— Ло Циу...
— Мы его подкараулим? — Цзян Чунгуан тихо повторил имя, и в его глазах блеснула опасная искра.
Хань Сушу покачал головой:
— Сейчас ты его не одолеешь. Но нам и не нужно с ним напрямую сражаться. Наша цель — конь под ним.
Услышав, что он не ровня Ло Циу, Цзян Чунгуан презрительно скривил губы.
Но он всегда безоговорочно верил Хань Сушу, поэтому спорить не стал.
— Конь и вправду хорош. Но стоило ли из-за него тащиться так далеко? — не понял Цзян Чунгуан.
— Этого коня зовут «Вор-Вороной». В его жилах течёт древняя кровь дракона. За день он проходит десять тысяч ли, не касаясь земли. Но главное не это...
— Изначально он обитал в Великом озере Облачного сна. Когда во время войны с Цянь государство Сян пало, а Облачный сон за семь дней иссяк, этот конь почти исчез с лица земли. И вот, спустя много лет, в округе Ланъя объявился его отдалённый потомок, — Хань Сушу посмотрел на Цзян Чунгуана и бесстрастно произнёс.
Тем временем Ло Циу уже въехал в резиденцию начальника округа в окружении свиты.
Но взгляд Цзян Чунгуана всё ещё был прикован к тому месту, где скрылся всадник.
— Облачный сон... — его лицо было задумчивым.
Озеро Облачного сна было важнейшим местом государства Сян, породившим бесчисленные легенды и предания. Жаль только, что после того, как Цянь уничтожило Сян, всё это великолепие было погребено.
Даже он, истинный наследник Великого Сян, знал лишь немногим больше других.
— Округ гробниц — это целый мир, вместивший тринадцать областей Поднебесной. Однако тринадцать областей появились только после основания Великого Цянь. Чтобы увековечить великий подвиг — уничтожение семи государств и объединение вселенной, — под центральной насыпью гробницы императора скрыта исконная картина Неба и Земли. Земли семи павших государств — Сян, Юн, Лян, Сюй, Ин, Ю, Дай — окружают гроб императора Цянь в знак покорности.
— И не только древние ландшафты. Большинство сокровищ, разграбленных при уничтожении семи государств, тоже погребены вместе с ним, — Хань Сушу бесстрастно рассказывал эти сокровенные тайны гробницы, но остальные в чайхане, казалось, ничего не слышали — их несказанно дерзкий разговор никого не касался.
Цзян Чунгуан фыркнул:
— Твой учитель здорово придумал — просто издевательство. Когда-нибудь я по-настоящему разграблю гробницу императора Цянь!
Хань Сушу не обратил внимания на его ропот и продолжил:
— Если я не ошибаюсь, душа колдуна Великого Сян должна быть в воссозданном Облачном сне под насыпью.
— Хотя Облачный сон в насыпи не так велик, как в реальности, он всё же достигает десятой части его размеров. Запреты в насыпи становятся всё суровее. Времени у нас будет не так много. Поэтому нам понадобится помощь этого коня — Вор-Вороного.
— К тому же, в Вор-Вороном течёт истинная драконья кровь. Если сможешь его приручить, это принесёт тебе огромную пользу.
Цзян Чунгуан кивнул:
— Понял! Говори, когда и как нападать!
— Прямо сейчас! — вдруг сказал Хань Сушу.
Цзян Чунгуан застыл в изумлении.
В тот же миг всё изменилось.
Земля слегка задрожала.
Затем дрожь усилилась, словно под землёй один за другим взрывались раскаты грома.
Весь город в одно мгновение будто разорвали надвое.
Из-под земли хлынули клубы чёрного тумана, яростно пожирая всё вокруг.
Мирный, умиротворённый город вмиг оказался окутанным чёрной пеленой, превратившись в страну тьмы!
Со всех сторон доносились крики и плач.
В этот самый миг Цзян Чунгуан и Хань Сушу выскочили из чайханы «Небесный дар».
— Сушу, что происходит? Ты бы хоть предупредил! Ай! Этот туман жжётся!
