Локи держался с тем же неизменным апломбом, что и на экранах старых земных сериалов, да и женщина-судья явно не годилась ему в противники.
— Лауфейсон, вариант L1130, он же Локи Лауфейсон. Вы обвиняетесь в нарушении протокола 7–20–89. Что вам сказать в свое оправдание?
Судья бегло просмотрела досье и подняла на трикстера холодный взгляд.
— Сударыня, боги не оправдываются, — бросил Локи. — Весь этот балаган забавен, но мне пора.
Он усмехнулся, скривив губы, склонил голову набок и вздернул брови, начисто игнорируя обвинительницу. По правде говоря, Локи по-прежнему видел во всем происходящем лишь чью-то злую шутку.
Судья осталась глуха к его напускному равнодушию – ей доводилось повидать всякого. Те, кто в родных мирах мнил себя пупом земли, здесь, под беспристрастным светом ламп, покорно сжимались до размеров простых смертных.
Наглецов ждал неизменно бесславный конец, а потому она продолжила бесстрастно:
— Так виновны вы или нет, мистер?
Локи решил немного поиграть с ней и, лукаво сощурившись, парировал:
— Разве я виновен лишь в том, что рожден богом озорства?
— Или в том, что нахожу всю эту мышиную возню смертельно скучной?
— Быть может, в посягательстве на священную линию времени?
— Чушь собачья. Вы схватили не того.
Шквал его слов обрушился на судью с такой стремительностью, что та едва не сбилась с ритма, невольно поддаваясь чужому напору.
— Серьезно? И кого же, по-вашему, нам следовало схватить?
Локи возвысил голос:
— Мстителей! Брать надо их!
— До Тессеракта я добрался лишь потому, что они затеяли свои хронопутешествия. Они из кожи вон лезли, лишь бы помешать мне взойти на престол Священного Императора!
Судья не выдержала и фыркнула. Какая же беспредельная наглость! Этот жалкий ничтожный хвастун – и вдруг Священный Император?
— Заявление более чем серьезное, — едко процедила она.
— Ха, да от обоих Старков до сих пор разит дешевым парфюмом! Если вам нужны истинные хронопреступники, ищите их!
Пока Локи рассыпался в изощренной лжи, в зал бесшумно проскользнул агент Мёбиус, выжидая подходящего мгновения.
— Выделите мне армию и пару пригоршней ресурсов – и я мигом вернусь туда, чтобы прикончить их всех.
Ну надо же! Локи вновь принялся за старое, пытаясь облапошить очередную жертву – на сей раз вместо безумного фиолетового титана.
Воинственная начальница стражи смотрела на него с нескрываемым презрением. В ее глазах читалось молчаливое: «Какая же несусветная глупость!»
Судья устало вздохнула:
— Мстители сейчас совершенно ни при чем.
— Разве?
Локи беспечно пожал плечами.
— Вовсе нет!
— То, что сотворили они, должно было случиться. А вот твой побег – нет, — холодно отчеканила судья.
В ответ Локи лишь презрительно хмыкнул.
— Не должно было случиться? И кто же это определяет?
— Хранители Времени!
— О, Хранители... Прекрасно!
— Пожалуй, мне стоит побеседовать с этими господами напрямую, как бог с богами!
Судья расхохоталась. Этот клоун и впрямь возомнил себя божеством?
— Боюсь, они слишком заняты для болтовни, — презрительно бросила она.
— И чем же они заняты?
— Следят за тем, чтобы река времени текла верно!
Завязалась новая словесная перепалка, но вскоре Локи наскучило вести пустые споры. Он решил ретироваться.
Резко раскинув руки, он рванулся вперед всем корпусом!
Раз! Второй!
Увы – оба раза впустую.
Лоki неловко усмехнулся. Надо же было такому случиться: в самый ответственный момент пространственная магия дала осечку! И как тут не взвыть от стыда?
— Что это он вытворяет? — с брезгливой насмешкой бросила капитан стражи.
— Пытается воззвать к своим силам.
Локи мысленно грязно выругался. Что за проклятая дыра!
— Магическая сила? В Управлении временных изменений она бессильна, мистер Лауфейсон!
— Суд признает вас виновным по всем пунктам и приговорит к стиранию!
— Следующий!
