Больницы никогда не были местом, которое люди любили бы!
Боль от болезней — лишь самое банальное из того, что здесь встречается.
Здесь можно увидеть самую драгоценную человеческую преданность перед лицом жизни и смерти, нерушимую до самого конца!
Здесь же можно столкнуться и с самым бесчеловечным предательством и отречением!
Дружба, любовь, семейные узы — всё здесь подвергается испытание за испытанием!
Мораль и закон,
рассудок и чувства,
старая и уставшая смерть,
чистое и несведущее новорождённое создание...
Ли Мо вздохнул. Он действительно ненавидел это место! Особенно сейчас!
— Мистер Ли! Какой это уже раз?! Пожалуйста, сотрудничай с моей работой! И подумай о собственном здоровье! — интерн Грей скрестила руки на груди, её переполняла ярость. Она еще никогда не встречала столь проблемного пациента!
Одетый в цельную больничный робу и босиком, Ли Мо левой рукой держал стойку для капельницы и с неловким выражением лица тушил сигарету.
Черт! Он ведь уже отыскал самый глухой коридор, почему эта фурия всё равно его выследила?
Под надзором — или, вернее, конвоированием — Грей Ли Мо, придерживая левой рукой стойку для капельницы, а правой — фиксирующий пояс на пояснице, прямо направился в палату.
Будучи обладателем сверхспособности, он искренне завидовал героям, для которых ранения и болезни — пустой звук: сегодня купаешься в крови в ожесточенной битве, а завтра возрождаешься в полном здравии с максимальным запасом маны.
Но вот его собственное тело...
Он думал и о том, чтобы посидеть на чудо-таблетках, но с трудом сварганенные им пилюли великой силы давали потрясающий эффект лишь при внешних травмах, а что до Яндинтянь...
Главное было в том, что он еще не получил ответа от клиентов, а лекарства без клинических испытаний он принимать категорически не собирался!
Глядя на бесстрастное лицо Грей, Ли Мо поджал губы. Эта женщина-врач и сама была заядлой курильщицей! Он уже несколько раз замечал, как она тайком смолит, с каким же блаженством на лице...
Впрочем, он вполне ее понимал: уж лучше так, чем на стимуляторы подсаживаться!
Толкшив дверь коридора и войдя в просторный зал ожидания, он тут же оказался оглушен волной хаотичной энергии и какофонией разнообразных звуков!
Дюжины рядов скамеек для посетителей были до отказа забиты ожидающими пациентами, немало людей толпилось и стояло рядом. Несколько лысых и бородатых белых громил с разбитыми до крови головами ожесточенно препирались друг с другом, а дежурившие неподалеку полицейские уже грозно извлекли на свет электрошокеры.
— Дорогу! Освободите проход!
Услышав крики, Ли Мо торопливо шарахнулся в сторону. Мимо промчались двое санитаров, кативших больничную койку в операционную; прямо на каталке на коленях стояла медсестра и делала пациенту искусственное дыхание.
Раздался новый шум — в приемное отделение ввалилась очередная партия пострадавших. Судя по всему, произошло какое-то ДТП: мужчина и женщина сидели на каталке спиной друг к другу, пробитые насквозь в районе груди единым железным прутом. А еще у одного парня голову насквозь проткнул тонкий металлический прут, но он при этом выглядел совершенно бодрым и весело о чем-то болтал с окружающими?!
Грей коротко бросила Ли Мо пару указаний и поспешно укатила каталку с тяжелым больным.
Все врачи и медсестры были снабжены пейджерами и ежесекундно принимали приказы из диспетчерской. Это было приемное отделение Центральной больницы Нью-Йорка, и оно походило на настоящее поле боя!
Солдатам, разумеется, требовалось хоть что-то, чтобы снять душевное напряжение...
Когда он вернулся в палату, Маленький Лукас как раз привел кого-то с собой.
— Босс, смотрите, кто это!
Да это же Евгений!
Погодите, этот парень...
Забинтованное наполовину ухо, заострившийся подбородок, ярко-желтые, растрепанные короткие волосы и щетина, расфокусированный от пережитого шока, устремленный в одну точку, растерянный и глубокий взгляд...
Вылитый автопортрет какого-нибудь великого художника!
