— Хх! — Внезапно по Храму прокатился низкий рев. Язык плотоядного цветка был насквозь пробит острием меча, который держала статуя богини, и в нем образовался огромный разрыв, из которого во все стороны брызнуло множество зеленой крови.
Чжоу Мо же по-прежнему прятался за каменным светильником, оставшись в полной безопасности.
Все это произошло потому, что он получил генетическую информацию плотоядного цветка через его слюну и активировал способность «Гипноз», заставив растение ошибочно принять острый меч в руке богини за свою цель.
— Бум! — Возле ног Чжоу Мо раздался глухой звук. Это был излучавший синеватый свет кристалл размером с ладонь, который выпал из порванного на языке плотоядного цветка места.
— Кристалл Источника Энергии? — Чжоу Мо поднял кристалл с земли.
Кристаллы Источника Энергии часто встречались внутри подвергшихся загрязнению живых организмов. В процессе мутации они поглощали огромное количество Энергии Источника, но в их телах не было генетического пространства для ее хранения, поэтому энергия свободно блуждала по организму и в конце концов скапливалась в крепких органах, образуя кристалл, который обеспечивал мутировавшее существо неиссякаемым источником сил.
Обычно в теле любого мутировавшего существа находился по меньшей мере один Кристалл Источника Энергии, из которого Генетический Браслет мог извлекать Энергию Источника.
Чжоу Мо убрал Кристалл Источника Энергии в поясную сумку, не сводя взгляда с плотоядного цветка.
Из-за выпавшего кристалла и быстрой потери зеленой крови растение практически утратило способность различать ауру.
Его голова беспорядочно металась из стороны в сторону, и если присмотреться к его пасти, можно было заметить, как среди зубов покачивается облаченный в черные доспехи скелет, который из-за яростных движений цветка постепенно выскальзывал из щеки.
Пользуясь моментом, Чжоу Мо быстро подбежал к проходу в решетке, собираясь протиснуться наружу.
Сзади внезапно раздался оглушительный рев, и останки в черных доспехах рухнули позади Чжоу Мо. На них висел черный узел-мешок, туго набитый чем-то, внутри которого, казалось, что-то находилось.
Вслед за ревом плотоядного цветка из пролома в полу, через который проходил его стебель, послышался плотный шум — казалось, целая толпа людей карабкалась снизу вверх.
— Плевать, как бы там не оказалось какой-нибудь знатной штуковины. — Чжоу Мо быстро отступил к останкам в черных доспехах и, руководствуясь развитым за годы игры в видеоигры синдромом навязчивых состояний «обыщи каждый мешок», быстро подобрал узел и привязал его к поясу.
В тот момент, когда он поднял голову, его лицо резко изменилось.
Он увидел, как из пролома в стебле плотоядного цветка хлынуло множество мелких плотоядных растений. По форме они напоминали гигантского собрата, но были гораздо меньше — около метра в высоту.
На их головах также росли два маленьких отверстия для различения запахов, с той лишь разницей, что на их корнях уже мутировали четыре конечности, давшие им способность передвигаться, и теперь они стремительно роем неслись на Чжоу Мо.
У Чжоу Мо от увиденного мурашки побежали по коже.
— Красное Пламя, выходи скорее!
Его осенило. Нервно глядя на свою ладонь, он мысленно представил форму Красного Пламени — оно должно было быть похожим на обычное пламя с красноватым оттенком.
На правой ладони Чжоу Мо вспыхнули огоньки красного пламени, он с силой взмахнул рукой вперед, и огонь упал на лежавшее впереди пятно горючего масла, мгновенно пустив волну пламени.
Не смея больше медлить ни секунды, Чжоу Мо развернулся, перепрыгнул через проход в решетке и изо всех сил бросился бечь прочь.
Позади раздавались потрескивание горящих растений, звуки разрывов и скорбный вой монстров.
Чжоу Мо уселся на травянистом склоне холма и, глядя на бушующее пламя в Храме и силуэты рухнувших в огне гигантских чудовищ, тяжело выдохнул.
Если бы он не выбрал Джоанну, то непременно сперва погиб бы в пасти плотоядного цветка, а затем обратился бы в пепел в море огня.
Опираясь на воспоминания, Чжоу Мо долго шел по тропинке, пока не добрался до трехэтажного серого каменного здания, построенного из прочных блоков. На верхнем этаже имелась красная покатая крыша, окна на каждом этаже были арочными, и свет горел лишь в нескольких из них.
Дом Чжоу Мо находился на втором этаже этого здания, и его окно было ярко освещено — судя по всему, двоюродная сестра еще не ложилась спать.
Ее звали Гуань Сяочэнь. Кровного родства с Чжоу Мо она не имела — ее удочерила семья тети, и раньше она жила на Старой Земле.
Старая Земля — это собирательное название всех континентов мира. Триста лет назад суша подверглась различным степеням загрязнения, множество живых существ мутировало, и поверхность земли перестала быть пригодной для жизни людей.
За исключением небольшой части городов, где имелись карантинные сооружения, большинство людей иммигрировало в скопления летающих островов в небе, где загрязнение было меньше. Тот год вошел в историю как первый год эры Небесных Островов.
Гуань Сяочэнь жила со сводными родителями в карантинном городе на Старой Земле, пока пять лет назад они не были убиты при загадочных обстоятельствах, после чего она перебралась к бабушке, жившей на Небесном Острове.
В прошлом году она вступила в Академию Охотников, став членом следственного отряда, и сделала это ради того, чтобы отыскать убийц приемных родителей.
