На теннисном корте все замерли, и самым ошеломлённым из всех, пожалуй, был сам Хань Чэннань! Его лицо выражало полное неверие — похоже, он никак не ожидал, что проиграет.
— Ну а теперь, раз таково было условие, мы забираем Сяою себе! — с сияющей улыбкой проплыла к моему боку старшекурсница Мэйхуа.
— Эй, ты... — Это просто жульничество! — Как вы можете так поступать? — Эта женщина просто...
В один миг вокруг поднялся шум.
Старшекурсница Мэйхуа ни капли не обрала внимания на эти разговоры и с триумфальным видом возбужденно обратилась к тем любительницам тенниса, которых она только что в спешке созвала у главных ворот — будущим участницам ещё только зарождающегося Женского теннисного клуба:
— Теперь все в сборе! Можем начинать тренировку!
После этого толпа девчонок, стоявших до этого снаружи, единым порывом хлынула внутрь.
И ладно бы они просто забежали, но почему они все разом окружили меня?
— Студент Мин, у меня вроде бы не очень получается контролировать мяч, не мог бы ты меня поучить?
— Студент Мин, давай тренироваться вместе!
— Студент Мин, давай встанем в пару и займемся гимнастикой на растяжку?
— Студент Мин...
— Студент Мин...
...
Я всерьёз подозреваю, что мотивы, по которым они вступают в будущий Женский теннисный клуб, были не самыми чистыми.
Ладно бы они просто окружили меня, но почему они все разом заговорили? Моё и без того мрачное настроение от их галдежа стало ещё тоскливее.
В тот самый момент, когда моя голова уже шла кругом от этой болтовни наперебой, внезапно заговорил старшекурсник Хьюз, всё это время молча стоявший в стороне.
— Эм... Не могли бы вы вернуть нам студента Мина? — на и без того не слишком дружелюбном лице Хьюза появилось очень суровое выражение, от которого казалось, что он... сущий демон.
Возможно, из-за этого грозного выражения лица Хьюза, а может быть, из-за того, что его голос звучал чересчур грубо, но в одно мгновение девчонки, шумно обступившие меня, притихли.
— Ни за что! — Несмотря на то, что лицо Хьюза уже превратилось в маску лютого демона, старшекурсница Мэйхуа, казалось, ничуть не испугалась и бросила эти три слова с необычайной решимостью.
— Ты что, совсем странная женщина? Почему ты так уперлась и заставляешь парня вступать в женский теннисный клуб? — Услышав такой прямой отказ, Хьюз, похоже, немного разозлился, и его лицо, и без того пугающее от суровости, стало еще страшнее.
— У нас нет времени тратить его на твои глупости. Мин Сяою, уходим! — Не дожидаясь ответа Мэйхуа, Хьюз бросил эту фразу и, схватив меня за руку, потащил за собой.
Однако неизвестно когда старшекурсница Мэйхуа оказалась ровно между нами, вынудив Хьюза выпустить мою руку.
— Я никому и никогда не отдам Сяою! Раз уж проиграли матч, будьте добры признать поражение. Вести себя сейчас вот так — просто разводить сопли! Если вы настоящие мужчины, заставьте Сяою остаться честно, а не пытайтесь удержать человека одной лишь болтовней! — Голос Мэйхуа звучал невероятно твердо, и от этой твердости по всему корту пронесся гул изумления.
— Сяою, пошли! — Мэйхуа повернулась, собираясь уйти.
Я остолбенело стоял на месте, не зная, как поступить. Мне вовсе не хотелось отсюда уходить, особенно когда я поймал на себе взгляд Хань Чэннаня. Но если я не уйду, вдруг Мэйхуа...
— Сяою! Ты ведь изначально не принадлежишь этому месту, верно? Пора уже вернуться туда, где твоё место! — Мэйхуа, словно почувствовав мои колебания, тихо произнесла эти слова.
Она говорила негромко, но её слова будто ударили мне в самое сердце.
