Часть 3
Размеренный стук подков остановился у городских ворот.
Патриция изящным, привычным движением показала чёрный паспорт кучеру средних лет, который снял хантинг и вежливо поклонился.
Патриция Ушкейн. Единственная дочь одного из южных четырёх великих домов — дома Ушкейн, который когда-то пользовался благосклонностью трёх столпов высшей аристократии.
Хотя после революции владения семьи значительно сократились, они всё ещё входили в число богатейших в стране, как она сама рассказывала.
— Поэтому, естественно, у меня это есть. VIP-пропуск Республики Ассоциации карет... Когда я сбегала из дома, я хорошенько почистила кошелёк папеньки.
Я слегка восхитился её дерзкой, довольной улыбкой.
— Ты неожиданно крепкая, оказывается. Кстати, ты знаешь номер счёта своей семьи?
— С какой это стати ты так непринуждённо спрашиваешь, идиот.
В тот же миг носок маленького сапожка сильно ударил меня по голени.
После жизни в дешёвой гостинице мы теперь сидели в роскошной карете, к которой даже приставка «супер» звучала бы скромно.
В последние годы, теснимые паровыми железными дорогами, Ассоциация пассажирских карет решила выжить, переориентировавшись на элитный сегмент. За ежегодный взнос в две тысячи фунтов предоставлялась подписка, позволяющая бесплатно пользоваться роскошными каретами почти в любом городе континента.
— Это что, настоящее кожаное сиденье? И какая у них подвеска — вообще не трясёт.
— Вульгарный вкус. Мне не нравится.
— Как просторно и какой красивый вид! О, тут ещё и напитки подают! Лайнас, принеси мне какао.
— Эм... Может, хоть кто-нибудь скажет спасибо?
Эвелин изящно проигнорировала слова, Кроника была полностью поглощена роскошным интерьером.
Я сухо пробормотал слова благодарности. В ответ меня тут же обняли, и мне пришлось отдирать от себя Патрицию. Надоедливо.
Вскоре раздался короткий щелчок кнута, и карета с двумя лошадьми медленно тронулась.
Рядом со мной ёрзала Патриция. Напротив, закинув ногу на ногу и молча сидя, расположилась Эвелин.
А девушка с волосами цвета красного снега, повернувшись ко мне спиной, прильнула к окну, глядя на проплывающие пейзажи.
Скоро это путешествие закончится.
Кроника явно отличается от обычных аристократов. Почему её называют «раковой клеткой», почему за ней охотятся и как она связана с «возвращением Короля». И что за тьма была влита в меня.
Путешествие заканчивается. Но я до сих пор так ничего и не узнал об этой девушке.
Вдруг в поле зрения попала шляпа, лежавшая у меня на коленях — та, что подарила мне девушка.
...Она мне действительно не идёт.
Потому что это чувство совершенно не подходит мошеннику.
В этот момент Патриция, сидевшая рядом, робко заговорила:
— Э-э... Лай... Лайнас. Не хочешь пить?
— М? А, да, хочу. Тогда достань что-нибудь.
Я указал на полку с напитками в передней части кареты.
Патриция просияла и принесла бутылку с запечатанным лимонадом.
Заметив нас, Эвелин слегка подняла взгляд, и в тот же момент...
— Вот, Эвелин. Ты же хочешь кофе, верно?
— Благодарю, девчонка... Время выбрано настолько идеально, что это даже раздражает.
Черно-белая горничная с несколько ошеломлённым выражением лица взяла кофе и сделала глоток. Патриция, увидев её поведение, невольно сделала замечание:
— Ну надо же, какая ужасная горничная — заставляет других себя обслуживать. Впрочем, это тоже вполне в твоём духе. Ты с первого взгляда кажешься совершенно не приспособленной к домашним делам.
— Ха? Я вовсе не неумелая, просто у меня чётко выраженные сильные и слабые стороны.
— О, правда? И в чём же ты сильна?
— В убийствах и заваривании чая.
— Уже то, что вы ставишь эти два дела в один ряд, говорит о многом... Но хм-м, если вы так гордитесь своим чаем, я могу попробовать. У меня как раз тоже пересохло в горле.
— Подожди. Лучше не надо...
Не успела Кроника с холодным потом вмешаться, как Эвелин встала и с несколько торжествующим видом начала доставать чайный сервиз из тени.
— Не беспокойся. Пока ты ещё в этом мире, я специально тебя угощу.
— Не знаю почему, но каждая твоя фраза звучит как угроза... но ладно. Давай-ка посмотрим, на что ты способна.
Через несколько минут Патриция просто застыла на месте, словно сломанная кукла, всё ещё сжимая чашку на блюдце. Эвелин спокойно взяла чашку из её рук и сама допила всё содержимое.
— Хм. Похоже, для такой как ты он оказался слишком вкусным.
Глядя на горничную, которая с серьёзным видом произнесла эту бессмыслицу, я вспомнил недавний разговор.
Кроника собирается бежать за море. Если я не отговорю её, Эвелин, как и предупреждала, прибегнет к жёстким мерам.
...И что с того? В конце концов, меня это не касается. Когда заканчиваются деньги — заканчиваются и отношения. После того как обещание будет выполнено, что бы с Кроникой ни случилось, моё сердце не дрогнет.
Наоборот, даже станет легче. Наконец-то я смогу избавиться от этой тяжести в груди, которую так долго не мог разрешить.
— ......
Я вздохнул, сам не понимая почему, облокотился на оконную раму и посмотрел наружу. Небо уже затянуло серым, и холодные капли начали стучать по стеклу.
Начинался дождь.
Колёса шлёпали по грязи. Капли воды текли по окну. Мокрый серый цвет невольно вызывал воспоминания о том дне.
Словно вспоминая родной дом, словно проверяя, есть ли там моё место.
Я снова вспомнил.
---
В тот день тоже шёл дождь.
Холодные капли яростно стучали в окно, словно обвиняя.
Я глубоко выдохнул и положил окровавленный нож на стол. С пропитанной кровью простыни капала ещё тёплая жидкость, пачкая пол.
Глубоко разрезанное горло девушки было раскрыто, словно второй рот, и безмолвные слова, льющиеся оттуда, наверняка были полны лишь ненависти к предательству.
Странный жар и опустошение. И твёрдая уверенность, что что-то решающее навсегда отпечаталось в моей душе.
Я убил.
Собственными руками — единственного члена семьи.
Я убил свою старшую сестру.
Полубольная, за которой нужно было ухаживать. Она мешала.
При этом её вечные нравоучения и претензии на роль защитницы раздражали. Она была кровной родственницей. И именно поэтому в самой глубине я не мог её простить.
Окровавленной рукой я небрежно потянулся к стеклянной банке с монетами на столе. В залитой красным банке звякнули монеты.
С того проклятого дня, когда этот звук врезался в барабанные перепонки как недостойное благовестие, я ступил на путь, с которого уже не было возврата.
Ради денег я готов на всё. Ублюдок без капли совести. Злодей, который даже в самом низком предательстве своей любимой сестры не почувствовал ни грамма вины.
Мошенник по имени Лайнас Крюгер.

Комментарии

Загрузка...