Глава 24

— Сверхразум? — воскликнул Оталис. — Разве ты не должен был погибнуть от рук Верховного архонта Тассадара?!

— Погибнуть? Нет, — усмехнулся Сверхразум. — Я и есть Рой, а Рой бессмертен!

— Ты, грязное чудовище! — прогремел Оталис через Кхалу. — Убирайся обратно на Чаир!

— О, не стоит так горячиться, протосс, — ответил Сверхразум. — Я пришел с самыми искренними намерениями, чтобы заключить сделку.

— Никто не станет вести дела с уродливыми Зергами, — холодно отрезал Оталис. — Ты слишком много о себе возомнил. Не думай, что раз ты со своим Роем вторгся на Айур, то сможешь одолеть протоссов. Рано или поздно наш Золотой флот вернет себе наше наследие!

— Ха-ха, вы, протоссы, всегда так самонадеянны, — рассмеялся Сверхразум. — Мозговые черви, моя дочь Керриган или Падший — кто из ваших жалких армий способен хоть кого-то победить?

— Ха-ха-ха, нет, Сверхразум, — настал черед Оталиса смеяться. — Мне уже открылась правда о будущем. Твой Рой и этот Падший Амон будут дрожать под залпами орудий Золотого флота!

— Это невозможно, никто не способен победить Падшего! — Сверхразум явно не желал верить словам Оталиса, однако следующие слова Тамплиера повергли его в шок.

— Нет ничего невозможного. Через несколько солнечных циклов все протоссы под мудрым предводительством верховного иерарха Артаниса сплотятся воедино, — гордо ответил Оталис. — Наш могучий Объединенный флот Даэлама сначала разгромил воплощение Амона и его армию в материальной вселенной, а затем ворвался в Пустоту и под сиянием Адуна уничтожил Падшего в его собственном логове!

— Это... — Сверхразум все еще не мог поверить в услышанное. — Неужели это правда?

— Ни единой лжи, Зерг. Ты напуган? — с презрением спросил Оталис.

— В таком случае... это просто прекрасно. Значит, будущее все еще озарено светом. Но что же станет с Роем? — растерянно спросил Сверхразум.

— Конечно же, он будет разгромлен и рассеется, а Золотой флот не оставит от него и следа!

— А как же... Керриган? — Сверхразум, казалось, ухватился за самую суть.

— ...Она мертва! — ответил Оталис.

— Невозможно, — усмехнулся Сверхразум. — Даже в этой неизведанной вселенной я все еще чувствую сигнал ее силы. — Сверхразум словно озарился догадкой. — О, значит, Керриган стала следующим поколением зел-нага?

На этот раз Оталис промолчал, и это молчание лишь укрепило уверенность Сверхразума в своих догадках.

— Рой бессмертен, протосс. Попытаться обмануть меня не так-то просто, — смеясь, произнес Сверхразум. — В конце концов, ты еще слишком молод, слишком прямолинеен, а порой даже наивен!

— Довольно, ты, уродливое исчадие! — в ярости воскликнул Оталис. — Говори, зачем ты явился ко мне, а потом немедленно исчезни с моих глаз, иначе тебя ждет лишь гнев Тамплиера!

— Без проблем... — отозвался Сверхразум.

Сперва Сверхразум изложил Оталису свое видение этого мира и тревогу по поводу нынешнего положения. Оталис дал понять, что ему плевать на его мысли: технологии протоссов величайшие во вселенной, достоинство Перворожденных превыше всего, и везде их встречают с почестями, так что он ни о чем не беспокоится. Сверхразум лишь усмехнулся, не придав этому значения, и предложил сотрудничество, чтобы, не переступая через принципы обеих сторон, добиться взаимной выгоды и попытаться вместе вернуться домой. Однако Оталис, не питая ни капли доверия к Зергам, отчитал Сверхразума и наотрез отказался от предложения. Тогда Сверхразум попросил хотя бы об обмене информацией и ресурсами между силами, застрявшими в этой вселенной, но Оталис заявил, что единственное, чем он готов делиться — это стальной кулак Тамплиера и сотня способов уничтожения Зергов. Сверхразум выразил негодование: неужели после того, как он проделал такой путь с искренним намерением сотрудничать, он заслуживает лишь такого отношения? Оталис лишь пожал плечами, заметив, что не собирается проявлять доброту к низшим насекомым. Сверхразум предложил на этом и разойтись, добавив, что посмотрит, как тот собирается возвращаться обратно. Оталис согласился, и они уже было собрались закончить разговор, как вдруг у Оталиса зазвонил телефон...

В конце концов, в присутствии Тассадара, Оталис от лица протоссов пожал руку Сверхразуму, и они успешно заключили временный альянс Земли между протоссами и Роем. Сверхразум был временно приючен Тассадаром в нервных узлах Оталиса, чтобы больше не скитаться где попало.

— Не думай, что ты победил, уродливое чудовище, — злобно прошипел Оталис Сверхразуму. — Клинок Тамплиера тебя не пощадит!

Сверхразум усмехнулся: — По крайней мере, не сейчас, верно?

— Хм! — Оталис лишь фыркнул и, не обращая больше внимания на Сверхразума, зашагал прочь.

Тамплиер широко шагал по земле, то и дело поглядывая на толпы людей, суетившихся неподалеку. Тони, похоже, уже ушел. На улице было полно человеческих сигналов, что само по себе не было странным, но их поведение казалось крайне необычным. Все они тихо сидели в своих автомобилях, словно чего-то ожидая.

Меня это не касается, подумал Оталис, здешние люди не способны обнаружить мою невидимость. Он уверенно прошел мимо них под их тревожными взглядами.

Хлоп. Раздался легкий звук под ногами. Оталис опустил взгляд и увидел, что тончайшая нить порвалась и рассыпалась у его сапог.

Что это было? — зародилось сомнение в его душе, но вскоре он понял предназначение этих нитей.

Люди, которые до этого послушно сидели в машинах, внезапно все как один распахнули двери и бросились прямо к месту, где стоял Оталис.

Эти люди оказались на что-то способны, — мысленно усмехнулся Оталис и уже собрался уйти, как услышал человеческий окрик: — Господин Оталис, пожалуйста, подождите!

— Фил Колсон? — услышав голос, Оталис обернулся и увидел, что впереди этой группы людей идет именно Колсон. Оталис остановился, проявился из невидимости и остался ждать объяснений.

— Прошу прощения, господин Оталис, мы были вынуждены прибегнуть к столь примитивному методу, чтобы найти вас. Надеюсь, вы простите нам эту дерзость, — виновато произнес Колсон, подойдя к нему.

— Ничего страшного, Фил Колсон, — кивнул Оталис. — Я понимаю ваше положение, у вас не было другого способа связаться со мной.

— Благодарю за понимание. Видите ли... — Колсон замялся, заметно нервничая. — Наше руководство считает... гм... что ваше пребывание в черте города может помешать нашей работе. Поэтому... мы хотели бы пригласить вас пожить на Геликарриере Щ.И.Т.а. — Колсон сделал паузу, осторожно наблюдая за реакцией Оталиса. — Если вам потребуется выполнить какое-либо задание, мы также сможем вам помочь. Что скажете?

Оталис не спешил с ответом. Внешне он сохранял невозмутимость, раздумывая над этим предложением, но в его сознании уже вовсю кипел спор со Сверхразумом.