“Подземный туннель, ведущий к Центральному саду, должен быть впереди” - сказала Риселия, указывая на карту, отображаемую на её терминале.
Это был прямой маршрут, проходивший прямо под соединительным мостом к административному корпусу Штурмового Сада.
“А мы не можем проехать на поезде?” - спросил Леонис.
“Лео, управление поездом отличается от управления другими транспортными средствами” - упрекнула Риселия, подняв указательный палец с самодовольной улыбкой.
Очевидно, Тёмный Лорд спрашивал о чём-то другом.
“Мы пройдемся по рельсам пешком” - решила Риселия. - “Это должно сэкономить нам немного времени по сравнению с походом по поверхности”.
“Пешком...?” - спросил Лео, явно сытый по горло.
“Как только мы вернемся в Академию «Святого Меча», я собираюсь добавить больше тренировок на выносливость в твою учебную программу” - прокомментировала Риселия, заметив его тон. - “Ладно, давай двигаться”.
“Ах, подожди минутку.” - Леонис остановил Риселию прежде, чем она тронулась в путь.
“...Лео?”
“Мисс Селия, я хочу вам кое-что подарить”.
“Что-то... для меня?” - Риселия удивленно склонила голову набок.
“Те рыцари-призраки сказали, что души, которые находились ближе к печи маны, быстрее превращались в Пустых” - начал Леонис.
“...Иии”.
“После того, что случилось ранее, я не уверен, что всегда смогу уберечь тебя от беды...” - Леонис опустил взгляд на ноги Риселии.
Её силы Королевы Вампиров уже исцелили сломанные конечности, но один неверный шаг мог привести к более серьёзным травмам.
“Ты беспокоишься обо мне, Лео?”
“Я-я просто говорю, что ты должна быть в состоянии защитить себя, вот и всё.” - Леонис отвернулся от молодой девушки, пристально смотревшей на него.
Сухо кашлянув, Тёмный Лорд постучал стержнем Посоха Запечатанных грехов по своей тени. Рябь пробежала по его эбонитовому отражению, и из центра этих волн появилось что-то, сияющее загадочным светом.
Это было красивое алое платье, оттенка кровавых цветов Загробного мира. У него был очень эффектный дизайн со смелым вырезом. Его подолы и манжеты были расшиты нитями, пропитанными маной.
“...Одежда?” - Ледянисто-голубые глаза Риселии расширились.
“Да. Это - Платье Невесты.”
“А? Н-невеста?!” - Лицо Риселии покраснело как цвет её наряда. - “Л-Лео, эм... Я действительно счастлива, но.... Ч-что мне делать?..” - Она в замешательстве поднесла руку ко рту.
“О чём ты?” - поспешно сказал Леонис. - “Это предмет высочайшего качества, который я бы подарил только приспешнику, который служит моей правой рукой. Я думал, что ещё слишком рано дарить его тебе, но, учитывая ситуацию, сейчас самый подходящий момент.”
Это платье было предметом героического класса. Его настоящее название было "Платье Истинного предка". Это была одна из самых ценных вещей, которые Леонис хранил в своей сокровищнице в Царстве Теней. Он украл этот наряд из замка вампиров, который посетил с Блэкасом.
Леонис планировал подождать, пока Риселия не станет более искусной в управлении своей маной, но сейчас выпал отличный шанс передать его по наследству.
“Платье Истинного Предка заберёт ману Королевы Вампиров и использует её для укрепления тела. Твоя сила взлетит до небес, но мана быстро израсходуется. Так что будь осторожна с его использованием” - проинструктировал Леонис. Он поднял свой посох и произнёс заклинание. Платье быстро свернулось и скрылось в тени Риселии.
“Оно исчезло?!”
“Слилось с твоей тенью. Когда захочешь вызвать его, просто представь себя в этом платье и набери в себя ману. Это не должно быть слишком сложно.”