Чжоу Мо уже собрался постучать в дверь, как вдруг вспомнил, что все еще выглядит как Джоанна, и вызвал световой экран, чтобы проверить уровень восстановления Энергии Источника.
[Энергия Источника: 32/100]
Для смены тела требовалось 30 единиц энергии, чего уже было вполне достаточно.
Он принялся мысленно воссоздавать образ юноши: средний рост, короткие черные волосы, черные глаза, прямой нос.
Его тело постепенно начало меняться: просторная одежда наполнилась изнутри, а ремень на брюках затянулся туже.
[Основное тело: Чжоу Мо]
[Суперген: Фокусник]
[Количество мутаций: 1]
[Сверхъестественные способности: 2]
[ (Фиолетовый) Слияние Ур. 1: Вероятность успешного слияния всего подряд значительно увеличивается на 50%. Ячеек слияния: 1/1]
[ (Синий) Усиление Ур. 1: Урон по цели увеличивается, равняясь значению огневой мощи x 1.5]
...
Кроме того, что ячейка слияния стала отображаться как 1/1, никаких других изменений на экране не произошло.
Он немного ослабил ремень, и давящее чувство в животе мгновенно исчезло.
— Тук-тук-тук. — Он постучал в дверь.
— Иду! — изнутри донесся звонкий женский голос. Шаги приближались издалека, становились все отчетливее и наконец затихли.
Дверь сначала приоткрылась на узкую щель, а затем распахнулась полностью.
На пороге стояла Гуань Сяочэнь. У этой девушки было красивое лицо овальной формы, изящные черты лица, нежная гладкая кожа и подтянутая, сильная фигура — судя по всему, она регулярно занималась физическими упражнениями.
— Чжоу Мо, ты вспомнил, где твой дом! — уперев руки в боки, она нахмурила брови, а ее щеки надулись, из-за чего она стала похожа на рассерженного хомяка.
Мать честная, сердитая старшая сестрица выглядит просто потрясающе. Хорошо хоть, что мы не кровные родственники.
— Кхм, я немного устал, давай я все расскажу тебе завтра. — Чжоу Мо проскользнул мимо Гуань Сяочэнь и, судорожно соображая, как выкрутиться из ситуации, постарался сделать невозмутимый вид.
— А ну вернись! Откуда у тебя эта рана на голове? — Гуань Сяочэнь схватила Чжоу Мо за воротник и резко дернула назад. — Боже мой, ты даже без обуви, а от одежды разит гарью.
В Храме Чжоу Мо получил удар камнем по голове. При смене аватара раны основного тела не заживали полностью, но благодаря вмешательству Энергии Источника по возвращении в свой облик повреждения значительно уменьшались, оставляя лишь крошечный шрам.
— Да не тяни ты, моя хорошая сестрица! В конце переулка у старика Чжу загорелось, я побежал тушить, вот и приложился головой, да и обувь потерял.
Чжоу Мо вовсе не собирался рассказывать Гуань Сяочэнь правду: за один только тайный побег в Храм его бы пилили два месяца. А у старика Чжу в конце переулка пожар как раз случился сегодня утром.
— Ах ты, парень! Пробудил суперген и даже словечком не обмолвился. — Гуань Сяочэнь взглянула на Генетический Браслет на левом запястье Чжоу Мо и поджала губы.
— Хе-хе... — Чжоу Мо совершенно забыл про Генетический Браслет и глупо улыбнулся:
— Хотел сначала привести себя в порядок, а сейчас вид и вправду подмоченный, портит мой имидж.
Желая сменить тему, Чжоу Мо указал на свои босые ноги и испачканную кровью одежду.
— Он уже и так изрядно подмочен. — Гуань Сяочэнь прищурилась: она была абсолютно уверена, что Чжоу Мо что-то от нее скрывает.
В ее глазах Чжоу Мо сильно отличался от большинства других мальчишек. В том возрасте, когда мальчишки обычно дурачатся, у него было множество собственных идей; он вечно расспрашивал ее о том, что она видела на Старой Земле, и рассуждал о том, как после вступления в Академию Охотников поможет человечеству вернуться на родную планету. И пусть эти планы казались чертовски оригинальными, претворить их в жизнь было совершенно невозможно.
Но чтобы поступить в Академию Охотников, в первую очередь требовалось стать сверхъестественником, поэтому Чжоу Мо изо всех сил рвался к этой цели.
Последние несколько лет она то и дело видела, как он уходит спозаранку и возвращается затемно, непрестанно берясь за самые разные поручения ради заработка генетических очков.
Однажды она предлагала ему финансово помочь с генетическими очками, но получила отказ, после чего перестала донимать его расспросами.
А генетические очки были универсальной валютой этого мира.
— Стой, а что это у тебя за черная нить на руке? — Гуань Сяочэнь перехватила левую руку Чжоу Мо и, вглядываясь в выглядывающий из-под Генетического Браслета кончик черной нити, склонила голову набок.
Чжоу Мо присмотрелся: да это же та самая тонкая нить на запястье настоящего тела Джоанны, которую он видел в Храме! Как она перекочевала к нему? Неужели из-за слияния?
— Понятия не имею, может, обо что-то испачкался или задел чем-то.
— Да нет же, у тебя под кожей на запястье клубится что-то черное! — Зрачки Гуань Сяочэнь стали синими, и она в упор уставилась на запястье парня.

Комментарии

Загрузка...