Выражение лица Евгения было каким-то потерянным — судя по всему, события позапрошлого дня нанесли ему тяжелейший удар. Поздоровавшись с Ли Мо, он так и застыл на месте, глядя перед собой пустыми глазами и погрузившись в собственные невеселые мысли...
Ли Мо и Маленький Лукас переглянулись, покачали головами и промолчали. В палате воцарилась тяжелая тишина.
Лишь спустя долгое время Евгений заговорил, словно сам с собой:
— Я видел сегодня в участке Элену. Кажется, всего за один день она постарела лет на десять, ей всё стало безразлично, она превратилась в ходячий труп!
Снова повисло молчание...
Немного погодя Евгений продолжил, с ностальгией в голосе:
— Внезапно я вспомнил свою юность... Моя родина — небольшая деревушка неподалеку от Сочи, как же тихо и мирно там было.
Элена тогда была самой красивой девушкой на всю деревню! Какая же чистая и добрая она была в те дни — и ведь умудрилась же связаться со мной, сорванцом! До сих пор помню ее отца, который то и дело пугал меня ружьем — грубоватый, но прямой русский мужик...
Ради денег и погони за мечтой мы приехали в Нью-Йорк. А потом... постепенно мы оба изменились!
Словно искушаемые дьяволом, мы бросились гоняться за собственными желаниями в этом проклятом городе!
Я даже позабыл, что поклялся у алтаря беречь Элену всю жизнь как самое драгоценное сокровище!
Боже мой! Почему всё так обернулось?!
Этот ушлый и сластолюбивый Евгений, каким он запомнился Ли Мо, вдруг зарыдал, как ребенок. Он закрыл лицо руками, и сквозь его сжатые пальцы вместе с хриплыми рыданиями полились слезы...
Вскоре Евгений ушел. По его словам, полиция предъявит Элене обвинение в вооруженном нападении. Он планировал продать пекарню, чтобы выплатить компенсацию пострадавшему Фернандесу и нанять адвоката.
Он собирался увезти Элену домой, прочь из этого проклятого места!
Ли Мо тяжело вздохнул.
Возвращайся же в обитель своей души, Ванко!
Кто-то выбирал путь бегства, а кто-то — приближения.
Москва.
Этот великий город, переживший немало взлетов и падений, теперь медленно возвращал себе былую жизненную силу под руководством нового сильного лидера.
Иностранные туристы обычно с восторгом бродяжничали по Кремлю и Красной площади, восхищаясь тем, какой это прекрасный город!
И они никогда не заглядывали в старые трущобы Москвы!
Эти древние постройки, сохранившие неповторимый колорит прошлого века, уже заметно обветшали, а когда-то гладкие и аккуратные мостовые из булыжника со временем покрылись выбоинами и ухабами. Растаявшая снежная каша вперемешку с крошками льда образовала мелкие лужицы. Кутаясь в толстые темные пальто, люди спешили по своим делам сквозь падающие хлопьями сугробы...
В арочном переходе с полукруглым куполом Иван Ванко забрал у спешного сурового молодого человека плотный кожаный конверт.
Находившиеся внутри удостоверение личности, паспорт и авиабилет были абсолютно подлинными! И хотя российская Федеральная служба безопасности внесла его в черный список за тайную торговлю ядерными материалами, эти бумаги гарантировали ему беспрепятственный отъезд.
А стоило всё это добро всего лишь одного из его небольших изобретений, проданного на стороне — государственные ведомства этой страны по-прежнему кишели брешами!
Его отец, гениальный ученый Антон Ванко, некогда бок о бок работавший с Говардом Старком, наконец-то избавился от многодесятилетнего проклятия мучений. Умирая, он всё так же злобно вглядывался в триумфальное лицо Железного человека Тони Старка на телеэкране и твердил Ивану Ванко:
— Всё это по праву должно принадлежать тебе!
На самом деле Иван Ванко вовсе не завидовал Тони Старку. Будучи таким же талантливым ученым, он обладал собственной гордостью. Просто его душу снедало пламя ярости!
Лишь из-за разногласий во взглядах Говард Старк изгнал его отца из Америки. Говард был отцом современной американской промышленности, героем Второй мировой войны и одним из основателей организации Щ.И.Т. А его собственный отец оставался лишь беглым русским ученым!
