Оталис уже больше недели бесцельно блуждал по улицам Бруклина, попутно наказывая попадавшихся на пути преступников.
За столь долгое время по меньшей мере треть мелких хулиганов и уличных бандитов в Бруклине успела получить тумаков от Оталиса, благодаря чему уровень преступности в районе в последнее время заметно снизился.
Однако следствием подобных действий стало то, что полиция Нью-Йорка обратила внимание на таинственного линчевателя. На улицах города установили больше камер, по ночам в патрулирование заступало на пару копов больше, а средства массовой информации начали отправлять проворных репортеров во все уголки города.
Несмотря на то, что поиски таинственного мстителя поддерживали все слои нью-йоркского общества, результатов это не принесло. Если бы не продолжающие происходить похожие инциденты, любопытствующие давно бы всё бросили.
— Эти люди надеются отыскать меня с помощью своих примитивных источников света, — Оталис прислонился спиной к стене у дороги, лениво наблюдая за проходящими мимо репортерами, которые крадучись шагали с фонариками и камерами. — Но что толку, даже если они меня найдут?
— Поступки некоторых людей порой ставят меня в тупик, — Оталис потер подбородок. — Я помогаю им избавляться от отребья в их цивилизации, а остальные почему-то встают на защиту этих мерзавцев.
Оталис погрузился в раздумья, впав нечто вроде медитативного состояния, и даже не заметил, как слабый человеческий сигнал начал приближаться к нему.
— Топ-топ... — Нина перебирала ножками, мотая головой по сторонам и оглядываясь. В руке она держала фонарик, не сводя глаз с освещаемого им пятна, словно что-то выискивая.
— Ой! — взвизгнула Нина от боли, врезавшись во что-то твердое, но, подняв голову, не увидела ничего.
— Как так? — девочка потерла покрасневшее колено, опустила голову, дважды крутанулась на месте, обошла злополучное место и пошла дальше.
Столкновение и возглас Нины вернули Оталиса в реальность. «Неужели меня обнаружили люди?» — напрягся Оталис.
Но вскоре он понял, что вокруг него остался лишь один знакомый сигнал женского пола, а репортеры с камерами уже ушли далеко вперед.
Он повернул голову, увидел удаляющуюся спину Нины и узнал в этой хрупкой девочке ту самую, которую когда-то спас в канализации.
— Нина Фрейя, — Оталис почесал затылок. — Что она здесь делает?
Оталис вовсе не хотел втягивать добрую маленькую девочку в собственный мир, ведь это принесло бы Нине огромное количество проблем.
Поразмыслив немного, Оталис промолчал и предпочел оставаться невидимым.
Однако Нина, которая уже собиралась вразвалочку завернуть за угол, вдруг остановилась, словно о чем-то вспомнила, резко развернулась и побежала обратно с громким топаньем, отчего у Оталиса задергался глаз.
Оталис спешно затаил дыхание, втянул обратно расслабленно вытянутую ногу, осторожно сжался в комок и ошеломленно уставился на прибежавшую обратно Нину.
— Вроде бы она была здесь? — девочка остановилась прямо перед Оталисом и заговорила сама с собой, глядя на пустой угол.
Покрутившись по сторонам, пока окрестные репортеры постепенно не разошлись, Нина глубоко вдохнула и медленно двинулась к тому месту, где находился Оталис.
— Очень надеюсь, что она меня не найдет, — думал Оталис, свернувшись калачиком и не смея издать ни звука, лишь уставившись на маленькую ручку Нины, которая подбиралась всё ближе.
— Господин Оталис? — протягивая руку, тихо позвала девочка. От сильного волнения ее дыхание дрожало, а на бледном личике выступили мелкие капельки пота.
На самом деле Оталис мог бы напрямую воспользоваться своей выдающейся пси-энергией, чтобы изменить воспоминания девочки и заставить ее держаться от него подальше. Ранее он уже применял этот прием против свирепых зверей с других плаנט, например, ужасных волков с планеты Блэксис.
Но из уважения к разумному существу Оталис решил так не поступать.
И последствием такого решения стало то, что мягкие детские руки уже коснулись холодных лат на коленях Оталиса.
Возникшая из ниоткуда металлическая текстура зажгла в глазах Нины огоньки.
