Взглянув на содержание задания еще раз, он заметил, что там вроде бы забрезжил луч надежды?
Цель Гидры — сыворотка, жизнь Говарда... Но Мария — всего лишь танцовщица... Смерть Говарда и колоссальное давление корпорации привели к восхождению Тони, что стало одним из ключевых моментов для его будущего становления Железным Человеком. А материнская забота Марии, возможно, позволит Тони стать героем с благородным сердцем в груди, даже не пережив инцидент в пещере?
Может быть, истинная цель этого задания — спасти Марию Старк?
— Мария, они ждут нас уже слишком долго, мы и так сильно затянули...
В больничной палате Говард Старк терпеливо уговаривал жену. Сегодня они изначально собирались отправиться в путь, чтобы доставить сыворотку в Стратегический научный резерв... Кто же знал, что по дороге Мария внезапно обнаружила потерявшего сознание ребенка, и ее извечная доброта взяла верх: невзирая на возражения Говарда, она настояла на том, чтобы отвезти мальчика в больницу.
В итоге они не только опоздали на самолет, но теперь Мария и вовсе не собиралась никуда уходить.
— Говард! Он ведь совсем ребенок, неужели ты хочешь, чтобы я сидела сложа руки и смотрела, как он один-одинешенек остается в больнице, как он в одиночестве и тоске переживает боль утраты родителей? Говард, ты изменился!
У Говарда разболелась голова: с тех пор как родился Тони, его благоверная становилась все более и более сострадательной ко всем живым существам.
Подумаешь, ребенок из Китайской Земли приехал в США на отдых и потерял обоих родителей... На крайний случай, разве не хватило бы того, чтобы он выделил денег и отправил мальчика назад к родственникам на историческую родину?
— Ладно-ладно! Я сейчас же свяжусь с посольством и попрошу их прислать людей, чтобы они забрали его. Но, Мария, у нас действительно почти не осталось времени, там наверху сильно подгоняют.
Говард поднял руки, вынужденный покориться упрекам Марии.
Однако дела имели разную степень срочности и важности: Стратегический научный резерв отчаянно нуждался в сыворотке суперсолдата, и будущим правителям США было необходимо воссоздать формулу сыворотки суперсолдата методом обратного инжиниринга. Особенно сейчас, когда обстановка в мире накалялась с каждым днем.
Услышав, что Говард пошел на попятную, Мария удовлетворенно кивнула: Говард все-таки любил ее.
Будучи женщиной, время от времени покапризничать, поустраивать небольсие сцены и продемонстрировать свою заботу — вот лучший способ привязать мужчину к себе. Сумев обойти бесчисленных женщин, занять место рядом с Говардом и родить ему детей, Мария, разумеется, не была глупой.
Повернувшись, Мария наклонилась и с лаской погладила Го Сяоцзина по волосам.
— Малыш, ты пока отдохни как следует, а чуть позже кто-нибудь отвезет тебя к твоим родным.
Сказав это, Мария выпрямилась и собиралась уходить. Однако маленькая ручка намертво вцепилась в подол ее одежды.
Опустив взгляд, она увидела, что мальчик из Китайской Земли до крови закусил губу, опустил голову, а его маленькая ручка судорожно сжимала край ее кофты.
Да уж, надежда на успешное выполнение ее новичкового задания находилась прямо в руках Марии Старк, с какой стати Го Сяоцзин позволил бы им вот так просто уйти?
Пять тысяч очков системы, торговый центр системы, сто лет внутренней энергии... Да это же главный капитал для будущего пробуждения Го Сяоцзина в мире Марвел!
— Малыш, у бабушки есть срочные дела, я вернусь навестить тебя попозже, хорошо?
Мария решила, что Го Сяоцзин не хочет с ней расставаться, и ласково утешила его.
Она и не подозревала, что Го Сяоцзин просто пытался ее спасти!
В палате Го Сяоцзин упрямо покачал головой, поднял взгляд на Марию и мысленно представил на ее месте свою умершую в прошлой жизни бабушку... В глазах Марии взгляд лежащего на больничной койке ребенка был доверчивым, полным сыновней любви и тоски по уходящим...
Ей вдруг показалось, будто она видит маленького Тони и то скорбное, беспомощное выражение лица, с которым они с Говардом каждый раз уходили.
