Какой из Чэнь Си был обладатель системы? Самый настоящий нищий, у которого за душой не было ни единого жалкого балла. Каким чудом он собрался крутить рулетку?
— Хозяин, всё предельно просто. Баллы начисляются за мало-мальски значимые поступки: изменишь судьбу ключевого персонажа или повлияешь на ход великого события – получишь награду, соразмерную масштабу перемен.
— В Управление временных изменений тебя приволокли именно по этой причине: наблюдая за Локи, они случайно вынюхали нарушителя временной шкалы. То есть тебя!
— А твои баллы – это, разумеется, стартовый приветственный набор от самой системы!
Какого чёрта?!
У Чэнь Си от такого известия едва не свело живот. Неужели это та самая нежданная напасть, когда сидишь себе тихо в четырёх стенах, а на голову ни с того ни с сего сваливается чугунный ковш?
Выходит, стоило ему угодить в эту киновселенную Marvel, как агенты тут же засекли его присутствие. И всё из-за Локи, будь он не ладен!
Стремясь оградить Священную временную шкалу, они так усердно следили за каждым шагом этого трикстера, что ненароком выдали и его собственного соглядатая.
— Ну погоди, Локи, за это ты мне ещё ответишь. Ты же ходячее бедствие, форменное проклятие!
Чэнь Си яростно зарубил себе на носу: этот незаслуженный удар судьбы обязательно вернется трикстеру бумерангом.
— И что мне теперь делать? Эти фанатики стирают нарушителей в порошок, бесследно вымарывая из реальности.
— Неужели моя жизнь оборвется, толком и не начавшись? И ладно бы здесь заседали всемогущие маги, но ведь даже эти смертные смертельно опасны, чёрт бы их побрал.
И Чэнь Си был прав: в этом проклятом месте напрочь блокировались любые способности. Даже сам бог обмана выглядел здесь не более чем цирковой обезьянкой.
Но стоило вырваться за эти стены, как спесивые вояки с их допотопными высокими технологиями уже не сумеют его удержать. Вот тогда он взмоет ввысь вольной птицей!
Он охотно потешится с этими людишками. В конце концов, Женщина-Локи расправлялась с ними с такой легкостью, будто играла в детскую игру.
Стоит ему только вырваться на свободу, как бескрайняя, умопомрачительная сила сама упадет ему в руки! Тогда и он сможет давить этих вояк, словно назойливых букашек.
— Погодите-ка... Локи! Мобиус!
Память внезапно подбросила образы двух хитроумных стариканов, плетущих интриги друг против друга!
Мобиус в конце концов попался на удочку Локи, а тот сбежал с Женщиной-Локи на поиски Тайных Хранителей.
— Если увязаться за Локи, можно вырваться отсюда. Стоит лишь показать ему свою полезность, и он сам предложит объединить усилия.
Не стоит обольщаться недавними красивыми словами трикстера насчет побега – грош цена таким обещаниям. Бог обмана отроду не отличался верностью данному слову.
Вскоре Локи и самому станет не до того, и выжить ему поможет лишь вмешательство Мобиуса. С какой стати ему спасать какого-то попутчика?
— Скоро Локи потащат на допрос, а когда приговорят к смертной казни, Мобиус в самый последний момент вытащит его.
— Затем они вместе станут пересматривать старые хроники Мстителей, и закрутится сольное представление Локи.
— Все эти самозваные Хроностражи вовсе не порождение Хранителей времени. Они обыкновенные, заурядные земляне!
— Раз так, то само Управление временных изменений начинает выглядеть крайне подозрительно. Запрет на мультивселенные и фанатичная защита несуществующего божественного порядка трещат по швам!
Лихорадочно сопоставляя просмотренные некогда сериалы с сетевыми разборами сюжета, Чэнь Си стремительно выстраивал надежный план побега.
Локи ждет неминуемый суд! Мобиус дарует ему помилование и приставит к делу! А дальше Мобиус усадит трикстера смотреть кинохронику!
Чэнь Си даже подозревал, что сам этот суд – не более чем искусно разыгранный спектакль, чтобы заманить хитреца в ловушку.
Но Локи – парень себе на уме. Пока они с Мобиусом ведут двойную игру, трикстер непременно приберет к рукам темпоральный пульт!
И вот тогда идеальным моментом для побега станет устроенный Локи хаос. Останется лишь ускользнуть тихо, незаметно для чужих глаз.