Вообще-то Мэйхуа была права: я здесь чужой. Я оказался здесь из-за какой-то совершенно неправдоподобной шутки судьбы, и если уйти сейчас — пожалуй, это станет для меня отличным выходом. Но...
— Хорошенько всё обдумай! — бросила Мэйхуа и зашагала прочь.
Ведь Мэйхуа поступила так исключительно ради меня! В конце концов, по правде-то я девушка! Когда я теряла сознание от непосильных нагрузок, когда мне становилось плохо из-за чисто женских причин, а отпроситься было невозможно... Находясь здесь, я сталкивалась с таким количеством несоответствий. К тому же главной причиной уйти была сама Мэйхуа! Она пришла в эту школу из-за меня, а я...
Я поднял голову и посмотрел на Хань Чэннаня, на Хьюза, на товарищей, с которыми мы вместе сражались в этот недолгий период.
В конце концов я направился к выходу с теннисного корта.
В ту же секунду на корте поднялся невероятный шум!
Похоже, никто из присутствующих никак не ожидал, что я действительно уйду с Мэйхуа.
В ушах стоял сплошной гул: звуков было множество, но разобрать хоть что-то я не мог.
Шаг за шагом я приближался к воротам корта. Даже во время изнуряющих пробежек мне не казалось, что корт такой огромный. Наверное, это мои ноги налились свинцом, а может, я просто всем сердцем не хотел отсюда уходить.
— Зачем ты делаешь то, что говорит эта женщина? — едва я почти вышел с корта, как прямо за спиной раздался чей-то голос.
Я узнал его — это говорил Хань Чэннань. Поняв чьим голосом это было сказано, я даже не обернулся, потому что меньше всего на свете мне хотелось смотреть ему в глаза.
— Н-нет! Ничего подобного! Я вовсе не делаю то, что она говорит! — в моем голосе звучала сплошная неуверенность.
— Если нет, то почему ты тогда уходишь с корта? — В его голосе сквозила то ли злость, то ли вопрос, а может быть, и то, и другое одновременно.
— Я...
Перед лицом его гневного допроса я совершенно не знал, что ответить.
— Почему ты не мог прямо сказать этой женщине всю правду? Мы все так переживали за тебя, а ты просто сидишь сложа руки! Куда подевалась твоя сила воли? — Его слова вонзились в мою грудь, словно острый клинок.
— Я... — Сейчас я выглядел полным дураком, не способным вымолвить ни слова. Мне казалось, что нужно хоть что-то объяснить, но открыть рот и высказать всю правду я не мог.
В голове творился полный хабаровский бардак, я был не в силах придумать даже элементарного оправдания.
— Похоже, я совсем тебя не знаю! — неожиданно холодно бросил он.
Услышав это, я резко обернулся, но успел заметить лишь его широкую спину, удаляющуюся вглубь корта.
Я не из тех, кто любит поплакать, но неизвестно почему в этот момент мне безумно захотелось разрыдаться. Наверное, оттого, что было слишком обидно! Слёзы застряли в глазах, и я изо всех сил старался не дать им пролиться.
Чтобы они не увидели моих слёз, мне пришлось поскорее выйти за пределы корта.
У ворот меня поджидала сияющая Мэйхуа.
— Ха-ха! Я же знала, что ты выйдешь, Сяою! Ну как, чувствуешь себя так, будто с плеч гору сбросили? — едва заметив меня, Мэйхуа затараторила без умолку.
Я опустил голову, пряча глаза, чтобы она не заметила слёз.
— Ха-ха! Как здорово! Наконец-то мы сможем сыграть с тобой вместе, Сяою! — восторженно воскликнула она.
Видя её радость, я вдруг живо представил себе эмоции Хань Чэннаня минуту назад. Он наверняка стоял с непроницаемым лицом, но сквозь эту маску безразличия я отчетливо уловил его раздражение. Хоть я и был знаком с этим парнем не так уж долго, почему-то казалось, что его норов и характер я изучил вдоль и поперек.
