Майлз, наш юный Человек-паук, разочарованно кивнул:
— Хорошо, я понял. Но всё равно спасибо. Иметь хоть какой-то план лучше, чем метаться вслепую.
Затем он перевел взгляд на Питера средних лет. Тот помедлил и ответил:
— Майлз, я бы очень хотел тебе помочь, но времени в обрез. Сейчас главное — вернуться домой, иначе мы все здесь погибнем.
Майлз снова расстроился, но понимал, что спорить с очевидным нельзя. Пенни подняла руку и покрутила перед ребятами свою диковинку:
— Ребята, у меня отличные новости!
— Какие новости? — спросил кто-то.
— Эта штука на самом деле называется ключом перезагрузки, — пояснила Пенни. — Она может отформатировать коллайдер и вернуть всё в исходное состояние.
— И что потом? — озадаченно поинтересовался Свин-паук.
Пенни закатила глаза:
— Потом мы сможем вернуться домой!
— Так вот он, наш билет домой! — Бид внезапно всё понял. Кто бы мог подумать, что он всё это время был у них под носом!
Нуарный Паук отозвался:
— Неплохие новости. Что ж, признаю, ты действительно гениальная девчонка. Значит, план такой: гениальная девчонка чинит ключ, а потом передает его мне...
— Постой, почему это тебе? — прервал его Бид.
Нуарный Паук посмотрел на него:
— Потому что я обещал тете Мэй помочь Питеру из этого мира уничтожить коллайдер Кингпина.
Бид покачал головой:
— Нет, это не только твое обещание. Позволь мне заняться этим.
Свин-паук уже хотел что-то добавить, но Бид бросил на него быстрый взгляд, затем повернулся к Пенни и отрезал:
— И ты тоже нет. Пенни, ты — тем более! У всех вас, кроме меня и Майлза, начались симптомы отторжения. Поэтому в предстоящей операции вы должны оставаться внутри коллайдера. А задачу по его отключению и уничтожению оставьте мне!
Майлз возмутился:
— Почему только ты? А как же я?
Бид посмотрел на него и слегка покачал головой:
— Майлз, я в курсе твоей ситуации. Я признаю твой потенциал, но он еще не раскрыт. С твоим текущим опытом бросаться в такой бой слишком опасно.
— Но ты же сам сказал, что только недавно активировал свои способности! — возразил Майлз. — Я со своими уже несколько дней, разве я не лучше тебя?
Бид пожал плечами:
— Зато я только что прошел строгую подготовку у этих двоих, так что теперь могу считаться хоть сколько-нибудь боеспособным.
Свин-паук кивнул:
— Могу подтвердить, Бид вполне сойдет за квалифицированного бойца.
Нуарный Паук лишь скептически хмыкнул:
— Для квалифицированного бойца рановато.
— А? — Бид удивленно посмотрел на него, не ожидая такой подставы.
— Без реального боевого опыта разве можно называться бойцом? — добавил Нуарный Паук.
Майлз, услышав это, злорадно усмехнулся. Ха, так ты меня недооценивал, а сам тоже еще тот новичок!
Гвен-паук, которая до этого молча слушала, вдруг подала голос:
— Раз так, почему бы не проверить его в деле?
— Проверить в деле? Как?
Гвен указала наверх:
— Как мы обычно это делаем. Так и он пусть делает.
— Ты хочешь сказать, отправить его в город на патрулирование, чтобы он попрактиковался на реальных происшествиях? — уточнил Нуарный Паук.
— Это лучший способ проверки, разве не так мы все учились? — ответила Гвен.
— Хм, логично. Но у нас разве есть на это время? — Нуарный Паук нахмурился, всё еще считая, что безопаснее оставить Бида в стороне. Разумеется, не потому, что он хотел его смерти, просто кто-то должен был взять на себя ответственность.
Пенни вмешалась:
— Время есть. Раз уж мы собираемся уничтожить коллайдер, я хочу кое-что добавить в этот ключ.
