном уровне, так что никаких неожиданностей не наблюдалось.
Единственным человеком, удивившим абсолютно всех, оказался Фэн Минси.
До начала испытания за ним неизменно следили, и всеобщее мнение сходилось на том, что он — сильнейший из всех участников. На старте экзамена он захватил лидерство, опережая идущего следом соперника более чем на двести очков, и по всеобщему разумению должен был гарантированно занять первое место.
Однако на финишной прямой он дал слабину. Мало того что он лишился своего трона, его счет замер на добрую половину дня, из-за чего он покатился вниз.
Теперь, когда экзамен подходил к концу, он скатился аж на седьмую строчку.
О возвращении на вершину не было и речи — теперь для него стало проблемой хотя бы удержаться в первой десятке к финальному свистку.
Впрочем, в этот момент ни у кого не оставалось времени гадать, что же с ним стряслось.
За неполные полчаса до окончания тестов ни абитуриенты, ни наблюдатели из Академии Звездного Облака не смели отвлекаться ни на секунду, погрузившись в самую горячую пору.
Время утекало капля за каплей, и тревога в сердцах каждого нарастала с каждой секундой.
Наконец отсчет времени на табло реального времени перешагнул последнюю секунду. Строчки рейтинга моргнули и застыли.
Счет Чу Нана в самый последний момент подскочил еще раз перед заморозкой таблицы. Получив дополнительные десять очков, он как раз обогнал Фэн Минси, оттесненного на восьмую позицию, и сам занял восьмое место, сместив Фэн Минси на девятую строчку.
Увидев застывшую турнирную таблицу, Чу Нан шумно выдохнул и разочарованно покачал головой.
Ему откровенно не везло. Натолкнись он на большее число свирепых зверей парой дней раньше, у него были бы все шансы побороться за первое место.
Впрочем, и сейчас все было неплохо. По крайней мере, он вошел в первую десятку. Как ни крути, а среди всех абитуриентов его выступление можно было назвать успешным.
Пусть к нему и не было приковано такое внимание, как к обладателю первого места, он верил, что после поступления в Академию Звездного Облака сможет рассчитывать на особое отношение.
Чу Нан бросил взгляд на Фэн Минси, оказавшегося прямо под ним, и невольно усмехнулся.
Понятия не имел, чем этот парень занимался в последний день, но в итоге он даже уступил ему в рейтинге.
Что же до человека, занявшего первое место, здесь обошлось без сюрпризов — им стал Руди Карл.
Этот парень предпочел поступиться гордостью и признать поражение, чтобы сберечь время и укрепить позиции, что наконец и позволило ему удержать лидерство.
Энджи Прери в итоге закрепилась на двадцать третьей строчке.
Конечно, для ее репутации результат был не ахти, но вполне приемлемый.
Что до абитуриентов, расположившихся вплоть до трехсотого места, Чу Нан даже не стал их рассматривать — всё равно никого из них толком не знал.
Закрыв персональный терминал, Чу Нан уселся на землю и, глядя в темное ночное небо, шумно выдохнул.
Так или иначе, испытание наконец завершилось.

Комментарии

Загрузка...