Чжоу Мо и остальные только ступили в густые заросли, как их тут же заволокло пеленой тумана.
– Кровавый клинок! – Ань Кэ вонзила в землю огромный тесак, сотканный из сгустившейся крови, и от острия во все стороны мощной волной разошелся удушливый ветер.
Под напором этой волны окружающий туман немного рассеялся, и перед глазами путников стали проступать очертания местности.
Однако они быстро поняли, что этот лес гораздо запутаннее и опаснее, чем казалось на первый взгляд.
Деревья стояли стеной, ветви и листья переплетались над головой, а солнечный свет пробивался сквозь листву пятнистыми бликами, мешая правильно определить направление.
Сверяясь со стрелками на своих компасах, они продолжили путь.
– Давайте здесь разделимся, и не забывайте держаться подальше от кустов! – громко предупредил Гао Исюн.
Продвинувшись немного вперед по указанному стрелкой направлению, Чжоу Мо вскоре обнаружил, что товарищи скрылись из виду за густыми стволами.
Исполинские деревья закрывали небо, а сквозь сплетение ветвей падали тусклые солнечные лучи.
В воздухе витал тяжелый, первобытный дух, смешанный со слабым запахом крови.
Впереди по ходу движения Чжоу Мо медленно двигалось несколько силуэтов, и запах крови становился всё ощутимее.
– Черт! Какая паршивая удача, столкнулся со Странниками так быстро.
Чжоу Мо взглянул на компас в браслете – его стрелка указывала прямо вперед.
Внезапно тишину разорвал низкий рык.
Три-пять Странников впереди уже заметили Чжоу Мо и двинулись в его сторону.
Странники некогда были обычными людьми, но из-за долгого пребывания в зонах заражения их тела накопили столько токсинов, что подверглись мутации.
У них не осталось ни человеческого сознания, ни рассудка.
В пустых глазах зияла пустота, кожа отливала зловещим сине-серым оттенком, а от тел исходило зловоние гниения.
Из-за особенностей их организма убить таких существ было крайне сложно.
Единственной слабостью являлся светящийся зеленый круг посередине лба: стоило уничтожить его, и Странник погибал окончательно.
– Обнаружили. Интересно, обладают ли эти Странники таким же толстым запасом здоровья, как зомби?
На Земле Чжоу Мо просто обожал игры про зомби.
Всякие Left 4 Dead или Resident Evil он щелкал как орехи.
Но оказавшись в подобной ситуации наяву, он всё же невольно занервничал.
К тому же по всему телу волной прокатилось жуткое ощущение, из-за чего мышцы оцепенели и ноги перестали слушаться.
– С чего вдруг возникло это чувство подавления? – Чжоу Мо изо всех сил пытался сдвинуться с места, но безуспешно.
Запах крови, источаемый Странниками, способен парализовать координацию движений любого, кто видит их впервые, вплоть до полного онемения.
Тяжело дыша, Чжоу Мо вытянул Энергию Источника из пространства генов и направил ее по кровеносным сосудам, постепенно наполняя ею всё тело.
Вскоре мышцы наконец расслабились, и он смог шагнуть вперед.
Но Странники подошли еще ближе.
Вдруг глаза вожака Странников ярко вспыхнули зеленым светом, его скорость резко возросла, и он бросился на Чжоу Мо.
Размахивая руками, чудовище сокрушало на пути абсолютно всё – ветки, камни, разрывая их на куски.
– Ррр!
Остальные Странники тоже не отставали, издавая из глотки пугающие звуки.
Они двигались с невероятной скоростью и обладали чудовищной силой: стоило им схватить человека, как последствия стали бы немыслимы.
Чжоу Мо молниеносно призвал из руки Карту Улитки, готовясь к бою.
– Нельзя идти напролом, нужно думать, нужно думать.
Он лихорадочно огляделся по сторонам, выискивая подходящий рельеф или подручные предметы.
К счастью, Чжоу Мо заметил крутой склон.
Взлетев на возвышенность, он задействовал преимущество лабиринта, прыгая и кувыркаясь по склону, чтобы уворачиваться от атак Странников.
При этом он не забывал контратаковать при помощи Карты Улитки, пытаясь сбить их темп.
Однако число Странников множилось, а их мощь поражала воображение.