— Добавить? Что именно? — любопытствовал Свин-паук.
Пенни принялась объяснять:
— Когда коллайдер запускается, внутри ускорителя возникают два потока частиц, которые движутся в противоположных направлениях почти со скоростью света. Под действием внешнего магнитного поля они ускоряются и сталкиваются. Но для этого нужны экстремальные условия: сверхвакуум в трубах, чтобы частицы не терялись, и мощнейшее магнитное поле, для которого нужны сверхпроводящие магниты, охлажденные до минус двухсот семидесяти одного градуса. Поэтому им нужна огромная система охлаждения — система распределения жидкого гелия.
Пенни говорила с таким увлечением, что остальные лишь растерянно переглядывались.
Нуарный Паук не выдержал:
— Ладно, гениальная девчонка, давай короче: что именно ты сделаешь и сколько это займет времени?
Пенни вздохнула, словно сетуя на разрыв в знаниях между ней и остальными, но ответила:
— Я планирую добавить в программу ключа троянский вирус, который взломает систему охлаждения. Магниты перестанут охлаждаться, накопившееся тепло превратится в бомбу, и... бум! Коллайдер уничтожен. Мне понадобится около суток.
Питер средних лет поднял два пальца:
— Значит, два момента: во-первых, ты делаешь упрощенный детонатор, чтобы Биду было проще, а во-вторых, у нас есть полдня на тренировку и доказательство его силы.
— ...Ну да, ты прав, — Пенни надула губки, став похожей на милую рыбку.
Бид с трудом сдержал порыв потискать ее за щеки и сказал:
— Значит, до завтрашнего вечера у меня есть время доказать свою состоятельность?
— Да, — кивнула Пенни. — Не волнуйтесь, я подсчитала: судя по степени отторжения, наши организмы продержатся еще около двух недель. Конечно, лучше вернуться в течение недели, иначе это может плохо сказаться на здоровье.
Все согласно кивнули. Гвен-паук слегка нахмурилась, ее лицо помрачнело, но она ничего не сказала. Остальные этого не заметили.
Майлз воодушевленно воскликнул:
— Значит, я тоже могу тренироваться?
— Пожалуйста, только не мешайте мне, — Пенни нахмурилась, явно всё еще сердясь на «неучей». — Чем быстрее мы вернемся, тем лучше.
— Договорились, завтра вечером выступаем, — подытожил Нуарный Паук. — Встречаемся здесь же после обеда.
Питер средних лет приобнял Майлза за плечи:
— Ну что, Майлз, готов к спецподготовке?
— Правда? — глаза Майлза загорелись.
— Конечно.
Свин-паук спрыгнул с плеча Бида:
— Если не против, я тоже помогу.
Нуарный Паук переводил взгляд с Майлза на Бида, словно в чем-то сомневаясь. Когда он собрался что-то сказать, Гвен произнесла:
— Тогда я проконтролирую проверку боевых навыков Бида.
Нуарный Паук облегченно выдохнул:
— Вот и славно, спасибо. Честно говоря, не люблю выходить днем, особенно в этом донельзя цветастом мире...
Бид странно посмотрел на Гвен. Ему казалось, что здесь что-то не так, но он не мог понять что именно. Впрочем, было уже поздно, и дела решили отложить до утра.
Наступил рассвет. Пауки — народ деятельный. После завтрака Пенни осталась в подземном логове за работой, а остальные занялись тренировкой Майлза. Бид же надел свой костюм, и они с Гвен отправились в шумный центр города.
Куинс находится не так уж близко к самому центру Нью-Йорка, поэтому они решили доехать на метро. По пути Бид то и дело поглядывал на Гвен. Он до сих пор не понимал, чего она добивается. Конечно, она была красавицей, а кто не любит Гвен? Но Бид не считал себя настолько самоуверенным, чтобы думать, будто она сама вызвалась провести с ним время из симпатии.
