Все присутствующие кипели от праведного гнева. Так откровенно и нагло издеваться над людьми не позволял себе никто, а этот Тони Старк, судя по всему, вознамерился стереть их коллективный разум о камни!
Правда, паршивец оказался на редкость бессовестным! С кого это он решил взять пример?
— Какого чёрта?! Тони Старк и впрямь болтает без умолку, верить хоть единому слову этого хлыща – себя не уважать!
— Всевышний, забери уже этого показушника, клянусь, он просто набивает себе цену!
— Тони, то, что тот парень старше тебя, мы ещё кое-как проглотим, но называть его двоюродным братом... Ты нас за слепцов держишь?
— Ха-ха! Белокожий американец и чистокровный азиат – и вдруг кровные родственники? Цирк уехал, клоуны остались?
На все эти возмущенные возгласы Тони ответил лишь беспечным пожатием плеч.
— Не верите – ваше право, в конце концов, весь мир нуждается в официальном признании великого Тони Старка!
— Только вот мне ваше признание даром не сдалось. Аривидерчи!
Бросив это, Старк махнул телохранителям, приказав расчистить дорогу, и решительно зашагал прочь, толпой оставляемый позади. К его напыщенности и высокомерию все уже давно привыкли.
Таков был его излюбленный образ, и ему не нужно было притворяться ни благородным мучеником, ни трудоголиком, ни образцом добродетели.
Жить в таком амплуа было легко, свободно и донельзя приятно.
В одном из тихих и респектабельных районов Нью-Йорка – разумеется, речь шла вовсе не о его роскошной вилле в Малибу – целая процессия представительских лимузинов чинно и плавно вкатилась на закрытую территорию элитного коттеджного поселка.
— Ого, а местечко-то что надо! Прикупи-ка мне здесь особнячок, запиши счёт на мой счёт.
Едва выбравшись из машины, Чэнь Си окинул окрестности одобрительным взглядом: пожалуй, здесь стоило обосноваться. Как-никак, перед ними лежал пуп земли – сам Нью-Йорк!
Свежий воздух, звенящая тишина, пышная зелень газонов и парков, да и до делового центра рукой подать – идеальный уголок спокойствия в самом сердце мегаполиса.
Подобный тон, с каким Чэнь Си отдавал распоряжения его собственным людям, заставил Старка скрипеть зубами от злости. С каких это пор этот тип возомнил себя его хозяином?
— Слышь, великий мафиози, ты ничего не путаешь? А у тебя хоть документы-то американские имеются? Каким, позволь спросить, макаром я тебе его оформлю?
Чэнь Си лишь презрительно покосился на него:
— Нет документов? Да я твой двоюродный брат, мать твою! Завтра же состряпаешь мне всё в лучшем виде, а если запоро такую плевую задачу, лучше сразу иди утопись в унитазе.
— Твою мать! Да я проклят!
Тони яростно прорычал проклятие сквозь зубы. Чем он прогневил небеса в последнее время? За что на его голову свалилось это стихийное бедствие?
Хи-хи-хи.
Стоявшая рядом Пеппер Поттс прикрыла рот ладонью, тихонько хихикая. Наконец-то нашелся человек, способный приструнить этого невыносимого наглеца.
Она злорадствовала в душе: этот самодовольный индюк наконец-то встретил достойного соперника! Теперь-то у неё станет куда меньше головной боли.
Размышляя об этом, она украдкой бросила взгляд на Чэнь Си и даже легонько подмигнула ему в знак молчаливой благодарности.
Этот невинный жест произвел эффект разорвавшейся бомбы, до смерти перепугав обоих мужчин.
Чэнь Си:
— Мать честная, да эта девица часом не воспылала ко мне запретной страстью? Как быть-то: принимать ухаживания или отбиваться? Дилемма, однако... Жажду утолить, конечно, можно, но свет-то придется тушить!
Оми-тобэ, прости грешника, да пребудет со мной сила Дао, пожалуй, воздержусь – не моя ягодка.
Тони:
— Да чтоб тебя разорвало, Чэнь Си! Ты настоящее бедствие, держать тебя рядом смертельно опасно! Так ведь и вовсе без баб останешься.
Моя Пеппер вот-вот сорвется с крючка и упорхнет к этому проходимцу! И это они знакомы всего пару минут? Если дать им еще пару дней, глядишь, до страстных поцелуев дойдет, а там и до «о боже, давай еще!» рукой подать!
Осознав масштаб катастрофы, Тони понял, что действовать нужно немедленно, пока ситуацию еще можно спасти. Он чувствовал: у него есть шанс отыграться.