Тут Локи впервые по-настоящему испугался. — Стирание? — завопил он. — Что это значит? Это гибель? Объясните же!
— Вы, тупоголовые бюрократы, не имеете права решать мою судьбу!
Он забился в путах, отчаянно пытаясь вырваться, но все усилия шли прахом – судья оставалась глуха к его мольбам.
И в этот переломный момент на сцену вышел агент Мёбиус. Час его пробил.
Поднявшись с места, он произнес с ленивой уверенностью:
— Я знаю, на что он способен.
— Подойди ближе.
Последовал еще один долгий обмен репликами, и в конце концов Мёбиус взял Локи на поруки, уволочья того в небольшой кинозал.
Там им предстояло изучить несколько кассовых блокбастеров из саги о Мстителях.
Мёбиус искренне наслаждался зрелищем, тогда как по щекам Локи катились горькие слезы.
Вскоре между ними вспыхнула перепалка, но бог обмана зря хлеба – вернее, медовуху – ел: кое-какие таланты у него имелись.
Пока они пикировались, Локи ловким, почти незаметным движением стянул у агента временной пульт.
Как раз в этот момент, точь-в-точь как в старых лентах, капитан стражи отчитала Мёбиуса и увела его прочь, оставив позади лишь шлейф взаимных упреков.
Она настаивала на немедленной расправе с Локи, ведь всего пару минут назад временной патруль понес очередные потери.
Стороны так и не пришли к согласию, разошедшись во враждебном молчании.
А когда озадаченный Мёбиус вернулся в кинозал, от Локи и след простыл. Пульт управления тоже исчез из его кармана.
— Скользкий, изворотливый лжец, — только и смог выдохнуть расстроенный агент.
Подавленный и до крайности раздраженный, он отдал приказ капитану стражи собрать усиленный отряд и прочесать коридоры в поисках беглеца.
Шум и суматоха в коридорах привлекли внимание Чэнь Си. Сидя в камере предварительного заключения, он тихонько обратился к одному из стражей:
— Эй, братец, что там за шум на воле?
Не спрашивайте, откуда Чэнь Си так свободно изъяснялся с местными: английский язык здесь, в УВИ, был покруче любого заклинания – истинное общегалактическое наречие!
— Ццц, не твоего ума дело, — огрызнулся серый страж, даже не повернув головы. — Сиди тихо, вариант, и жди своего приговора.
Этот призрачный надзиратель уже получил ориентировки, но происходящее снаружи его мало волновало – у него была своя понятная работа: стеречь пойманных во временной петле нарушителей.
— Ой, матушки, скрутило-то как... Живот подвело не на шутку. Нельзя ли до ветру? — Чэнь Си театрально схватился за живот и скорчил страдальческую гримасу.
— Ишь ты, малец, какие фокусы выдумываешь! Шагом марш! — стражник презрительно сплюнул. — Обычный смертный, каких тут сотни. На что ты еще надеешься?
Посмотрим, какую комедию ты тут ломаешь.
Конвоир грубо толкнул Чэнь Си в спину, направляясь к уборным, твердо намереваясь при первом же намеке на бунт огреть наглеца дубинкой.
А дубинка эта была непростой – настоящее орудие распада. Стоило ей коснуться цели, как несчастный мгновенно «стирался» из реальности, проще говоря – умирал.
К тому же при страже имелся собственный пульт управления, так что опасаться было нечего; надзиратель чувствовал себя хозяином положения и с предвкушением наблюдал за дешевеньким представлением пленного.
Чэнь Си тем временем шагал неторопливо, исподлобья изучая устройство коридоров, закоулки, посты охраны и толщину стен.
Имперская кровь короля ледяных великанов преобразила его плоть до неузнаваемости. Зрение, слух, время реакции, скорость, мощь удара, ментальная стойкость – всё возросло в геометрической прогрессии.
Теперь он обладал истинной силой Локи и без труда отметелил бы самого Капитана Америку.
Разумеется, при условии, что Стив Роджерс не включит свою фирменную суперспособность драться на равных с кем угодно. Уж больно нелепый фокус выдумали те голливудские режиссеры!
Впрочем, сейчас вокруг простиралась суровая реальность, и правила здесь диктовал вовсе не режиссер.

Комментарии

Загрузка...