“...П-поняла.” - Риселия кивнула. - "Спасибо тебе, Лео. Я буду беречь его".
“В благодарности нет необходимости” - ответил Леонис, снова сухо кашлянув. - "Приспешник всегда должен защищать своего хозяина. Пока мы здесь, я прикажу своим элитным рыцарям сопровождать тебя.”
“Элитные рыцари?”
“Да. Выйдите из Царства Теней, три чемпиона Рогнаса!” - произнёс Леонис с неукротимой улыбкой на губах.
Магический круг врезался в землю, а затем засветился зловещим сиянием. В этот же момент появились три воина-скелета, каждый из которых держал в руках магическое оружие.
“Я Ледяной воин, Амилас!” - Скелет, вооруженный мечом и одетый в кожаные доспехи, принял позу.
“Я адский борец, Доруг!” - Закованный в тяжелую броню скелет, держащий железный шар, принял другую позу.
“А я верховный маг Загробного мира, Нефисгал!” - Наконец, скелет в мантии, держащий посох, принял третью позу.
“““И вместе мы - три прославленных чемпиона Рогнаса!”””
В тот момент, когда Риселия увидела их троих...
“...”
...Выражение её лица заметно омрачилось.
“Ещё скелеты...?” - спросила она.
“Н-нет, нет! Они не похожи на скелетов, которые ты использовала на тренировках!” - Леонис поспешно исправил её.
На вид они не слишком отличались от обычных, так что реакция Риселии не стала большим сюрпризом. Однако они были не только сильнее любого солдата-скелета, эти трое были элитными бойцами, которые превосходили даже рыцарей Смерти, вызванных Леонисом на борту "Гипериона".
“Это мои товарищи по оружию. Опытные воины, которые сопровождали меня на поле боя”.
“...Эт-то они и есть?” - Риселия с сомнением посмотрела на трёх скелетов. - “Они выглядят, э-э, немного неоднозначно.
“Ннннг! Доруг, отойди от меня!”
“Ммм! Нет, Амилас, отойди от меня!”
“Вы оба, не двигайтесь! Вы ломаете мои старые кости!”
Тревожный звук щелчка эхом разнёсся по подземному проходу.
Что делают эти придурки?!Леонис помассировал виски.
“Стоять” - проинструктировала Риселия, осторожно разделяя спутанные кости трио. - “Эм, так... И вот так...” - В конце концов, она отделила три скелета друг от друга.
“Оооо! Примите нашу благодарность, прекрасная принцесса!”
“Мы не забудем этого. Мы будем защищать вас ценой своей жизни!”
“Однако у нежити нет жизней, которые можно было бы отдать. Ка-ка-ка!”
Амилас, Доруг и Нефисгал - все они потрясли свои черепа от смеха. Риселия бросила обеспокоенный взгляд на Леониса, будто спрашивающий, действительно ли эти трое справятся с задачей.
“И-их мастерство гарантировано!” - уклончиво ответил Леонис.
“Для меня большая честь иметь возможность служить Королеве Вампиров, благороднейшей из нежити!” - Воскликнул Амилас.
“Действительно, говорят, что только целомудренные девственницы способны стать Королевами Вампиров” - без необходимости добавил Доруг.
“Девст—” - Риселия покраснела.
Но потом...
Бах!
Леонис ударил Доруга по голове, отчего его кости рассыпались по земле.
“Мм, больно, лорд Леонис!” - Воскликнул Доруг без намека на боль, когда его кости срослись сами собой.
“...П-помолчи! Не смешивай больше моё имя с грязью!” - Леонис в гневе взмахнул своим посохом, отбросив трех скелетов в тень Риселии.
ᅠ
☐
ᅠ
Пройдя примерно пятнадцать минут, Риселия и Леонис добрались до заброшенного вокзала. На станции стояло несколько небольших железнодорожных вагонов.
“Выглядит неплохо” - сказал Леонис, постукивая по боку одного из них, выкрашенного в чёрный цвет.
