— Я не могу справиться с пришельцами, неужели я не справлюсь с тобой? — Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Роудса, Тони сплюнул и нахмурился, взглянув на датчик уровня палладия на запястье. Прибор показывал, что содержание элемента в его крови достигло почти пятидесяти процентов.
Если уровень палладия достигнет ста процентов, Тони умрет от отравления. Все это было следствием работы Дугового реактора в его груди: крошечный светящийся диск, спасавший ему жизнь, одновременно вел его прямиком в объятия смерти. Палладий, содержащийся в реакторе, медленно разъедал тело Тони, но в то же время был необходимым компонентом для нормальной работы самого устройства.
Тони перепробовал все известные человечеству элементы, но лишь палладий справлялся с этой задачей. Если извлечь Дуговой реактор, осколки снаряда, застрявшие глубоко в теле, убьют его за считанные мгновения. Это был цугцванг.
Все означало лишь одно: если Тони не найдет выход из нынешнего положения, его ждет неминуемая гибель. Исчерпав все возможности и сломав голову, но так ничего и не добившись, Тони Старк решил пуститься во все тяжкие в последние дни своей жизни.
Он сорил деньгами, устраивал вечеринки и путешествовал. В последнее время безрассудные выходки Тони были куда безумнее, чем все, что он позволял себе до того, как стал Железным человеком.
Упадок духа Тони отразился даже на делах Старк Индастриз: акции стремительно падали, в компании царила паника, что ставило в тупик Поттс, которая, будучи президентом, всегда добросовестно управляла Старк Индастриз.
Тем временем, пока Старк Индастриз переживала не лучшие времена, ее давний конкурент — Хаммер Индастриз — процветал и развивался, прибирая к рукам несколько военных контрактов, которые раньше контролировала компания Тони.
Мало того, террорист Иван Ванко, которого Тони Старк собственноручно отправил за решетку не так давно, бесследно исчез из своей камеры.
Зловещие когти тянулись к Тони.
И как раз в тот момент, когда второстепенный персонаж оказался в беде, а весь мир словно взывал к эффектному появлению главного героя, наш протагонист, Тамплиер Оталис, был занят тем, что...
— Похоже, люди очень любят местную еду, — Оталис вошел в шумную кондитерскую и, не обращая внимания на окружающих, принялся разглядывать самые причудливые торты. — Хотя я не могу лично ощутить их вкус, по ментальной активности окружающих людей я могу составить примерное представление о свойствах этой еды, именуемой тортом.
— Хм... — Оталис коснулся подбородка и посмотрел на молодую женщину справа, которая тщательно выбирала десерт. — Ты находишь его кисло-сладким, с рассыпчатой текстурой, по доступной цене, и твой супруг очень любит его... Звучит весьма неплохо.
Затем Оталис перевел взгляд на тот самый розовый торт и повернулся к мужчине средних лет слева, чье лицо выражало явное раздражение: — Что такое, тебе они не нравятся? Этот белый крем кажется тебе клейкой массой, а джем внутри вызывает позывы к рвоте?
— А что насчет тебя, человек? Что ты думаешь? — Оталис обернулся к юноше, который как раз расплатился и уже собирался уходить с тортом в руках.
— Слова — не доказательство, юный человек. Похоже, мне придется проверить все самому. — Оталис протянул палец, осторожно зачерпнул немного белого крема, внимательно изучил его, а затем слегка мазнул им по своему пепельно-серому лицу.
Крем быстро впитался в кожу и исчез. Оталис кивнул: — Обилие жиров, белков, сахаров и немного человеческих добавок неизвестного происхождения. Там даже есть вещества, которые должны были использоваться в качестве радиационной защиты для обшивки кораблей, но нет самого главного — сладости. — Оталис вздохнул. — Какое разочарование.
Он обвел взглядом присутствующих и задержал взор на улыбках каждого из них. — Быть может, отсутствие чувства вкуса — это большой недостаток протоссов, — Оталис пожал плечами. — Но наше превосходство неоспоримо: все эти внешне привлекательные лакомства на деле лишь погружают людей в невежественное забвение. А для Тамплиера, посвятившего себя пути Кхала, такие сбивающие с толку вещи должны быть отвергнуты. Без сомнения, протоссы остаются самыми совершенными и высокоразвитыми разумными существами!
Думая об этом, Оталис высоко поднял голову, гордо прошел мимо всех людей, любующихся тортами, и, склонившись, вышел через дверь кондитерской.
— Вор! Верни сумку! — Стоило Оталису выйти на улицу, как его привлек пронзительный крик. Он обернулся и увидел мужчину, который во весь опор бежал прямо к нему, прижимая к груди сумку. Оталис не стал долго раздумывать: он просто остался стоять на месте, выжидая идеальный момент. Когда перепуганный вор подбежал вплотную, Оталис мягко протянул руку и отвесил ему...
Щелбан.
Вор взвыл от боли, словно ему в голову ударили молотом. Мало того, что сумка вылетела у него из рук, он сам отлетел назад и рухнул на землю без сознания. Оталис поспешно присел, чтобы проверить мозг воришки. Все в порядке: лишь небольшое повреждение кожи на лбу, немного крови и огромная шишка — ничего серьезного. Не ожидал, что человеческие тела настолько хрупкие. Он щелкнул пальцами, развернулся и зашагал прочь, оставив позади изумленные возгласы прохожих.
— Боже, что с этим парнем?
— Понятия не имею, кажется, он обо что-то ударился!
— Ха, так ему и надо, нечего воровать!
...
— Всем не двигаться, деньги на стол! — В банке мужчина с густой бородой внезапно выхватил из-за пазухи пистолет. Он передернул затвор и свирепо уставился на покрывшегося холодным потом управляющего.
— Живее, давайте сюда ваши доллары! — прорычал грабитель, а затем добавил с дьявольской усмешкой: — Тот, кто отдаст больше всех, будет командовать моим стволом!
— Д-да, сэр, пожалуйста, берите все, что хотите. — Дрожащий управляющий с градом пота на лбу принялся сваливать деньги на стойку.
Грабитель расплылся в улыбке, размахивая оружием перед толпой и вызывая крики ужаса. Но как только его рука потянулась к деньгам...
Грабитель получил щелбан.
В то же мгновение его лоб, будто принявший удар молота, издал звонкий щелчок и с видимой скоростью раздулся, превращаясь в нечто, напоминающее голову свиньи. Грабителя тряхнуло, кожа на голове онемела, перед глазами заплясали искры, он потерял равновесие и повалился на пол.
Люди с ужасом наблюдали, как по распухшей, похожей на свиную, голове грабителя стекает кровь.

Комментарии

Загрузка...