— Ладно! Хоть все формальности и улажены, кое-какие бумаги всё же придется оформить! Давай-ка сюда, подпиши заявление! Ты присоединяешься ко мне, находишь еще трех человек — и Женский теннисный клуб официально создан! — Не успел я и рта раскрыть, как Мэйхуа сунула мне под нос бланк заявки и ручку.
Я замялся, не решаясь взять протянутые бумагу и ручку.
В ту секунду моя голова была забита исключительно словами Хань Чэннаня.
Все они... переживали за меня...
— Я... не могу вступить в Женский теннисный клуб. — Я уставился в пол, не смея поднять взгляд на Мэйхуа.
— Что? — Она явно не верила своим ушам, услышав такое с моих слов.
— Старшекурсница Мэйхуа, я... не хочу снова возвращаться к женскому обличью! Хоть я и провел с парнями не так много времени, предавать всех я не намерен! — произнес я с абсолютной твердостью и, чтобы подчеркнуть это, наконец поднял глаза на Мэйхуа.
То ли она никак не ожидала такого поворота, то ли её поразило что-то еще, но Мэйхуа на мгновение остолбенела.
Простояв в ступоре целых тридцать секунд, она наконец пришла в себя. Сунув мне в руки заявление с ручкой, она резко развернулась, собираясь уйти.
Но уже в следующее мгновение, стоя к мне спиной, она бросила:
— И какая вообще польза в том, чтобы жить под чужой маской и скрывать свой настоящий пол? Я ведь делаю это только ради тебя! К тому же, по-моему, именно твоя намеренная ложь и есть настоящее предательство по отношению к ним! — Очень спокойным тоном Мэйхуа произнесла слова, которые заставили меня пошатнуться в моих убеждениях.
— Я... я просто хотел быть рядом с друзьями! Я просто не хотел расставаться со всеми! — в моем голосе звучала сплошная неуверенность, порожденная, пожалуй, её меткими словами.
— Если ваша дружба настоящая, они примут тебя, даже будь ты девушкой! Но можешь ли ты поручиться, что они действительно примут тебя? — задала вопрос Мэйхуа.
Примут ли они меня? Я не знал. У меня не было ни малейшей уверенности.
— До завтрашнего дня заполни заявление! — бросила напоследок Мэйхуа и зашагала широким шагом, оставив меня растерянно стоять на месте.
В конце концов я так ничего толком и не сказал, и проблема осталась нерешенной.
Я оглянулся на теннисный корт — перед глазами всё слегка расплылось.
И как теперь смотреть им в глаза?
Я... ведь девушка.
Я брёл куда глаза глядят. Возвращаться в общежитие не хотелось — я попросту не представлял, как встретиться с Хань Чэннанем.
Появление Мэйхуа, их с Хань Чэннанем ожесточенный матч ради меня... События сегодняшнего дня крутились в голове непрекращающейся кинолентой.
Бесстрастный голос Хань Чэннаня и доводы Мэйхуа безостановочно гудели в ушах.
Небо постепенно темнело, на территории кампуса оставалось всё меньше людей. Сколько времени я уже бродил? Я и сам не знал. Знал лишь одно: в голове по-прежнему царил абсолютный кавардак.
Эти сложные, переплетенные чувства едва не лишали меня дыхания.
Вдруг я услышал какой-то звук.
Похоже... это был стук теннисного мяча о покрытие.
Эм... Сам того не заметив, я забрел прямо к входу на теннисный корт.
(5)
Уже так поздно, тренировки давным-давно должны были закончится. Неужели кто-то до сих пор не ушел?
Бум-хлоп... Звук ударов мяча неожиданно принес какое-то успокоение в мою смятенную душу. Эта странная безмятежность заставила меня помимо воли шагнуть на территорию корта.
Судя по звуку, скорость у мяча была весьма приличной! И не просто быстрой, а мощной. Ого, да этот парень — настоящий мастер тенниса.
Я потихоньку приоткрыл наполовину затворенную дверь корта, и по мере того, как она распахивалась, в поле моего зрения стала четко вырисовываться высокая фигура.