“Это специальный вагон для членов королевской семьи и знати. Я ездила на нём несколько раз, когда была маленькой” - сказала Риселия, ностальгически поглаживая его поверхность.
“Тогда, прокатимся?”
“А?”
“Савел!” - Леонис пропел прежде, чем серебряно-волосая девушка успела среагировать.
Вушш! Перед Леонисом образовалось лезвие пламени, которое разорвало сцепку вагона на части.
“Подожди, Лео, что ты делаешь?”
“Я думаю, что многочасовая ходьба слишком утомительна.” - Леонис ткнул своим посохом в землю и начал произносить заклинание призыва. - “Мёртвые Носильщики, Погибшие на поле боя, Восстаньте из Царства Теней, Кони войны.”
Тень под Леонисом покрылась рябью, и что-то выползло из неё.
“Ссссссс... Ссссс...!” - Алые глаза зловеще сверкали во мраке. Появились два массивных, похожих на скелета, боевых коня, их тела были окутаны голубым пламенем. Это были устрашающие лошади, которые скакали галопом по полям сражений — костяные кобылы, высокоуровневые фамильяры, нанятые Леонисом.
“Костяные лошади?” - спросила Риселия.
“Обычно они появляются с военной каретой.” - Леонис пожал плечами и покачал головой.
К каждому колесу его личного транспортного средства были прикреплены большие косы, но они были уничтожены, вместе со Жнецом, управлявшим каретой, в последней битве с мастером меча из Шести героев, Шардарком.
Две костяные кобылы громко заржали и отошли на несколько шагов вперед. Голубое пламя, горящее вокруг их тел, окутало вагон поезда.
“Благодаря пламени, мои костяные кобылы могут буксировать этот вагон” - заявил Леонис, постучав по двери и произнеся отпирающее заклинание.
Дверь засветилась и послушно распахнулась. Даже эти продвинутые магические устройства функционировали на основных принципах колдовства. Простейшими же, можно было управлять даже с помощью древних заклинаний.
“Поторопимся, мисс Риселия” - сказал Леонис, протягивая руку. Молодая женщина замерла в шоке.
ᅠ
☐
ᅠ
“Похоже, эта штука всё ещё может двигаться, мисс Эльфина. Есть ли какой-нибудь способ заставить её работать?” - Регина наклонилась вперед, разглядывая колёса военной машины.
“На ней установлена блокировка аутентификации. Я попробую всё возможное” - ответила Эльфина, используя Око ведьмы, чтобы попытаться взломать печать.
Арле наблюдала за ними, всё ещё сжимая свой меч. Её длинные уши время от времени подёргивались, когда она прислушивалась к разговору. Эльфы воспринимали голос ветра и обладали гораздо более острым слухом, чем люди. Подслушивание дало Арле некоторую информацию.
Похоже, они действительно здесь для того, чтобы исследовать город, мысленно подтвердила она.
Эти девушки, по-видимому, были эквивалентом рыцарей этой эпохи. Они сражались с этими искаженными монстрами. Их странные силы, которые они называли Святыми Мечами, действовали иначе, чем магия.
По сравнению с магией, они менее универсальны, но... Арле поморщилась, держась за ноющий бок. Если бы хоть одна из них могла использовать святую магию, они бы исцелили меня... Она увеличила циркуляцию маны, чтобы ускорить восстановление своего тела, но ране всё равно потребовалось бы время, чтобы зажить.
Я позволила врагу взять надо мной верх. Так стыдно...
Арле никогда и представить себе не могла, что может существовать нечто столь могущественное, как этот большой ангелоподобный монстр. Конечно, она также осознавала, что её мастерство владения клинком было далеко от того, каким оно было в дни её расцвета. В конце концов, Арле провела тысячу лет, спя внутри Старейшего дерева.
Если бы я могла, по крайней мере, полностью вернуть свою интуицию... Она крепко сжала рукоять Крозакса. Больше всего на свете Арле хотелось знать, кто был тот человек, который вызвал монстров.