Туман вокруг, похоже, обладал сильным разъедающим действием. Едва коснувшись кожи, он вызывал боль, словно от огня. Цзян Чунгуан поспешно активировал свою энергию принципа, но с ужасом обнаружил, что она расходуется невероятно быстро.
Если оставаться в этом тумане, не пройдёт и половины времени, за которое выпивают чашку чая, как его энергия принципа истощится дотла.
— Что это за дрянь? — вскричал он, одновременно испуганный и разъярённый.
— Восьмой день второго месяца, провал земли в Ланъя, соединившийся с Морем небесного дао. Погибло много людей, — тихо сказал Хань Сушу.
— Вор-Вороной, должно быть, сбежал из резиденции начальника округа. Вперёд! — в суматохе Хань Сушу указал в определённую сторону.
Услышав невдалеке приглушённый драконий рык, Цзян Чунгуан возбуждённо воскликнул:
— Не волнуйся, я не дам этой твари уйти!
Они вдвоём — один за другим — бросились в погоню за звуком.
...
Уездное правление Восточно-Горного посёлка.
— Господин начальник охраны, беда! — помощник начальника посёлка Чжэн Чжи почти вкатился в дверь, лицо его было перекошено от ужаса.
— Не паникуй! Говори толком! — прикрикнул Фан Сюнь.
Немного погодя.
— Что это за дрянь? — Фан Сюнь смотрел на покрытую чёрным туманом область с мрачным выражением лица.
— Подчинённые тоже не знают. Некоторое время назад мне доложили, что в ложном округе Ланъя внезапно случилось землетрясение, затем хлынул чёрный туман, который окутал почти весь округ. К тому же, похоже, этот туман имеет тенденцию растекаться в другие места... — Чжэн Чжи вытер холодный пот со лба, голос его дрожал.
— За многие годы службы в Восточно-Горном я никогда не видел ничего подобного! — добавил он.
— Немедленно эвакуируй жителей окрестных посёлков и одновременно сообщи в столицу. Мы с этим не справимся, — приказал Ли Шунь без колебаний.
— А что насчёт людей, которые уже в тумане? — осмелился спросить Чжэн Чжи.
Но тут же понял, что сморозил глупость, и, сделав вид, что ничего не говорил, поклонился и удалился.
Фан Сюнь подавил охватившее его беспокойство и медленно подошёл к краю чёрного тумана.
Он легонько коснулся его.
И тут же отдёрнул руку.
— Ух!
Фан Сюнь опустил взгляд на обожжённый палец и невольно ахнул.
— У этого тумана невероятная разъедающая способность.
— Хм? Не то!
Фан Сюнь внимательно осмотрел рану на пальце и заметил кое-какую странность.
Чтобы проверить свою догадку, он достал из пространства «Фаньцунь» травинку Лэншань и коснулся ею чёрного тумана.
Туман действительно разъедал, но скорость его воздействия на растение была куда меньше, чем на Фан Сюня.
Фан Сюнь проделал тот же опыт с несколькими другими духовными растениями — результат был тот же.
«Значит, проблема в теле куклы?»
Мысленно он призвал призрачную тень Шэньту Синя и отправил её в чёрный туман.
Не прошло и нескольких вдохов, как тень исчезла, поглощённая полностью.
Веки Фан Сюня дрогнули, он отступил на несколько шагов подальше от тумана.
Но, ощутив, что кукла Шэньту Синя всё ещё в пространстве «Фаньцунь», немного успокоился.
Он снова протянул палец к туману.
Стиснув зубы и терпя боль, он сосредоточился на том, что происходило с его телом.
«Похоже, сила, создавшая куклу в пространстве „Фаньцунь“, быстро разлагается...»
Когда его палец полностью исчез, он наконец кое-что понял.
«Раз так...»
Он перенёс своё духовное чутьё на туман, коснувшийся его пальца, и попытался поглотить его в пространство «Фаньцунь».
Клубы чёрного тумана, словно вода, втянулись внутрь.
В этот момент Ли Шунь заметил в небе несколько быстро приближающихся фигур и остановился.
Он поспешно активировал энергию принципа, чтобы восстановить обожжённый палец.

Комментарии

Загрузка...