Земля, к востоку от Евразийского континента, к северо-западу от прежнего местоположения Хуася.
Еще более шестисот лет назад эта местность оставалась крупнейшей пустыней Хуася. На сотни километров вокруг не было ни души.
Позже, после того как федерация внедрила передовейшие экологические технологии Соединенных Штатов Мелайты и провела многодесятичную экологическую модернизацию, облик этого места полностью изменился.
Несмотря на то, что в северном полушарии Земли стояло раннее зимнее утро, насколько хватало глаз, повсюду зеленели обширные участки живой, оживленной растительности.
В самом сердце леса раскинулся огромный, просторный архитектурный комплекс.
Этот крупный комплекс зданий служил главным кампусом академии номер один во всей федерации — Академии Звездного Облака.
В связи с приближающимся ежегодным вступительным экзаменом Академии Звездного Облака, хотя у учащихся еще продолжались каникулы, преподаватели и остальной персонал были загружены работой больше всего. На территории огромной академии то и дело мелькали фигуры людей и одиночные летающие челноки. Здесь не чувствовалось ни малейшего затишья.
В трехэтажном здании в юго-восточном углу этого района Сунь Сянжэнь тихо выдохнул. Откинувшись на спинку мягкого кресла и легонько потерев глаза, он размял тело, чтобы снять усталость от непрерывной работы.
Вступительные экзамены уже стучали в дверь. Будучи деканом боевого факультета Академии Звездного Облака, Сунь Сянжэнь был завален делами, которые даже не мог перепоручить своим подчиненным.
Самым важным в этой куче забот, разумеется, являлось обеспечение четкого и слаженного проведения вступительных испытаний.
В отличие от остальных отделений Академии Звездного Облака, вступительный тест боевого факультета в корне отличался от традиционных письменных экзаменов в других учебных заведениях и больше напоминал боевое испытание.
Поскольку речь шла о реальном сражении, без доли опасности обойтись не могло.
Ему требовалось гарантировать не только практическую пользу этого испытания, но и безопасность всех поступающих кандидатов, что становилось серьезной проверкой профессионализма вышестоящего руководства боевого факультета, отвечающего за организацию экзамена.
Сунь Сянжэнь руководил этим направлением уже тринадцать лет, и все эти тринадцать лет на вступительных экзаменах боевого факультета Академии Звездного Облака удавалось избегать серьезных происшествий. Можно сказать, что его работа заслуживала высшей похвалы.
И однако он все еще не решался дать стопроцентную гарантию, что нынешние экзамены пройдут без единой заминки. Поэтому он по-прежнему тщательно ко всему готовился, не допуская и мысли оплошности.
Только он задумался о том, что еще осталось без внимания, как дверь кабинета внезапно распахнулась, и внутрь кто-то вошел.
Услышав шаги, Сунь Сянжэнь открыл глаза и узнал своего заместителя — заместителя директора боевого факультета Чжао Чжимина.
— Старина Сунь, список подсчитан. Взгляни. — Чжао Чжимин щелкнул по своему личному терминалу, и на виртуальном экране в кабинете вытянулась длинная таблица.
— Ладно, раз готово, значит готово. Чего на него смотреть? — Сунь Сянжэнь отмахнулся.
Этот список формировался на основе результатов предварительных тестов с различных обитаемых планет федерации и насчитывал свыше четырех тысяч имен. Если бы пришлось вычитывать их поодиночке, он бы попросту свалился от истощения.
— Выведи мне только тех, кого ты внес в список особого внимания, дай взглянуть. Остальное не имеет значения.
— Я так и знал, что ты это скажешь.
Чжао Чжимин проработал с Сунь Сянжэнем столько лет, разве мог он не знать привычки коллеги? Улыбнувшись, он снова коснулся личного терминала. На этот раз таблица оказалась куда короче: на виртуальном экране мгновенно высветился список из двух-трех десятков имен.
— Ну-ка, покажи...
Только теперь Сунь Сянжэнь встрепенулся. Он поднялся на ноги и впился глазами в эти имена и примечания к ним.
— Хм... Верно. Все они — известные молодые гении со всего света. То, что они горят желанием поступить именно в Академию Звездного Облака, уже говорит о многом. Э?
На лице Сунь Сянжэня промелькнуло удивление.
— Планета Такл, Фэн Минси? Неужели тот самый четвертый ребенок из семьи Фэн?
