В последний день экзамена.
На пристыкованном на орбите планеты «Сад Зверей» космическом корабле царила нервная и суетливая атмосфера.
Вступив в финальную стадию испытания, почти половина из 3 286 абитуриентов, участвовавших в отборе изначально, была отсеяна. Теперь на Материке 3 планеты «Сад Зверей» продолжали упорствовать лишь 1 793 человека.
Однако, для тех жалких 300 студентов, которых Академия Звездного Облака планировала принять в итоге, это число все еще оставалось слишком большим.
Поэтому с наступлением последнего дня конкуренция между абитуриентами стала еще ожесточеннее.
Мало того, что те, кто уже ворвался в заветную трехсотку, не смели расслабляться ни на секунду, опасаясь в любой момент вылететь из списка, так еще и те, кто шел после них, изо всех сил цеплялись за этот последний день, пытаясь совершить рывок вперед.
В таблице лидеров в режиме реального времени баллы почти всех абитуриентов стремительно росли. Позиции постоянно менялись местами, обновляясь каждую секунду.
Однако из-за того, что в последний день участники действовали на пределе возможностей, то и дело возникали опасные ситуации.
Предупреждения от мониторингового отдела корабля с раннего утра практически не прекращались. Все спасательные команды, подготовленные Академией Звездного Облака, уже были подняты по тревоге, и в резерве на случай непредвиденных обстоятельств оставалось всего десять групп.
Но даже при этом Сунь Сянжэнь выглядел очень напряженным. С самого пробуждения он сохранялдельную концентрацию и не смел расслабляться ни на миг.
Ему стоило немалых трудов благополучно продержаться первые шесть дней. Если в самый последний момент что-то пойдет не так, все его усилия пойдут прахом.
— Хм, старый Сунь, прошло уже шесть дней. Ты точно хочешь зацикливаться на этой парочке? — к Сунь Сянжэню подошел Чжао Чжимин с чашкой кофе и протянул ее со словами.
Сунь Сянжэнь принял стакан, сделал глоток, выдохнул и помассировал переносицу.
— Не на парочке, а на нескольких. Сам же знаешь.
— Фэн Минси наверняка один из них. Затем Руди Карл, пожалуй, тоже держится неплохо. Кроме того, есть еще пара ребят, заслуживающих внимания. Что же касается Энджи Прейри...
Чжао Чжимин озадаченно нахмурился.
— Что с этой девчонкой не так? Идет последний день, а она до сих пор болтается в топ-50. Неужели ей и вправду неинтересно бороться за первое место? Или дело в ее силе... Нет, быть такого не может. Она же ученица Превосходивого Овилла, ее способности не могут быть слабыми.
— Об этом можешь не беспокоиться. Академия уже приняла соответствующие меры насчёт Энджи Прейри. Ее место в рейтинге не имеет значения, — ответил Сунь Сянжэнь.
Чжао Сюэмин остолбенел: — Что? Превосходивый Овилл связался с руководством? С какой стати ректор Ли согласился прикрыть ее черным ходом?
— Все совсем не так, как ты думаешь, — покачал головой Сунь Сянжэнь. — Цель Энджи Прейри при поступлении в академию предельно ясна. Ей нужен «Золотой телесный архат повелителя». Остальное ее не интересует. После обсуждения руководство академии решило устроить ей особое испытание. Если она справится, передать технику не составит труда. Если нет, то Превосходивому Овиллу будет нечего возразить.
— Вот как... ну ладно. Раз уж зашла речь о «Золотом телесном архате повелителя», с чего это Энджи Прейри им заинтересовалась? Зачем Превосходивому Овиллу понадобилось лично отправлять ее на регистрацию в нашу академию? Хотя «Золотой телесный архат повелителя» — редчайшая техника культивации S-ранга, Превосходивый Овилл — сильнейший мастер федерации в вопросах контроля над телом, вряд ли она станет так высоко ценить эту методику, верно?
— А вот этого я не знаю. Спроси у самого Превосходивого Овилла.
Чжао Сюэмин закатил глаза: — Сам же знаешь, что мне ее в жизни не увидеть. — Помахав рукой, он добавил: — Ладно, с самыми заметными мы разобрались. А что насчет Чу Наня? Ты все еще считаешь, что он, как и раньше, не достоин нашего внимания?
— Ну... — Сунь Сянжэнь на мгновение задумался, поднял голову и посмотрел на огромный экран в центре корабля, где отображался актуальный рейтинг, быстро отыскав имя Чу Наня на 37-м месте. — Этот парень действительно пашет изо всех сил...
Чжао Сюэмин проследил за его взглядом и тихонько усмехнулся.