Он колотил маленьким зелёным мячиком о глухую тренировочную стену. Каждый раз, когда снаряд с силой отскакивал от ракетки и врезался в кирпичную кладку, казалось, будто вздрагивает вся стена.
Ловя мяч под самыми разными углами после отскока от стены, бьющий носился по огромной площадке туда-сюда.
Я узнал эту бегущую по корту фигуру... Это был мой сосед по комнате — Хань Чэннань.
Какого чёрта этот тип посреди ночи не спит и шляется здесь? Пока я размышлял над этим вопросом, Хань Чэннань, видимо, почувствовал, что кто-то открыл дверь клуба, и резко обернулся ко мне.
Не зная, как с ним держаться, я неожиданно для себя застыл с ним нос к носу.
Простояв так секунд N, я сообразил, что молчать глупо и надо хоть что-то сказать.
— Эм... ты чего тут делаешь? — после долгих раздумий из меня вылетела эта совершенно бессмысленная фраза. Выпалив её, мне отчаянно захотелось отвесить себе затрещину — что за бред я несу? От этого атмосфера стала еще более напряженной.
— А по-твоему, что здесь еще делать? Играю! — с абсолютно ошарашенным видом бросил он.
— А-а...
И правда! Сам же видел, что он играет, и всё равно спросил...
— Эм, вообще-то я тренируюсь здесь вовсе не потому, что проиграл дневной матч! — неожиданно выпалил он еще более странную фразу.
А? Что это значит? Дневной? Матч? А, до меня дошло.
На воре и шапка горит — еще и оправдывается, будто не из-за поражения пришел!
— Хе-хе... правда что ли? — я лукаво посмотрел на него.
Не знаю почему, но из-за Хань Чэннаня моё недавнее тяжелое настроение в один миг испарилось.
— Что это за идиотское выражение лица у тебя? — из-за моей многозначительной улыбки на его лице появилось предельно кислое выражение.
И чем дальше, тем яснее я понимал: вся злость этого парня — лишь способ замаскировать собственное смущение.
— Выложи мне слабые места этой женщины.
Пока я мысленно разбирался в его эмоциях, Хань Чэннань неожиданно выдал такое.
— А? — опешил я от столь резкой смены темы.
— Если я выиграю, возможно... ты сможешь вернуться. — Сказав это, он замолчал, глядя на меня с полным спокойствием.
От его слов мое сердце забилось птицей в груди. Глаза мгновенно защипало, и слёзы едва не брызнули наружу разом.
Эти слёзы выступили вовсе не из-за того, что я, возможно, останусь здесь, а из-за его искренности.
— Что за мерзкая физиономия! — заметив мое тронутое до слёз лицо, он с откровенным отвращением отвернулся.
Опять... он смущается! Пока я гадал, какие чувства за этим стоят...
— Без тебя тут будет как-то скучновато.
Бросил он вдруг такую смущающую фразу.
Эти слова, сказанные так буднично, будто в них не было ничего особенного, в одно мгновение заставили мое сердце забиться в бешеном ритме.
— Я...
Мне казалось, я должен ответить чем-то в ответ на его тронувшие меня слова, но подходящих фраз в голове упорно не находилось, и мы снова погрузились в неловкое молчание.
— Кхм... так выкладывай давай! — когда неловкость почти задушила нас обоих, он решил разрядить эту странную обстановку.
И в следующее мгновение мы принялись разбирать слабые стороны старшекурсницы Мэйхуа.
Время шло. Как говорится, за увлекательным занятием часов не замечаешь, а может, нам просто было в радость? Во всяком случае, когда мы с Хань Чэннанем, поочередно отрабатывая удары, наконец выработали победную стратегию, на дворе уже стояла глухая ночь.
Измотанные долгой тренировкой, мы рухнули на землю рядом друг с другом, тяжело дыша — ровно в ту секунду, когда у нас появилась полная уверенность в победе над Мэйхуа.
В груди разлилось какое-то странное, ничем не обоснованное спокойствие. Просто появилось четкое ощущение: что бы ни случилось, рядом всегда есть Хань Чэннань!

Комментарии

Загрузка...