Дуговой реактор был спроектирован и создан их совместными усилиями с Говардом Старком. Его отец провел двадцать лет в адских муках, прячась в этой дыре словно ненужный мусор, в то время как Тони Старк купался в лучах славы, став прославляемым всем миром Железным человеком!
Он должен вернуть отцу честное имя!
Глядя на лежащий в руке билет до Монако, Иван Ванко усмехнулся с откровенным презрением.
Вашингтон, округ Колумбия.
Комитет национальной военной безопасности.
Под вспышками камер и объективами бесчисленных репортеров, выдержав взгляды, полные как благожелательности, так и злобы, стоя перед сидевшими в президиуме корыстными политиками и конгрессменами, Тони Старк с легкомысленным видом произнес речь:
— Оружие? Нет, это высокотехнологичный протез! Он стал частью меня, мы с ним единое целое!
— Требовать, чтобы я отдал его — всё равно что требовать отдать часть меня самого! Это равносильно каторжному труду или проституции! Хм, хотя в законах некоторых штатов...
— Я защитил Америку!
— Я поддержал порядок на Востоке и Западе!
— Вы можете спать спокойно!
— Я не отдам его вам!
— Я — Железный человек!
Раздвинув толпу осаждавших его репортеров с безумными вопросами, под грохот поднявшегося шума Тони Старк повернулся спиной к потокам ненависти, отвращения, злобы, зависти и благоговения и зашагал прочь, оставив позади лишь горделивую спину.
Захлопнув дверцу машины, он отрезал себя от внешнего шума. Тони Старк извлек портативный прибор для анализа крови на токсины, и результат проверки мгновенно погрузил его в мрачное состояние духа.
Надежды больше не было!
Он был бессилен!
Ему оставалось жить совсем недолго!
Что станет делать человек, узнавший, что ему отпущен всего месяц, а то и того меньше? У обычных людей, пожалуй, найдется куда больше вариантов: изысканная еда, путешествия, красотки...
Но он — Тони Старк, миллиардер и всемирно известный плейбой! Он уже вкусил все мыслимые земные наслаждения!
Став Железным человеком, он начал строго следить за собой, пытаясь служить для всех примером!
А теперь...
Расслабься же, в конце концов, по своей сути ты всего лишь любящий побаловаться ребенок!
— Хэппи, как там дела с той договоренностью?
— Оргкомитет Гран-при Монако «Формулы-1» передает, что для них это величайшая честь, они с нетерпением ждут визита миллиардера Железного человека!
— Так чего же мы ждем? Поехали!
Центральная больница Нью-Йорка.
Повторный рентген показал, что поясничный отдел позвоночника зажил отлично, и Грей сообщила, что после еще одного дня наблюдения можно будет выписываться. Ли Мо облегченно выдохнул: наконец-то он покинет это проклятое место, сидеть здесь было выше его сил.
Маленький Лукас, разумеется, тоже был вне себя от радости и с предвкушением выпалил:
— Босс, после выписки давайте сходим на выставку технологий Старк Индастриз!
Ли Мо опешил. Местечко-то было так себе — кажется, именно там Железный человек должен был сойтись в драке с каким-то злодеем, а статистам досталось по полной!
Лишь после детальных расспросов он немного успокоился. Выставка Старк Индастриз оказалась вовсе не вечеринкой, как он сперва подумал.
Это был огромный выставочный комплекс, где свои павильоны развернули передовые научно-технические компании со всего мира, а сама выставка должна была продлиться целый год!
Прошлом мероприятием еще руководил сам Говард Старк, и с тех пор прошло уже несколько десятилетий. Теперь же новое масштабное шоу, устроенное Тони Старком, всколыхнуло энтузиазм американцев по всей стране.
Ли Мо мгновенно всё понял — да это же точь-в-точь как Всемирная выставка! Главное — просто не соваться в павильон корпорации Хаммер, и всё будет в безопасности!
Идем! Почему бы и нет!
Ли Мо с воодушевлением обратился к Маленькому Лукасу:
— А модели-хостес там будут?

Комментарии

Загрузка...