Страж сосуда богини?
Старейшее Древо, которое поручило Арле её миссию, рассматривало возможность того, что у Богини Восстания может быть хранитель. Возможно, какой-нибудь приверженец Розелии Иштарис, который хотел бы увидеть, как её воскрешение осуществится.
Пропавшие Тёмные Лорды были вероятными кандидатами на такую роль. Например, так называемый Король Нежити, Леонис Дэт Магнус. Он был известен тем, что был более могущественным, чем его товарищи. Когда все остальные Тёмные Лорды пали, он один продолжал борьбу.
Говорили, что Король Нежити оставил после себя зловещее пророчество перед падением Некрозоа: “Пока в этом мире существует тьма, я буду воскресать снова и снова, чтобы повергнуть всё в хаос.
Леонис был правителем, который победил смерть. Если кому-то из Тёмных Лордов и удалось воскреснуть, то, скорее всего, это был он.
Или, может быть, Азра-Эль, дьявол Загробного мира?
Он был ещё одним Тёмным Лордом, который не был признан умершим. Азра-Эль был запечатан в тронном зале своего Потустороннего замка архимагом Аракаэлем Деградиосом. Из восьми Тёмных Лордов Азра-Эль и Леонис были самыми преданными Богине Восстания.
Был ли этот человек слугой Тёмных Лордов, или он служит кому-то еще...? Арле задумалась, опустив взгляд в землю.
“Тебе всё ещё больно?” - синеволосая девушка присела на корточки и спросила.
Если Арле правильно помнила, её звали Сакуя. У неё было невозмутимое выражение и красивые черты лица.
“...Да” - коротко ответила Арле и подняла глаза. Этот человек был назначен её охранником.
“Мне очень жаль. Если бы у нас был медик, мы бы сделали большее” - сказала Сакуя, разглядывая окровавленные бинты Арле.
“Это несерьезная рана. Она достаточно скоро заживет" - ответила Арле, хотя и отвела взгляд.
Сакуя села рядом с Арле и оглядела её. - “Какое прекрасное оружие. У него есть название?” - спросила она, её взгляд упал на Крозакса, которого баюкала на руках Арле.
“Меч, разящий демонов.”
“Это довольно громкое название” - заметила Сакуя, её любопытство росло.
“Да...” - коротко ответила Арле, а затем спросила: “Почему ты остановила свой клинок, когда мы сражались?”
“Полагаю, такова я. Скрестив с тобой меч, я поняла, что ты не такая уж плохая".
“...Что это значит? У тебя какая-то способность к прозрению?”
“Что-то в этом роде. Моя интуиция обычно меня не подводит.” - Синеволосая девушка язвительно улыбнулась.
“Ты сильная” - заявила Арле. - “Хотя и не такая сильная, как я”.
“Так ли это?”
“Стиль владения мечом какой страны ты использовала?” - спросила Арле, её любопытство разгорелось.
Сакуя на мгновение замолчала, прежде чем ответить: “Орхидеи Сакуры. Это был стиль, передававшийся в моей семье под названием "Абсолютная техника владения клинком". Моя старшая сестра и я были его единственными наследниками.”
“Я никогда не слышала о таком месте”.
Страны с таким названием не существовало в родную эпоху Арле.
“Вряд ли это имеет значение. Её больше нет” - тихо призналась Сакуя. - “Мой дом был разрушен Пустыми”.
“...понимаю. Прости мой бестактный вопрос.” - Арле опустила голову, накручивая свой конский хвост на палец. - “Моя нация тоже исчезла.”
Голубые глаза Сакуи расширились от удивления.
“Я жила в лесу, в святилище эльфов и духов. Тихое, красивое место”.
“...Это были Пустые?”
“Нет.” - Арле покачала головой. - “Дизольф Зоа, Повелитель Ярости... Хотя, полагаю, это имя тебе ничего не говорит.”