Постоянно уворачиваясь и нанося удары, Чжоу Мо начал чувствовать, что выбивается из сил.
– Нужно искать выход из окружения.
Сердце колотилось как безумное, одежда насквозь промокла от пота.
И тут Чжоу Мо внезапно уловил шанс.
Он заметил, что вожак этой стаи словно бы сильнее и сообразительнее остальных.
Прочие Странники, казалось, копировали его движения, а сам вожак в этот момент прятался за спинами сородичей, намеренно уворачиваясь от Карты Улитки.
– Возможно, если победить этого главаря, остальные потеряют координацию и впадут в полный хаос.
Решившись на риск, он бросился в атаку.
Используя перепад высот на склоне, Чжоу Мо взмыл в воздух, и Карта Улитки в его руке стремительно метнулась вперед, целясь прямо в зеленый круг на лбу вожака.
Издав испуганный рев, чудовище зашаталось – удар Чжоу Мо явно достиг цели.
Спустя мгновение вожак с мучительным стоном рухнул на землю, и остальные Странники тут же растерялись.
Их атаки стали бессистемными, они начали наносить увечья собственным сородичам.
– Пулемёт Улитки!
Пользуясь моментом, Чжоу Мо перешел в контрнаступление: Карта Улитки в его руках полетела градом ударов, безошибочно вонзаясь в зеленые круги на лбу каждого Странника.
Когда последний противник рухнул, все чудовища вокруг Чжоу Мо были наконец уничтожены.
Прорвав окружение, он тяжело дышал, прислонившись спиной к толстому стволу дерева, а в груди клокотало облегчение чудом спасшегося человека.
Не успел он перевести дух, как до слуха Чжоу Мо донесся испуганный визг Юли.
Его сердце сжалось от дурного предчувствия, и он бросился на крик, крепко сжимая Карту Улитки и готовясь к схватке в любую секунду.
Добравшись до места, он увидел картину, от которой у него сузились зрачки.
Юли отбивалась от целой толпы Странников; ее лицо и одежда покрылись грязью и кровью, а во всем облике читалась смертельная усталость.
Она то и дело распыляла вокруг себя ядовитый порошок, но толку от этого было мало.
Странники лишь слегка замедляли шаг, но продолжали наступать.
В ее глазах плескался ужас и отчаяние, но она отчаянно сопротивлялась.
– Юли!
Громко крикнул Чжоу Мо, и его голос раскатился эхом по зарослям.
– Пулемёт Улитки!
Не раздумывая ни секунды, он ворвался в гущу боя, выпуская Карту Улитки на пределе возможностей.
Один за другим Странники падали с пробитыми во лбу метками.
Услышав шум за спиной, остальные твари рассеялись и ринулись на Чжоу Мо.
Заметив его появление, Юли испытала мимолетное облегчение, хотя и продолжала тревожно озираться.
– Чжоу Мо такой крутой! Эти Странники очень злые, будь осторожен.
– Беги! – заорал Чжоу Мо, видя, как чудовища отступают от Юли.
Девушка мгновенно сообразила, что к чему, и бросилась в чащу позади.
Окинув взглядом поле боя, Чжоу Мо увидел, что Странники вновь сбиваются в стаю.
Главарь уже заметил его и стремительно несся прямо на него.
Поняв это, Чжоу Мо резко отступил назад, нырнув в заросли.
Но Странники не собирались сдаваться и неотступно следовали по пятам.
Внезапно накатила волна острой опасности.
Высокий Странник снова прибавил в скорости, его глаза пылали безумием, словно он жаждал разорвать Чжоу Мо на мелкие кусочки.
Парень испугался, но тут же заставил себя успокоиться.
Сейчас важнее всего сохранять холодный рассудок, только так можно найти лазейку для побега.
Единственное, на что можно было рассчитывать в этом окружении – это рельеф местности.
Неподалеку журчал узкий ручей с быстрыми бурунами, пересекавший полосу усеянного валунами галечника.
– Спасение рядом!
В голове Чжоу Мо мелькнула догадка, и вмиг созрел план.
Припустив к ручью, он на ходу отстреливался Картой Улитки, сдерживая натиск преследователей.
Правда, и Энергия Источника в его теле таяла с угрожающей скоростью.

Комментарии

Загрузка...