В помещении для собеседований был установлен боксерский ринг. Судя по всему, именно здесь Тони Старк обычно тренировался.
Место показалось Цинь Сяо смутно знакомым. Присмотревшись, он наконец вспомнил: это же тот самый зал из фильма «Железный человек 2», где Тони Старк проводил собеседование с Черной Вдовой!
Это вполне соответствовало эксцентричному характеру Тони Старка — сидеть в душном кабинете с серьезной миной было явно не в его стиле.
— Кореец? — едва Цинь Сяо переступил порог, с ходу спросил Тони Старк.
— Я? Нет, я китаец! — ответил Цинь Сяо, указав на себя.
— Да! — Тони Старк победно сжал кулак.
Стоявший рядом Хэппи с недовольным лицом достал десятидолларовую купюру и нехотя положил ее на стол.
«Эти двое умудрились поспорить на меня», — мысленно усмехнулся Цинь Сяо, подходя ближе.
— Честно говоря, я не очень люблю общаться с людьми. Ничего личного, просто не люблю незнакомцев. Особенно мужчин.
— Если бы я не пообещал совету директоров в этом году, то вряд ли бы вообще пришел сюда изучать ваши отчеты о стажировке.
— Так что давайте не будем терять времени. Прежде всего, поздравляю вас, мистер Цинь. Ваш отчет о стажировке просто великолепен.
— Руководитель вашей лаборатории поставил вам оценку «А», отметив, что вы очень помогали команде. Так что остался один вопрос: хотите ли вы продолжить работу в лаборатории или же предпочтете перейти в юридический отдел, чтобы заниматься тем, в чем вы действительно сильны?
В личном деле Цинь Сяо значилось, что он окончил юридический факультет, поэтому Тони Старк и задал этот вопрос.
— Эм... Честно говоря, мне без разницы, как вы решите. И еще, мистер Старк, на самом деле юриспруденция — это не то, в чем я силен, — развел руками Цинь Сяо.
— О? — Тони Старк бросил взгляд на документы Цинь Сяо и, убедившись, что не ошибся, шутливо спросил: — Неужели китайское кунг-фу?
— Кое-что из китайского кунг-фу я действительно умею. Хотя не сказать, что я великий мастер. Например, таких крепких парней, как ваш телохранитель, я смогу одолеть... ну, штук десять за раз. Но дело не в этом...
— Стоп, стоп, стоп. Я вынужден тебя прервать. Ты только что сказал, что уложишь десятерых таких, как я? — Хэппи, не выдержав, бесцеремонно перебил Цинь Сяо.
— Прости, босс, мне пришлось вмешаться. Это вопрос моей личной гордости.
Хэппи работал на Тони Старка уже больше десяти лет и был одним из тех, кому тот доверял безгранично. Поэтому он мог позволить себе говорить так свободно.
Эта перепалка лишь раззадорила Тони Старка. Проигнорировав возмущение Хэппи, он с неподдельным интересом обратился к Цинь Сяо:
— Ты так и не ответил на его вопрос. Ты действительно уверен, что справишься с десятком таких, как он?
Тони импонировала уверенность парня, но в то, что один человек может одолеть десятерых, он не поверил бы ни за что на свете. Впрочем, для молодежи свойственно преувеличивать.
Однако Цинь Сяо совершенно серьезно кивнул:
— Примерно так. Максимум двенадцать. Все-таки он выглядит довольно крепким, так что придется потратить немного сил.
С нынешними физическими показателями Цинь Сяо обычные люди вроде Хэппи не представляли для него никакой угрозы — он мог бы уложить хоть сотню, отправляя каждого в нокаут одним ударом. Но это было неважно. Главное — привлечь внимание Тони Старка и выполнить задание.
Но Хэппи уже не на шутку разозлился. Как личный телохранитель Тони Старка, он не мог стерпеть, когда кто-то сомневался в его боевых навыках. Тем более когда этот «кто-то» выглядел как хрупкий юноша.