Да, всё указывало на то, что Гвен сама подстроила эту ситуацию. Даже если бы Нуарный Паук промолчал, она бы нашла способ его увести. Но зачем?
Бид ломал голову всю дорогу. Он надеялся, что она сама всё расскажет, но до самого метро Гвен не проронила ни слова. Бид не выдержал. Он огляделся: людей в вагоне было немного, до ближайших пассажиров было метров семь.
— Слушай, Гвен... можно тебя так называть? У тебя есть что мне сказать? — спросил он прямо.
Ему казалось, что от нее исходит легкая печаль — совсем не та жизнерадостная девушка, какой она казалась раньше. Тут явно была какая-то история.
Гвен снова промолчала, выглядя так, будто хочет что-то сказать, но не может. Бид лишь беспомощно пожал плечами. Так они и ехали в странном молчании, сидя на соседних креслах.
Биду стало скучно, и его взгляд упал на экран монитора напротив. Там показывали Мэри Джейн — ту самую, которую он видел мельком пару дней назад. Это была запись вчерашнего интервью. На лице Мэри Джейн читалась скорбь, она всё еще не оправилась от потери Питера.
По словам тети Мэй, с тех пор как личность Ультимативного Паука раскрыли, а потом пришло известие о его смерти, Мэри Джейн не давали прохода. Фанаты выражали соболезнования, злодеи пытались отомстить, а журналисты охотились за сенсацией. Даже дом тети Мэй был осажден, поэтому Пауки и прятались в подземелье.
С экрана зазвучал голос Мэри Джейн:
— Мой муж, Питер Паркер. Он был обычным человеком. Он всегда говорил, что маску может носить каждый. Его просто укусил паук... Это не было его осознанным выбором. Но он решил стать Человеком-пауком. Больше всего в Питере я любила то, что он давал нам всем силы. У каждого из нас есть своя сила. Мы все по-своему играем роль Человека-паука. Мы... нуждаемся в тебе.
Бида пробрало до глубины души. В голове всплыла та самая фраза: «С великой силой приходит великая ответственность». Напутствие дяди Бена, которое многие часто трактовали неверно, вырывая из контекста. Бид не знал своего «дядю Бена», но в этот момент он почувствовал, что нашел направление.
Стать «паучьим монстром», потерявшим себя, или «Человеком-пауком», который следует велению сердца? Выбор был за ним.
— Маску может носить каждый... — раздался шепот рядом.
Бид вздрогнул и повернулся к Гвен. Это были ее первые слова за всё время.
— Знаешь, я тоже знала одного Питера, — голос Гвен был тихим, полным боли. — Мы росли вместе. Я была замкнутой, он был моим единственным другом. Но я его не понимала, я жила в своем мире, пока всё не стало слишком поздно...
Гвен рассказала свою историю. В ее мире паук укусил ее, а Питер оставался обычным парнем, которого все обижали, даже в школе. Она защищала его, но эта забота стала для него бременем. Питер не хотел быть слабым и создал сыворотку, превратившую его в монстра — огромную ящерицу. В безумии он хотел отомстить обидчикам, и Гвен пришлось сразиться с ним. Она победила, не зная, кто скрывается под чешуей. Когда действие сыворотки закончилось, Питер умер у нее на руках. С тех пор она стала одиночкой.
Бид всё понял. Он протянул руку и накрыл ладонь Гвен. Она посмотрела на него, удивленная тем, что они оба были без масок — здесь, в городе, полном косплееров, никто не обращал на них внимания.
— Мне очень жаль, — серьезно сказал Бид. — У нас есть поговорка: «Ушедших не вернуть, а живым нужно жить дальше». Если не возражаешь, я могу стать твоим другом?
Гвен замерла, пытаясь повторить на ломаном китайском:
— Ши... жэнь... и... ши... шэн... чжэ... жу... сы...
Бид широко улыбнулся:
— Именно так.
— Вы доехали до центра?

Комментарии

Загрузка...