Громко кашлянув, он решительно шагнул вперед, вклинившись между Пеппер и Чэнь Си, и с самым непринужденным видом произнес:
— Подумаешь, особняк! Завтра же куплю, пустяки делом.
— Кстати, Исен, тебе я тоже подыщу дом. Оставайся в Старк Индастриз – твоей квалификации с головой хватит на должность ведущего инженера.
— Тони... — тихо позвал Исен.
— М? Что такое, Исен?
Тони слегка удивился, хотя смутная догадка уже закралась в его сердце.
Исен с заметным трудом подбирал слова:
— Тони, я всё же хочу вернуться на родину и помочь своему народу. Они слишком бедствуют, я им нужен.
Душа Исена не принадлежала сияющему огнями мегаполису; она всегда оставалась там, в забытой Богом нищете, где каждый житель ждал его возвращения.
Он учился и постигал науки вовсе не для того, чтобы сбежать от родных корней, а чтобы поднять их из руин.
— Эх, ладно... Что ж, я выделю тебе сто миллионов на развитие, чтобы ты мог развернуться вовсю и поднять родные края.
Поняв, что решение Исена окончательно, Тони не стал возражать. Тот был прав: родина нуждалась в нем куда больше.
И действительно, услышав это, Исен мгновенно расцвел, а напускная тоска и тяжелые думы разом испарились.
Сверкающий от переполнявших его чувств, он заговорил:
— Спасибо! Огромное спасибо, Тони, ты поистине щедрый друг!
Тони отмахнулся:
— Брось, пустяки. Жаль только, видеться теперь будем нечасто.
— Ничего, как только выдастся свободная минутка, я обязательно нагряну к тебе!
— Учти, слово не воробей, смотри не забудь.
— Обязательно!
Исен был спасителем Тони. Не окажись его рядом в тот роковой час, Железный Человек из этой вселенной и одна из ключевых фигур Мстителей отправились бы на свидание с Сатаной много раньше положенного срока.
Ну, или торговцу оружием вроде Тони вряд ли светило рандеву с самим Всевышним.
Оставалось лишь отблагодарить друга единственным доступным способом – профинансировать возрождение его дома, и, пожалуй, это было самое верное решение.
— Ладно вам разводить тут сырость, хорош сопли жевать, поехали! У меня в животе уже урчит, требую барбекю!
— Черт, нет! Я хочу чизбургер, колу и хрустящую курочку!
Стоило Чэнь Си закончить, как Тони тут же запротестовал: сейчас он был готов слопать целого быка!
Видя их разногласия, мудрая Пеппер с улыбкой взяла на себя роль миротворца.
— Так, спокойно, оба получите своё. Деньги ведь куры не клюют.
И правда, с кем поведешься, от того и наберешься: Тони окончательно заразил её своей философией «деньги для нас – лишь бумага».
Послушайте только этот размах – поистине королевская щедрость!
— Заметано!
Предложение было единогласно принято всеми участниками: едим всё и сразу!
Пеппер в очередной раз подтвердила репутацию незаменимой помощницы Старка, сработав с молниеносной эффективностью.
Не прошло и получаса, как к особняку подкатили курьеры с заказами из лучших ресторанов, прихватив с собой даже пару профессиональных мастеров мангала!
Доселе Чэнь Си и представить себе не мог, на что способны безграничные возможности толстосумов!
Этот пир удался на славу: столь изысканных деликатесов ему пробовать еще не доводилось.
Раньше пределом мечтаний была обыкновенная говядина – недавнему выпускнику университета дорогие рестораны были не по карману.
Мраморная говядина Кобе по восемь тысяч за фунт, гигантские десятифунтовые бостонские омары, камчатские крабы, жемчужные абалоны и нежнейшее мясо голубого тунца.
В конце концов, глядя с каким аппетитом уплетает еду Чэнь Си, Тони и сам не выдержал, присоединившись к трапезе. Последние месяцы изрядно потрепали его желудок!
Внутренности истосковались по нормальной жирной пище, и только этот царский пир был способен утолить его голод.
— Мрм! Никогда бы не подумал, что обычная еда может быть настолько божественной.
Уплетая за обе щеки, он только успевал приговаривать: стоило знатно попроголодаться, как любая снедь казалась вкуснейшим нектаром.
За неспешными разговорами и бокалами изысканного вина обед плавно перетек в ужин, и веселая компания незаметно провела за столом всю вторую половину дня.

Комментарии

Загрузка...