— Верно! Остается только ждать. Совсем скоро всё начнется!
— И что с того, что это Управление временных изменений? Кучка смертных возомнила, что вправе вершить мой суд? Смехотворно!
Разобравшись во всем, Чэнь Си глубоко выдохнул, чувствуя, как напряжение отступает. Проскользнуть меж двух огней ему определенно по силам!
— Локи! Чэнь Си!
Голос прозвучал внезапно, прорезав тишину.
Кажется, представление начинается. Что ж, Локи, теперь твоя очередь блистать на сцене.
Эх, чужая шкура не своя, а тебе всё равно временно придется поработать на этих часовщиков – в конце концов, с тобой-то они церемониться станут.
Бум!
Оглушительный грохот расколол тишину, тяжелые створки массивной двери со скрипом поползли в стороны. Чтоб их черти побрали, неужто эта рухлядь сделана из чистейшего чугуна?
Пленники подняли головы: в проеме показалась мрачная, угрюмая физиономия.
— Шагом марш за мной. Время отвечать за грехи.
Бросил охранник с откровенным презрением в голосе, продемонстрировав такую запредельную спесь, что Чэнь Си едва сдержал порыв влепить наглецу фирменный удар в пах.
Но нет, худой мир лучше доброй войны. Нарываться сейчас на неприятности в его планы не входило – поквитаться с ублюдками еще представится шанс.
А вот Локи лишь лучезарно улыбнулся, источая небрежное великолепие. Ибо истинная элегантность не подвластна времени.
Сохраняя на лице маску невозмутимого аристократа, он послушно последовал за тюремщиком.
Следом за ним двинулся и Чэнь Си. Шли они друг за другом – участь особо опасных преступников никогда не была сладкой.
Перед началом разбирательства всё происходило точь-в-точь как в том сериале: какой-то бедолага попытался качать права, но в ту же секунду был обращен в бесплодную пыль.
Это зрелище проняло Чэнь Си до костей. На экране монитора всё казалось плоским и ненастоящим, но воочию... от увиденного волосы вставали дыбом.
Человеческую жизнь оборвали в мгновение ока, словно назойливую муху. Происходящее со страшной силой рушило привычную картину мира.
Еще сутки назад он был самым обычным прилежным студентом, зубрящим учебники в тихом классе. Откуда ему было знать запах настоящей казни?
Живой, дышащий человек растаял в воздухе, оставив после себя лишь горстку пепла...
Сила! Вот она, абсолютная власть!
Что бы он делал, окажись на месте того бедолаги? Тоже вот так бесславно растворился бы в холодном безмолвии космоса?
Явиться в этот мир в одиночку и сгинуть в нем без следа?
Пальцы Чэнь Си сжались в побелевшие кулаки. Сейчас он зависел от этих палачей точно так же, как та безродная соринка!
Мне нужна сила! Мощь, способная объять всю вселенную! Сила, перед которой склонится само мироздание!
Хочу, чтобы это небо больше не застило мне взор! Чтобы эта земля не смела сковывать мою волю! Чтобы все живущие уразумели мои помыслы, а боги рассыпались прахом!
Я стану тем, кто держит в ладони солнце и луну, срывает звезды с небес и властвует над жизнью и смертью миров!
Зерно жгучей, ненасытной амбиции пустило глубокие корни в душе Чэнь Си, чтобы однажды вырасти в исполинское древо!
Пока в голове Чэнь Си бушевала буря, Локи тоже испытал легкий у Sок. Впрочем, его пугал не сам факт расправы, а устрашающая мощь этих технологий.
Будучи существом осторожным, трикстер не горел желанием проверять на собственной шкуре, способна ли эта диковинная игрушка стереть бога.
Разумно рассудив, Локи послушно взял талончик электронной очереди и смиренно принялся ждать своего часа.
Чэнь Си тоже получил заветный номерок. Требовалось выжидать, терпеливо выжидая удобного момента.
В конце концов, даже если не полагаться на выходки Локи, можно перехватить одинокого стражника прямо во время конвоирования, завладеть темпоральным устройством и открыть портал на волю.
Время шло быстро, и вскоре подошла очередь Локи.
Трикстер излучал абсолютную уверенность: подумаешь, суд! Разве ему нужны какие-то адвокаты?
С его подвешенным языком запудрить мозги этой серой массе не составит ни малейшего труда!

Комментарии

Загрузка...