— О боже мой! Ройж, ты отправил Сьюзан встречать нашего дорогого гостя! Ты что, хочешь опозорить нашу Торговую палату Ноктем?
Ройж, директор отдела приема и внешних связей Земного филиала Торговой палаты Ноктем, с недоумением смотрел на виртуальный экран, где бушевал главный исследователь научного департамента Там Кенч, совсем не понимая причины его гнева.
«Дорогого гостя?»
«Полноте, судя по досье, этот парень — всего лишь восемнадцатилетний китайский паренек. Разве в нем есть что-то выдающееся?»
«Для работы с таким юным и застенчивым пареньком отправка Сьюзан подходит лучше всего, верно?»
Раньше он уже много раз поручал Сьюзан встречать подобных второстепенных гостей, и это никогда не вызывало нареканий у руководства палаты. С чего вдруг Там Кенч так взъелся, когда она поехала за этим мальчишкой по имени Чу Нань?
К тому же, почему этим лично занимается Там Кенч? Разве не заместитель президента палаты по внешним связям Меган Тало или директор исследовательского института Сар Финли должны были взять это на себя?
Неужели в этом пареньке по имени Чу Нань есть что-то особенное?
— Кхм... Там Кенч, этот паренек Чу Нань прибудет в Лос-Анджелес только за полночь. Ты что, хочешь, чтобы я заставил моих дорогих подчиненных тащиться встречать его в такую рань? — не удержался от жалобы Ройж.
— А почему бы и нет? — заметив, что Ройж все еще не проникся ситуацией, Там Кенч рассвирепел еще сильнее. — Разве это не прямые обязанности твоего отдела приема и внешних связей?
Ройж тяжело и протяжно зевнул, показывая крайнюю степень усталости.
Он сладко спал в объятиях своей третьей любовницы, пока Там Кенч не разбудил его экстренным звонком по внутренней линии палаты. Мужчина и так был не в духе, а после криков Там Кенча раздражение только усилилось, и в голосе проскользнули нотки нетерпения.
— Это наша работа, но сейчас глубокая ночь. Все должны отдыхать, верно? Кроме Сьюзан, я просто не смог бы найти никого, кто согласился бы ехать так далеко ради встречи гостя в столь поздний час.
— Хм! Это халатность твоего отдела! — гневно бросил Там Кенч. — Если что-то пойдет не так, я обязательно подниму этот вопрос на завтрашнем совещании!
— Ладно-ладно. С чего бы чему-то пойти не так? — Ройж отмахнулся. — Сьюзан проделывала это уже не раз. Она опытная сотрудница, проблем точно не будет.
— Проблем не будет лишь потому, что ты так говоришь? Посмотри на время: скоро час ночи, а их все еще нет! Ты не... Погоди-ка! — Едва Там Кенч успел выругаться, как его лицо резко изменилось, и он с удивлением уставился в окно. — Кажется, кто-то прибыл.
Ройж тут же улыбнулся. — Ну вот, я же говорил, что все в порядке. Разве Сьюзан не способна справиться с такой мелочью? Ладно, раз они уже здесь, я...
— Подожди минуту! — холодно оборвал его Там Кенч, подключив свой персональный терминал к внутренней сети палаты и выводя на экран изображение с камер наблюдения. — Ты все еще уверен, что ничего не случилось?
— Мм? — Ройж с удивлением повернулся к монитору и увидел, что у входа в Торговую палату припарковался странный на вид летающий флаер, остановленный для досмотра.
Рядом с флаером стояли мужчина и женщина. Девушка явно была Сьюзан, а парень — тот самый Чу Нань из досье.
Бросив лишь один взгляд, Ройж сразу же заметил проблему.
Личный летающий флаер Сьюзан обладал совсем особым дизайном, спутать его было невозможно.
Этот же аппарат явно ей не принадлежал.
Но самое главное — на Сьюзан были ее привычные ультракороткие шорты, однако сверху на ней красовалось совсем не свойственное ей черное пальто.
Да и выглядела она потрепанной: волосы растрепаны, а вся одежда покрыта пылью и листьями, словно она только что несколько раз кубарем покаталась по дикой местности.