— Господин Оталис, это вы? — радостно воскликнула она.
Оталис не отвечал, все еще надеясь, что молчание поможет ему отделаться от любопытной человеческой девочки.
— Господин Оталис? Вы меня не помните? — не дождавшись ответа, Нина слегка встревожилась, ее руки задвигались из стороны в сторону, принявшись шарить вокруг.
— Хватит, Нина Фрейя, прошу, прекрати пытаться сковырнуть моему ногтем кейдариновый кристалл, — заметив, что Нина принялась ногтями усердно ковырять кристалл, инкрустированный в нагрудные латы, Оталис наконец не выдержал и заговорил.
— Господин Оталис, — тихо ахнула Нина. — И правда вы!
Оталис не стал проявлять себя воочию, а лишь настороженно огляделся по сторонам и за руку завел Нину в темный, уединенный переулок.
— Эн таро Адун, Нина Фрейя, зачем ты меня искала? — Оталис вышел из тени. Он знал, что Нина уже видела его лицо протосса, поэтому решил снять капюшон и отнестись к любопытной девочке с честностью.
— Эм... Я просто хотела сказать вам спасибо, господин Оталис, — произнесла Нина, улыбаясь и задирая голову. — Спасибо, что размозжили головы тем двоим бандитам.
— Не стоит благодарности, друг Фрейя, это лишь мой долг как Тамплиера, — ответил Оталис.
— О... — Нина кивнула и спросила: — А кто такие Тамплиеры, господин Оталис?
Оталис опустил голову и задумчиво посмотрел на девочку, а она во все глаза с любопытством смотрела на него. Спустя мгновение Оталис вздохнул, будто принимая какое-то решение.
Он присел на корточки, согнувшись, чтобы по возможности оказаться на одном уровне с Ниной. Затем он поправил грязноватый черный плащ на плечах, отводя его подальше от чистой и аккуратной одежды девочки.
— Тысячелетиями мы, протоссы, изо всех сил поддерживали порядок во вселенной, а Тамплиеры — это тот самый острый меч, благодаря которому протоссы неизменно одерживают победу, — медленно начал Оталис. — С малых лет мы проходим суровые тренировки, терпим нечеловеческие муки лишь ради того, чтобы однажды стать надежным щитом для нашего народа. Каха указывает нам путь, мы надеваем доспехи и берем в руки клинки, чтобы пожертвовать всем ради Айура и нашего народа.
Оталис поднял руку и твердым взглядом произнес:
— Я — Оталис, я — клинок Айура, и я бесконечно горд и счастлив этим!
— Но... — Оталис опустил руку, и его голос отяжелел.
— Но что? — спросила Нина.
— Но ныне мы подняли оружие против собственных сородичей, в то время как народ, который мы поклялись защищать, стонет под когтями Зергов. — Оталис крепко сжал кулаки.
— О, как ужасно... Но ведь вы что-нибудь придумаете, верно?
— Да, — ответил Оталис. — Верховный иерарх Артанис сообщил мне, что в недалеком будущем наши ряды вновь обретут былую силу, протоссы снова сплотятся, а объединенная воля всех протоссов сделает нас сильнее, чем когда-либо прежде, позволив сокрушить небывалого врага.
— Ого, звучит потрясающе! — улыбнулась девочка. — Прямо как в легенде!
— Да, — на лице Оталиса появилась улыбка. — Словно легенда.
— Господин Оталис, а вы можете рассказать еще какие-нибудь истории? — с восторгом попросила девочка.
— Боюсь, что нет, Нина Фрейя, — сказал Оталис. — Я уже слышу тревожный голос твоей матери, она тебя ищет.
Услышав это, Нина встревоженно произнесла:
— О боже, мама обнаружила, что я сбежала, мне нужно срочно возвращаться. Что ж, тогда до встречи, господин Оталис!
Оталис кивнул:
— Адун торидас, Нина Фрейя.
Нина с понимающим видом кивнула и с явным сожалением вышла из переулка.
Стоя у входа в переулок, Нина увидела мать с фонариком. Громко зовя маму и высоко взмахивая рукой, девочка в то же время с полнейшим ожиданием обернулась и заглянула вглубь переулка.
Внутри переулка не было ни души.

Комментарии

Загрузка...