— Парень, не знаю, так ли хорошо твое китайское кунг-фу, как ты тут хвастаешься, но я даю тебе шанс забрать свои слова назад. Иначе... — Хэппи сделал шаг вперед, угрожающе разминая кулаки.
Цинь Сяо лишь слегка улыбнулся. Проигнорировав выпад Хэппи, он подошел к подвешенному неподалеку боксерскому мешку. Довернув корпус, он сделал глубокий вдох, резко шагнул вперед и нанес сокрушительный удар кулаком прямо по центру снаряда.
— Бах!
Тяжелый кожаный мешок буквально разорвало от одного удара.
— О боже мой!
— О боже мой!
В один голос ахнули Тони Старк и Пеппер.
— Мое боевое искусство не очень подходит для дружеских спаррингов, я плохо контролирую силу. Вы уверены, что хотите продолжить? Сразу предупреждаю: у меня нет денег на оплату ваших медицинских счетов, — спокойно произнес Цинь Сяо.
После этих слов Цинь Сяо отчетливо увидел, как кадык Хэппи дернулся — телохранитель шумно сглотнул.
— Ладно, Хэппи, остынь. Его удар мощнее, чем у чемпиона мира по боксу. Не переживай, я не уволю тебя из-за этого, — Тони Старк поднялся со своего места, подошел к Хэппи и похлопал его по плечу, разряжая обстановку.
Затем он повернулся к Цинь Сяо и спросил:
— Как ты это сделал? Я имею в виду этот удар... Он явно выходит за рамки... Короче, это выглядит крайне ненаучно, понимаешь, о чем я?
Было очевидно, что Тони Старк не на шутку заинтересовался.
Цинь Сяо наконец-то облегченно вздохнул. В его голове раздался долгожданный сигнал Системы.
[Поздравляем, носитель! Продемонстрированная вами сцена произвела на Тони Старка глубокое впечатление, и ваше имя прочно запечатлелось в его памяти. Задание успешно выполнено! Награда: 500 очков.]
[Обнаружено получение очков носителем. Магазин Системы успешно разблокирован!]
Задание наконец-то было выполнено. Цинь Сяо мысленно выдохнул, но сейчас было не время изучать ассортимент открывшегося магазина. Слегка улыбнувшись, он ответил Тони Старку:
— Это всего лишь техника мгновенного выброса силы. Она требует долгих лет тренировок.
— Долгих лет тренировок? — негромко пробормотал Тони Старк. — А если... я имею в виду, чисто гипотетически... если бы я стал учиться у тебя этой технике боя, смог бы я достичь такого же уровня?
Говоря это, он изобразил руками удар, имитирующий разрыв боксерского мешка.
— Простите, мистер Старк, но, скажу прямо, эти тренировки требуют ежедневного, монотонного и крайне болезненного труда. Не думаю, что вы справитесь... — Цинь Сяо пожал плечами.
Если Тони Старк действительно загорится этой идеей, у Цинь Сяо возникнут проблемы. Какая еще, к черту, техника? Он стал таким только потому, что Исайя Брэдли влил в него кучу своей крови! Без помощи Системы он бы, скорее всего, даже не пережил мутацию.
Однако в глазах Тони Старка такое поведение выглядело как неприкрытое пренебрежение.
— Ты сомневаешься во мне? Думаешь, мне это не под силу? — с вызовом спросил Тони Старк.
Изначально он спросил просто из любопытства. Хотя Тони был эгоцентричным, высокомерным и самовлюбленным, он вовсе не был лишен самокритики. Он прекрасно знал, в чем заключаются его сильные стороны.
Но слова Цинь Сяо почему-то задели его за живое, вызвав редкое для него чувство упрямого соперничества. Это было похоже на то, как в детстве отец постоянно хвалил при нем Капитана Америка, Стива Роджерса, заставляя маленького Тони чувствовать себя никчемным.

Комментарии

Загрузка...