— Да, это он, — кивнул Чжао Чжимин.
— Какими судьбами он здесь? — озадаченно глядя на это имя, протянул Сунь Сянжэнь. — Вместо того чтобы покорно постигать фамильную абсолютную технику клана Фэн, чего ради он заявился в нашу Академию Звездного Облака?
— Насчет этого... — лицо Чжао Чжимина стало очень странным. — Я наводил справки. Говорят, этот парень с юных лет отличается бунтарским нравом. Он наотрез отказывался подчиняться семейным устоям и предпочитал отыскивать для тренировок какие-то малоизвестные боевые техники. Однако он преуспел в них настолько, что многие называют его выдающимся талантом нынешнего поколения семьи Фэн. Вероятно, заявившись на вступительные экзамены нашей академии, он хочет в очередной раз доказать всем свое превосходство.
— Хм, с таким-то природным даром... Учи он семейную технику клана Фэн послушно, его успехи были бы куда внушительнее, — покачал головой Сунь Сянжэнь, явно не разделяя подобных устремлений. — На месте Владыки Фэн Наньшаня я бы, пожалуй, со злости придушил этого внучка.
— Не сказал бы... — лицо Чжао Чжимина сделалось еще более загадочным. — Судя по собранным мной сведениям, Владыка Фэн Наньшань никогда не выступал против выходок Фэн Минси.
— Быть не может! — не поверил Сунь Сянжэнь. — Неужели он просто смотрит, как его одаренный внук транжирит время даром?
— Это сложно назвать пустой тратой времени, — Чжао Чжимин указал на строчку с именем Фэн Минси на виртуальном экране. — Погляди-ка: парню еще нет восемнадцати, а он уже мастер Внутреннего Дыхания пятой ступени. К тому же говорят, что он вовсю готовится преодолеть Космические Врата Небес.
— Разве это не подтверждает его чудовищный талант? — с сожалением покачал головой Сунь Сянжэнь. — Если бы он занимался по высшей технике клана Фэн, то, пожалуй, уже давно прорвался бы сквозь Космические Врата Небес.
Выдержав небольшую паузу, Сунь Сянжэнь продолжил: — Ладно, раз уж он изъявил желание учиться у нас, мы обеспечим ему достойное наставничество. Зарывать такой талант в землю нельзя.
— Похоже, ты уже зачислил его в ряды студентов нашей академии, — улыбнулся Чжао Чжимин и перевел палец на следующую строчку. — Впрочем, прежде чем думать об этом, тебе стоит обратить пристальное внимание на еще одно имя.
Стоило Сунь Сянжэню бросить взгляд на этот пункт, как его лицо резко изменилось.
— Энджи Прейри? О боги, с какой стати Владыка Овилл позволила ей подать документы в нашу академию?!
Чжао Чжимин горько улыбнулся и пожал плечами: — Причину выяснить не удалось. Боюсь, об этом придется спрашивать ее лично, когда она прибудет.
Лицо Сунь Сянжэня сменилось несколько раз, прежде чем он наконец взял себя в руки.
— Что ж, участие потомков и учеников стольких Мастеров Звездного Ранга послужит прекрасной рекламой и еще больше укрепит репутацию Академии Звездного Облака.
С этими словами Сунь Сянжэнь продолжил изучать список.
Хотя среди следующей дюжины кандидатов тоже хватало прогремевших на весь мир молодых бойцов, потрясти Сунь Сянжэня они уже не могли — после Фэн Минси и Энджи Прейри удивить его было трудно.
— И это все? Дай взглянуть... всего тридцать семь человек. Что ж, раз ты их отобрал, вноси их в список кандидатов для скрытого наблюдения, — покончив с чтением, сказал Сунь Сянжэнь.
На лице Чжао Чжимина промелькнуло сомнение. Помедлив секунду, он нерешительно сказал: — Помимо этих тридцати семи, в списке есть еще одно имя. Я не уверен, стоит ли включать его...
Сунь Сянжэнь озадаченно посмотрел на него.
Чжао Чжимин занимался этим вопросом из года в год вот уже одиннадцать лет кряду — что еще могло вызвать у него такие сомнения?
— И чье же?
— Чу Нань.
— Чу Нань? — Сунь Сянжэнь нахмурился, а затем резко взбросил брови. — Ты хочешь сказать... тот самый Чу Нань?
— Да, именно тот Чу Нань.

Комментарии

Загрузка...