Она вспомнила, как из-за работы им приходилось оставлять Тони дома одного, и ту горькую картину, когда они из-за неотложных дел пропускали выпускные вечера сына.
У нее сжалось сердце, и она с сожалением посмотрела на Говарда:
— Дорогой, мы можем взять его с собой? Он сейчас так в нас нуждается...
— Нет, сама знаешь, посторонним вход туда строго воспрещен. К тому же он китаец, — возразил Говард.
Но могла ли женщина, чьи материнские струны души по отношению к Тони только что затронул Го Сяоцзин, рассуждать здраво?
— Он всего лишь ребенок! Ребенок пяти лет! — понизив голос, воскликнула Мария. — Что плохого может сделать ребенок? Я буду присматривать за ним и не позволю ему прикасаться ни к каким вещам!
— Это...
Говард заколебался. Стратегический научный резерв хранил в себе передовые технологии всей Америки и даже всего мира... Если произойдет утечка...
Но, взглянув на умоляющие глаза Марии и вспомнив десятилетия их совместной жизни, душа в душу, он никак не мог произнести слова отказа.
Безответный Говард в конце концов снова выбрал потворство ее капризам.
— Ладно, присматривай за ним и не разрешай ему шастать где попало.
— Спасибо, дорогой.
Мария радостно подошла и крепко обняла Говарда, зная, насколько безумной была ее просьба... Компромисс мужа дал ей почувствовать, как сильно он дорожит ею и как любит ее.
— Не волнуйся, как только вернемся, я сразу же помогу этому мальчику найти семью.
Он мягко похлопал Марию по спине, тихо утешая ее.
Мария вытерла слезы в уголке глаз, повернулась, подняла Го Сяоцзина на руки и помогла ему переодеться.
— Малыш, не бойся, бабушка теперь будет всегда рядом с тобой.
Ощущая теплое объятие Марии, Го Сяоцзин продолжал сохранять на лице полное безразличие, но про себя тайком показал победный жест двумя пальцами... Шаг первый по спасению Марии — внедриться в кортеж — прошел успешно!
В полдень переодетый в повседневную одежду Го Сяоцзин послушно сидел на заднем сиденье, крепко держа за руку Марию Старк.
С тех пор как машина выехала на шоссе, нервы Го Сяоцзина были натянуты до предела; что бы ни говорила Мария, он не отвечал ни слова. Раз уж он взялся изображать ребенка, замкнувшегося в себе из-за гибели родителей, то было решено идти до конца.
Спасение этой доброй женщины было куда важнее выполнения задания... Го Сяоцзин верил, что поступает правильно.
В салоне автомобиля, поскольку Го Сяоцзин долгое время хранил молчание, обеспокоенная Мария заговорила с любимым мужем:
— Говард, что делать, совсем не говорит?
Говард чувствовал себя немного озадаченным: в том, чтобы изобретать что-то, он разбирался отлично, но вот воспитывать детей... Он даже с Тони толком не умел ладить, чувствуя себя виноватым перед сыном, что уж говорить о чужом ребенке.
— Эй, Мария, в конце концов, мы для него просто чужие люди. Может, когда он увидит кого-то из знакомых родных, ему станет лучше?
Но перед лицом обеспокоенного взгляда жены он не мог признаться, что понятия не имеет, как быть. Не найдя другого выхода, Говард просто брякнул первое попавшееся оправдание.
— Правда? Тогда тебе нужно побыстрее связаться с посольством, чтобы они забрали родственников этого ребенка...
Визг шин!
Мария как раз собиралась наставить Говарда проявить побольше участия, как вдруг машина резко затормозила, и оба пассажира на заднем сиденье чуть не влетели в спинки передних кресел!
— Говард!
С беспокойством глядя на Го Сяоцзина, Мария спросила:
— Малыш, ты в порядке?
Затем она повернулась и яростно закричала на мужа на переднем сиденье:
— Говард, как ты ведешь машину!
— Тсс, кажется, я во что-то врезался. Сидите тихо, я выйду посмотрю.
Нахмурившись, Говард открыл дверь и вышел из автомобиля.
В тот же миг нервы Го Сяоцзина напряглись до предела, он сжал кулаки, а на его лице застыло суровое выражение... Если его расчеты верны, Зимний Солдат, посланный Гидрой для уничтожения четы Старков, уже прибыл!

Комментарии

Загрузка...