Дизольф Зоа правил горным хребтом Сааг и был самым жестоким из восьми Тёмных Лордов. Армии огров, которые он натравил на лес, растоптали и уничтожили всё.
“Я больше никогда не позволю этому случиться” - подумала Арле, опуская взгляд на свой меч. Единственной целью этого оружия - было уничтожить источник всех бедствий — богиню Розелию Иштарис.
“О, похоже сработало.” - Светловолосая девушка помахала Арле и Сакуе. Вероятно, им удалось завести машину.
“...Куда мы направляемся?” - спросила Арле.
“В Административный район города, Центральный сад. Там мы перегруппируемся с нашими товарищами.”
“Значит, здесь не только вы трое?”
“Да.” - Сакуя кивнула и показала Арле небольшое устройство.
На его экран проецировалось изображение девушки с серебристыми волосами. Даже по эльфийским меркам, она была прекрасна. Рядом с её фотографией была фотография...
“...Ребёнок?”
Это был мальчик со прекрасными чертами лица.
“Да, это Леонис. Десятилетний мальчик, которого мы нашли в других руинах некоторое время назад” - объяснила Сакуя. - “Однако его сила как Святого Мечника огромна.”
Даже мальчик таких малых лет должен сражаться с этими ужасными монстрами? Ситуация, должно быть, действительно ужасная. Леони...
“Леонис?” - Арле нахмурила брови. - “Какое зловещее имя”.
“...?”
“Это имя очень ненавидят на моей родине—”
Пронзительный рёв прервал Арле. Машина была готова к отправке.
“Отличная работа, Эльфина. Ты прорвалась через военную аутентификацию, как будто это ничего не значило” - похвалила её блондинка.
“Это легкотня по сравнению со столицей. Регина, ты покажешь нам дорогу?”
“Да, предоставь это мне. Сакуя, пойдем”.
“Хорошо.” - Сакуя поднялась на ноги и протянула руку Арле. - “Можешь идти?”
“...Я справлюсь” - настояла Арле, встав и подняв Крозакс.
ᅠ
☐
ᅠ
Тртртртртртртртр!
Металлические рельсы брызнули искрами, когда раздался стук подков о землю. Импровизированный костяной поезд пронёсся по подземному туннелю, оставляя за собой оглушительный грохот. Все вместе, эти звуки превратились в ужасный рёв, который, казалось, предвещал конец света. Алые глаза костяных кобыл освещали тьму, как прожектора.
Сидя в салоне железнодорожного вагона, Леонис невозмутимо потягивал кофе из банки. Это был стандартный кофе в банках, продававшийся в школьном магазине Академии «Святого Меча».
“Немного громко, но в остальном довольно удобно”.
“Да...” - Риселия, сидевшая напротив Леониса, пристально посмотрела на него.
“Что случилось, мисс Селия?” - спросил Леонис, нахмурив брови.
“Ах, эм... Извини.” - Молодая девушка виновато замахала руками.
“Если дело в скорости, то при движении ещё быстрее вагон рискует сойти с рельсов...”
“Нет, дело не в этом. Я просто подумала, что ты...” - Риселия сделала паузу, словно тщательно подбирая слова. - “Ты кто-то вроде... Тёмного лорда”.
“...?! Пфха, пффф!” - Леонис поперхнулся своим кофе.
“Ааааа! С тобой всё в порядке, Лео?!” - Риселия поспешила к нему, доставая носовой платок, чтобы начисто вытереть его брюки.
“...Ч-что ты только что сказала...?” - спросил Леонис между приступами кашля.
Верно, он показал Риселии немного своей силы Тёмного Лорда, но он не раскрыл истинную природу своей личности. Риселия должна была всё ещё верить, что Леонис - древний колдун, потерявший память.
“Это сказка, которую мой отец рассказал мне, когда я была ещё маленькой” - объяснила Риселия, складывая свой носовой платок. - “Глядя на тебя, я вспомнила Тёмного Лорда из той истории”.