— Дело не только в упорстве. Вчера этот парень еле держался в девяностых, а сегодня взлетел уже на 37-е место. Разве это до сих пор не доказывает, что его способности выдающиеся? К тому же, он убил зверя ранга C! Кроме него, никто из участников теста на это не сподобился.
Сунь Сянжэнь равнодушно бросил на него взгляд: — Думаешь, Фэн Минси, Энджи Прейри и Руди Карл не смогли бы его прикончить, если бы повстречали?
Чжао Сюэмин нахмурился, некоторое время молча разглядывал Сунь Сянжэня, а затем покачал головой.
— Старый Сунь, с чего у тебя такая лютая предвзятость к Чу Наню?
— С чего бы мне к нему предвзято относиться? — вспылил Сунь Сянжэнь. — Просто... наконец, то заявление сделали два мастера звездного уровня. Я не могу не волноваться.
Чжао Сюэмин усмехнулся: — Я уже говорил: мастера звездного уровня — не боги. Их слова могут оказаться ошибочными. Чу Нань сейчас выступает потрясающе. Если в будущем он пробнет Небесные Врата Космоса, мне очень хочется посмотреть, как сильно посрамится Му Ютун.
Сунь Сянжэнь невольно улыбнулся.
— Послушай, старый Чжао, предвзятость тут не у меня к Чу Наню, а скорее у тебя к Му Ютуну, верно?
— У меня? С чего бы мне сметь предвзято относиться к мастеру звездного уровня? Просто меня выворачивает от того, как он использует Чу...
— Старый Чжао! — резко оборвал его Сунь Сянжэнь, не давая договорить.
Чжао Сюэмин мгновенно пришел в себя и огляделся. Убедившись, что никто не прислушивается к их разговору, он с облегчением выдохнул, хотя в душе все еще остался несогласен.
— Поживем — увидим. Старый Сунь, этот Чу Нань теперь даже зверя ранга C способен завалить. Держу пари, он непременно пробьет Небесные Врата Космоса!
— Надеюсь на это. Если он и впрямь их преодолеет, значит, в федерации появится еще один гениальный мастер боевых искусств. Я буду только рад такому исходу.
Взгляд Сунь Сянжэня снова упал на виртуальную таблицу очков в режиме реального времени, и он заметил, что за то короткое время, пока они беседовали с Чжао Сюэмином, баллы Чу Наня выросли еще на 70 очков, а сам он поднялся на три строчки выше, заняв 34-е место.
Согласно давним традициям Академии Звездного Облака, абитуриенты, вошедшие по итогам вступительного экзамена в десятку лучших, по прибытии в академию получали особые привилегии.
С нынешними темпами набора очков Чу Наню вполне по силам было прорваться в топ-десятку уже сегодня.
— Ладно. Если он попадет в десятку лучших, даже если в будущем ему не покорятся Небесные Врата Космоса, для академии не станет большой бедой потратить на него немного ресурсов, — мысленно решил Сунь Сянжэнь.
Его взгляд скользнул вверх от строчки Чу Наня и переместился к позициям начиная с десятого места.
Те, кто удерживался в топ-10 рейтинга в последний день, были известнейшими молодыми мастерами боевых искусств всей федерации. Они неизменно показывали отличные результаты на протяжении всего испытания и безусловно заслуживали самого пристального внимания Академии Звездного Облака.
Добравшись взглядом до первой строчки, Сунь Сянжэнь внезапно замер в изумлении.
— Эй, старый Чжао, мне не кажется?
— О чем ты? — опешил Чжао Сюэмин.
— Очки Фэн Минси... похоже, они уже давным-давно не сдвигались с места?
Чжао Сюэмин присмотрелся и тоже остолбенел.
В этот момент Фэн Минси по-прежнему возглавлял табло результатов, однако отрыв между ним и занимавшим второе место Руди Карлом сократился всего до 23 очков!
— Похоже, они и правда не росли уже очень давно... — протянул Чжао Сюэмин.
Стоило ему договорить, как очки Руди Карла резко подскочили на 10 баллов. Затем они снова скакнули еще на 10 очков, сократив отставание всего до 3 баллов.
После этого на глазах у ошеломленных мужчин баллы Руди Карла прибавили еще 10 единиц, разом обойдя показатели Фэн Минси.
С самого первого дня экзамена Фэн Минси неизменно занимал первую строчку.
И вот теперь его действительно обогнали!
Сунь Сянжэнь и Чжао Сюэмин удивленно переглянулись, читая в глазах друг друга глубокое недоумение.
Чем же... занимается Фэн Минси?

Комментарии

Загрузка...