— Неужели... неужели она закрутила роман с этим пареньком по имени Чу Нань еще до встречи? — Ройж прекрасно знал нрав своей племянницы и невольно пустился в домыслы.
Однако, заметив тот самый флаер, он тут же отбросил эту мысль.
Сьюзан боготворила свой личный летающий аппарат, в который вложила столько сил и времени при модернизации. Разве стала бы она так просто разбрасываться им?
Пока он ломал голову над загадкой, холодный голос Там Кенча снова вывел его из раздумий.
— Ройж, тебе лучше немедленно явиться сюда.
— С чего бы?
— Гость и Сьюзан по дороге сюда подверглись нападению и едва не расстались с жизнью! — с нажимом сказал Там Кенч.
Ройж остолбенел, но тут же вскочил и принялся лихорадочно натягивать одежду.
— Буду с минуты на минуту.
— Пожалуйста, присаживайтесь и подождите здесь. Заместитель директора Там Кенч уже подтвердил ваши данные и скоро будет.
— Хорошо, — кивнул Чу Нань и спокойно устроился на стуле в помещении охраны, оформленном в винтажном стиле.
Проводив взглядом охранника, который долго сверял их документы, Чу Нань повернулся к Сьюзан и с удивлением заметил, что на ее лице не было и тени беспокойства — напротив, она выглядела оживленной и с любопытством разглядывала все вокруг.
Уж не не хватало ли у этой девчонки какого-то важного нервного окончания в голове...
Чу Нань нахмурился и поинтересовался: — Эй, Сьюзан, с какой стати эти ребята из Братства Ночного Демона решили устроить тебе проблемы? По-моему, они метили прямо в тебя.
— Мм? Ой, да просто раньше у меня с ними уже случались мелкие стычки. Жизнь-то они у меня отнимать не собираются.
Заметив скептицизм на лице Чу Наня, Сьюзан надула губки и принялась объяснять: — Мой флаер прошел особую модернизацию, пара легких столкновений мне не страшна. Они прекрасно знают, что мы частенько устраиваем друг другу такие сюрпризы. Подумаешь! Не только они меня таранят, я их тоже пару раз в кювет сбрасывала.
Услышав столь беспечный ответ, Чу Нань потерял дар речи.
Судя по всему, мир, в котором жила Сьюзан, разительно отличался от привычной ему реальности. Он понятия не имел, какой именно жизнью живет эта темнокожая девчонка, которая была едва ли старше его самого.
— Точно, я же тебя еще толком не поблагодарила! — Сьюзан внезапно подскочила и плюхнулась рядом с Чу Нанем на сиденье, с живым любопытством уставившись на него. — Слушай, ты ведь мастер боевых искусств, да? Но откуда у тебя такая невероятная магия? Только что у меня были переломы, а ты исцелил меня без единого инструмента! Это просто волшебство какое-то! Глянь...
С этими словами Сьюзан распахнула пальто, обнажая тело, и пару раз демонстративно надавила на ребра.
— Вообще не болит! Словно и не было никакой травмы!
Чу Нань бросил мимолетный взгляд и тут же отвел глаза.
Эта девчушка была живым воплощением поговорки «горбатого могила исправит» — стоило шрамам затянуться, как боль тут же вылетела у нее из головы.
Пережив только что столь жуткое происшествие, она уже вела себя так, будто ничегошеньки не случилось.
Хотя отчасти это объяснялось тем, что он только что исцелил ее, ее психическая стойкость все равно поражала — вернее, у нее в голове явно не хватало парочки важнейших нервных окончаний...
— Прежде чем я отвечу на твой вопрос, ответь-ка мне на один, — поразмыслив немного, сказал Чу Нань. — Раз ты узнала этот символ как знак старших членов Братства Ночного Демона, ты ведь наверняка знакома с кем-то из их руководства?
Сьюзан на мгновение опешила, но прежде чем она успела открыть рот, ее прервал потрясенный возглас от дверей.
— О боже мой, да вы же перешли дорогу самому Братству Ночного Демона!

Комментарии

Загрузка...