“Сказка...?” - Леонис похлопал себя по груди, испытывая немалое облегчение. Она не раскрыла его секрет.
“Тёмный лорд верхом на лошади-скелете живёт в замке из костей со своими многочисленными слугами. Он может заставить молнию падать с неба и выдыхать огонь”.
“Огнедышащий?! Это абсурд!” - Леонис опроверг это вопреки самому себе.
“П-правда? Но отец сказал, что Тёмный Лорд мог выдыхать огонь...” - заявила Риселия, вопросительно склонив голову набок.
Хм...
История Риселии казалась не более чем безобидной детской сказкой, но по-своему она была забавной. Насколько выяснил Леонис, большая часть знаний его эпохи не сохранилась до наших дней. Однако был шанс, что легенды о богах и Тёмных Лордах остались в народных сказках.
“О, но, когда я сказала, что ты напоминаешь мне того Тёмного Лорда, я не имела в виду ничего плохого”.
“...В слове ‘Тёмный лорд’ есть что-то хорошее?” - спросил Леонис, слегка удивлённый.
“Отец всегда говорил мне, что страшный Тёмный Лорд придёт, чтобы победить Пустых”.
“...”
В карете повисла тишина, нарушаемая лишь стуком копыт костяных кобыл. Упомянутый Тёмный Лорд действительно сидел прямо перед Риселией. И всё же это вряд ли что-то значило. Леонис был уверен, что история о пугающем спасителе была всего лишь доброй ложью, которую отец рассказал, чтобы успокоить свою дочь.
“Мне очень жаль. Это было странно с моей стороны" - призналась Риселия, выглядывая в окно. - “Я просто подумала: «А что, если этот страшный Тёмный Лорд действительно появился?»”
“Нет, но для меня это большая честь. Простого колдуна, вроде меня, называют Тёмным Лордом” - ответил Леонис со сдержанной улыбкой. - “Кстати, что происходит с Тёмным Лордом в этой истории?”
“То же самое, что происходит всегда. Герой побеждает Тёмного Лорда, и с тех пор все живут долго и счастливо.”
“...Какое жалкое подобие сказки”.
“А?”
“Не бери в голову”.
ᅠ
☐
ᅠ
“Гииииииии!”
Костяные кобылы издали громкое ржание, которое эхом разнеслось по туннелю, подтверждая их сходство со словом кошмар.
“Кажется, мы прибыли”.
Леонис постучал своим посохом по полу, и вагон постепенно замедлил свой ход, прежде чем полностью остановиться. Дверь открылась, и Леонис с Риселией вышли на станции. Часть вагона выступала за пределы станции, но Леонис не обратил на это внимания, поскольку это было в пределах погрешности.
Костяные лошади, которые буксировали вагон, исчерпали свою ману и распались на части. Тень Леониса расширилась и поглотила их разбросанные останки. Он подумывал о том, чтобы взять вагон с собой, но...
“Хранилище Царства теней уже заполнено до краёв!”
...Вспомнив гневные упреки Шэри, Леонис решил этого не делать.
“Как твоя тень продолжает это делать?” - спросила Риселия, склонив голову набок. Она осторожно переступила через темное отражение Леониса — ничего не произошло.
“Я думаю, тебе лучше не знать, что там происходит” - ответил Леонис с неукротимой улыбкой.
Риселия и представить себе не могла, что в нём содержится всё Царство Теней. И, по правде говоря, даже Леонис не был уверен во всем, что происходило в глубинах этого места. Кладбище, расположенное в самых глубоких уголках Царства, было местом, где был запечатан его сильнейший приспешник, но Леонис пока не планировал пробуждать его. Данного приспешника было невозможно контролировать, по крайней мере, на данный момент.
Продвигаясь по тёмному подземелью, пара обнаружила лифт, который вёл на поверхность.
"Им нельзя пользоваться, верно?” - спросил Леонис.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...